第十九章：一字謂情，一字謂苦
天界有三酷刑——斷仙根、天神策、誅仙台。
子虞望向他，視線與他碰上。沒有想象中的悲涼凄切，她微微揚起嘴角，帶著淺淺釋懷的笑意開口，「子虞領罰。」
她不知，多年後，這些所謂酷刑她竟遍受了。
她仍不知，他此舉的深意，一直不知，直至最後，她才恍然，可那時已經來不及了。
有弟子將她帶下去，大殿之中律己司弟子聲音響起。
「行刑——」
昆崙山上，花開的艷麗。太虛殿上火紅一片，桃染碧天。
「一、二、三……」
子虞被吊在擎雲柱之上，皓白的手腕被繩索勒割出血，順著手臂流下沾濕雪白襦裙。一滴一滴滴落在地。
「三十二、三十三……」
律己司弟子報數的聲音有節奏地在子虞耳邊響起，視線漸漸模糊。鞭子仍一下下落在她單薄的身軀上。她被吊在半空，微微搖晃，像紙片，像殘缺的葉。每一鞭，都能劃出一道血痕，每一下，飛濺的血都能在空中開出一朵妖冶的花。血染白衣，她半閉著眼，像個沒有知覺的玩偶。
「四十一、四十二……」
止戈看得心驚，終是忍不住開口求情，「師父，弟子願替姑姑受餘下刑罰。望師父開恩！」止戈心知天機決心，只得將目光移向季子揚，他是她哥哥，總歸不會如此狠心的，「掌門開恩，她畢竟，她畢竟也是我崑崙上下尊稱的姑姑。」
沒有任何回應，季子揚不言，天機不語。止戈第一次這麼無力。
雲羌站在擎雲柱下苦苦哀求，子虞飛濺的血落在她臉上還殘留著餘溫。
「六十九」
「七十」
隨著報數接近尾聲，止戈的呼吸都快停止了。
「七十一！」
「七十二！」
尾音剛落，繩索驟然收退。子虞如一隻枯蝶翩然而墜。
「姑姑！」止戈掙脫夏宛人的手，奮力衝上去，在子虞落地的瞬間將她接住。
還有一絲模糊的意識，子虞強撐著睜眼。就算是滿身血污，那雙明亮的眸子依然能與止戈印象中的星光水眸重合。子虞張張嘴想要說些什麼，可劇烈的疼痛讓她發不出任何聲音。
止戈大悲，抱著她的手在微顫。血肉模糊中，他甚至能夠看到她的血肉下的森森白骨。看著她這樣受苦，他竟無能為力！
「對不起，姑姑。」
「對不起。」
止戈哽咽。
子虞艱難的扯出一抹笑，想要安撫止戈，殊不知那淺淺的一笑，讓人更加心疼。
大殿之中不知何時漫遍桃花，鮮血的甜腥與花香混合，風中有一股奇香。
風愈涼，香愈濃。
季子揚飛至擎雲柱下。遠遠地看過去，他仍是那樣不食煙火，看破紅塵。
她突然有些委屈，像個孩子似的。水霧蒙上她的眼睛，卻終是強忍著不落下。他一步步走近，她似乎已忘了心跳。
他從止戈懷中接過子虞，將她抱在懷中，煞紅的血染了他的白衣。
「刑罰已畢，各位自便。」言罷，他帶著她飄然離去。他的聲音是那麼平靜，平靜到可以撫慰她的傷痛。
長生殿上，她躺在他懷裡，氣若遊絲。
「哥哥，我是不是快死了？」
「我不會讓你有事。」季子揚將她的污血洗去，又拿出一粒藥丸喂她服下。
子虞的心微動，「我是罪人，哥哥為什麼待我如此好？」
「於公你犯下罪孽，應收刑罰。於私，你便是我妹妹。需要我愛護的妹妹。」季子揚忽地停下手中動作，抬頭問，「凈初池下三千年，子虞，你可怨我？」
子虞搖頭，「那是我應受的。」、
興許是方才服下的藥丸起了作用，子虞有了絲力氣。
門外有律己司弟子催促，「掌門，時辰到了。」
季子揚將她扶起，伸手拂去她耳邊的碎發，「子虞，哥哥等你回家。」
子虞鼻子一酸，「好。」
門被打開，子虞隨那弟子離去。她走得很慢，甚至有些跛。七十二神策，再好的靈丹妙藥也是抵不住皮開肉綻的疼。
她漸行漸遠，滿園的梨花，便是從今日起，再未開放。
直到了凈初池，雲羌才匆匆趕到。「恩人！」
雲羌想要靠近，卻被律己司弟子攔下。只得對著子虞大聲道，「恩人，你救了雲羌一命。雲若來日有緣能夠再與你重逢，我定拜你為師！可好？」
三千年，不知她已輪迴多少次。到底只是個孩子，子虞不忍讓她傷心，只道，「好。」復又轉身，沿著池中水梯走下。
