第二回：假義美酒飯食店，真利煙花嫖賭庄

京城的最後一處城關，以前本是一處駐兵城寨，後由於天下已定，這城寨的大部分兵將已被調往京城當禁軍，此處又是百姓所居之地。

只說這清晨，兩匹馬一路小跑，已到離京最近的城關口，只見城樓上書「龍壁關」。龍，取京城真龍天子所居之地，壁，指其城關為銅牆鐵壁，易守難攻。如今這裏出入的百姓，似乎將這鐵甲雄關慢慢隱沒了。

這裏已經沒了曾經戰爭的痕迹，兩匹馬緩緩穿過城門，清晨的街道行人還甚少，只有些叫賣早點的小販。

「陳兄，療傷了一夜，我看不如吃個早飯，否則恢復不佳。」馬上的一男子道。

那陳兄自然是陳仁海，陳仁海道：「多謝衛兄……不過衛兄，我還未進京便遭人伏擊，這龍壁關恐也是兇險萬分，這小販……」

那男子對陳仁海的擔心點了點頭，道：「我等在沿主街走，走到鬧市的一處街巷，那街巷中有我朋友所開客棧，我等去那歇腳。」

「如此，多謝衛兄了。」陳仁海道。

陽光漸漸把薄雲撐開，街道的人多了。那街巷的人也多了起來，兩匹馬到了店門口，店小二與兩人打了招呼，「衛大爺早，還未請教這位爺？」

「在下姓陳。」陳仁海道。「把陳爺和衛爺的馬牽到後院，好生照料。」

店小二將兩人帶入大堂，賬房先生與二位打了招呼，店小二道：「陳爺，您想住哪類客房？」

一個聲音傳來，道：「陳大爺的房錢，我給了。」

「是，老闆。」店小二道，說罷上樓去為陳仁海打點房間。

「申烈，陳兄欠你的客房錢，我來給。」那男子道。

「好你個衛連貂，竟跟兄弟我說這種話。」申烈大笑道。

客棧里的人漸漸多起來，日照當頭，此時正值飯點，龍壁關中多往來客商，這客棧生意常年火爆。「二位兄台，樓上雅間，申某請客。」申烈道。

兩人再三推辭無果，只得與申烈共同上樓。四處環樓的客店，走上一層樓梯后的陳仁海，在樓台上望了望四處的客房與雅間，停頓了一會兒。「陳兄……」

「哦，就來。」

原是陳仁海望到了樓台左側雅間中正在對弈的兩人，一位是僧人，另一位是看樣貌是個普通人，只不過他的手裏一直在把玩一個小盒子。陳仁海有點詫異與警覺看到的兩人，所以遲鈍了一會兒。

雅間中酒水與飯菜已上全，三人先共同吃了一杯。申烈便道：「衛兄此行去京城賣香料，若還剩些，可賣與我，我這客店也是需要。」

「哈哈哈，申烈，你再與我這樣說笑，我便棄酒離去。我的香料本就有帶給你的。」衛連貂道。

「陳兄見笑了，我自罰一杯。」申烈道。「申兄說哪裏話——」說罷陳仁海立馬回敬吃了一杯酒。

三人邊交談邊吃起來。

「不知陳兄此去京城為何？」申烈問道。

陳仁海遲鈍了一會兒，衛連貂道：「申兄，陳兄乃濟南陳家堡的少堡主……」

申烈吃了一驚，立馬起立作揖，道：「原是名門之後，申烈失敬——」

「申兄不必如此——」陳仁海立馬扶起申烈。

申烈道：「今日我客棧得此貴客，我得親自下廚為貴客做幾道拿手菜。兩位請稍候——」

說罷申烈立馬快步下樓，走進廚房。

陳仁海笑道：「不知申掌柜會做哪一道菜？」

衛連貂道：「申兄是烹飪好手，只是現在少有下廚，申兄從前的手藝那是遠近聞名，若不是有分量的客人，申兄現在是不下廚的。」

「哈哈哈哈……」陳仁海笑起來，兩人繼續交談喝酒不提。

煙火繚繞的廚房，顏蘼竟然也在此。顏蘼給了申烈一包藥粉，道：「把你的好菜和好酒都放進這個——」說罷那白嫩的手在申烈正在切菜的手上摸了摸。「我只答應你對付陳仁海，我那兄弟，你不可害他。」

