一七八
不抓到李惟勤，霍錚總歸是不甘心，終於還是帶着自己的五千虎狼之軍，去了內丘，誓言不手刃李惟勤就不回帝都。太后能夠理解霍錚，畢竟他和皇帝之間有殺子之仇，霍錚起誓主要的原因之一就是要給兒子報仇雪恨。
霍錚也不放心肅親王李響會趁火打劫，渾水摸魚，藉著自己離開帝都的時候，攻入皇宮。太后見霍錚執意要去搜捕李惟勤，自己也擔心李惟勤真要是反撲回來，自己就是死路一條；要是李響攻入皇宮，他和他的那些手下都是行伍出身，又都臭名昭著，哪裏懂得治國理政的方略，到時候還是要擁立李惟誠當皇帝，自己是李惟誠的母親，無論如何誰也不敢動搖自己太后的位置；所以就說了寬霍錚心的話道：「哥哥只管去，皇宮裏有妹妹坐鎮。」
霍錚又與李惟誠秘密商議了守住皇宮的計策，留下了三千兵士，守住皇宮；自己義無反顧，滿懷信心地去了內丘。
霍錚到了內丘，將自己的虎狼之軍分解成五支軍隊，自己帶領一支，準備一有李惟勤的消息，就出現在李惟勤的面前；其它四支隊伍，分別從東西南北四個方向上，快速攻入到內丘的腹地，不留給李惟勤喘息的機會。
霍錚的軍隊深入內丘山地之後，戰鬥能力降低了許多；原來，內丘多山地，地勢起伏大，坡度陡，溝谷深；最主要是山路狹窄，行軍的時候，軍隊首尾相距得很遠，要想相互呼應耗時耗力；加之對地形不熟悉，內丘境內物資匱乏，一切日常供給都需要從帝都轉運過來；李惟勤當皇帝的時候，兵部的人都是李惟勤和李響的人，如今大軍的糧草供應總是不盡如人意，軍士們也是飢一頓飽一頓；常常是每日既定的搜捕範圍都不能完成，各路人馬進展得非常緩慢，當初設定的速戰速決的方案不得不改變；有人開始抱怨，放着帝都剛剛搶奪得來的勝利果實不能享受，卻要在這裏翻山越嶺，風餐露宿，人心有些動搖起來。
這一日，霍錚帶領一千人的軍隊已經是行進到了深山險峻的關隘之處，遠遠地望過去，前面的山路延伸在深山幽谷之中，時隱時現，不明所以，霍錚下令停止行軍。探路的斥候回來寶說道，「前方的三里地方，已經沒有路了，要想深入進去，就需要翻越懸崖峭壁。」即使如此艱難，又不能確定李惟勤的蹤跡，霍錚還是不願意放棄，執意要把自己的一千人馬再分解成小股軍隊，深入大山峻岭之中。
一個親信見狀，來到霍錚面前，說道：「老爺，這裏地勢險要，易守難攻；我們最好還是退出關隘的穩當。」霍錚一連搜尋李惟勤好幾天沒有結果，早就沒有耐心了，看了看自己眼前的關隘，真是個兵家必爭之地，要是李惟勤果真藏在此處，自己就這樣帶兵返回，給了李惟勤喘息的機會，再殺回帝都，出現在世人的面前；到時候自己只怕是真的要遺臭萬年了。
霍錚這樣想着，於是罵說道：「李惟勤，你個龜孫，猴精猴精的，你到底藏在哪裏了？」說完，急火攻心，噴出一口血來，昏了過去。親信們見了，連忙上前來瞧，只見霍錚兩眼烏青，面色蠟黃，氣若遊絲，身似浮雲；竟然露出一副日薄西山，油盡燈枯的慘樣，各自心中暗想，不好！
他們都知道霍錚還沒有起誓的時候，就已經是心勞日拙，疲憊不堪了，畢竟做的是件謀逆造反，改天換地的大事，普通人想都不敢想；霍錚攻入皇宮，李惟勤憑空消失不見了蹤跡，這樣的結局放在誰的的面前，不心驚膽戰，惶惶不可終日；怕是也只有霍錚，因為和李惟勤有着殺子之仇，在帝都咬牙堅持了八九天，連李惟誠登基的事情也不顧，就着急忙慌地趕到內丘，只為了要抓住李惟勤；他畢竟是半百的年紀，平日裏又貪圖享樂，奢靡了一輩子，身體也已經損耗得差不多了；如今又吐了血，再不好好保養，一命嗚呼也不是不可能的；到時候太后要是追究起來，大家不好交差不說，還要受牽連，得不償失。
這些人都是這樣想着，所以個個都穩如泰山，不願意替霍錚搜捕李惟勤的事情出謀劃策，只憑着隨軍的郎中去診治；有些人竟然私底下建議郎中向太后稟明霍錚身體有恙，不宜再長途奔波，疲勞作戰；應該班師回朝，將養身體最為重要。
這樣一來，霍錚果真是卧床不起了，什麼事情也做不了了；還是執意堅持不退兵；五千軍士就都留在了內丘。
這一日，霍錚躺在榻上已經休息了五六日，覺得自己的精神比前幾日都強了不少，所以掙扎著站起身來，想到中央大帳外面站一站，看看軍士的操演的狀況。
霍錚才來到帳外，就看見軍士們東倒西歪地躺在地上嗮太陽，個個垂頭喪氣，精神萎靡，沒有一點兒鬥志；霍錚見狀，七竅生煙，勃然大怒，抬腳就要衝到軍士們的面前，想要訓斥他們。霍錚剛一抬腳，只覺得天旋地轉，地動山搖，整個人不受控制，摔倒在地上。
他身邊的親信趕緊上來呼喚，好半天，才慢慢醒了過來，張嘴只會咿咿呀呀，一個字也說不清楚，他越是說不清楚，越是着急，最後還是擰不過自己身體的疲病，又昏了過去；親信只好再上前來呼喚，霍錚再醒過來的時候，兩隻眼睛已經是直的了，還想要咿咿呀呀，一張嘴，涎水從嘴角流了出來。眾人見了，都搖著頭。
這時，一人一騎風馳電掣般從遠處跑了過來，人還在路上，看見中央大帳，就急吼吼地喊說道：「太后懿旨，宣忠義伯回朝救駕！」說着，翻身下馬，衝到眾人面前，從胸口裏面拿出一張薄絹，躬身遞了過去；眾人打開了一看，嚇得目瞪口呆，不知道如何辦才好。