第29章 戒日王

又一個消息從宮廷里傳開——王聖王后落髮出家了。她的弟弟，戒日王子喜增親自送她離開宮廷前往寺院。

許多人無法接受王后離開，對他們來說，王后就是這個國家的象徵。羯若鞠闍國一度亡國，失去了國王，正是因為有王聖王后在，這個國家才存續下來。王後走了，這個國家要何去何從？

有人問，喜增曾發誓與王聖一同出家，為什麼現在出家的只有王聖呢？然而這種聲意很快淹在嘈雜議論中，人們似乎不願提及喜增的誓言，要是逼得喜增也出家，這個國家就真的完了。

接著，宮廷迎來大清洗，所有跟王聖親近的宮人全部逐出宮廷。有奴藉的都賣掉，有自由身的立刻嫁人，永不再回宮內。親近王后的大臣也被免職撤換，朝廷內外已全是喜增人馬。

「蠍女哪去了？」喜增問。

金翅回答：「已經走了，她向來獨行。殿下大可放心，她不會再回天竺。」

「紅鱗大蟒你放山裡去了，蠍女你也放走了，其實你對妖魔很仁慈嘛。」喜增取笑道。

金翅笑對，「紅鱗大蟒不是殿下求情放的嗎？那妖物靈智尚低，以後做了惡事，殿下想賴我身上？」

「哪敢，哪敢。金翅鳥食蛇是天性，你居然能剋制食慾。」

「其實我已經很久沒吃蛇了，蛇哪有人好吃，而人肉中又以和尚肉為佳品，因為長年食素，身子乾淨。和尚中自然以如來欽定的取經人為極品，有機會定要嘗嘗。」

喜增聽后不恐懼反笑，「金翅鳥不吃蛇，居然改為吃人？我這種人，在人肉中算第幾品？」

「我吃人，殿下不怕嗎？」

「為什麼要怕你？我跟你，各有所需。」

金翅微笑，「國王也曾吃過，但殿下這樣的，我不敢吃。殿下稱王在即，何時送我寶瓶？」

這個問題讓喜增沉默。喜增不是捨不得寶瓶，他顧慮的是，送出寶瓶之後，金翅鳥會變成什麼樣，誠如剛才所言，這隻金翅鳥是要吃人的。

「送了你寶瓶，恐怕以後就不理我，不會再出現了吧？」喜增開玩笑道。

「殿下希望我常來？我不會忘記與殿下的友誼，以後我們還會有更多聯繫。」金翅說道。

在喜增心中，金翅鳥來與不來，自己難以取捨。這種異類不再出現，自己至少過得安穩；但金翅鳥畢竟是神鳥，有金翅鳥相伴，象徵自己符合正法，是君臨天下之主。況且自己已經捲入神怪異相之中，躲是躲不過了，如果能控制妖靈，自己的倚仗也就越多。沒錯，他正是這樣想的——他想掌控金翅鳥。

「你認為我們之間存在友誼，讓我很高興，我也是這麼想的。」喜增高興地說。

「殿下！」侍從趕來通報，「宮外來了許多請願人，請您務必見一見。」

「請願人？」喜增驚訝，「我立刻就去。」

金翅看了喜增一眼，他自然明白怎麼回事。

曲女城的百姓聚集在王宮大門外，最初只有少量人，見有人來此，十傳百，百傳千，全城沸騰，都來跟風。王子現身更引發他們狂熱。

「請殿下登下王位！」

「請殿下成為我們的國王！」

摩揭陀發生的一幕再度重演，聲勢更回浩大，人民排山倒海要求喜增成為國王。

「王子，你不能再拒絕了。」婆尼進言。

「可我的誓言怎麼辦？世人會指責我是違誓者。」喜增依然婉拒。

「人民的心愿勝過誓言！」大臣們都進言，「羅摩聽從人民意願，拋棄了他所愛的妻子，世人稱頌他為聖君。毗濕摩用一生守護放棄王位的誓言，卻導致俱盧王朝滅亡。殿下不應該迂腐於陳規，為了國家穩定，為了天下太平，您應當破誓。哪怕您確實會遭受些指責，但肩負更大的責任，才是您的使命。」