「知道——」顏蘼笑道，說罷從廚房後門打開門便走不提。

申烈的菜快出鍋時，又有跑堂的進廚房，道：「下棋的那桌客人下午想吃掌柜的名菜，彩豆腐。」

申烈思索了半晌，道：「把這菜先送與我在雅間的客人。」

說罷，立馬又起鍋做了菜。

陳仁海看了眼前的兩道菜，一道是普通蒸魚，一道是小火燉出的母雞。

「哈哈哈哈，蒸魚面，蓮花雞。」衛連貂道。

「衛兄，兩道菜何解？」陳仁海問道。衛連貂一箸剝開魚腹，只見魚腹中藏有麵條，又用勺子舀出湯中的一枚米團，筷子一撘，米團便如蓮花般綻放，裏麵包有肉與芹菜。

「陳兄，這魚需得在江中捕獲，養到七日後方可烹飪，先取我的香料與魚一同蒸，再用上好的醬料拌面，拌好後放入魚腹中放入米食的籠屜中，得米飯之香氣，由此，吃此面可感受百香之滋味，且魚腥味大減，只得魚肉的香嫩。再說這母雞，需不得生蛋的雞，且不能全剖，只得以微火慢燉，採蓮花入湯中，再以申兄的手法包有米團，待母雞燉得肢體分離，再將米團放入湯中燉。」衛連貂道。「此為申烈的名菜之一，陳兄可一嘗——」

陳仁海嘗了兩道菜，道：「哈哈哈哈，申兄果然好手藝。」

此時正午已過，飯桌還未撤，這裏很少有如此慢節奏的飯局。客店裏已來來往往走了不知多少撥客人。

申烈忙完才從廚房出來，衛連貂已差跑堂的將飯桌撤下，換上一壺好茶，「喝過這麼些酒，需喝濃茶才好。」

「多謝衛兄，陳某隻想在此客棧歇息到下午便走。」陳仁海道。

「陳兄為何如此着急啊。」申烈回自己卧房換了一身衣服才出來，聽到陳仁海要提前出發，便有疑問，暗覺陳仁海發現自己下藥的事。

「申兄有所不知，在下本打算今日到京城，不想昨日路上有人所阻，幸得衛兄出手方才得救。我在想這幫人定不會善罷甘休，一定會繼續阻撓我上路，在此逗留恐會連累各位……」

「哈哈哈哈哈——」申烈大笑道，「我不知江湖中誰如何不開眼，敢阻撓陳兄進京？陳兄放心，若他們敢在這龍壁關鬧事，我便讓他們有來無回——」申烈道。

「對啊，陳兄放心，申烈在龍壁關頗有威望，官府上也有熟人，那些歹人不敢胡作非為。陳兄就在此安心住到明日，明日我與陳兄一同上路，路上也有照應，我還想與陳兄討教一下武學。」衛連貂道。

申烈笑道：「陳兄，今日你一定要留下，我的好酒剛出酒窖，今日我請客，還有更好的給陳兄看呢——」

「申烈，把你的那些勾當收回去，陳兄乃正道之人，不喜歡你的那些紅花綠柳。」衛連貂道。

「此話怎講？」陳仁海問道。

「他這店，到了晚上，可就是另一番風景了，舞女歌姬，吃喝玩樂，應有盡有……不過陳兄不必擔心，到了夜晚的住房，還是同樣的安靜，不會影響陳兄休息。」衛連貂道。

「哈哈哈哈，那如此甚好。不過是如何設計才可有此奇效？」陳仁海問道。

「實不相瞞，陳兄，此客棧以前為朝廷兵站，這樓上都不設客房，皆為吃飯喝酒的雅間，是此前哨兵所輪崗與設立箭塔之地。這樓台曾經也佈滿機關，我在重建店時改裝了這機關。只要到了歇息之時，房客從樓台下去，地下四通八達，有不同檔的客房，為以前兵將的暗道，現被我改成了住房，絲毫不會被地上的喧鬧打擾。到天明時，房客可從樓台上出來，也可沿地道到客棧小門回到地上。」申烈道。

陳仁海不禁鼓掌，道：「如此鬼斧神工，這世上還有申兄不會的東西嗎？」

三人相視大笑，跑堂的到了樓上，扣了門，申烈開門詢問，跑堂的答話后，申烈回房，與其餘二人道：「各位，有客人點了菜，我得下廚，失陪一會兒，晚上再與兩位喝酒——」

兩人回禮后，申烈再下廚房，陳仁海與衛連貂在房間里交談不提。

申烈回到廚房后，將籠屜打開，取出一碟糯米，那糯米顏色繽紛，陳仁海又把一個泡滿冰的水池取出約莫二十塊白豆腐，那豆腐的彈性較其他豆腐都強，只見申烈取出一把乾淨的尖刀，一刀削開一塊豆腐一分為二完全厚薄均勻，又使了內力將收了一把糯米夾在豆腐中，豆腐竟又在成一塊且立馬呈彩色。如此這般，做了差不多一刻鐘，才將一盤豆腐制好。

