第一章.異鄉人

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——你弒殺兄弟姊妹，滯留在落後的歷史之中；你渴望成為永生不死、囚禁萬物的神，為此不惜損毀『你』曾經銘刻於心的至高理想。

——這違犯了『無盡之旅』的規則；

——這是『諾亞』不會允許的罪。

——你是突變的失敗品。

——很久以前，有位大人曾說過：既然你不渴望，那就不必給你；若你萬分渴求，便自己拿回。苦難會令你明白真理。

……

『021814號，莫石先生！』

莫石猛地睜開眼睛。

他長長呼出一口氣，看到白霧散逸在風中。他宛如經歷了一場漫長的噩夢，但當他試圖回憶時，則只剩下混沌的片段。

面前是一望無際的、黑灰色的大海，雪片不斷落入海浪之中。

這片土地冷得可怕。

莫石的鞋底陷入沙灘，其中摻雜著雪粒與冰渣。

這裡是什麼地方？莫石絲毫沒有頭緒。

他穿著合身的衣服，黑色外袍，兜帽遮住腦袋；他的右手中握著一根長杖。那是一柄「十字形」法杖，在頂部十字形中央鑲嵌著半透明的藍色石頭。而整根法杖則是純黑色，材質既像沉木，又似金屬。

這是屬於他的法杖，用於輔助魔法的施行。

『莫石先生，您終於醒了！』剛才在夢中聽到的聲音又忽地冒出來，與此同時，長杖上的藍寶石閃爍起微光，『您必須立刻離開這裡，我感受到了非比尋常的魔力正在上空凝結，很像是被稱為『天罰』的詛咒系法術。』

「你是誰？」莫石怔怔地問道。

『我？』

那根法杖上的藍寶石更加快速地閃動起來。

『021814號·莫石先生，我是您的人工智慧終端，您把我叫做『青鳥』。』法杖這樣告訴莫石，『我的名字是您取的，包括我的嗓音、性格也是由您調試而成。這是您遺忘的事情之一，但現在並不重要，我需要您立刻離開——』

莫石抬起頭，看到了正在迅速凝聚的烏雲。

那片烏雲壓得如此之低，幾乎是觸手可及。

在那糾纏著的雲霧中，巨大的弧形法陣若隱若現，旋轉反覆。密密麻麻的冰棱開始集結於雲端。

莫石終於清醒過來。他從潮濕的沙灘中拔出雙腳，朝著遠離海岸的黑色森林猛衝過去。

他感到身體太過沉重，根本無法達到正常體能下的速度。

頭頂的法陣則在逐漸吸收魔力、完善形狀。

而當它徹底啟動的時候，莫石預感到自己恐怕無法抵抗。

還有十步遠，八步、五步……

無數巨大的冰棱從天空墜落，如同箭雨般自海岸邊開始排排刺下，深深扎入沙石之中，發出可怖的巨響。

莫石高舉起法杖：「術式展開，七級全身屏障守護！」

然而，他的魔力並沒能在法杖之上形成術式迴路。

「七級全身——」

『沒有用的，先生！您現在根本使用不了一級以上的魔術！』

冰棱在莫石腳邊炸裂開來，霎時將他震得頭暈目眩。無數冰箭仍在降落，他拼盡全力撲向黑色森林的陰翳之中……

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『莫石先生！先生！』

莫石從可怖的暈眩中稍許清醒，眼前的景色仍然搖晃不停。他握緊手指，抓住的是積雪和枯枝——

雙腿遲一步傳來了鑽心刺骨的疼痛。他這時才意識到那上面扎滿了碎裂的冰刺。

鮮血似乎是這個世界上唯一溫暖的東西，而被血液濡濕的衣物則變得更加寒冷。

『深呼吸，先生，我現在就利用緊急許可權為您施展簡單的治癒法術……因為您的『流放』，我的許可權也一併降到最低，請您諒解。』

他再次閉上眼睛，咬緊牙關忍耐。

莫石隱約記得，受到技術和法則限制，人工智慧終端自動施法可用的法術等級很低、吟詠緩慢。不過此時也聊勝於無。更何況，或許現在自己都還不如它。

低級的治癒魔法僅僅能夠止血。

在短暫的卧躺后，莫石已經冷到渾身疼痛。

莫石支撐起長杖，努力站起來。他必須要去更加安全、暖和的地方。

他現在根本無意了解自己所遭遇的一切，而只是迫切渴望得到休息。

「無論如何——」莫石朝前走了兩步，「我需要到一個溫暖的地方去。我需要休息，需要進食，這些才是當務之急。」

『哦！是的，您說得對。』那塊藍寶石閃爍起來，片刻后說道，『我能探測到，朝東北方、您的兩點鐘方向前進，應該有一個此星球高等生物聚集的村莊——剛剛在您還沒有啟動的時候，我就已經開始仔細偵查了。』