喜增閉上雙目，猶豫不決。

「在摩揭陀，您已經逃避了一次，那時摩揭陀還有滿胄可以繼承王位，但如今的薩他泥濕伐羅和羯若鞠闍，再找不出合適的人選了。您總不能把國家託付給白痴般的王室遠親吧？」婆尼再勸道。

喜增嘆了長氣，「那就如此吧！但願子孫不要效仿我，他們應當繼續恪守誓言。」

戒日王子同意繼承王位的消息馬上宣布，曲女城一片歡騰。

擇吉日，國王即位大典在王宮舉行。喜增身穿潔白素服進行灌頂儀式，然後換上華麗的國王禮服，戴上金冠。

他繼承的是兄長王增留下的薩他泥濕伐羅國的國王之位，這場登極本該在數年前舉行，卻拖到現在。

「國王萬歲！」在場的薩他泥濕伐羅人興奮呼喊。

他們可能做夢都沒想到會有這天。這個建立於俱盧之野附近的小國，在百年亂世中不僅沒有滅亡，還越做越強，更是誕生出了一位大地之主，令他們無不驕傲。

儀式結束，然而喜增並未登上寶座，而是摘下金冠，脫出禮服，換回素衣，一切又重頭開始。他第二次進行灌頂禮，再次換上國王禮服和金冠，人們依舊為他歡呼。

第二次加冕，繼承的是姐夫攝鎧的羯若鞠闍國王之位。曾經有人建議喜增登上此位，被他拒絕了。在王位繼承人蘇婆身亡，姐姐王聖王后出家之後，喜增沒了爭議，羯若鞠闍的人民渴望喜增統治他們。

「戒日王萬歲！」

「戒日王萬歲！」

這次呼喊更加熱烈，人們聲撕力竭，扯著嗓子，脖子冒出青筋。

喜增坐上國王寶座，俯視腳下。各國國王，文武大臣，宮外還有數不清的百姓，他們全向他臣服。在他們心中，或許都已明白，從今天起，天竺開啟了新的時代。

「以後還有誰阻擋得了喜增呢？」東光國的室利鳩摩羅感慨。

「你已經滿足於統治東天竺了嗎，鳩摩羅王？」另一位國王取笑他。

「不然還能怎樣？喜增不來消滅東天竺諸國，我應該感謝摩訶提婆了。」室利鳩摩羅苦笑回答，瞥了這位國王一眼，「補羅稽舍王，難道你想做第二個設賞迦？」

「設賞迦那個蠢材不值得我效仿。」補羅稽舍輕蔑不屑，「恆河流域就留給你們玩吧！南方有更廣袤的大地與無際的大海，大海對面有更寬廣的天地，那才是遮婁其子孫要去征服的世界。」

說話的這位國王是南天竺摩訶剌侘國的補羅稽舍二世，他曾與叔父爭位，即位於弱冠之年，平定內亂，拓土開疆。他目光遠達，比起金耳國設賞迦，他才是喜增成就轉輪聖王之名的真正障礙。當然，這些都是后話了。目前的喜增以勝利者姿態君臨五天竺，戒日王之名號必將傳遍大地。

宮裡新進了不行侍女，以填補前些日大清洗的空缺，新面孔讓後宮熱鬧起來。少女們懷著夢想入宮，這個夢想就是，能與年輕的國王有場美麗的邂逅，誕下子嗣，成為王后。然而國王哪是這麼容易靠近的呢？她們的願望只能停留在閑聊中。

「她們說陛下喜歡白色，我叫父親做了條白色絲綢紗麗送來。你們看，好看嗎？」

做不起絲綢紗麗的其他女孩酸溜溜道：「不是太好，穿起來像寡婦，不吉利，陛下不會喜歡的。陛下明明喜歡黃色，你別聽她們亂說，她們哪會說實話。」

有錢少女就是要在她們面前炫耀，「哪像寡婦了？你們看，上面有繡花。她們不說實話，你們說的也未必是實話。陛下每天與大臣商議完國事，都會經過這裡回寢宮，我就在這裡等，你們別讓其他人靠近，自己也離遠點兒。」說完，她給每個女伴發了金幣。

然而這日喜增並未回寢宮休息，少女彷彿一直等待，同樣沒回住處。當女孩們返回找她時，發現她已成乾屍，那條昂貴的紗麗也不見了蹤影。

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