申烈將盤子托出手間，所有豆腐便帖到了烤爐的爐壁邊。只聽見聲響，申烈立馬一掌打向爐子，震得所有豆腐散開，申烈一隻手盤子迴旋，竟接住了所有的豆腐，又是一瞬放進了大鍋里的水中，又是一聲聲響，申烈這才把豆腐全都撈了上來，放進盤子中重新放回籠屜中蒸。

廚房的暗門又開了，顏蘼走了出來，笑道：「好手藝，若哪個女人跟了你，豈不是天大的福氣？」

「可惜你這女人跟的男人太多了，到處都在享福。」申烈環視着周圍的廚具，找了一條板凳，坐在火爐邊。

顏蘼靠近，笑道：「跟的男人多，得的好處不就多嗎？」說罷緩緩抱住申烈的頭顱放到了她若隱若現的小腹上，帖着他的頭髮，道：「至少在這龍壁關里，我只跟你……」

「今晚上，我不是還要幫你賺銀子嘛……」顏蘼繼續道。「那陳仁海……怎麼樣了，晚上再加點葯給他，明日他還不能到京城，就會跌下馬……」說罷又笑起來。

申烈站起身來，道：「你先回去，我還有事要忙。」

「樓上下棋的那兩人，我也要他們的命……」顏蘼道。

「什麼意思？跑到我的地頭上專門殺人？」申烈有點嗔怒，道。

「這可是你的上頭要除掉的人，我都不把這個機會給別人。」說罷又把頭歪到申烈肩上。

申烈一把抓住顏蘼的手，道：「回去好好打扮，晚上還得讓你好好招攬客人呢，有騷氣往那裏放——」說罷一把推開顏蘼。

「那下棋的人一個是少林寺的覺明大師，另一個也是被點名要進京的人，蒲沐。」顏蘼將剛剛塌下的衣領又拽了上去。

「那蒲沐乃洛陽人士，年幼時被少林遊方僧人撫養，后離開少林在江湖中是闖出了名堂，可這次朝廷怎會請到他？」申烈沒了剛剛的嗔怒，心中充滿了疑惑。

「那就得問你的上頭了，蒲沐也是剛躲過你的主子設的攔路虎，沒成想又進了你的狼窩。」顏蘼道。

「就算要對付他們，也不能在我的店裏動手。若真要動手，也不能是我的人動手。」說罷申烈從自己的衣襟中掏出一張皮影。

顏蘼翻了個白眼，道：「白天叫我打理你的地下賭場，晚上叫我招攬你的那些嫖客，還叫老娘幫你殺人？」

「幫我殺了蒲沐，主子給我的酬金全是你的。若我能當上大內統領，我這店的生意你全權打理，得利你七我三。有了這店，你便不用你那狐媚功夫去依附男人了。」申烈道。

「蒲沐的武功不可知，不過被朝廷點名，恐我之力……」顏蘼道。

「到時我會助一臂之力——」申烈道。

顏蘼沒有再理會，又從剛剛的小門離開不提。

下午的飯點比起中午的冷清了一點，不過還算熱鬧。雅間中觥籌交錯，廳堂飯桌上的聒雜訊也不淺。

秋日的夕陽淹沒得很快，廳堂中吃飯的客人也漸漸散去，他們當中要趕夜路的人不少，也只是在這客店中歇腳吃飯，不作逗留。

雅間大都是住客，所以只走零星了幾位客人。

申烈從與衛連貂、陳仁海的雅間中走出，示意夥計們快關門。從申烈口中所說不難知道，這裏馬上就要換一番風景了。

陳仁海走出雅間來到樓下，衛連貂跟隨其後。

「衛兄，不如讓陳兄在下面靜養，你留在上面……」申烈笑道。

「你知道我不愛這些事的，以前我也只是陪你在上面喝酒罷了，且我與陳兄明日便要趕路，還是今晚休息的好。」衛連貂道。

「如此，那明日我為兩位備些趕路的飯食，今夜就失陪了——」說罷申烈便一手扭住手邊的扶梯上扶手。樓台與樓梯對半一折，緩緩拉開，廳堂中心也隨之塌陷，塌陷后的地磚整齊打開，暗道中湧上來一大批人。只見那些人，大都左擁右抱着些年輕女子，穿着的皆是錦緞衣裳，腰帶上鑲嵌的也是稀有寶石——那些年輕女子皆是青樓女子的打扮——他們中還有的人似乎臉色不太好，嘴裏還在嘟囔着什麼。

