第二章 太空港
在守望者的眼中，尋常人無法進入的連接着十個基地市的太空港總是充滿著很多神秘的味道，銀白色的合金牆將其於外界隔絕，晶藍色的光柱直通天際。趙凌隨着老爺子大步踏進了太空港，太空港里秩序井然，由高分子材料構成的地面顯得無比光潔，與門外守望者基地中的髒亂形成了鮮明的對比。那道大門將門裏門外分割成了兩個世界，門內的人衣着整潔，而門外的人根本不會在意自己穿的是什麼，他們每天冒着生命危險從淺層廢土中提取僅僅幾克的天晶礦石，回到基地後轉手就將那寥寥無幾的報酬扔進了酒杯中和陪酒女的內衣里，門內的人把這些彷彿還滴著鮮血的天晶礦石收集起來打包成集裝箱，再裝進飛船送到其他城市，賺取著高出成本幾倍甚至幾十倍的利潤。他們將財富的階梯建立在無數守望者的屍骨上，卻以資本的名義心安理得地享受着守望者想都不敢想的一切。而門外的人在平日裏，甚至連踏入這裏的資格都沒有。
這不趙凌第一次來到這裏，但以前他來到這裏都是以最底層勞工的身份，而這一次，他將以機甲駕駛員的身份從這裏踏足星空。
「凌兒，好好把握這次機會，等一下升空后我會在你旁邊保護你，你抓緊時間先適應宇宙中的失重環境，太空可不是那麼好踏足的，我見過無數和你一樣大的小夥子在剛剛進入星空時因為沒有注意環境的改變一頭撞上了星門停靠環。」老爺子偷偷靠近了趙凌，低聲說道。一邊說還一邊用眼角瞄了瞄道路兩邊花花綠綠的廣告牌，然後又趕緊低下頭去。
「嗯」趙凌應了一聲，轉頭看見了老爺子偷偷摸摸的樣子，不由得感覺有些好笑，開口調笑到:「爺爺，我怎麼覺得你到了這裏以後突然變矮了好多。」
「你這小子。」老人笑罵道，但卻仍然沒有抬頭，只是微微嘆了一口氣道：「凌兒你還年輕，看看這裏的人的生活環境，可以有個念想。而我已經老了，希望這東西，有時候是毒藥啊。」
趙凌一怔，沉默了一下，伸手搭在老人的肩膀上笑道:「爺爺你不是還有我嘛，怎麼難道你還擔心等我離開這裏以後不把你接出去嗎？」
老爺子沒說話，但嘴角卻向上彎起了一絲弧度，他自從進了基地後頭一次正式地抬頭打量著這個燈紅酒綠的世界，喃喃道：「是啊，會有那麼一天的，總會有的。。。」
在車水馬龍的太空港中，衣着破舊的爺孫二人旁若無人地笑着引起了身旁很多人的注意，有人微笑，有人皺眉，但更多的人對此視若無睹。或許是顧忌身份，又或者是別的什麼原因，沒有人上前阻止他們，爺孫二人就這麼走進了發射站台。
趙凌跟着老爺子剛剛走進站台便迎面撞上了泰勒上校，泰勒上校有些驚愕地打量了一眼爺孫二人，下意識地看了一眼時間，抬頭挑挑眉對着爺孫二人說道：「你們來的還挺早的。」
老爺子笑呵呵地回答道：「這小子前些日子剛通過機甲駕駛員測試，還沒有工程機甲的駕駛經驗，我打算帶他提前來這裏適應一下機甲操作，等一下幹活時也好手腳麻利一些。」
泰勒上校看了看趙凌，點了點頭道：「也好，那我先帶你們過去吧，小子，待會駕駛的時候注意些，別碰壞了什麼東西。」
趙凌連忙上前再三保證絕對不會碰壞任何東西，泰勒上校轉過身，帶領着爺孫二人向著機庫走去。
機庫中，一排近60米高的工程機甲靜靜地佇立在哪裏，它們通體黃色，略顯臃腫，異常粗大的兩條手臂中裝着兩個工具庫模塊，能在需要時變換出各種器械，肩膀上的一挺光子槍是其唯一的自衛武器，也能在需要時粉碎小型隕石等危險物體，另一隻空出來的肩膀上是一個搭載平台，能夠在需要時裝上各種大型機械。
泰勒上校看着眼前的工程機甲介紹道：「『AC-01力士』，高57.3米，因其極強的地形適應能力和功能實用性被各大星域廣泛採購，也是操作最簡單的機甲，難度和你在機甲測試時所駕駛的教練機甲差不多，你應該練練就能上手了。喂！小子，你有沒有聽我說話！」泰勒上校略帶不滿地瞪着眼前明顯走神的趙凌。
