十一、爭執
日上三竿時分，寒氣漸漸散去，街道上的行人慢慢多了起來，各家店鋪打開店門，整理貨品準備營業。而街上最熱鬧的地方卻是菜鋪、米店和小吃攤，叫賣聲吆喝聲還有討價還價聲此起彼伏，畢竟民以食為天，人的第一需求是填飽肚子，還有——怎樣更划算的填飽肚子。
廖記綢緞莊的夥計把檯面收拾乾淨，然後把一匹匹綢布擺了上去。廖掌柜一邊剔著牙一邊指揮著：「這些布得按材質擺，忘了嗎？粗布擺外面，那匹織緞放中間，那個給我放裡邊……」不一會就不耐煩了，直接開罵「你是豬腦子嗎？說多少遍了都記不住，真是笨蛋！」最後索性也不管了，直接找了個向陽的地方坐那曬太陽去了。夥計也不敢說話，只管低頭幹活。畢竟這兩年這生意不好做，尤其今年就更差，掌柜的脾氣大也是情理之中，沒有把他辭退就已經對他是施了大恩了。
越來越暖的陽光曬得廖掌柜臉頰泛起了紅暈，他眯著眼睛朝對面的周家翡飾閣望去，這一望竟挪不開眼睛，盯了好一會開始喃喃自語：「這老周財運真旺，一大早的就碰上個大主顧。」
只見翡飾閣的櫃檯前站著----哦，不，現在已經坐下來了，坐著一個年輕人，穿著清白色長袍，長得面白唇紅，一雙細長的眼睛很是挑剔，對周掌柜拿出的物件好像都不太滿意！
「一個小白臉子，看不出還是個有錢的主！」廖掌柜憤憤的自嘆。
「說不定又和前幾次一樣，看了一大堆最後啥也沒買，氣的周掌柜直跳腳。」夥計也湊過來討好的說。
「呵呵，難說啊」廖掌柜心裡略微舒坦了一下，回頭瞪了夥計一眼「你知道什麼，還不趕緊回去幹活去！」隨後繼續伸長脖子盯著對面。
很快周掌柜心裡又開始不舒坦了，而且是極其的不舒坦——那小白臉子竟然要了老周家的鎮店之寶，那支純金的鳳翅落霞冠！就算跟老周關係再好，廖掌柜也只見過一次，還是老周喝醉了拿出來向他顯擺的，說是前朝太后所用之物，後來賞賜給了一位公主，公主後來落難被一個丫鬟帶到了民間，幾經輾轉被老周收購。據老周說那支鳳簪不僅金量足，而且造型優美，那鳳翅全部是金線掐絲，做工極其精緻，鳳眼點翠，鳳嘴含珠。說是冠，其實是簪，是一支可以賣出冠的價錢的簪。
就在廖掌柜還在咂舌發獃的檔，卻見那財神爺從翡飾閣里出來，朝他這邊望了過來。廖掌柜一下來了精神，立馬起身點頭招呼道：「這位客官裡邊請，小店裡各種布料齊全，隨便挑，隨便看，包您滿意！」
這青年人也不理會廖掌柜，直接就邁進了店裡，伸出修長的手指，眯著眼睛開始看布。
廖掌柜忙上前介紹：「公子您是想看外衫的料還是內襯的料呢？」
這青年撇了一眼廖掌柜，繼續掃視，掃完一圈后傲然的對著廖掌柜說：「把外衫最好的布料拿出來！」
「好嘞，您這邊來，這可都是最新上市的布料，成色也好，料也厚實，特別適合您這樣有身份的人！」廖掌柜哈著腰忙介紹著。
誰知這青年對著這一堆灰白黑藍的布料根本不感興趣，不滿的說：「我要的是女眷的布料！」
該死，他剛才買那支鳳簪可是女子所用，這布料肯定也是為女子所選，廖掌柜心裡直罵自己豬頭。
忙轉身朝另一邊走，說道：「公子這邊請，這裡有新進的織緞紋帛，顏色也全，您看看。」
這青年掃了一眼，卻說：「太素了，要艷一些的。」
廖掌柜一擺手，夥計忙去取布料，廖掌柜繼續跟在青年身後問道：「不知公子是打算什麼場合所用？是日常還是參加官宴？」
青年有些不耐煩的回看他一眼說：「婚禮，我妹妹大婚在即，我給她選禮服！」
廖掌柜忙拱手笑道：「啊~那恭喜公子！既然是大婚禮服那一定要艷麗些，布料也要柔和貼服，您隨我看這邊，這可是上等的雲錦，您摸摸，看手感是不是比剛才的那些更順滑、更舒適？您看這顏色，桃粉、玫紅、翠綠、湖藍，還有那匹大紅的更適合大婚當天。」
那青年低頭看布，這時門口想了細碎的腳步聲。
「廖掌柜，我要的布到了嗎？」一聲嬌滴滴的聲音在門外響起。
眾人皆抬頭朝門口望去，只見一個由丫鬟攙扶著的嬌媚女人扶著腰走了進來，看那微隆的腹部應該是懷著五六個月的身孕了。
「啊，春...不，是二夫人來了，布料昨天剛到，您現在身子不方便，招呼一聲我派人給您送去就行了，怎麼還讓您親自跑一趟！」廖掌柜訕笑著走過去。
