第18章 博河攻堅（下）
斯托卡伯爵的夜襲沒有對法衛造成任何損失，反而讓呂訥了解了一件事：獅衛已經無力相抗了。以老伯爵的智慧，總不會只帶一百人就來襲擊敵人，一定是梅戎下令固守莊園，才讓斯托卡只能調令這些兵力。
這下法衛大軍毫無顧慮地大舉向前，一路上果然幾乎沒有受到什麼阻礙，直接沿著博河逼近斯托卡莊園。獅衛南部原本是非常美麗的地區，然而現在放眼望去，只剩下空蕩蕩的村莊和一片狼藉的農場。
格雷格雖自認為已經不能算是一個獅衛人了，看到這樣的場景仍不免嘆息。他想起了自己的那個小得不能再小得莊園，即使是平時它也是像被強盜洗劫過的樣子。
兩日之後，法衛軍抵達斯托卡莊園的主堡之下。在這種地帶挖掘護城河是非常危險的事，所以主堡的唯一優勢就是高地。呂訥沒有急於下令攻城，他準備將主堡團團圍住，等到城內糧食耗盡，他們自然會出城主動開戰。
法衛軍正在圍城時，堡壘下還在開門引難民入內。獅衛士兵率先讓男丁進去，之後再考慮女人、老人和孩子。
由於這是最後一批難民，男丁被全部收容后，大門就無情地關閉了。女人和老人們絕望地敲打著判他們死刑的堡壘鐵壁，震天的哭喊聲只有在葬禮上才能聽到。
無處可去的難民們或繼續向後逃命，或是躲進離主堡最近的房屋裡，希望哪一天領主會回心轉意。呂訥派出幾名使者在獅衛弓手的射程之外向這些難民發出邀請，來到法衛營地后，他們會被健全處置。
難民別無選擇，在次日排成一隊緩緩向法衛軍靠近。格雷格站在營地最前方迎接他們，並向主堡里的獅衛人呼喊：「那些為了苟全性命的丈夫們、父親們、兒子們，你們看到自己的妻兒、父母被拒之門外，難道還有臉躲在高牆後面嗎？」
獅衛守軍動搖了，甚至隱隱傳來了哭聲。最受感觸的是那些難民，他們開始高聲哭嚎，終於見識到了那些所謂親人的真正面目。
「開城投降！這是你們贖罪的唯一方式。我再說一遍，開城投降！」說完難民也快要抵達營地了，格雷格轉身回到自己的位置。
為了更好地準備圍攻，格雷格離開大軍在四處勘察地形。博河離莊園不遠，雖然已是冬季，這條大河依舊源源不斷地奔流入海。格雷格想若是鑿開河道，讓河水沖向主堡周圍的低勢，那麼法衛大軍甚至可以放棄圍攻繼續向前。只可惜他尚不清楚博河的確切流量，而且一旦這麼做，就會沖毀大量房屋，以後若是進軍失敗，這麼一個佔盡地利的堡壘也無法再作為退守的據點了。
他想象著鑿河的情況，不知不覺就走進了一個鎮子。若是河道改變，第一個遭殃的就是這裡。獅衛石房眾多，屋內或多或少都長有青苔，這是不可避免的，獅衛人都已經習慣了。在踏入獅衛南方之前，格雷格就嚴格命令士兵清理自己腳和鞋子，一定要讓二者保持乾燥。
鎮長長屋中，爐火剛剛熄滅，尚冒著青煙，廚房鍋子里還有菜湯。格雷格見四下無人，偷偷嘗了一口，已經涼了，但還有獅衛的味道。如若不是那不堪回首的往事，格雷格最多也就嚮往著和家人住在這樣的鎮子里，每天日作夜息，喝幾口菜湯。
格雷格從另一扇門走出長屋，忽然感覺腦袋一陣眩暈，冷汗立刻滲了出來。他終於想起了自己唯一害怕的東西，如若主堡里有一名聖術高超的牧師，這場圍攻就得徹底改變計劃。梅戎絕不會放過這一弱點。
黑魔法師從劍鞘中抽出劍刃，一點點走向那座令他無比噁心的教堂。不出所料，整座教堂都散發著柔和的金色光芒，正有一位牧師在其中施法，獅衛人竟將他忘在了主堡外。這是格雷格的機會，他念幾句咒語打開一圈屏障，除非那牧師發現有魔鬼接近，格雷格到目前為止都能正常行動。
