第143章 三件禮物

沙藍與夏嚴正要離開酒館時，那個聚在一起相互講故事的酒客圈裡，其中幾人的對話被沙藍從嘈雜的聲音中甄別了出來。

「你們聽說了嗎？之前那隊接了暗殺任務的雇傭兵失敗了，人全沒了。」

「可不是，我早就提醒過他們不要接暗殺的活兒，那不是他們的強項。」

「沒辦法，僱主開的價太誘人了，說實話我當時都動心了。」

「再多的報酬，有命拿才有意義啊。」

……

沙藍瞥了夏嚴一眼。夏嚴明顯並未注意到他們的說辭。

以夏嚴的感觀，肯定是聽到了，但是，他不會將這一切與擬戰中的突發事件聯繫到一起。擬戰的事件已經被定論，即恐怖分子為了殺傷初級特勤員的一次行動。

暗殺任務本身這種說辭可以有很多可能，但是，如果在執行人被全部殲滅這一點上要與擬戰中的那起事件重合，那就會非常困難。

在聽聞紅三彙報那個可能是自己布置下的暗殺任務時，沙藍當時就立刻對那起事件的全過程進行了反思。

他的總結就是，如果是職業殺手，這隊人是不合格的。

沙藍發現，這些人對於自己，甚至對於參與了擬戰的大部分特勤員都並不了解。雖然戰鬥能力比之一般的士兵並不遜色，但是，在這起事件中，由於對敵人的不了解他們完全陷入了被動。

