第10章 紅龍之卷 禮物

那個晚上以後，喬尼的腦子裡多了很多莫名其妙的東西，一座高聳入雲的山，上面有踩著長劍飛來飛去的人，還有一個修鍊方法，和一種奇特的劍術。

那天以後，他們跨過大半個塔魯特領，搬到了塔魯特領的西區，在伊修達一住就是7年。

由於伊修達是塔魯特領的糧食重鎮，在人口管理上比較慎重，如果沒有塔魯特領其他城鎮的戶籍證明，那就只能接受流民的待遇，以「自由民」的身份留在伊修達。

喬尼一家來到伊修達，一開始只能住在小鎮外圍的自由民聚居區，這個區域靠近衛兵的營地，一旦有什麼情況，可以很快地得到控制。自由民需要經過三年的勞役，確認在這三年裡沒有不良記錄，才能成為三等公民。

但是喬尼等不了這麼久，由於魔葯的後遺症，瑪麗安從那天開始就全身虛弱無力，並且不時吐出綠色的汁液，沒有辦法參加勞動。安德魯年幼，還需要照顧，喬尼一家連最基本的勞役都沒有辦法完成，更不用說創造收入了。

於是，喬尼又重新撿起了他的老本行。

伊修達西邊就是大陸西部三大森林之一的迷霧森林，由於常年籠罩在濃密的白霧中而得名。迷霧森林的白霧是一種很神奇的存在，它對於植物和昆蟲沒有作用，卻能夠屏蔽人類、魔獸和絕大多數動物的感官。

但是喬尼有自己的辦法，在那個夜晚之後，他發現自己掌握了一種變異的鬥氣，根據腦海中莫名浮現的控制方法，可以實現很多特殊的效果。

這是喬尼偶然間發現的，那一次也是因為五級魔獸雲豹。

費奇·海頓爵士剛剛調任伊修達治安官，正好伊修達發現了雲豹的蹤跡，那個時候鬥氣的衰竭還不算很嚴重，伊修達衛兵的四名百人隊長都是大地騎士，而且實力保存得比較好。

說來也奇怪，末法時代到來之後，力量衰竭最快的是高端戰力，實力越低衰竭速度就越慢。

在7年前，天空騎士和聖騎士已經徹底成為傳說了，大地騎士以下反而沒有受到太大的影響。

小鎮出動了兩位大地騎士，再加上衛兵的配合，將那一隻雲豹打成了重傷。然而，垂死的雲豹仍然沒有放棄掙扎，一頭扎進了迷霧森林。

這個時候，在麥田裡沒精打采幹活的喬尼，突然驚奇地發現，自己能夠清晰地感應到雲豹所在的位置。

由於那變異鬥氣的存在，喬尼可以感應生物的負面情緒，按照腦海中浮現的控制方法，喬尼甚至可以激發和收取負面情緒，利用它形成一種控制標記。

喬尼找了個借口溜了出來，摸進了迷霧森林，雲豹雖然重傷垂死，但它在危急時刻爆發出來的速度是極為驚人的。當喬尼找到雲豹的時候，它正奄奄一息地躺在森林深處，那裡的能見度已經不超過3米。

同時，喬尼也終於發現了雲豹拚死掙扎的原因，這是一隻懷孕的母豹，而且看樣子不久就要生了。當喬尼走過去查看情況的時候，彌留之際的母豹終於決定把孩子生下來。

然而在這個過程中，母豹還是遇到了麻煩，由於重傷無力，它根本沒有辦法把孩子生出來。在用力嘗試的過程中，母豹終於支撐不住力竭而亡。

當時正是秋收季節，喬尼用隨身攜帶的鐮刀切開了母豹的腹部，將它的孩子取了出來。不過很遺憾，三隻幼崽中只有一隻還有生命跡象，喬尼使用了胸前銅鏡轉化的白色變異鬥氣，最終還是讓這唯一倖存的雲豹幼崽活了下來。

至於母雲豹，很不好意思，喬尼用它的皮毛向費奇·海頓大人換來了一個特別狩獵許可，這是相當於二等公民的待遇，這真是上天賜予的禮物。

從此，喬尼才正式回到了獵人這個職業上來。

原來，兜兜轉轉12年，他就算走出了布蘭特嶺的山林，卻還是被困自一個巨大的叢林當中，身不由己。

整個世界就是一個巨大的叢林，你是獵人，還是獵物？

喬尼想做獵人。

伊修達，乃至迷霧森林，都是喬尼的獵場。

這是一個無奈的選擇，卻也是當時的最佳選擇，不想當獵人的騎士不是好丈夫，種田是不可能種田的，這輩子都不可能種田，經商又不會，只有靠打獵才能維持得了生活。

……

思緒無邊無際地飄散，手上持續著往複動作。

喬尼突然回過神來。

除去剛剛那隻磨壞了的，這是第十隻箭頭，今天的量即將完成。

是時候完成給瑪麗安的禮物了。

早上出門的時候，喬尼有說過給瑪麗安準備了一份禮物，他指的並不是精靈鳥。

精靈鳥是意外的收穫，原本就是在費奇·海頓宣布增加賦稅之後，喬尼臨時起意說要抓捕的。如果不是發現精靈鳥的背後有一位精靈存在，這隻精靈鳥會直接被交給親衛隊，然後被運送到西區總督府，成為總督取悅夫人，或者是疏通關係的道具，從此淪為貴族的玩物。