聖術的強弱程度可以從格雷格的狀態分辨出來。現在黑魔法師已經滿頭大汗，誰要是過來戳他一下，或許就能讓他當場斃命。格雷格已經確定那名牧師就在教堂大廳的正中央，但他沒有力氣開門了，手中的長劍「哐啷」一聲落在地上，響聲大到發出了迴音。
完了！格雷格心臟停跳了半拍，手抵在門板上一動不動。門內聖術戛然而止，瞬間讓格雷格好受不少。教堂不再發光發亮，但周圍靜得嚇人，格雷格強迫自己開始思考，他看著地上的長劍，只要一有人把他面前的大門打開，他就立即拿起武器，把那牧師的肚子剖開。
門吱呀呀地打開了。這扇大門通常需要兩個男人一同從內拉開，顯然獨自一人的力量不太夠，格雷格隔著門聽見了細小的喘息。大門只被拉開一條縫隙就停下了，格雷格的撲殺計劃胎死腹中，現在他或許應該撞一下大門然後跳進去把那人掐死。
決定這麼做之後，格雷格擺出了衝撞的姿勢，以手臂和肩膀對準門板，然後用腿的力量把自己蹬出去。然而就在他啟動的那一瞬間，門裡的人開口了：
「是誰？」
女人？
格雷格一個踉蹌撲在門上，又把大門推開了一點點。裡頭的人嚇了一跳並尖叫一聲，讓格雷格徹底確信了那是一個女人。
他轉動脖子，看到門後站著一個穿修道服的年輕女人，年紀絕不會超過二十五歲。黑色的長裙和長長頭巾將她完全包裹住，以免她的身材令人起意。昏暗的大廳中女子手捧燭台，指間垂著一條十字架項鏈。蠟燭已快要完成自己的使命，微光映著她白皙的臉蛋。
格雷格有些看呆了，這幾個月他一直和男人為伍，少有見到如此美麗的女性。但他很快就清醒過來，並在心裡狠狠地抽了自己一巴掌。
「你好。」他不知道拿什麼作開場白，「你是這裡的......修女？」
「是的先生。」修女點頭。格雷格發現她個子高挑，差不多和自己一般高，臉上最顯眼的就是那豐潤的嘴唇，這位紳士現在滿腦子都是捏捏她嘴唇的想法。
「我是一名傭兵，」格雷格撓了撓頭，「剛剛從博河對岸過來，卻發現鎮子里一個人都沒有。」
修女一邊點頭一邊指著遠處的莊園主堡：「現在獅衛和法衛正在交戰，大多數人都逃進主堡里了。」
格雷格受到邀請，已經進入教堂大廳。從剛才開始對聖術的反應已經沒有了，他斷定眼前的修女就是聖光的來源，而且她還不知道自己正在和魔鬼說話。「既然如此，您為何不去主堡避難呢？我看法衛人隨時都會進攻。」
「您為我擔心，我很高興。」修女笑道，「但我還有未完成的使命，所以不能離開。」
修女領著格雷格來到大廳后的某個房間，裡頭擺滿了古老的書籍。修女說她正等著教廷的人來搬運這些古籍，在那之前她哪都不會去。
格雷格搖了搖頭，自認為教廷的人不會來了。那群人見到戰爭躲還來不及，怎麼會來這裡搬什麼古籍，相比這裡的神父和教士都是這麼想的。
「我為您的虔誠感到敬佩，修女。」格雷格行了禮，「容我冒昧地問一句，您已經發過永願了嗎？」發永願后，在修道院修行的女子才能真正地被稱為聖主的信徒。
「我太過年輕，嬤嬤沒有同意。」女子臉紅了一些。格雷格突然激動起來，好像認為還有機會。「不過！我以後一定會發永願的，嬤嬤說我有學習聖術的天賦。」
「聖術」這個詞一出，就如同一把禁慾的大劍將格雷格整個劈開。他失敗地退到牆邊，心好像碎了一地。修女蹲在書堆前清點數目，手勢如同照料嬰兒一般溫柔細膩。窗邊的陽光照亮了細碎的灰塵和她的小臉蛋，恍惚之間格雷格以為自己又重新見到了莉布絲，不由地抽動了一下鼻子。
「您在難過？」修女立刻感受到了格雷格的悲傷，後者心虛似地低下頭。
