第1章 楔子 彖
宣和二年，仲春三月，東京內外大好氣象。
女真人驟興於白山黑水之地，悍勇無匹，鋒芒奇利。遼國在金國攻勢下節節敗退，大宋陡然便生出坐收燕雲十六州的野心，聯金滅遼，完成百六十年國祚以來的夙願。
春風駘蕩，時人無不歡喜，有轎乘轎，沒轎騎驢，紛紛出門宴飲游賞。
皇都富貴無極。
「嚯，讓開！」三兩個小衙內策馬揚鞭，自東十字大街上滾滾馳過，爭去搶畫皮館花魁今夜的頭籌。
跛足小徒弟剛把「解命」布招掛到竿頭，轉身便被塵浪掀翻在路中央。遼馬性野，本欲踏人傷命，他驚魂未定，連忙支起雙肘，似蜈蚣急欲入土，險險踩斷另一隻好腿。
「這馬當真是好東西！」
「哼，喪家之犬而已。」
衙內們哈哈大笑，將年紀相仿的跛人遠遠甩在身後。
「解」字招下正坐著麻衣瞽叟，卜攤擺了一枚巴掌大的卦盤，半顆錢也無，窮得響叮噹。
小徒一瘸一拐，灰頭土臉道：「老騙子，算的還真准。」
瞽叟冷哼，「老朽乃陳摶老祖門下高徒，不信該你吃虧。」
小徒點頭認栽，道：「瞎子，你手中那本《麻衣相法》拿反了。」
瞽叟怒哼，「拿正了還叫瞎子？天眼看命，凡眼看人。小兒愚智未開，出口惹人發笑！」
「然也，我這等流民有幸拜在麻衣門下，著實委屈師父了。」小徒熟門熟路掏出破碗碎盤，往老叟腳旁一坐，就地吆喝道，「千里姻緣一線牽，不如問卦三文錢！」
瞽叟腸如雷鳴，這才想起來自己也是流民。
去歲淮東大旱，萬頃良田顆粒無收，東京城裡湧進來一大幫饑民，又叫開封府和皇城司不遺餘力地轟了出去，安頓在城郊設棚施粥，一碗水半碗沙。
相士精於行騙，總能找到上當的貨色，因此未被趕走，和拖油瓶一道從鄉下乞丐變為城裡乞丐，自認算是半個東京人，立時大有面子。
然而面子畢竟不如裡子，該挨的餓一頓不少。一日照三餐挨餓，老叟的確委屈。
「方才那些少年，腳不觸地，懸在半空，將來必是無根飄萍。」他道，「你要牢記，相人不止相面。」
小徒抬頭，見那一雙老耳亦隨風動，似在聽風向，撇嘴道：「還要望聞問切？到底看病還是看命，我收幾份錢？」
「命中有病，雙份錢。」老叟雙目白翻，隨手一指道，「腳步虛浮，深淺不定，必是色中小鬼。」
他隨師父所指望向對過，梔子燈紅澄澄地掛在梢頭。色鬼麵皮發白，正要邁進秦樓楚館。
脂粉氣如浪，小徒連打幾個噴嚏，又見瞽叟雙耳抖動如貓，不免半信半疑。
「腳步沉穩，毫不拖沓，絕非庸人。」枯指又是一戳，老叟當即將小徒踹滾三丈，「生意來了！」
小徒抱頭屈膝，如蹴鞠入籃，徑直將來人雙腿死死抱住，大喝：「三文錢！」話罷抬頭睜眼，才見是個道士。
「啐！道長問姻緣么？」
他硬撐不放，準備好挨上一腳。
「淮東人？」道士身形高大，本可輕易踢開面黃肌瘦的小乞兒，「在下出家多年，不宜再問姻緣。」
三枚宣和通寶噹啷入盤。
道士將人拂開正欲離去，瞽叟伸手一攔道：「道長沒聽卦象彖辭，麻衣門攤小，卻也不做欺人生意。」
小徒湊過來望向卦盤，腦中湯湯水水，老騙子十句九假，總該有辦法矇混過關。
「閣下亦非俗人，想來不會好奇老朽如何相卦。」瞽叟直如柏松，「姻緣無女，便是因緣，因緣由來天意弄人。老朽不才，斗膽解彖，還請道長莫怪。」
那道士立定道：「請講。」
「道長明辨，隻言片語便能認出淮東鄉音，可見並不漠視我等小民。且著官靴入地，聲音畢竟與常人不同。偌大東京城，唯獨神霄宮道士行止如此。老朽慚愧，也曾入中聽得幾耳道藏，又以通隱處士所講尤為最佳……罷了罷了，處士此番可要去往鐵屑樓？」
小徒多嘴，拍掌道：「神霄宮施粥向來不剋扣半袋米！」
沖和子肅然，「倒是在下唐突，未知老人家有何見教？」
「幾十載以前，老朽年少輕狂，泄露天機，最終兩眼盡毀。」瞽叟冷冷自哂，「如今時局再變，人之將死，卻只敢三句多言——