「哦哦。」趙凌緩過神來，連忙向泰勒上校道歉，他小心翼翼地指了指機庫深處向泰勒上校問道：「泰勒上校，這些機甲是？」泰勒順着趙凌手指的方向望去，只見一排銀灰色的機甲整齊地列裝在機庫之中相比起臃腫的工程機甲這些銀灰色的機甲多出了幾分輕盈，也多出了幾分殺氣，身上搭載着各式各樣的殺傷性武器，僅僅是陳列在哪裏一股金戈鐵馬的氣息撲面而來。
泰勒上校看了看機庫深處，眼裏帶着一絲自豪說道：「『jx-06和平衛士』，是我們護衛隊的列裝機甲，在打擊星盜方面功勛昭著，我們護衛隊已經使用它捍衛了宇宙和平近40年了。」他話鋒一轉又說：「小子，我聽你爺爺說你想進護衛隊？護衛隊可不是誰想進就能進的地方，努力學習吧，只有機甲天賦最好的人才可以被選入護衛隊，首先，」他指向了面前的「力士」機甲「你要先學會使用它！我的時間很寶貴，不是用來回答你的問題讓你浪費的！快點上去，記得將光子槍關機，你要是敢在這裏開哪怕一槍就在監獄里待到老死吧！」
趙凌連滾帶爬地翻進機甲駕駛艙，抹了抹頭上的冷汗小聲道「護衛隊的人都這麼凶的嗎。」
他收起心思打量了一下眼前的控制台，和他在機甲駕駛員測試時駕駛的教練機甲有六層相似，這令他鬆了一口氣，他打開系統開始檢查起一項項功能來：「生命維持系統，正常，兩足步進系統，正常，後置推進器，正常，能源快見底了，應該是來太早了能源還沒有補充，不過適應機甲夠用了。。。」
不一會，機甲身上各種指示燈逐漸亮起，，機甲和登陸平台分離，緩緩站了起來，開始了行走。
「怎麼樣泰勒，我這個孫子還可以吧。」老爺子站在泰勒旁邊笑道。
「嗯，機甲控制的很熟練，底子不錯。嘶，這麼快就完全掌握了機甲的性能，就算工程機甲的操作非常簡單，這小子的天賦也算是相當好的那一批了，李應你算是撿到一塊寶了。」他驚奇地看着已經開始試驗手部工具庫的趙凌。
老爺子的臉上笑開了花，：「那是自然，這孩子可是我一手帶大的。」他突然靠近泰勒上校，偷偷說道：「泰勒，護衛隊的事。。。」
泰勒猶豫了一下，低聲說：「這孩子在機甲上的天賦完全達到了進護衛隊的標準了，但你知道，一個人在機甲上的成就不光取決於對機甲的掌控力，還有空間感等各個方面。。。」他猶豫了一下，接着說道：「這樣吧，你老頭子的面子我也不能不給，我會觀察他在這次工作中的表現，如果一切符合標準我會直接將他收入護衛隊。」他頓了頓，接着說道：「不過我不明白你為什麼非要將他送進護衛隊？要知道護衛隊乾的可都是刀口舔血的活。以他現在表現出的能力，在地面上幹個工程機甲技師完全沒問題的。」
老爺子嘆了口氣，說道：你也知道，守望者的路是條死路，最近這些年出去的人帶回來的天晶礦石越來越少，上一次傳出發現礦脈一夜暴富這樣的消息還是三年前，這幾百年來p-78地表上的天晶礦已經快被採光了，而地底深處的天晶礦我們守望者根本沒有那種能力去挖，只能眼睜睜地看着那些大財團發財，想要走出去的話，除了靠運氣，也只有走你們護衛隊這條路了。他沉默了一下又接着說道：「至於危險，在p-78上幹什麼不是危險的？至少你們可以把命運握在自己的手中，不用擔心碰見大沙暴或是流沙陷阱那樣死無葬身之地，也不用擔心生活環境會引發什麼病變。更何況，」他的眼神中突然流露出一股自信：「我李應看上的人，不會那麼短命！」
不遠處，趙凌操控著機甲右手變幻出一把焊接槍，凝實的火柱閃現，趙凌將其如光劍一般向下重重一劈，好像要斬破機庫深處的黑暗。