「不，您長得像我的妻子，雖然眼睛的顏色不一樣，嘴唇也不一樣——哦，我沒別的意思。」格雷格忽然重新抬起頭，「但是真的很像。」
修女不懂這位紳士在說什麼，她清白得如同聖徒山上融化的雪水。「您一定很愛您的妻子，祝願你們生活幸福。」
格雷格很想就這麼哭出來，但他忍住了。「感謝您，修女。」
「和您聊天很高興，先生。」格雷格臨走前修女向他道謝。她完全沒有離開的念頭，格雷格對她很有好感，卻不能強迫她中止自己的使命。另外，鑿河圍城的念頭也被他打消了。
「等您完成使命后，您可以來找我。」格雷格在教堂大門前撿起自己的劍，「這裡很快就會成為一片廢墟，絕不能在此逗留。我叫格雷格，就住在獅衛城外，你可以隨時來找我。」
「我很樂意去那裡，獅衛城的聖涅克萊大教堂是全獅衛最大的教堂。」修女頓了一會，接著說道：「您可以叫我以琳，格雷格先生。您一定是聖主派來安慰我的使者，我今天真是高興。」
格雷格最後看了一眼這位修女，然後和她道了別。這個女人會使用聖術，是他最大的威脅，如果可以用暴漲的河水將她淹死，那麼格雷格也不用髒了自己的手。
法衛軍遲遲沒有進攻，他們在等所有獅衛居民離開交戰地點。方汀依照呂訥陛下的指示率領法師團來到河邊，他們要在這裡施展降雨的法術，讓博河的流量稍稍增長。
梅戎不知道他們在做什麼，只是站在主堡的高牆上觀望。斯托卡剛剛上來，一眼就看見博河邊上法師們呼風喚雨的怪樣，立刻反應過來：「大人，法衛人準備用博河圍困我們！」
公爵大驚失措，趕緊問身邊的人要怎麼做。斯托卡竟然放鬆下來：「格雷格竟然想要用冬季的河水圍困我們，他一點都不懂博凱爾河！我們只需要在此等到援軍抵達，圍攻自然會被破解。」
「不行！」梅戎的臉微微扭曲，「這座主堡正聚集著大量兵力，我們有能力與敵人一戰，更何況這裡是平原上唯一安全的地方。」
沒有人比斯托卡伯爵更了解他的莊園。他失望地嘆了口氣，沒有告訴梅戎去向就離開了主堡。他的醫師們正在離戰場很遠的地方待命，伯爵後悔自己拖著重傷趕回這裡了。
法衛人管不了斯托卡去了哪裡，他們的目標是整個平原。施展高階法術需要一段客觀的時間，在此期間，必須有大量的士兵護衛，以免敵人前來襲擊。為了保證無法控制的河水殃及己方，呂訥找來了幾名受俘的獅衛學士，他們被牢牢綁住，跪在新王面前不敢抬頭。
呂訥命令士兵為他們展示法衛軍的計劃，例如如何鑿開河道，如何為博河增加流量。「我們需要將軍隊撤到多遠的地方？」陛下問道。
學士抬眼稍稍一看，又立刻把頭埋下去：「我不知道、不知道......」
呂訥有些生氣，他把學士的頭髮抓在手裡：「我知道你在想什麼。我已經給獅衛人足夠多的時間，現在莊園周圍空無一人。」
學士咽了口口水：「您沒有騙我？」
「我還不至於騙你這樣的貨色。」呂訥冷哼一聲。
學士擔心河水會將城鎮中無辜的居民全都淹死，現在他得到了新王的承諾，最後的期盼就變成了停止戰爭。他來到河邊勘算，告訴獅衛士兵要如何鑿河。「梅戎公爵生性急躁。」他用手巾抹著額頭的冷汗，「說不定不用等到河道鑿開，他就會出城應戰。」
聞言格雷格和呂訥面面相覷，各自有了別的想法。
「控制好你們的音量！」
方汀必須和法師們站在一起時時刻刻監督法術的運作情況，忙得沒有時間參加任何會議。現在博河河流已經不再像十分鐘前那麼平靜了，起伏的浪花捲起白色的泡沫，大量的雨水落在水面上，漣漪互相撞在一起，連續不斷的噪音好像又將所有人帶回了戰場。
在前來河邊施法時，他和諸位領導法師團的將領們大吵了一架，原因是上一場戰鬥中法師損傷慘重。