「大明始終，六位時成。
「乾道變化，各正性命。
「朝有六蠹，野有六龍！」
……
……
「時乘六龍以御天！」
沖和子深深吐息，彷彿抽盡氣力。老儒見他確有其事的模樣，不由狐疑道：「那瞎子當真這麼說？」
鐵屑樓金餅閣中，二者相對而坐，壺中春茶已冷，一時無人動杯。
李倫執掌太學既久，言談間改不掉為人師長的習慣，「你再詳述一回。」
「燕雲十六州不是穩棋，你我心知肚明。女真人和大宋沒有半點情分，待遼國一滅，必不再潛伏示好。」
沖和子望向樓下熙熙攘攘的東十字大街，又道：「先前高麗派人傳訊示警，切莫與金國交往過甚，都堂聽了只道是小國怯懦。官家也聽不進半句良言，我是再也勸不動了。」
五年前金國草創，女真部首領完顏阿骨打舉兵反遼，宋廷十分歡喜，打算借刀殺人，聯金滅遼，並約定功成后取回長久被遼國佔據的北方要塞，燕雲十六州。
但這把刀殺氣太重，遼國一旦滅亡，女真人南下便再無屏障。
「大明天道之始終，則見卦之六位，各以時成。卦之初終，乃天道終始。」沖和子呷了一口明前茶，「我名號通隱處士，求占問卜自然不在話下。那老叟有眼不能視，卦象竟果真如他所言——乘此六爻之時，乃天運也！」
李倫背手，忍不住來回踱步，「朝有六蠹，哈，他倒不嫌命長！」
「六條龍，六人身負天命。」道士道，「介然，這世道怕是要亂了。」
大宋承平一百六十年，如果當真遼滅金興，四海之內必定再掀腥風血雨。
都堂奸佞當政，如何能應付緊隨而來的板蕩烽煙？
國子祭酒李介然終於停下腳步，坐在玫瑰椅中嘟囔道：「仔細想想是這道理，朝有六蠹橫行，野有六龍降世。」
他比沖和子年長三十有餘，歷經黨爭一路走到今日，遇事慣於先急后定，提壺自斟半杯，借黃昏暮色映照茶光，一飲而盡慨嘆道：「何謂天命，天降孤命。」
窗外長街千丈燈，次第點亮，迅如游龍。大宋由來無宵禁，東京入夜，又是另一番宣和盛世的景象。
「既然六龍天命在握，一切就有變數，變數會引得各方蠢蠢欲動，如此一來，挽救時局並非全無機會。須知無論如何，後來人始終要扛過老骨頭肩上的大旗。」李倫道，「六龍御天，時局未定，一切都在變化之中，唯此恆久不易。後生可畏，你要信。」
沖和子聞言雖頷首，心中依舊茫茫，收起拂塵擱在臂間，道：「我要回保和殿講經了。」
李倫揚起一本舊書，忙不迭揮手，「且去且去。拙荊吵鬧，稚子添煩，我晚些再家去。虧你捎來三餅建苑茶救我這不夜侯，恩情不言謝，小友慢走。」
「珍重。」
話罷，二友分別。
道士年近不惑，卻對紛雜事理存有本初之惑。正因如此，才能潛心修道不逾矩，獨秀於林，住進皇門宮觀，成為道門魁首大宗師。他有許多封號，皆不及「沖和子」聽來踏實。
建苑茶本為內廷御貢，天子崇道，遂賞沖和子數餅，都叫他私下散盡了。
沿東十字大街一路西行，朝日落處去。沖和子浸在夜色中，對瞽叟的彖言念念不忘，待途經舊地，見老幼兩個正在為人卜卦，三文錢便能千恩萬謝，不由惻然，並未上前打擾，兀自離開了。
問卦者是個不得意的後生，苦讀十年入京，大道理懂得很多，偏生看不透一己之命，邁不進太學半步。國朝科舉廢置已久，全靠三舍法取士，簡單來講，窮小子會念書還不夠，唯進太學才能有入仕的機會。
而他耗盡家財，只剩最後三文錢，不怎麼想活，想信命。問完卦后尤其如是。
麻衣老叟沒客氣，將三枚錢撥進兜，貼心口放好。今夜生意極豐，他賺了足足十八枚大錢。
小徒拐著腿送客回來，就見老騙子一副要去樊樓吃喝的模樣，不知天高地厚。
「黑心錢，死人錢。」小徒就地一坐，啐道，「千里姻緣一線牽，不如問卦三文錢！」