但是現在，精靈鳥不能輕易交出去了，它的身上牽繫著瑪麗安的希望。

給瑪麗安的禮物是很久之前就開始準備的，已經製作了大半年了。

沒錯，就是製作。那件禮物是喬尼親手製作的。在東部丘陵，一個出色的獵人通常也是一個技藝精湛的手工藝人。

喬尼捏著石質箭頭的一端，將它整個尖端浸入一個木碗盛著的透明粘稠液體內，箭頭慢慢恢復了花崗岩的堅硬，同時具備了一定的韌性。

石質箭頭不是直接用石頭磨出來的，而是要先選石料，最理想的是帶有層疊紋路的花崗岩，先想辦法取下一個長石條，然後再做處理。一般的獵人是用鐵鎚和鑿子鑿取，或者是乾脆找風化的小塊花崗岩，喬尼是直接一劍砍上去，用鬥氣震碎。

然後，將石條浸泡在一種被他們稱為赤棘樹的汁液里，只要半個小時，石條就會變得很軟，就像麵筋一樣，這個時候就可以將石條斜刀切成尖銳的三角形小塊，這就是箭頭的雛形。

將切下來的箭頭雛形在空氣中靜置，它會慢慢硬化，但不會像原來那麼硬，而是變成一種易碎的類似石灰岩的質地，這時就進入了磨製的工序。磨製箭頭的砂盤就是叢林里隨處可見的粗糙砂岩，將箭頭初胚在砂盤上磨成菱形帶刃的箭頭之後，製作的流程就完成了大半。

接下來，需要將磨製的箭頭初胚浸泡到最常見的羅莎樹脂里，箭頭會變得堅韌，這時候一個合格的箭頭已經製作完成。

下一道工序是將箭頭和箭桿組裝起來。箭桿最理想的材質是箭竹，既堅韌又容易處理，可惜伊修達和迷霧森林都沒有箭竹，甚至連竹子都沒有，喬尼只好用木條代替。

箭頭的另一端是沒有浸泡羅莎樹脂的，可以用木質箭桿在上面鑽出一個凹槽，往凹槽里倒入少許黎明花的花瓣榨出的汁液，然後將木質箭桿蘸上紫血藤的浸出物，箭桿就可以直接插入凹槽，粘得非常牢固。

至此，一支捕獵用的箭就基本完工了。

由於喬尼的主獵場在迷霧森林，要想獲取獵物的位置，需要強化獵物的負面情緒，所以他製作的箭頭跟一般的獵箭有幾個不同。

首先是箭頭的製作過程，原本是要將整個箭頭浸入羅莎樹脂，爭取全面的強化，以免箭頭碎裂，而喬尼要的就是它碎裂，所以連接箭桿那一端是不浸樹脂的。

還有一點就是箭頭上淬的毒液，一般的獵箭需要的是麻痹和出血效果，而喬尼則是塗上了被稱為血膠的傷葯成分和增強痛感的毒素。

至於箭頭的倒刺，那是所有利箭的標配。

試想，如果被一支這樣的箭扎到身上，首先由於倒刺的存在，箭很難拔出來，如果用的力量稍微大一點，箭桿是拔出來了，箭頭就會碎裂在血肉里，箭頭上的血膠粘住血肉，毒素放大痛感，那真是痛不欲生，生不如死。

而負面情緒一起，獵物就如同黑夜裡的明燈，為喬尼指引方向。

製作好今天的10支獵箭，順手將那隻磨壞的箭頭泡到樹脂里，喬尼開始進行那件禮物的最後工序。

禮物是一套衣服，被喬尼藏在木板床下的暗格里，那是一件武士服式樣的工作服，看起來是一件加大加長帶下擺的皮甲。衣服內襯由柔軟的魔獸皮毛製成，主體是三級魔獸火羚的皮毛，主要是為了保暖，而容易出汗的地方是用四級魔獸青風狼的皮毛，透氣疏汗。而衣服的外層是經過鞣製的魔獸皮革，可以當做皮甲，而且在關節和手肘的部位特別縫上了加厚的灰岩牛皮，那是五級魔獸，一個對於所有獵人來說都很棘手的大傢伙。這件衣服還有一個同樣火羚內襯的兜帽，在秋冬季節保護脖子和耳朵。

整件衣服雖然用各種獸皮縫製，但整體感覺很協調，內襯被絲綢隔開，看不到紛雜的顏色，外層也只有青綠和灰白兩種色調，看起來非常乾脆利落。

這件衣服最花心思的地方並不是它外表和裡面的各種口袋，而是在於，它除了必要的地方用堅韌的麻線縫死之外，很多地方都是用麻繩收束的，也就是說，它可以調整尺寸。對於因魔葯後遺症而發福的瑪麗安來說，這是最為貼心的設計。

這個功能是喬尼在之前就設計好的，而今天精靈的出現，給這個功能做了最好的註腳。

瑪麗安，我會治好你的！

編好最後幾根麻繩，將它小心的穿進預留的地方，這件禮物就完成了。

瑪麗安的禮物先不著急送，約定的時間是晚上。喬尼辨認了一下時間，應該剛過晝時六點，正午時分。

為了留住精靈鳥，爭取與精靈碰面，他要先給費奇·海頓送上一份大禮。