「要重創敵人，這點損失是必須的。」方汀還記得圖道爾夫人是怎麼說的。「我們的的法術是我們的武器，要讓敵人對此感到恐懼。格雷格法術做到了這一點，所以是優秀的戰術。」
那場戰鬥之後，方汀還是會不自覺地盯著那些樹木看，生怕它們突然從泥土裡拔出樹根，發出奇怪的聲響沖向自己。
他不想讓自己的法師死太多，這毫無意義——或者說這場戰爭本身就沒有任何意義。每每看到格雷格在前線衝鋒陷陣，他心裡就存有一絲僥倖。他決不能讓上一場戰爭的損失在重演一次。
博河持續上漲，兩邊的河岸已經快要容納不下那麼多河水了。法師們向後退了一段距離，等待格雷格派人來鑿開河道。然而公爵等了半天，等來的不是法衛士兵，而是河岸對面緩緩走來的白色部隊，他們擎著六劍十字旗，有兩名著裝不同的將領率領著在岸邊擺開陣勢。
來者正是塞繆爾·文迪男爵。他接到求援信后，幾乎是立刻就點起兵馬離開了自己的莊園。所以在瑟倫斯公爵要求所有朝聖峽谷外的領主撤出時，獨獨少了這位男爵的身影。他知道瑟倫斯過於年輕，再多兵馬在他手裡也只不過是送死罷了。
聖主這次帶來的援兵不過三百人，不到法衛軍的十分之一。他又看了一眼城牆上的梅戎，後者面無表情地望著這三百人，應該是在責怪援軍數量稀少。文迪是擅自前來的，真正的大軍現在估計還在考慮如何奪回朝聖峽谷。
領文迪來的是小斯托卡，現在他終於有機會穿著盔甲站在軍隊的最前方，手中的劍和盾都渴求著對手。他向文迪介紹法衛軍的布置，重點介紹了格雷格。「格雷格是個叛徒，如果您樂意，請把他交給我。」
文迪的心滯了一瞬，沒有回應小斯托卡的請求。他知道「肯特」這個姓氏對他意味著什麼，擺手招來一名侍從：「把那個小夥子送到別處去。」聲音小到只有侍從能聽見。
侍從有些疑惑：「這裡是獅衛領地，要送去哪裡？」
文迪有些不耐煩：「後方的堡壘、審判森林，總之送到我們的撤退路線上。」
小斯托卡對男爵的忽視有些生氣，他好歹也是即將受封受領的人。就算文迪不給他這個機會，他也會自己找上門的。他振奮地用劍猛敲盾牌，一圈圈波紋將盾面染得血紅。
呂訥察覺了援軍的到來，要求格雷格故意在東面擺出破綻。「那圍攻呢？」格雷格望了一眼正在消退的河水。
陛下沉吟一聲：「稍後再說，我們不能讓法師團頂著進攻施法。」格雷格覺得可惜，不得不派人命令方汀後撤。
梅戎從主堡的高樓望過去，之間東面的圍軍站位稀鬆，旗幟東倒西歪，以為是法衛軍遇到了麻煩。「聽說法衛今年顆粒無收，一定是補給跟不上了。」
文迪希望梅戎能夠放棄這座看上去堅不可摧的堡壘，讓呂訥率軍繼續深入。他看出圍軍賣了個破綻，但倘若梅戎執意脫逃，便可以全身而退。他在心中祈禱，希望公爵不是他想象的那樣毫無遠見。
小斯托卡已經等不及了，他接過文迪的指揮權，大聲命令聖主步兵前進。
格雷格接到誘敵指令，立刻放棄了東面的圍城陣勢，令士兵以最快的速度接近聖主部隊。「不要吝惜體力，給我跑起來！」
法衛士兵大吼一聲邁開大步，沉重的盔甲發出鏗鏘聲，即使在高速行進中法衛方陣依舊保持著一定的整齊度。
聖主部隊尚要過河過橋，狹窄的橋面只夠三排士兵並肩行走。正當他們完成變陣繼續前進的時候，法衛士兵已經撞到他們的臉上了。
過橋的聖主士兵只有寥寥幾列，他們還來不及重整陣型就不得不拔劍拼殺。法衛士兵像鍋蓋一樣堵在橋口，用盾牌敲開聖主人支離破碎的陣線。
文迪見形勢不對，立刻下達撤退指令，堵在橋上無法全力作戰。聖主士兵毫不慌亂，也把盾牌立在面前，以蹲姿慢慢向後倒退。然而法衛的法師此時就位，幾十人站立的橋面突然崩裂開來，聖主士兵腳下一空紛紛落入博河，冰冷的河水灌入盔甲，令他們一時無法浮上水面。
