第84章 閑桂榮榮

夏觀地處河州陌州的交界地帶，往南是凜軍忙着屯田建堡的青河防線，往北就進入了韓錯的故鄉衡夏大草原。此地名為夏觀，於地勢高聳處舉目眺望是一望無際的翡翠原野和蒼天流雲。

一大早韓錯懷抱滿捧桂花與已經蒸熟的糯米飯擺在一處，擀杖是向伙房借的，還有伙夫聽說他打算做桂花糕時殷勤提來的大勺豬油和甜糖。

桂花沁香，在他開始翻攪粘連的糯米的時候，周圍已經聚集了不少食指大動的閑人，其中就有一邊剝著橘皮一邊探頭探腦的諸葛先生。

「先生別急，還早。」

「不急不急，就是太少。」

小殊托起兩腮坐在韓錯身邊，擋住幾次想要伸手貪吃的諸葛靜：「我替先生留着呢。」

韓錯曾說他一手堪堪養活自己的廚藝技巧全是拜當年的小瑜所賜，受到諸葛靜的直白唾棄，半是嫌他無時無刻炫耀自家紅顏知己，半是不信一個只會打着傘往死人堆里鑽的人還能做出美味佳肴。

好在不管是小瑜還是如今寄宿黑傘的小殊，對於香氣甜郁的桂花都抱有一致的偏愛，於是在丹桂如火如荼的秋季，應小殊的要求，韓錯在黑傘周圍裝上數枚特殊庖制的桂花，形狀和香氣均是經久不散，一路引來無數側目，但只有諸葛靜敢於在其面前狂笑不止，最後被傘棍打趴，腰酸背痛在床板躺了一天，直至今日彷彿還能時時聞到那片縈繞的催命郁香。

桂花糕出爐之時熱氣騰騰，香味撲鼻。

小殊笑盈盈的看着自家的免費生意紅紅火火，自打韓錯停留北牧凜軍之後，兩人的送靈本職就已經罷工休業。黑傘自有吸魂納魄，招引亡靈的作用，在戰場走過一遭，便能看到肉眼可見的魂靈數目的增長，但黃泉變道，幽族歇業，連帶着他們也無處可去，只能暫時封禁黑傘，防止越來越重的亡靈積壓，對司命本身造成負擔，同時也避免軍中士兵越來越恐慌的眼神和顯而易見退避三舍的行為。

即便如此，南方特產的稀罕桂花糕還是很受他們歡迎的。

夏觀入冬很早，再過不久就能迎來初冬的第一場雪，來自北境的軍民對於冬季氣候適應良好，早早開始運棉屯糧，做好整個冬季遠離家鄉就地過年的準備。如果不出意外，那韓錯也將陪同一起在軍中度過第一個熱鬧的新年。

短暫的休戰期間，不少人咬着筆桿琢磨往家中送信，奉姑娘命令有專門的驛使將這批家書統一送往北境，並帶回相應的補給和問候。恰好他們駐營的範圍囊括了有名的策馬驛，藉助千里馬的腳程一來一回比尋常快上幾近一倍。

諸葛靜作為為數不多算得上學富五車才高八斗的先生，擔負起為軍中不善言辭的兵卒草擬信件內容的任務。桂花糕的香氣將軟紙染得芬芳，諸葛先生手邊擺一摞糕點，一方黑墨，面前則是一個小馬扎，挨個招呼抓耳撓腮不好意思的年輕人。

信中所書大多是回報平安，讓家人不要太過擔心。只是實際上北境常年戰事不斷，人口又少，一家三代同在軍中的例子也非少數，所以想來想去寫的也不多，只能過問幾句家裏的情況，並做出最樂觀的保證，比如按照姑娘的說法，最快年後就能回家，可以趕上家裏的元宵節，或者是將家人一起接來中原看看新家。

