第4章 天火島上使
裂石堡，元府議事大廳，殿堂上主坐空著。下首坐了八位元家老者，錦衣青年元英傑跪在堂下地上，兩側站滿元家高層。
「元英傑，你此次冒然行事，導致我元家折損數人，還傷了飛宇。且你未能奪回寶物，使我元家蒙羞！」一黑髮黑袍老者沉聲道。
「五長老飛鷹傳書，族長不在，事情緊迫，晚輩只能便宜行事。」元英傑出聲辯道。
「住口！族長不在，其他長老也不在嗎？」黑袍老者質問。
「諸位長老，我看此子平日就是猖狂無比，此次又犯下大錯。若不懲戒怕是沒了法紀，我提議革去公子稱號。不知道諸位有何建議。」
「三長老，族長不在我等做不得主，怕是壞了規矩吧」一名滿臉褶皺的乾瘦老者反對道。
「噢？六長老是想要要徇私庇護此子嗎？」三長老語氣咄咄逼人。
「不，我並無此意，只是族長不在，歷來元家晉陞罷免公子一事，都是族長親自決定。我等擅自做主，這個規矩，規矩...」
黑袍老者不屑的看了六長老一眼，這個六長老迂腐的很，隨即出聲打斷他的話道：「事已明了，元英傑擅自行事，觸犯族規，免去公子稱號。諸位無異議，就這樣宣布吧。來人…」
「且慢！三長老，這免去元英傑五公子，不知道三長老這是要提拔誰啊？」一個陰陽怪氣的聲音說。
「提拔自是不敢，可照排名順序自動晉陞便是。」三長老慍怒道。
「喔，那就是說，是你那賢孫元飛宇晉陞了？我怎麼聽說，元飛宇這一次被人所廢，一個廢物什麼時候也能當我元家的公子了。這元家公子什麼時候這麼不值錢了？」
「老四！你少陰陽怪氣。飛宇是我孫子怎麼了？自古舉賢不避親，況且飛宇只是腿部受了些傷，很快就會恢復。」三長老怒道。
那四長老嘿嘿冷笑，壓低聲音自語道：「怕不只是賢孫吧。這扒灰之事早就天下皆知了，也不知道羞恥。」聲音雖是不大，在場的眾人卻是聽的清清楚楚。
「鏘！」三長老大怒，霍的起身，拔出腰間寶劍，一劍劈向四長老。喝道：「元窮奇！你滿口污穢，敢壞老夫清譽，老夫與你勢不兩立！」
四長老從凳子上跳起避開，拉開架勢。喝道：」「元老三，你當我會怕你？自己做的骯髒事還怕別人說不成。」
其他眾長老都是搖頭苦笑，紛紛出聲勸阻，卻無人上前，反倒個個向後退開，讓出一個圈子。這二人積怨已久，旁人也不想摻和進去。反正這二人動手也不是一次兩次，最後誰也奈何不了誰，只是這大殿怕是又得重新修繕一次了。
「都給我住手！堂堂元家長老，潑婦一般罵街撒潑，成何體統？」一道嚴厲的聲音自遠處滾滾傳來，聲音不大，卻是震得眾人一陣耳鳴。
眼前一花，幾個身影出現在大殿之內。眾人皆是鬆了口氣，紛紛行禮。
「見過族長。」
「嗯」族長點頭示意，又看向對峙的兩人，出聲喝道：「你二人退下去，各自罰俸一年，回去面壁反省十日。」
四長老冷哼一聲，看了三長老一眼，斜眼譏笑。拱手退到一旁。心道：「這次處罰倒是輕巧，只是面壁十日么。攪和了老三的好事，真是痛快至極。」
三長老也是收劍拱了拱手，看向元族長，嘴巴張了張沒有說話。心知怕是這次飛宇一事又成不了，回去飛宇的娘親又要哭鬧一番，不禁有些頭疼，暗自嘆了口氣。
「讓上使大人見笑了。上使大人，請上座。」元族長拱手道。