聖主部隊剛剛開戰就立刻折損百人，軍心動搖之餘又失去了進攻的路徑。小斯托卡也是落水者的一員，他踩著一名士兵的後背爬上河岸，河水凍得他腦袋直晃。
離戰場最近的一座橋遠在數百米開外，文迪隔著河岸看見了好久不見的格雷格，後者一眼就認出了他，臉上露出了喜色。文迪緊皺眉頭向他搖頭，然後才繼續指揮戰鬥：「弓箭手準備！」
格雷格明白文迪的意思，心頭的失落忽然變成了怒火，現在他必須把殺敵以外的一切全部忘記，以免和那些無名之輩一樣變成此地的一具枯骨。他縱馬衝進河水裡，戰馬撲通一聲落進水裡，濺起數米高的水花。
聖主士兵隔岸射箭，法衛人同樣沒辦法過河，只能想辦法後撤，否則就會被敵人當成活靶子。這時一個聲音從陣中響起：「看啊，我們的將軍正在河裡殺敵，讓我們一起衝過去！」
法衛人果然看到肯特將軍坐在馬背上砍殺聖主士兵，把清水攪渾，又把泥水染紅，歡呼一陣跟著跳了進去。聖主士兵向來善戰，可今天看到這群不要命的法衛人終於畏懼了，第一聲慘叫在河岸邊發出。
越來越多的人跳進河裡，一時間河道變得擁擠不堪。士兵們不僅要提防敵人的刀劍，還必須忍受著從上游衝擊而來的水流，不少人是因為站不穩而喪命的。格雷格今天親自領略了博河的威力，這萬物休眠的冬季，她還是如此激昂澎湃，格雷格的戰馬必須仰著脖子才能不至於被淹死，許多士兵腳都碰不到河底。
呂訥正在不遠處觀看戰鬥，以為自家士兵紛紛跳河只是演技，笑著拍起手來：「格雷格卿的誘敵之術足能以假亂真！本王受教了。」
格雷格根本沒讓兄弟們跳進來，這一跳可謂是損失慘重，無數屍體被沖至下游。他大聲下令退回岸上，但河流聲太過響亮，他的聲音根本傳不出去。
主堡上的梅戎見法衛軍東面大開，格雷格在河裡苦戰，認為時機已至，高舉劍刃令所有士兵開城進攻：「現在就是反擊的時刻，隨我來！」
圖道爾此時受命接替了格雷格的職責，正在法衛軍東面看守缺口。梅戎率領上千獅衛士兵衝出堡壘，引得圖道爾高聲大笑，暗暗讚歎十二世陛下料事如神。
早有一半法衛軍從各處轉移至戰場附近，原本梅戎只要離開東面的城牆到別處看上一眼，他就不會下如此愚蠢的命令。
圖道爾兩翼重騎兵就位，巨大的騎士長槍只有軍隊中最強壯的人才提得動。梅戎完全沒有在意這些人，他的眼裡只有正前方那些稀鬆的步卒陣線。獅衛領主身邊儘是一些輕騎和步卒，圖道爾指著墨綠色的披風大喝「衝鋒」，全身覆蓋鋥亮重甲的騎手拍馬衝出，地震一般的馬蹄聲終於驚醒了梅戎。
重騎兵以交叉之勢撞進獅衛部隊兩側，一舉將他們壓得扁平分裂，還有不少人都撞在了一起。梅戎兩眼一黑，只覺得被什麼東西狠狠撞在心口，一聲不吭地落在地上。
若是被騎槍刺中，憑藉堅固的盔甲或許還可以留住小命；又若被長劍砍到，大不了就是少條胳膊少條腿。然而，要是一個人在萬馬奔騰中摔在了地上，再怎麼呼喚聖主都無力回天了。
所有敵我將領中，只有塞繆爾·文迪親眼見證了這一幕。他親眼見到一名背著藍色披風的英勇騎士手提長槍、精準命中梅戎公爵的心口；又親眼見到公爵失去意識跌落馬下。來回的馬蹄和屍體立刻淹沒了他，不給他任何翻身爬出的機會。
「梅戎！」
文迪悲痛地大喊出來。每當他回憶起這場戰鬥的時候，最後悔的不是把指揮權交給小斯托卡，也不是在河裡與格雷格纏鬥甚久，而是這一聲心痛無比地叫喊。
格雷格正在聖主弓手陣列中奮力砍殺，忽然聽見了文迪的悲鳴。他不知道主堡下到底發生了什麼，但還是跟著喊道：「獅衛領主已死！」