「謝謝。」莫石沙啞地說。

『僅以『無盡之旅』的名，祝福您。我為您擔憂。要知道，這是一個極其不適合人類生存的世界，一片永凍的土地。』

「如果我還是從前的……或許可以將整片冰川融化。」

他感到心中鬱悶，煩躁不安。

『是的，您可以。』

青鳥似乎沒有在開玩笑。

『但現在您手無縛雞之力。在封印解除之前，連寒風都能輕易將您殺死。』

他不再說話，只是繼續朝前走。

莫石能感覺到冰雪正在殺死他，而夜晚又到來得太快。

寒冷與失血使他睏倦，這種困意幾乎讓他連對於黑暗森林的恐懼都忘卻了，而只想就地躺下，倒在枯木與積雪上沉睡。有好幾次他一邊邁動腳步，一邊閉上眼睛。關於周邊的感官也早已遲鈍不堪。

此時若是有什麼肉食動物途經此地，肯定可以輕鬆捕獲他。

『先生！先生！』青鳥焦急地呼喚著，『很快就會到達目的地了，先生，不要睡著，再走幾步！』

莫石咬住兩頰內側的肉，強迫自己清醒一些。

溫暖腥甜的血潤澤舌頭與喉嚨。

「到底是……多遠……」他實在凍得說不了話。

『也就不過五十幾米了！』

然而實際上，青鳥似乎已經說了好幾個「五十幾米」。

莫石努力朝前蹣跚前進，將長杖深深戳入雪層中再連同雙足一起用力拔起，這可以說是舉步維艱，而雪花仍然在不斷飄落，將他的眉毛與睫毛凍住。

『先生！莫石先生！021814號——主人……』

青鳥不時發出聲響提醒他保持清醒。

那些稱呼在他腦海里扭轉成為一個巨大的漩渦。

許多記憶碎片似的場景閃爍其間。

他看到好多笑臉，看到熊熊燃燒的藍色大火，看到不斷融化、哀嚎著的亡者，那些哭泣的聲音像釘子刺穿他……這是什麼時候發生的事？

突然火海又變成冰冷的白色房間，自己在大聲嘶吼著，無力感與壓迫感讓莫石渾身發抖……他必須抗拒命運，他要違抗的是人類歷史千萬年智慧的結晶之船……

眼前似乎隱隱有光亮。

青鳥的聲音像隔著玻璃傳過來，恍惚中可以聽清它欣喜的語氣。

莫石驀地倒了下去。

在身體接觸到冰冷積雪的剎那間，他便陷入了昏睡。

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暴風雪夜，矮小的石屋內坐著杜賓斯一家。

母親坐在爐火前縫補衣物，父親則在燉煮一鍋混雜著植物莖塊與碎肉的稀湯。

他們的兩個孩子，女兒杜娜與兒子杜柏，正在撿拾家畜的糞便，準備等到白天去院落內燒成干餅，以做備用燃料——為了保暖，他們與家畜居住在一起。

突然，杜賓斯似乎聽到了一些聲響。

他頭頂上方的耳朵抖動了一下。

「怎麼了？」妻子吉娜抬起頭看向他。

「門外好像有什麼東西……應該不是巨獸群。」杜賓斯站起身，穿上獸皮製成的外套，從門邊提起柴刀，他能在風雪聲中聽到某種嗡鳴，「我出去看看。或許是圍欄被風吹倒了，或許是被嘰嘰喳喳的小動物撞壞的。」

男人將門推開，他的兒子杜柏馬上擠過來，湊在門邊探看。

屋內的火光照亮一小塊門前積滿白雪的庭院。

杜柏一下子喊起來：「爸爸！那是——」

院子里倒著一個人。

他手裡握著一根長杖，那根手杖被白雪埋沒，竭力地散發出光芒與刺耳的鳴叫。

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王城中央的城堡高處，設有最大的祭壇。

古時候人們在這裡占星。但當昏沉降臨，天罰籠罩，至北之國永遠被風雪覆蓋，一年中看得到星辰的夜晚屈指可數。

王國的大祭司站在祭壇中央。

「我知曉了光，聽到了！看到了！」

他用雙手捧著巨大的水晶球。那顆水晶閃動著、搖動著、漂浮著，彷彿是被拴在指尖的蝴蝶與鳥雀，美麗而狂暴。

「大人！大人……」大祭司的學生們擁在長廊上呼喚他，「外面的風雪太大，您快點回來吧！今夜是不會有星星的，大人……」

「不，不，不！」

年老的獸人用他光禿嶙峋的獸爪托起那顆水晶。

它如同星辰，在黑暗與暴風雪中閃爍。

「歷經數日的祈求與探測，我現在終於可以確定……如傳說所言，有偉大的法師自西方海岸出現了！他是啟明星，如今是月，而未來則是太陽！他的力量遠超如今在世的所有人，甚至超越遠古的死海魔術，甚至超越懲戒一切的天罰！」

老者瘋狂大笑起來，與狂風融為一體般揮舞著手臂。

「我們的神就要來了，如他曾經所允諾的！終於要來了……

「至北國的黑暗將會散去！神啊，解救您的僕人，神啊，我為此願意獻上我所擁有的一切……不，不，當您到來的時候，我又有什麼必要繼續活下去！有您的指引，枯木會重生、冰雪會融化、死者會復活，一切萬物，連塵埃都將造就繁榮！」

老者匍匐在地，水晶球碎裂於風雪之中。

「重新創造……繁榮……」