眾人這才注意到，跟隨族長一同前來的幾人中，有一個白衣勁裝的陌生中年人。這個中年人手拿摺扇，束冠綰髮，乍一看好似一臉的肅穆威嚴，待要細看時，此人臉上卻是朦朧扭曲，竟是無法看清此人相貌。
眾人皆是心驚，此人定是非同常人，又聽族長稱呼此人「上使」。當下紛紛拱手行禮道：「見過上使大人。」
元家族長一臉興奮的對眾人道：「直上使特奉天火女皇之令，特來我元家公幹，相助我元家一統大漠！」
「天火女皇！」眾人失聲。
天火女皇，有史記載，乃當今世上唯一長生不死之人！據傳天火女皇一直住在天火島天火山。一身修為無可匹敵，手下無數蝦夷勇士更是所向披靡。若非女皇生性淡漠，只怕早就是天下共主。哪像現在這般群雄割據，各自為王。
「天火山！天火女皇！天下共主！這次我們元家真要一統大漠了。」
「是啊，是啊。若女皇大人能再賜下一兩套神功，我元家定可江山永固！」
「莫說女皇大人賞賜，即使上使大人教我等一招半式，也是受用無窮啊。」
元家在這裂石堡，也算附近有名氣的大勢力，不過近些年風沙城等後起勢力漸漸有和元家分庭抗禮之勢。今日有天火島相助，不想一統大漠也不成了。到時立國稱王，在場人人皆是公侯！
眾人臉上閃著喜色，議論紛紛，皆是交頭稱讚。
三長老心中也是狂震不已，瞥向眾人中的一臉興奮元英傑。心中暗自下定決心：「飛宇之事不能再等，若元家立國，論功行賞。眾長老年邁，元家又是隔代傳位。五大公子必是備選儲君身份。若族長自持身份，說不定還可直接從五公子中選出皇帝。若我細細操作，飛宇未必不能得鼎。那我豈不是就是太上皇了，哈哈。」
又看向四長老元窮奇，只見元窮奇望著他嘿嘿冷笑，三長老頓時臉色陰沉下來。
「安靜！」
「請上使大人吩咐，元家上下唯大人號令。」元族長道。
「唯大人令！」眾人齊聲道。
直上使環顧四周，朗聲道：「月前女皇陛下夜觀星象。熒惑星有紅芒射下，陛下計算此紅芒落入此處東北方二百里處。天地異象大生，定有奇寶降世。」
「陛下神算，你元家可藉此千年之機崛起。特命我前來助爾等一統大漠，為殿下尋回奇寶。」
「上使大人，前日有不死神鳥戴勝，飛至此地不遠大雪山，不知道與那奇寶可有聯繫？」一個長老出聲問道。
「有此事？可曾擒獲？」元族長出聲問道。
「不曾」那長老當下將原由始末詳細講述一遍。
「杜家。風沙城！」元族長冷笑。
「直大人，族長大人，那風沙城就在東北方二百里處！」屋內一人突然出聲道。
「噢，有意思。那戴勝被風沙城的人奪走了嗎？」直上使合上摺扇冷聲道。
「這戴勝未曾成年，定時查覺有奇寶降世。這奇寶怕是能助其成長，否則它又怎麼會甘冒風險出世。」
「上使大人，這異寶怕就是落在風沙城，杜家得了異寶，又有不死鳥相助。時間拖的久了一定實力大增。您看？」元族長問道。
「一群土雞瓦狗罷了。」直上使冷言道。
「你可選定七人為首，每人帶領八人。我傳與他們初等六十三星宿陣，此陣可圍困千人。量那杜家也拿不出多少人，若有高手我自會出手料理。」
「多謝大人！」元族長喜道。
……