這一喊喊碎了聖主部隊的士氣，他們失去了目標，在此地犧牲變得毫無意義。然而滔滔河水還是阻擋了格雷格的聲音，就在這時法衛軍中再一次響起另一個聲音：「獅衛領主死了，梅戎公爵死了！」
噩耗如同瘟疫一般散播到戰場的每一個角落，文迪這次徹底失去了部隊的指揮權，一些士兵開始丟棄武器向後逃跑，一直自詡永不退縮的聖主士兵潰退了。
戰場遠處的軍營中，幾名軍醫在斯托卡伯爵的身邊悉心照料。突然漫天的喊聲席捲而來，周圍的枯樹都害怕得搖晃起來。斯托卡猛地睜開雙眼，這種聲音他再熟悉不過，潰敗的聲音。
他尚不知道是誰敗了，但多半是獅衛。老伯爵悲嘆一聲，心中默默為自己的兒子祈禱，希望他不會有事。
「格雷格·肯特！」
小斯托卡氣急敗壞地連聲咒罵，罵格雷格下地獄。斯托卡家的詛咒都特別靈驗，當他們開始罵人時，嘴巴都會被家族特殊的魔法染紅。格雷格聽見了詛咒，立刻撇開手上奄奄一息的弓箭手轉向那個乘口快的小人，小斯托卡一驚，丟下武器轉身逃跑。
聖主的援軍竟然為獅衛帶來了滅亡，任何人都不曾料到。主堡內的獅衛守軍聽聞領主戰死，立刻就掉頭返回城內，但他們絕望地發現，莊園主現在也不知所蹤了。
法衛的重型騎兵離開戰場，大勝的喜悅被埋藏在一地被踩爛的屍體和內臟里。格雷格環視戰場，只有在這個時候、在這裡，人才能體現出自己的本質。盔甲和錦衣一樣如一灘爛泥，戴戒指的手和長滿老繭的手沒什麼區別。
呂訥在戰地上巡視了好久，都沒有辨認出哪一個才是梅戎公爵的屍體，並一度以為他根本就沒有死。格雷格回到陛下身邊，他在屍體上走了一圈，突然蹲下去抓住一具屍體的手，說這就是梅戎。
士兵把上層的爛泥（或是別的什麼）扒開，終於將梅戎拖了出來。獅衛領主的臉被馬蹄踩了凹，眼眶裡積滿了淤血，眼球早已不見。呂訥問格雷格是如何辨認出他來的，格雷格聳了聳肩：「他通常躲在重重護衛之中，所以一定在死人堆底下。所以我就瞎抓了一隻手，總能夠挖到的。」
法衛大獲全勝，夜晚眾將在斯托卡的主堡里開慶功宴。仗是贏了，可問題是這最大功臣應該頒給誰。有人說是格雷格，是他以完美地演技誘敵出城，並把聖主援軍阻隔在岸對面；也有人說是圖道爾，畢竟是他率軍擊殺了梅戎。
格雷格自知是碰巧，便對呂訥使了個眼色。呂訥見他又眨眼又搖頭，便了解了大半：「我意已決，這次布蘭特卿殺敵有功，自然要重賞！」
圖道爾哈哈大笑，心裡卻捏了把冷汗，這次是撿了便宜，只當是將功補過了。他瞥了一眼格雷格，後者正在笑著為他的建功立業稍舉酒杯。
圖道爾將軍記大功，其餘將領自有獎賞，不多論述。格雷格沒有要別的，只要那具梅戎的屍體。呂訥聞言一愣，狐疑地看著他：「只要一具屍體？」
格雷格行了一禮。「請陛下恩准。」
喬爾·梅戎原本長得就不好看。他的鼻樑骨高高突出，遇到特殊的天氣，整個鼻頭就會變紅；多年的精神緊張讓他臉頰微陷，皮膚也鬆鬆垮垮的。不過現在看來，有一副人樣簡直就是一大幸事。格雷格嘖嘖兩聲，將藏在停屍房裡的公爵推進推車裡。
格雷格沒有親手殺了這個畜生，只是聽圖道爾說了那時的場面。「重裝騎兵沖入敵軍，像海水一樣將梅戎淹沒。」他把手疊在另一隻手上，「我也不知道到底是那個士兵殺死了他，但我想這根本沒那麼重要。」
他召集了自己的士兵，這些人在早些時候與格雷格一同在博河中奮勇殺敵，有一部分受凍著涼，正裹著毛毯在火堆邊取暖。他們看見頭兒推著一具屍體走到他們的面前，紛紛將視線移向他。