只見其中一個大腹便便的中年人對着陳仁海笑道：「我們都是往上走來找樂子，你卻往下走去睡覺——兄弟，若是沒錢，今晚算我請你的，怎麼樣？」

又一名滿臉慍色的壯漢道：「老闆，什麼時候開始——」說罷一把擠開了那中年人，從陳仁海與衛連貂中撞開一條路。看這壯漢的言行舉止，明眼人都知道，他在宣洩他的不快。

「兄弟，快了。等下面的場子先清了，這上面也就開始了。先等我這兩位兄弟下去歇息，他們明日還要趕路，見諒，見諒。」

那人沒說話，不過看似氣根本沒消。

陳仁海與衛連貂走下暗道，在夥計的指引下到了客房。夥計給兩人各開了一個單間，留了蠟台與茶水，且吩咐地下的夥計好生守候，說罷也返回到了大廳。十分豪華，而對申烈這一奇怪的人物，他也不免對其感到好奇，不過他也明白這類生意人的八面玲瓏，他在打理自家生意時也遇到如此商人，不過看申烈的架勢，遠沒有他遇到的人簡單。但是他更好奇的是在雅間下棋的和尚與蒲沐，他還一直懷疑這兩個人又是與他遇上的邱掌柜等人的歹人。

不過此時陳仁海功力已恢復了八九成，若提高警惕，再加上衛連貂，恐怕這樣的插曲應該會少點了。

陳仁海睡着后，地面上果然換了天地。樓台又復了原樣，雅間也變了樣，全都敞開房門，那些剛剛從地下走上來的客人看着樓台上彈琴唱曲的歌女，與旁邊陪酒女子在肆意玩鬧。

申烈陪着那大腹中年人在喝酒，道：「賴大爺，今日贏了多少錢。」那賴姓中年人伸出了五根粗壯的手指，道：「不多，五萬兩——」

「哈哈哈哈，好手氣，不會都贏的老寧的錢吧，我看他剛剛差點與我那兩兄弟有了衝撞。」申烈道。

「他今日是倒了大霉，光放血了。」那賴大爺笑容不減，又喝了一杯酒。申烈見狀，立馬起身，手持一杯酒向老寧的房間中走去，老寧見狀，直說：「你不用來敬酒，我要女人，女人——」說罷還推了申烈一手，申烈的酒灑了不少，笑道：「好說好說……」

「來人啊——」只見申烈又喚來幾個女子，道：「寧大爺今日心情不好，我看你們誰能讓寧大爺高興——」

說罷，那群女子僑聲都撲向那老寧。老寧這才開懷笑起來道：「你們都能讓我高興——」

所有雅間的門都已開，只有蒲沐與覺明的雅間未打開。申烈為了顏蘼能刺殺成功，必然要有所行動。只見他向老寧眼神示意離開后，來到蒲沐的雅間門口，緩緩推開了兩人的門，只見兩人又下起了棋。

蒲沐一子落盤，道：「這勝負是難分了，老闆，你看這棋局，我如何勝得？大師又該勝得？」

「古語道：『觀棋不語真君子。』兩位如此愛棋，在下怎敢指手畫腳？」申烈笑道。

「想是我與大師的棋局攪到了門外的氛圍，掌柜的來趕人了。」蒲沐道。

「阿彌陀佛，蒲居士執著與老衲分勝負，只可惜飯前老衲與蒲居士就下成了兩局平局。飯後的這一局眼看又是平局。這棋盤皆是勝負手盤，就是兩人棋力不相上下，想連平三局，也絕非易事。」覺明道。

申烈順手拿了一把椅子，坐在兩人身旁，道：「那這世上不也講求個機緣，想是大師與這兄弟有緣吧。」

「施主所言有些玄妙，機緣本是妙不可言，佛偈中多有因果之論，因果則也有機緣之說，蒲居士，你與我佛門有緣，今後恐還會相見。」覺明道。

「我雖無甚太高私慾，可六根未凈，且佛門中清規戒律繁多，我少時在少林中頗有感受。」蒲沐道。

外面的樂聲變了旋律，一名奇裝女子從天而降，四周似乎溢滿了香氣，客人們的歡呼聲更加肆無忌憚起來。

蒲沐問道：「想是外面又有一番風景？」

申烈將二人的窗口打開，蒲沐所選的雅間窗口開得最大，因為其房門不是正對着樓台，故會影響觀感，由此雅間窗口開得大。「蒲兄，你且往外看去——」

那女子在樓台間偏偏舞動，一個魅惑的眼睛看向了蒲沐。