錦母看著面前拿著一個明晃晃槍頭磨來磨去的女兒，出聲道：「秀秀，你一個女兒家整天的舞槍弄棒的成什麼樣子？」
「娘親，你都說過多少次了，好煩。」錦秀秀嗔道。
「再說不去練功，你要讓我做什麼？」
「閑來無事，跟娘學學女紅。」
「才不要唻，我又不喜歡。」
「嫁了人，什麼也不會，你不怕人笑話，為娘怕。」錦母瞪了錦秀秀一眼。
又思量一會問道：「秀秀，你跟文晉少爺沒什麼事吧？」
「有什麼事？沒事啊」秀秀低聲道。
「唉！」錦母嘆了一口氣，拉過女兒的手。扔掉秀秀手裡的槍頭。說道：「你爹爹走的早，撇啥我們母女為他償債，這狠心短命的，一壺酒就把閨女賣了。娃娃親？真是胡鬧，可苦了你這孩子了。」
「娘親，我不怨爹爹。爹爹他們早年定下了因緣，杜家又搭救過我錦家，我們怎麼能反悔。」
「文昌姑爺這個樣子。你們一直分居。你一個女兒家，跟守活寡有什麼不一樣。」說到這裡，錦母眼淚流了下來。
「娘親，你別傷心了，四哥待我很好。」錦秀秀聲音愈發小了起來。
「娘知道你的心思。秀秀，你莫要再說了。」
「娘這次豁出去了。等我找到杜仕乾，跟他討張休書。也好讓娘死了后也能閉眼！」錦母道。
錦秀秀大吃一驚：「娘親，不可。你讓秀秀往後怎麼見人？」
錦秀秀眼一紅泣聲道：「與其被人說閑話，我還不如一頭撞死在這裡好了。省的讓人看不起。」
「看不起？誰敢看不起我家閨女？你年幼爹爹在世時，提親的人便是踏破門檻。若不是你爹個迂腐酸丁，你又任性不聽話。怎麼會落的如此下場。」
「娘，你不要再說了。」錦秀秀大哭著跑了出去。
杜文晉正盤膝坐在屋內，幾日來的練氣修鍊調整終於恢復如初，感覺身體輕快了很多。
「這雷霆箭越到後期消耗越是巨大，若不能提高自身修為，這秘技也無法提升。可是修為這東西，不是一天兩天就能提升的。」杜文晉苦笑。
「文晉，你在屋子裡嗎？」一個聲音在屋外響起。
「是四哥」杜文晉忙起身。推開房門，門外一人坐在一張輪椅上，是杜文晉的胞兄杜文昌。
「四哥，你怎麼一個人？春喜那丫頭呢？」春喜是杜文昌的侍女。
「我看你嫂子好像有事，便叫她去看看。」杜文昌道。
「怎麼，你是不是屋裡藏了什麼？怎麼不請我進去。是不是雙雙在？」
「四哥，別開小弟玩笑了。她若來，我還不得把門窗都打開。成天一驚一乍，大呼小叫的，得避嫌！」
杜文昌眼睛盯著眼前囧迫的杜文晉，不說話只是笑著搖頭。
「四哥，我們進去說話。」說著。杜文晉連同杜文昌加輪椅一起搬進屋內。
「四哥，你又清瘦了，輕了好多。」
「是你修為大進的緣故，我這身子一直都這樣。」杜文昌很肯定的說道。
「說正事，自從你回來那天，我便著探子去了裂石堡打探。據探子回報，最近幾日，元家好手都齊聚裂石堡。我估計元家可以能有什麼行動。」
「啊？這元家還真是陰魂不散吶，族長他們知道了嗎？」杜文晉無奈道。
「此事我已經通告家族。」杜文昌沉默片刻。
「這一次我總有種不好的預感。若事情到了無可收拾的地步。文晉你一定要照顧好自己！」
「四哥，你在說什麼呢？」
正在兄弟二人說話時，外面有人在院子里喊道：「四少爺，四少奶奶，十一少爺，族長著你們去祠堂。」