「列隊！」格雷格的副官下達了指令，就連裹著毯子的士兵也站了起來。
將軍將推車把手向前一推，屍體被震落在地上，做出類似跪地的姿勢。士兵們全都看著它，下意識地將它認作梅戎公爵，法衛人最大的戰利品。
「這就是獅衛領主喬爾·梅戎。」格雷格將屍體拎在手裡，「是你們的英勇無畏讓戰爭女神眷顧了法衛，等你們回到家鄉，可以自豪地和自己的親人說，你們殺死了敵人的首領。」
「喔！」法衛人氣勢高漲，身子也不禁變熱了。
「讓我們來回憶今早的戰鬥。」格雷格索性讓所有人坐下，自己靠著曾最親近的人的屍體，絲毫不畏懼它所發出的臭味。「當時我正在博凱爾河的另一邊獨自作戰，澎湃的河水阻斷了我的號令。我很想知道，當時是誰把『獅衛領主已死』的消息傳出去的。」
士兵們互相對視，發出隆隆的私語聲。「是阿因。」「是他，是阿因。」
格雷格沒有聽過這個名字，或許那只是一個普通的士兵。將軍佔了起來：「阿因，請你出列。」
一個年輕的漢子站了起來，格雷格沒有從他的眼中看到一點藍色。青年身體健壯，腰間別著一柄短劍，不屬於法衛的制式裝備。將軍很滿意地點了點頭：「報名，年輕人。」
「阿因索夫，將軍。」
年輕人說話洪亮，令格雷格誤以為他是獅衛人。「你住在法衛城裡？」
「不，將軍。」這時陣列里傳來鬨笑，格雷格聽見了「鄉巴佬」這個辭彙。「我住在邊境附近的小村子里，父親時獅衛人，母親是法衛人。」
「哦，這不是什麼丟人的事情。」格雷格多半猜出了他的身世。他又一次把梅戎的屍體拎起來，甚至推向阿因索夫。「這是你的戰利品，孩子！但我相信你並不喜歡一具快要腐爛的屍體。所以從今天起，你就是我的副官了。」
「什——」阿因激動得控制不住自己的嘴皮，「聖主啊！這簡直是......」
「所有人都可以得到一份獎賞！」格雷格向士兵歡快地大喊，「新的盔甲或刀劍、金幣、女人，等到了斯托卡的主堡，你們人人有份！」說罷他拍了拍新副官的肩膀，在眾人的歡呼聲中拖著梅戎進入軍營的陰暗處。
歡呼聲漸漸遠去，變成了令人頭暈目眩的蜂鳴聲。格雷格額頭青筋暴起，眼眶附近流轉著幾條黑色的絲線，如同活在眼中的細長毒蟲。耳鳴讓他暫時聽不見任何聲音，他怒吼一聲，將梅戎重重地摔在地上，但即使如此，他也只能接受嗡嗡聲的折磨。
「梅戎！」
格雷格將雙手塞進梅戎扭曲的頜骨之間，稍一用力就將它的半個腦袋扯離了身體，腦顱里的東西淌了一地。他跪在地上，將梅戎的頭顱狠狠地向地上某個凸起的石塊砸去，他聽不見聲音，也不知道自己到底砸得有多重，只看見灰白色和血紅色的混合物四處飛濺，把格雷格自己弄得一團糟。
「梅戎！」
他砸碎了梅戎的腦殼，只剩下手掌里抓著的兩片頜骨殘餘和幾顆發黃沾泥的牙齒。他覺得身體中好像有一個大火爐在熊熊燃燒，便把盔甲和裡衣全都扯開，露出發黑的腹部肌肉。
格雷格沒有發現梅戎腦子裡有任何區別於人類的物質，便轉而撲向屍體的軀幹部分。他一手戳進了堅硬的肋骨中，不顧碎裂骨片和黏滑的內臟，精準的捏住了那顆早已不再跳動的心臟。
「告訴我，梅戎，裡面到底藏著什麼！」
格雷格大吼著奮力扯出屍體內的心臟，它鮮活亮麗，甚至還有些溫熱。他撐開嘴巴，頜骨發出清脆的骨折聲，下巴已經碰到了自己的喉結。他將整顆心臟塞進喉嚨里，連手掌都伸了進去，似乎不想讓自己噎住。
他沒有嘗出任何特別的味道，那就是普通的血腥味，和一頭鹿的心臟沒什麼區別。突然格雷格恍然大悟，匍匐在地上哈哈大笑：「這就是原因啊！你的心和野獸的沒什麼兩樣嘛！」
