第24章 歸途不知，俠心初動
卻說雲川到了內廳，見老者安坐在堂上，持手作揖道：「夫子喚吾，可有差遣？如若無什差遣，雲川不敢叨擾，特來請辭。」
少年言畢看著那老人，神色堅定。
老者看雲川這般模樣，似早料到般，精眸微動：「吾昔年一好友，在靈陵城往東五百餘里的劍川城，老夫年邁無力，不能親至探望。特書了一封書信，煩請你帶去。」
雲川聽聞此言，想到那麼遠，正想推辭，卻聽到老者言語：「劍川是南朝重郡，或許可以探的爾父母消息也未可知。」
少年幼時便知道這劍川城是南朝要地，蓋因這三江交匯之處，過了這劍川城，河水一路之下，船隻行水路數日便能直達千里之外南朝都城。
江面開闊，水中無暗流，正是行船的好路子。不比靈川河和金玉江，水流湍急而礁石眾多，只可行小舟。
故此商船運了物品，均在劍川城下貨。或改乘大船直下都城，或就地賣了，再拉些物品回頭倒賣。倒是富庶了這劍川城。故此南朝特意在此設立官辦商埠，司職江上船貿。
這江水匯成一道，筆直寬闊似劍身。故此這城便叫劍川城，靈陵城去過那處的人無不誇讚那處繁華富庶，似天上人間一般。
因其周轉供應南朝，乃是南朝重郡，故此有水路兵馬亦有十萬之眾。南朝設有都護鎮守此地，拱衛朝廷左方。
老者後面所言，才是真正牽動少年心腸的。北地路途遙遠，且自己不通北地官言，只會講南話。
若說尋爹娘，自然先在這南國境內尋個一遍再說。自己幼時的零碎記憶，記得自家房子是極為寬闊，自己從這一頭跑到那一頭，似乎要跑好久才能到。所以定是富庶繁華之地，才有這般大的房子，似仙境的雕樑畫棟。
少年白吃了幾日飯菜，知道夫子所託不好拒絕，想起一事：「雲川別無長物，便是盤纏亦無，若說近處還好。只是這五百里之遙，若是步行，恐費些時日。」
蒼髯老者細撫長髯道：「吾自知之，吾這有紋銀十兩，五兩供你路上吃穿用度，足夠送到信了。你要想回，便回靈川亦可，留在劍川尋汝父母亦可。」
說著那廉萬便端著一身皂服勁靴，上面放著兩錠紋銀。「爾那衣物太過破舊，出門恐多有不便之處。換了這武服，也好見人。」
雲川久居島上，不愛身外之物，今日聽到老者說來，臉紅耳熱，諾諾的收下。
自回屋換了這衣物，出來這堂上站定。只見一少年武俠，筆直而立，星眼熠熠生輝，渾身矯健有力。劍眉張揚，鼻如刀削。好一個英俊模樣。
老者看著，像極了四十年前初遇那人的模樣，只是不似那人臉廓方正，更像那婦人。
黑足皂靴，走起來如虎狼之勢。近愈八尺的少年尚未加冠，便是這等英俊。只是這臉上羞紅微蛻，到底還是個娃娃。
老者獃獃看著出神，少年雲籠霧罩的不知如何是好，只好拱手問道：「夫子如何，在下可有何不妥之處。」
「這衣服是極為合體的，只是少了佩劍，不像那麼回事。」
那夫子自身後案上取出一柄寶劍，劍鞘通體雪白，似白玉製成，信步走來，將那劍璏綁在少年腰上，又讓他按住劍首立著。「如此便差不多了。」
少年右手拔出寶劍，一聲龍吟劃破寂空，見那透亮劍身上制有細葉暗紋，用指輕彈，迴音悅耳。
少年雙手托著劍，俯身低言：「此劍貴重無比，恕吾不能受此物，況吾不曾習得劍式，恐夫子錯愛。還請夫子收回。」
「此劍名喚玉柳，吾昔日尋得，想託付摯友。爾給我捎帶過去，也好了了吾之心愿。」少年聽他這般說，才放下心來，收劍入鞘。
夫子將書信轉入細竹筒，黃蠟封好，遞給少年：「此信務必送到劍川城陸軍兵馬都督細柳營主將處，切要小心謹慎為妙。」
少年見夫子重託，拱手正言道：「吾定不負所托。」當下告辭出了這廉府，方是巳時初刻。
少年看到那中年乞丐還是像往常一般靜坐在哪，似比昨日還髒了許多。身形卻是一般端坐，與眾人不同。
自己現下有了盤纏，自然是雇條船走水路合適。一來水路便捷，雖然多礁石急灘涂，但是自己水性極好，不怕水流，二來陸璐崎嶇難行，山林間便是飛身而去，數日不過百里之地卻累的夠嗆。
少年心中計較著，出了城北門，去江邊碼頭。