止戈站在遠處，看著她轉身，看著她一點一點消失在他的視線之中。明明從未得到過，為什麼卻有一種永遠失去的悲傷。
好奇怪的感覺。
他低頭，看看手中之物，突然笑了，苦澀的，悲哀的。
長生殿上。
「掌門。」止戈站在他身後，看不清喜怒悲傷，
「有何事？」
止戈從袖中摸出一把桃花扇，小巧玲瓏，很是精緻。
「這是姑姑留在素真閣的東西。」止戈看看天色，「方才忘了給她。現在再去，恐怕已經來不及了，便送上來先由掌門保管。畢竟，掌門是她兄長。」
其實止戈更想問，既是她兄長為何又要帶她如此狠心？蒼華的事情解決了，濫殺無辜也是情有可原，明明雲羌已經告訴他，告訴所有人了。不必罰這麼重的，可為什麼？
季子揚接過，「好，沒有別的事就下去吧。」
「是，弟子告退。」
季子揚的手指輕輕在扇柄上摩挲，這是桃木做的骨架，他將它慢慢展開，有幾行小字。面色逐漸僵硬。
只見那扇面上刻有一詩——
芙蓉水來玉無心
素真泠音空奏樂
蜂蝶狂舞晚落子
亂花染牆清風揚
他默嘆，難道這天命，果真是避不了嗎？
這裡真涼啊，子虞環望周圍，空蕩蕩的，什麼也沒有。四周是一層透明的屏障，隔著它，只能看見一片白。腳下是一方蓮台，蓮台不大，似一座涼亭。下方是涌動的泉水，冒著氣泡，四下是駭人的靜。
世人總是將凈初池傳得如何恐怖，如何殘忍。事實上，凈初池底什麼也沒有。之所以為酷刑，只是因為在冗長的時光里，不管池外如何天翻地覆，風起雲湧，裡面都是一味的靜與孤寂。孤寂到，有時會懷疑自己是否真的存在於這個世上。
在這裡，看不見日月，甚至感受不到時空在轉換。它用數年的空寂慢慢地，一點一點地磨去一個人的菱角，讓她的心平靜得如一潭死水，再泛不起漣漪。
子虞蜷縮在一角，大概是傷口撕裂了，血順著衣袖滴落。疼。
她有些害怕，怕自己承受不了這三千年的時光，身子有些微顫，好無助。
她伸手，輕輕放在結界之上。有真實的觸感，如同冰晶，讓人不寒而慄。
子虞望著它出神，睜大了眼睛努力地想要看清外面的世界。然而手無力垂下，終究是徒勞。
池外，季子揚負手而立。靜靜地看著她。歲月流光，黑色的發垂落在肩，道袍飄然，如同一幅靜謐的畫卷，讓人不忍打擾。連塵埃也要小心翼翼地掠過，生怕驚擾了他。
她的無助，她的迷茫，她的害怕。他統統都看在眼裡，有時候，他也會懷疑自己，是不是錯了。
子虞，我應如何待你，才可萬全?
他輕輕地嘆息一聲，不忍再看她。緩緩轉身，只留下一抹白色的背影。偌大的昆崙山，第一次，將這位高高在上，受人膜拜敬仰的仙尊季子揚襯得如此渺小，第一次讓他顯得如此單薄，如此落寞。
遠處站著一人，隱在林中深處。依稀間似是一老者，身著白衣，鶴髮滿頭。他捋捋自己的鬍鬚，未見臉色。似是個說書人，在看世間苦悲。
從遠古直至現在，六界之中，無論神魔終是逃不過一個情字。這一對對痴男怨女，用淚水洗凈大地，又用鮮血染紅。用情來開始，又用情來結束。
梨花開似雪，紅塵同一夢。一念成佛，一念成魔。
岩上的飛泉懸瀑，凌空迸射，水珠四濺，化作一片迷濛的雲煙，裊裊而下。宛若在朗朗晴日掛起一副白色的雲簾。
紅塵喧囂，又何必死死拽住那些情愛不肯鬆手？
老者似在呢喃，「痴愛易成大恨，熾情能成極仇……」
凈初池下，兩行清淚落下。子虞閉眼，不知該如何面對自己的心。
饒是如何不堪，似乎都已沒有辦法停下。
哥哥，我想和你在一起。
長路難行，艱難困阻，我願匍匐前行，一步一叩首。
萬水千山，遙遙遠途，我願翻山越嶺，擁抱塵埃。
山間小廟，鐘聲石磬，我願長跪佛門，聽禪音，捻佛珠。
不為與你相見，不為與你共度韶華，不為與你一同飛升得道。我只想觸摸你的溫度，只想所行之處，處處都是你的風景。只想花開爛漫之時，於紅塵深處，喚你一聲哥哥。
為此，我願意拋卻信仰，不入輪迴，磨難一生，蹉跎一世。
如有一天，我有幸，能與你攜手，便是萬劫不復，我也甘之如飴。
如有一天，我不幸，為你所棄，便是做囚籠花，我也要六界榮尊。
如有一天，你不辭而別，我必讓，九州毀滅。