「說得好聽，我要不來你肯給我送去？你這個見錢眼開的奸商！」嬌媚女人嬌嗔道。
「您先坐，我這就叫人去給你取。」廖掌柜轉頭對著夥計喊：「大壯，去把春紅姑娘要的那匹冰棉絲拿過來。」
那嬌媚女人頓時紅了臉，剛要發作，廖掌柜也反應過來，忙陪不是：「二夫人別見怪啊，咱都是老熟人了，一時也是口誤，口誤！嘿嘿！」
「哼，以後可要注意點，我現在可和以前不一樣了，小心我叫人拆了你的店！」二夫人不依不饒。
正說話間，夥計將布拿了過來，小心翼翼的放在檯面上。廖掌柜忙過來介紹：「二夫人，這冰棉絲可是用正宗的北地蠶絲織成，您知道這南地溫熱，產出蠶絲都偏寒涼；而北地寒冷，產出的蠶絲卻偏溫熱，最適合女子，尤其像您這有身孕的最合適不過了，穿著又輕巧又養人。只是近年來戰亂不斷，這絲線可是越來越不好找了，所以這價格也就跟著上漲了...」
「知道，知道，不就得錢的事嗎？你記他帳上，回頭他一併算給你！」二夫人厭煩的瞪著廖掌柜說。
又是記賬，這次的布料價格可不低，等你那位還不知什麼時候能給！廖掌柜暗自腹誹。
不知何時那青年也踱著步子過來，看到這冰棉絲也是眼睛一亮。
「掌柜的，這布我也要了！」那青年摸著布料說。
哦~是生意就得做啊！但...
廖掌柜忙回過頭來拱手到：「公子，這冰棉絲實在不好找，小店也是費盡周折才弄來一匹，而且，也是二夫人提前預定的...」
又轉過頭對二夫人說：「二夫人，您看您需要多少？我這給您扯，餘下的...」
二夫人美眉一挑，盯著青年看了一眼，傲慢的說：「我全要了」想和老娘搶，沒門！
那青年也回瞪了二夫人一眼，說道：「這位夫人預定在先，在下理應讓你。只是這買東西就得付錢吧，現在只有這一匹布，那是不是誰先付錢布就歸誰？」
這後半句是對著廖掌柜說的。
「這...」廖掌柜犯難了，做生意誰不想掙個現錢，誰願意跟人賒賬，而且這帳還不知道能不能收回來。
二夫人可不樂意了，她只是個有名無分的側室，平時吃喝是不愁，可一下子也拿不出多少錢來。隨即一拍桌子站起來，喝道：「怎麼著，你是要硬搶嗎？今天我就偏不信了，這青天白日的我看你怎麼搶！」
哎呦，這神仙打架可不得了，別到時生意做不成還惹一身灰！廖掌柜忙來勸解：「二位且息怒！來者都是客，只怪我這店太小沒招呼好二位。要不這麼著吧，這一匹布足有十丈長，要不咱們平分一人五丈，不管是做嫁衣還是做小褂都綽綽有餘！您二位看如何？」
「不行」二夫人一張俏臉頓時黑了下來，平時都是她搶別人的，哪能輪到別人搶她的！於是伸出一隻手，翹著蘭花指罵道：「廖正達，別忘了你是在誰的地盤上，以後你還想不想在這混了？你今天要是不聽我的，回頭我就叫人收拾你！」
廖掌柜著實為難啊，一個有權，一個有錢，誰都惹不起，怎麼掙點錢就這麼難啊！思量再三，唉，以後還得在萬縣這地面上混飯吃，這權貴當然得罪不起，這眼前的錢不掙也罷！便對著青年說：「公子啊，這位是縣令大人的二夫人，小的實在招惹不起，要不回頭我再想辦法給公子進一匹...」
「哦，區區一個縣令你就害怕了，我要說我山上也有百十號兄弟你怕不怕？哈哈，你賣布，我出錢買布，天經地義，做生意不就為了掙錢嗎，有什麼好怕的！」
隨後又轉向二夫人說道：「小娘子，人家做生意也不容易，別老想著敲詐別人，下次想買啥，先找你家官人要夠了錢再出來！」
「你...」二夫人氣的渾身發抖。
「掌柜的，你這布多少錢一丈？」青年並不理會二夫人。
「公子，這布價格要高一些，一丈三十釿布」廖掌柜木然的回答。
「那好，我給你一丈三十五釿布，這一匹三百五十釿布！給我包上送到東街的迎風客棧天字丙號房，就說是劉爺我的東西。」說完便甩出三百五十釿布在櫃檯上得意洋洋的走了。小樣，就連落草嶺的大當家都被我耍的團團轉，還怕了你一個靠男人吃飯的小妾不成！
剩下店內目瞪口呆的幾人，隨即二夫人一跺腳捂著臉哭哭啼啼的也走了，臨走時邊哭邊喊：「你給我等著...」
廖掌柜苦著一張臉呆了半晌，搖搖頭說：「唉，這好好的做生意怎麼就惹上事了？！」又叫過來夥計說：「你把布包好按他說的地址送過去，回來咱們也關門歇幾天避避風頭再說。」