老叟搖頭晃腦，「東京命賤，居大不易。要想活下去，就得大魚吃小魚，小魚吃蝦米，將別人的生死置之度外。」
「方才那人的腳步聲怎講？」
「無來處，無去處。也是死，也是生。」
「呔，老騙子！」
恰逢此時，街面上又馳過一匹快馬。行人紛紛駐足，朝街頭鐵屑樓望去，滾滾濃煙正升騰而起。
望火樓的官兵尚且耽擱在半途，火勢漸盛，鐵屑樓亮如熔鐵，水桶之沫猶如瀚海一滴，根本無濟於事。內中哭號遙遙徹徹，依稀遠傳開來。
小徒陡然來了精神，扯住老叟衣角道：「師父，剛才不是有個道士進去了？這是他的命么？」
麻衣相士面朝鐵屑樓，瞽目映著火光，喃喃道：「不是他的命。」
逃出者如亂水衝撞，鐵屑樓掌柜最後出來，眉毛鬍子一把燎，心痛如刀割。
小徒強撐跛足，踮腳探頭往前湊熱鬧，冷不丁被撞了個迴旋，氣得破口直罵，將倒未倒時卻有人伸手搭救。
「既從淮東逃出來，就要站穩。」
那人托住小乞兒一雙臂膀，十六七的形貌，音容乾淨妥帖。
小徒一望失神，隨即立定拍打周身，慌忙道：「我、我叫三文錢！」
他想想過意不去，覺得自己污了人手，於是怯生生地幫好心人拍灰，殊料摸到袖中短鋏，霎時一驚，既疑且懼，竟不敢動了。
「饒你一次。」那人拈出三枚錢投進他手心，「讓路。」
麻衣老叟喉中嗬嗬作響，不知怎地發起癲來，往時不說的命讖彖辭全部胡扯一通，驢頭不對馬嘴。
小徒突然機警，收錢便跑，叫道：「師父，你的病有葯醫了！我們有錢看大夫了！」
「……天所賦為命！天所賦為命！」老叟神智頓失，手舞足蹈，好似驅儺的薩滿，直到那人走了才慢慢收束，朝三文錢劈頭蓋臉就是一頓罵。
「她走路沒有腳步聲！」相士恨鐵不成鋼，「色相和命哪個重要，你聞不到血腥味么？」
三文錢悚然一駭，心底捨不得美姝，沒奈何又張望幾眼。
「——官人！官人啊！」
老嫗撕心裂肺要往樓里沖，被家僕死死攔住。她左右等不見李倫回家，便放下脾氣要去鐵屑樓尋他，最後迎到衝天火光。兒子很快趕來，衣衫半開，一把提起掌柜領抹，不顧滿手焦灰，睚眥欲裂道：「當朝國子祭酒若在你樓中出事，爾等下半輩子別想善了，準備吃牢飯吧！」
「李祭酒怎會在樓中，小的、小的一概不知啊！」掌柜的氣急攻心，白眼一翻便昏了過去，李小衙內將其狠狠擲在地上，一道衝過去阻攔母親。
「——第一個變數，這才是他的命。」相士嘆道，「收拾東西，明日換個地方出攤。」
三文錢不知師父在講哪個「他」，只覺無常冷意從腳底泛起，直直衝向天靈。
「我看見了，是那小賊放的火！」
混亂中不知誰高喊一句，氣勁雄渾，將眾人目光緊緊攥住，射向半街外緩步離去的少女，乾坤一指，分毫不差。
三文錢登時胸如擂鼓，望火樓官兵馳援未晚，正與她狹路相逢，這才注意到少女左臂有鮮血滴落。
啪嗒。
她從陰影中抬頭，臉上並無驚慌，反有得逞之快。
啪嗒啪嗒。
血流得愈急，她從雙袖間抽出一對短鋏，魚躍暴起，抬手便殺。
望火樓的酒囊飯袋自然不是對手，少女身形不及官兵高大，無法借勢劈斬，饒是如此，出招分毫不留餘地，短鋏徑直上刺敵人咽喉脖頸，未曾遲疑半分，既狡且毒，熱血瀝瀝。
東十字街頭驟然爆發出驚恐的呼喝，行人失措辟易，塵土漫天。
這看在三文錢眼裡又是另一番景象，夜色澄明，那人身陷重圍，卻如龍蛇遊走，躍在風中，攪動一池死水。
他疑心今夜似幻非真，自己置身於話本子里，驚鴻現身於世，掌心三枚錢正是她振翅時拍落的細羽。
短鋏流光割眼，少姝鋒芒畢露。
飛鳥踏枝，沖月而去。
啪嗒。
「窺之不祥，收眼吧。」相士捂住徒弟一瞬不眨的雙目，惋惜道。
三文錢抬手摸了摸額頭，以為有血滴落。
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