此時正是夏日當空，大小船隻早早都出去了，自己顯然來的不是時候。正想著傍晚來看看，約個明日出發的船家。只見一艘客船從上游而來，似乎不打算入碼停靠。少年退後幾步，握住劍首，足尖用力，雙腿施展輕功，掠過十數丈的江面，一腳踩在船邊，又向跑去了數步方定下身形。
那掌船的漢子見少年飛至，不由道了個：「好。」少年拱手相讓道：「船家此去何往？吾想去那劍川城，可否捎上。」那漢子目視前方，看著船首言道：「洒家此去正是劍川城，船資不少洒家便可。」
「如此甚好，待到靠岸，船資分文不少與你。」
少年尋了一處船舷，暫且坐下，閉目養神，養運周天。船身在這江面上起伏不定，出了碼頭，船家喚著小廝將那帆網盡展，借著夏日風勢江河直下。
這江水湍急，落差又大，顛簸的船上眾人。少年自然穩坐如山，雙眼微閉。只是著船艙內的人卻沒有那般好受，東倒西歪。有一人更是嘔吐不止，只將胃中苦水都嘔了出船窗外，自個也險些跌出去江上。
旁人見他如此，具都遠坐，不敢靠近。那人穿著灰色儒服，頭上只系了個青布條子，就是一個寒酸書生像。
約莫過了半個時辰，到了江水平緩處，那書生總算不吐了。這是這模樣多有些狼狽。尋到船首，看到船首有個小木桶，用它打了半桶清水。
書生用手舀起來洗了洗臉，又捧起一掌嘬入口中，漱了漱口。將那剩下水倒入江中。喃喃自語念道：「吾取之，吾還之。」正想回身之際，船一顛簸書生直接跌落下去，嚇得大叫一聲。閉眼屏息，卻覺得身形一滯，似被掉在空中。
待到睜開雙眼，才看到江水不勝綠，在自己眼前半尺流過。身後之人一用力，如拽著提線木偶一樣，將他拉起。
書生站定身形，才知道這少年俠客救了自己，拱手彎腰而曰：「在下公孫文鋒，方才多蒙少俠相助，不然難免跌落水中，性命堪憂。」
雲川見他如此相待，亦然回了個禮道：「區區小事，不足掛齒。」言畢回身依舊坐下，正想閉目養神。之間那羸弱書生跑到面前跪倒，「少俠大德，無以為報，受小生一拜，他日如有驅遣，定當效勞。」
那人竟來了個三跪九叩之禮。雲川見他甚是迂腐，也不好阻他。同樣跪著，回了他個三跪九叩。
書生見他如此：「恩公莫要折煞吾。」說著便叩首在那不起來，雲川被他弄得哭笑不得，亦不敢起來扶他。
倒是船家笑著打諢來了句：「莫非你二人要結親不成！」
雲川一下蹦起來，挽著書生的手臂運勁托起：「快快起來，他日要拜就拜你家聖人去。吾不值得爾如此大禮。」
書生還想說：「聖人有聖人之言，少俠有聖人之舉。足矣足矣。」雲川不想理他：「若再聒噪，吾便讓你飲一飲江水。」
那書生遂不在言，騰出一片地方，與雲川同坐，二人靠著船艙木板。
書生幾次欲言，看雲川似睡著了一般，並未開口。行舟行到午時過後，炎炎烈日當空，所幸水急風快，倒不覺得太熱。這江上邊兩岸如刀削的峭壁，約有數百尺之高。崖山松柏生長，一片翠綠，只是這猿聲四起，甚是怵人。那猿看著這船過舟行，在那嚎叫，似宣威示武。
船客或有驚慌之人，但這行船的數人卻是一點也不驚訝。只聽那掌舵之人言道：「此處名為白猿澗。因此處猿猴臉上白頰。」
雲川被這猿聲吸引，睜眼那吊在峭壁上的白猿。旁邊那書生見他醒來，忙不迭的問道：「方才一時疏忽，未曾請教恩公大名？失禮失禮！」
雲川看著猿猴甚是有趣，不想理他，只是嘴上說：「在下木雲川，恩公之語切莫再提。」
那人見雲川看著那白猿，言道：「恩公名諱想必是取之『藻帳越星波，玉飾渡雲川』之意。」說起來雲川並不知阿娘為何給自己起了這名，見這書生說道起來。頓覺自己學識淺薄，回首看著那人，見他在那搖頭晃腦，念念有詞般誦讀這兩句詩文。
「想必恩公非富即貴，等閑人概不會以此為名。這藻帳、玉飾說的是仙船之物，而這星波、雲川指的卻是銀河。如此華美絢麗之景，不似凡夫俗子所想。」
雲川不由肅然起敬起來，這羸弱書生，瘦的不堪，衣服也破破爛爛，解釋起這詩文，雙眼卻似放出精光，不但講起來的頭頭是道，還神韻兼備，像極了儒門宗師一般。