得到答案的格雷格發出惡毒的笑聲，紫色的光圈一陣陣地盪開，驚出了棲息在附近的動物們。然而離他最近的法衛人卻絲毫沒有聽見，他們只是覺得，今天的平原似乎比以往的任何日子都要寒冷。
兩天後，查美倫十二世決定繼續推進，和這群無首的懦夫在城堡內外耗著根本沒有意義。格雷格受命進行鑿開河道的行動，為此，方汀公爵和他的法師團需要再一次消耗大量法力招來雨水。
顯然公爵並不樂意這麼做，他板著臉向自己的好友抱怨。「每一次施展高階法術后都需要大量時間修整，我希望這次不會只是降雨那麼簡單。」
格雷格有些心不在焉，沒有聽方汀說了什麼。他站在河岸邊回望離他們最近的那個鎮子，他沒有看見他想見的東西，心中隱隱有些不安。
按照獅衛學士的計算，法衛大軍必須退到五里之外，以免被突發的大水殃及。在撤退期間，被圍困的獅衛軍很有可能尋找機會突圍，撤圍和開河的時機將是行動的關鍵。
十分鐘后，法衛法師完成畫陣和吟唱，天空中無端多出一片烏黑的雲朵，被寒冷消磨的陽光不是它的對手。
此時斯托卡主堡里一片大亂，還能維持軍勢僅僅是因為法衛人沒有給他們逃脫的餘地。一些男爵在房間里大聲哀嚎，只能拿斯托卡的一些藏品撒氣。另一些了解這個家族的爵爺則慌張地把他們攔下：「你們這樣是要受詛咒的！」
漫天的大雨導致河水開始上漲，格雷格命令士兵把收集來的屍體扔進河裡。他們推翻運送屍體的推車，一具具屍體噗通噗通落入水中，接著發出耀眼的紫色光芒，一隻骨折了的手臂猛地抓住岸邊的泥土，沒有被大水沖走。越來越多的屍體借著「同伴」對河床撕咬挖掘，速度快到如同白蟻侵食房屋。
屍體們用怪異的方式在衝擊力劇烈的河水中掘土食土，它們不知疲倦、不知痛苦，連腸子都被撐破了都不知道。活人見狀都有些反胃，方汀更是對著發狂的博河搖頭嘆息。
一條約莫一里的河道被屍體掘開，原本博河尚沒有爆發的跡象，然而到了低坡，河水猛地沖開了所有屍體，向著各個方向蔓延開來。格雷格心知任務已經完成，立刻命令法衛大軍向後撤退。
奔騰的河水率先沖向離她最近的鎮子，第一波浪頭高過了一座兩層的房屋，衝擊力將高牆拍碎。格雷格控制著死屍將博河下游堵住，他們手挽著手，腳勾著腳，最外圍幾個把手插進河道的泥土裡，宛如一張用人身製作而成的大網。
河水暫時無法順流而下，值得改道沖向鎮子。巨大的水聲帶著哀嚎衝進了一座教堂之中，格雷格聽到了巨大建築轟然倒塌的聲音，心裡的大石終於落地了。
主堡里的獅衛士兵眼睜睜地看著法衛人如潮水般撤退，隨之而來的是真正的潮水。博河水自東北處狂涌而來，任何物體都阻擋不了她的腳步。獅衛人絕望地丟掉武器，現在就算是法衛接受他們的投降，他們也沒有離開圍困的可能了。
格雷格隨部隊向後一撤再撤，對黑魔法的控制減弱了不少。屍體們不再如之前那樣生龍活虎，逐漸變回它們原來的樣子。暴怒的博河想要奪回她原本的河道，白浪翻滾了數趟，終於衝散了屍體作成的大網，繼續往原本的下游奔去。
很快格雷格就意識到了自己的錯誤，在冬季用水實在是愚蠢的決定。洪水只持續了數分鐘，根本無法完全淹沒主堡周圍的低地。等博河完全恢復平靜之後，一些三層的高樓尚露在水面之上，就比如鎮子里的鐘樓。
格雷格暗罵該死，呂訥也意識到了計劃失敗，重新命令法衛士兵按指令形成包圍。肯特將軍耷拉著肩膀回到陛下身邊，他摘下頭盔，一言不發等待呂訥的處罰。
「我相信你已經意識到自己的錯誤了，但我們必須繼續前進。」呂訥懊惱地揮了一下拳頭，「格雷格卿，我貶你為布蘭特卿的副官，在你將功補過之前，由我來指揮法衛的步卒。」