第30章 畫皮
「為什麼會有這種死相？」喜增面對少女屍體，問道。
後宮總管哆嗦得如同篩子。
「你在怕什麼？難道跟你有關？」喜增厲問。
「不是不是！」閹人嚇得趴在地上，「實在是因為這件事太恐怖了！這……這已經是第五個啦！」
喜增震怒，「都第五個了？之前為什麼不報告？你們以為瞞著我，就可以萬事大吉？」
「不！不！」閹人求饒，「陛下息怒！陛下息怒！小的不是有意隱瞞，前陣子陛下即位，不敢讓這種凶煞衝撞陛下的好事，要是壞了吉兆，那才是罪該萬死。而且前四起發生地都比較隱秘，所以按下來了。但以後還是要報告的，只是暫時隱瞞。」
不管他是不是為自己即位大典著想，這種行為都不可原諒，喜增心中已定下處理此人的決定。又問道：「什麼時候開始出現乾屍的？」
「就在新招宮女入宮之後。」閹人戰戰兢兢回答，「據說死者生前都面容嬌好。」
「看來新進宮人中混進了不幹凈的東西。」黃眉捏著下巴說。
「妖怪嗎？」喜增問。
「或許是。我感到有殘留的妖氣，但揚塵太拙劣了，在凡人聚集之地吸人血肉，是肚子太餓，還是連個自己的洞府都沒有呢？我看兩者皆占。不是厲害角色，只要找出來，我馬上能把它摁死。」黃眉自誇道。
地涌湊近乾屍，圍繞挪動，仔細觀察。一位美艷嬌婦，見此恐怖形狀，不僅不害怕，還像欣賞珠寶般近乎貼面細看，這場景讓後宮總管冷汗直冒。地涌夫人進宮時，這位總管立即起了窺視之心，哪怕自己早不能人道，只因難抵美色誘惑啊！可現在，他哪還敢窺視，簡直不敢直視。
她說道：「陛下，屍體沒有皮。」
喜增不動聲色，把不停發抖的總管打發下去。總管求之不得，趕緊退走。
「沒有皮，是何意？」喜增謹慎問。
「通常吸血肉的妖靈，不會把人皮帶走，那東西無用。但這具屍體，骨頭上附著的僅是乾癟的肉乾，皮卻沒有了。」地涌從乾屍上扯下塊肉，手指輕搓，如木屑般散了。
「這意味著什麼？不是沒用嗎？」喜增警惕。
「自然是對那傢伙有用才拿走的。」
黃眉也好奇，「能有什麼用？」
地涌笑答：「老祖是有造化的大妖，當然想不到這方面，其實有些化不成人形的妖怪，就用人皮來偽裝自己，把自己扮成人類模樣。特別是女妖，愛用美女的皮，以便勾引好色的後生，把後生吸干，既可飽腹，又可取男陽修行。」
「這妖怪取美女的皮也是為這個？」喜增皺眉，「想在宮裡勾引男人？」
「是啊！我也想。」地涌的目光斜在喜增身上。
喜增瞬間尷尬無比。
夜幕降臨，宮中上燈，喜增的寢宮內傳出命令，今夜國王想安靜想，侍衛、宮女都撤走，無事不要打擾。寢宮內外的侍者立即撤了個乾淨。
儘管國王下令不可靠近，可偏偏有人抗命。一位少女，身穿白色絲制紗麗，面帶期待微笑，似天女降臨，步行如飄，進了喜增寢宮。
一路無人，她進入房間，層層紗簾最里端，喜增側卧床榻。
少女吹開紗簾，往裡走。
到了床前，見喜增躺著不動，似已熟睡。少女神色更喜，坐了床沿，羞澀低頭呆了陣，然後輕輕摘下首飾。
就在這時，喜增突然睜眼，翻身扯住她紗麗，把她拽到床中央，摟在懷中。
少女驚嚇，略微掙扎，但雙臂卻把喜增也摟住了。
「你一直想接近我吧？花容月貌空待，實在可惜了。」喜增撫摸少女臉頰。