「姑娘沒教過你們別提前說這種展望美好未來的話么？」容易招致不幸，諸葛靜咽下後半句，他不該在滿臉掛着稚嫩的新兵面前做出晦氣的打擊。

「那幫我問問娶媳婦的事，出發前苗苗說好了會等我的，我是不是該給她也寫點那什麼……哦，叫情書。」

於是每隔一會就能聽到諸葛靜長吁短嘆的抱怨，姑娘的文盲滅絕計劃一點都沒進行到位，全是打小不愛上課的學渣。

小殊在熱火朝天的四周飄了會兒，回到韓錯身邊，閑來無事韓錯便會用傘尖在地面比劃，因為不留痕迹，所以也無人知道一身黑衣掌管死靈生意的司命到底在琢磨什麼。

小殊顛來倒去的看了看，認出地上畫的是一幅地圖。與掛在營帳里的軍情地圖有些不同，眾人密切關注的帝師青河等處被簡略帶過，而自薄州往北的龍眠之所被着重標註，她甚至認得那一條加粗的長線，是黃泉的走向，盡頭是未知的彼岸。

如今的帝師早已不同往日風光，南來處處受楚地壓制，毫無反擊之力，北去又因滄西陽奉陰違，凜軍寒將每每出奇制勝，鹿首便一路敗退，士氣也跟着跌至谷底，而今已經無以為繼，全力防守薄北一帶。

此時此刻，南北卻同時休戰，互相觀望，余出了難得清閑日子。雖然鹿首氣數將盡，吞併奄奄一息的帝師也並不難，只是不論哪方更進一步都得面臨南北相爭的局面，而大荒一統的觀念深入骨髓，北牧南楚都不會輕易低頭和解抑或共存分權，故而出現僵持不下的情況。

「什麼時候才能穩定下來呢？」黃泉又變了幾寸，地圖上看不出來，但小殊為如今過於清閑的日子感到茫然，「泊船阿爺和玲瓏都不知道，再這樣下去會不會鬧靈災？」

韓錯無法回答，幽族世代守河，連他們都無法確定的事情他也無法給出答案。所謂靈災，大多出現在戰爭年間，因遊盪積攢的魂靈眾多導致怨氣沸騰，打破人鬼兩道的界限，生出怪力亂神的禍端，偶感某人某地格外森然陰冷，多半也是因此緣故。嚴重的靈災會導致天災地毀，氣象驟變，甚至瘟疫流行，到了這個時候往往帝王會下令祈福禱求，聯合各行各業的百姓官員，與暗中清理的異人一起洗穢伐祟。

「黃泉幾次易位，都在流向帝陵。」

韓錯圈出帝陵位置，按照黃泉變道的趨勢，再有三個月就能瞄準完畢，屆時就能夠讓河水流經龍眠山脈的腹地，進入至東至北的千仞萬壁之下。

「是什麼在吸引她呢？」

是什麼發生了變化？永眠的古老帝葬，鎮守的鐵面死士，還是自帝陵出逃的一縷殘魂。

小殊安靜的在身邊坐下，將輕薄的重量倚在韓錯肩頭：「我也想吃桂花糕。」

「有點困難。」

「可不可以燒給我？」

「焚燒供奉只是一種民俗說法，香火最大的作用是益氣補靈，嘗不到滋味也摸不到實體。」

「我就是想吃。」

韓錯沉默了片刻，他夾起僅剩的一塊切成方方正正，表面金黃的桂花糕：「我可以說給你聽。」

「唔，細說。」

「首先，它很軟糯並不蓬鬆，用很小的壓力可以將表面按下半寸的痕迹，彈性不足，卻很黏，所以回彈並不輕鬆，也容易沾在在木質長筷的尖頭部分……」

小殊冷不丁嘆了口氣，爾後又笑起來：「我肯定一直都不愛吃粘牙的東西，也肯定不愛和你聊美食和廚藝。」

韓錯目帶疑惑：「你說的對。」

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