少女滿足地微笑，她確實等這一刻很久了。然而突感臉上缺了塊東西，手一摸，皮掉了塊。
那塊皮在喜增手上，喜增笑道：「你的皮膚保養做得太差，怎麼就掉了呢？」
少女驚恐，她的臉頰少了塊皮，露出森森白骨，趕緊捂住自己的臉。這個人不是喜增，她立刻就逃。
「怎麼跑了？想跟我睡，就得脫光光啊！」喜增戲謔，扯住她頭髮，如同剝了件衣服，她的頭皮連同整塊後背后的皮膚都被扒下，骷髏臉，條條肋骨，珠串般的脊柱都露了出來。
就是這麼副骨頭架子，卻還在奔跑，她是活的。骷髏逃向大門，大門打開，地涌站在門口，擋住她逃跑之路。地涌身後又出現一個喜增，骷髏女再往回看，坐床上的那個喜增變成黃眉小童，對她裂嘴嘲笑。
骷髏女立刻趴地，想觸摸喜增的腳背求饒，地涌把她踢開。
「我以為是什麼妖，原來是這麼個噁心東西。你也配窺視君王？」地涌對骷髏女厭惡道。
骷髏女彷彿很委屈，不敢再靠近喜增，只把背脊露給他看。
喜增驚訝，骷髏女脊柱上有字——「白骨夫人」，正是自己刻上去的。
「原來是你。沒想到我提了幾個字，竟然助你生了靈性。」喜增意外而無奈。
「是井裡的那副屍骨？」地涌也感意外，而後向喜增感慨，「陛下賜名，等於口封，只是它靈力太淺，化不了形，連血肉都沒有。它吸人血肉正是為了彌補此不足，而且還得長期吸食下去，要是暫停，恐怕會退回枯骨狀態。陛下，這種東西留不得。」
黃眉覺得有趣，笑起來，「我說陛下，你都在人家身上刻了名字，是該負責呀！所以她才來找你，對你痴心一片。哎呀呀！有人不高興了呢！」黃眉調侃喜增，后又譏笑地涌，因為地涌居然瞪他。
喜增心中盤算，此妖算他口封，即與他氣運相連了。骷髏女吃人，幹了這麼多壞事，定然影響他的氣運，不能留著。但不知殺她，對自己又有何影響，妖不同於人，也許在別的地方能有用處。
「你們說，我該怎麼處置她？」喜增問左右的地涌和黃眉。
「儘快把它滅殺！我可為陛下出手！」地涌馬上回道。
「陛下怕是不想殺吧？」黃眉嘿嘿笑，「陛下冷酷無情，卻對屬於自己的東西有愛惜之心。」
「什麼屬於陛下的？」地涌很不服此話。
黃眉笑答：「陛下都賜名刻字了，能不是陛下的嗎？」
「我的名也是陛下賜的。」地涌氣呼呼道。
「所以我對你們同等珍惜。」喜增笑勸，「白骨夫人畢竟因我而生，我要是滅殺了她，豈不是對她太殘忍了？是嗎，白骨？」
骷髏女使勁點頭，仰望喜增，乞求給她次機會。
「你似乎不能說話？」喜增問她，「我問你話，你只需點頭就是了。你願意留在我身邊？」
白骨點頭。
「為了我，你願意做任何事嗎？」
白骨還是點頭。
喜增滿意微笑，也沖她點頭，「有件事正好需要你去辦，有幾分危險，你可願意？」
白骨堅定點頭。
「很好。」喜增對黃眉說，「把她送到金翅那裡，交給他處理，按我的吩咐辦。」喜增邊說，邊提起筆，給金翅寫信。
黃眉接過信先看了，對喜增斜瞥，「陛下終於決定向取經人下手了。」這正合他意，黃眉喜笑顏開。
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