干擾裝置是老師啟動的，這導致他們與外界的人手失聯。而且，他們在與方蘭等人交手時，明顯可以看出他們沒有佔據任何情報優勢，或許連方蘭是何許人都不知曉。

當然，沙藍並沒有產生什麼別的想法，甚至認為自己走運。如果不是紅三看走了眼選錯的人，現在他都已經長起墳頭草了。

但是，現在，假設這隊雇傭兵的僱主是紅三，那麼這起事件的本質就發生了變化。

紅三沒有選擇專業人士，而選擇了一群並不擅長暗殺任務的人作為執行者。

這其中有兩種可能。

其一，紅三並沒有他設想中那麼可怕，也許不過是一個稍微有點權力的傢伙，沒有能力布置可以出色完成這個暗殺任務的人手。

其二，紅三並不想殺他，並且已經注意到他，雖然後來她以「事出突然而只能運用邊緣人員」為由搪塞了過去。

如果僅僅是任務失敗，那麼至少這支隊伍還有部分人員當時在戰區之外作為輔助力量，他們應當是倖存者。

然而現在，這支隊伍被全殲了，那些倖存者是怎麼死的呢？

不論怎麼想，這後來的收尾工作，大有可能是紅三的作為。

如果是第二種可能，沙藍覺得現在給自己一個痛快會比較好。歸元會議步步險境，稍不留神就有可能被生吞活剝。

好吧，沙藍想到第三種可能，那就是前提不成立。畢竟是酒客的瞎侃，可信度不高。而且，雖然概率不高，但是他們談到的人也可能與暗殺他的那批人不是同一批。

不過，這件事暫且放過。現在，一號任務已經結束，應當進行下一次歸元會議了，當然，在此之前，他還需要做一些額外的準備。

兩人剛剛離開酒館，沙藍就接到了聯絡請求。

「現在有空嗎？我這兒有些好東西，你要不要來看看？」

「好，十分鐘。」

希望不是新的實驗項目。那個傢伙給他的實驗武器雖然在任務中確實派上了用場，但是，同時也無數次給他帶來危險。

任務中暫且不說，現在沙藍每次回想起猛擊者在自己耳邊開火的情景，雙手都禁不住發抖。

「夏大哥。」

沙藍掛斷聯絡看向了夏嚴，他在聯絡時並沒有刻意迴避，當然，即使刻意也沒什麼用。

「我明白，你先先去吧，我在這附近再轉轉。」

沙藍沒有說什麼，用右手握住了夏嚴的的手，非常用力地緊了緊，而後就離開了。

夏嚴並沒有注視著沙藍離去，他看了看自己被巨大的力道壓迫之後發紅的手，轉身再次向酒館的大門的走去。

到達了老炎的實驗室之後，老炎立刻就撲了上來要抱住沙藍。

「太好了！可把我擔心壞了！」

「給我滾開！你這變態大叔。」沙藍嫌棄地就要推開他的臉。

這傢伙要是擔心他才有鬼了，多半是擔心實驗數據。

「別這麼無情嘛！看，這是這次收集數據的獎金！」

老炎拿起腳邊那個精美的提箱，放在了旁邊的工作台上。

箱子打開后，裡面是成套的精密元件和電子元件，全都彷彿嶄新的一般，散發著誘人的金屬光澤。

在和平時代，這和一箱子金條見光的場景差不多。

「這些本來就是我應得的，」沙藍毫不客氣地合上提箱，「那麼，你要我看的是什麼東西？」

「噢！這可是具有跨時代意義的偉大發明！」

老炎不由分說地拉上沙藍來到了試驗室。長型實驗室的兩側，對面放置著一個全身覆蓋著反應裝甲的人形物，也許是一個標靶。而這一側則是一個射擊台，上面還放著試驗用手槍。

在之前的任務里，沙藍見識過教會強大的掠奪者機器人，其堅實的裝甲以及可以重啟的能力讓這種機器人的戰鬥能力非常強大。最關鍵的是，沙藍明顯可以看出這種機器人構造簡單，非常容易量產。

這個標靶上覆蓋的反應裝甲，與那種機器的裝甲相比只強不弱。

「親自試試才最有感觸，如何？」老炎將手槍遞向沙藍，兩眼放光。

看到這裡沙藍大概也有了一點頭緒，他沒有猶豫地舉槍瞄準。

槍聲與發射通用彈的聲音沒有什麼不同，然而，沙藍看到了，那個覆蓋著反應裝甲的標靶被非常明顯地撼動了一下。

老炎笑而不語，向沙藍比出一個請的手勢。

來到標靶前，沙藍這才看到，人形標靶的頭部位置出現了一個深洞，還有些迷樣的煙霧從中冒出。而標靶的附近的白色地板上，一個變形的彈頭非常明顯。

撿起那個彈頭時，沙藍才發現，彈頭是中空結構，中間原本的部分已經消失。

沙藍的目光投向了那個標靶。他立即動手將反應裝甲撤下，最終，他在人形標靶的頭部發現了另一個略小一些的彈頭，而反應裝甲的頭部位置則被完全貫穿。

「你的要求我完成了。子母彈在遭遇任何阻礙會發生二次激發，零距離穿透目標。不論是你那種奇怪的護盾，還是這種厚裝甲，都可以完成穿透。」

老炎頗有些得意地走了過來，嘴上也不消停。

「我自己能看明白，無需你做額外解釋。」沙藍冷冷地回應，老炎沒到嘴邊的話又咽了下去。

「關鍵是這種子彈與通用彈一樣適用於所有槍支，因此可以被偽裝成通用彈進行列裝。」沙藍自己補上了後續的解釋。

「是，是的，是這樣。」老炎汗顏道。

從教會將自己判定為異端的那一剎那，沙藍就認定必須要為覆滅教會作出努力，而後來看到露華被實施火刑的場景不過是堅定了他的決心。

現在先鋒之翼暫時被教會控制，但是老炎的實驗室幸免於難。最高議會在這一方面沒有讓步，實驗室雖然還處於先鋒之翼的地下基地內，但是指導權直接交於最高議會手中。

目前看來，老炎依然對於實驗室有非常大的控制力，至少他可以單獨開設與最高議會的要求無關的一些課題。子母彈的研究就是其中之一。

「那麼，我了解了。你可以繼續做你那些事了，我給了你那麼多實驗數據，你應該已經迫不及待了吧。」

「那當然！如果你願意提出一點建議就更好了！」

老炎說著又要撲上來，被沙藍一腳踢開。

「別來噁心我了你這傢伙！」沙藍拿上手提箱就要離開，而後，他突然想到了什麼，打開了手提箱，將一個袋子拿了出來。

「這些小鋼珠你是拿來打發小孩的嗎？」

袋子精準地扔中了老炎的臉，袋子同時破裂，散裝的數千枚鋼珠立刻就將老炎的腦袋覆蓋了。

等老炎回過神時，沙藍已經不見蹤影。

他拾起一枚小鋼珠，湊到了眼前：「這傢伙……要是剛才有一粒進了我眼睛里就完蛋了。」

突然，他神色一轉，思考了起來。

「這東西是給他做軸承用的啊，他怎麼說沒用呢？」

老炎默默地將所有小鋼珠全部收拾了起來，順手放進了旁邊的實驗材料箱中。

實際上，沙藍其實確實想和那個沒良心的實驗員多說幾句，然而他突然接到了一條短訊，要他去瞭望室見面。

這裡是地下，瞭望室當然不是用來看風景的。

為了保證升降梯的安全，瞭望室是專門用來觀察升降梯的，除了有些許燈光照明的升降梯可以看到之外，就全都是地下結構的黑色背景。

沙藍也沒有什麼看風景的興趣，他之所以當即就擺脫了老炎，甚至因此忘記了向老炎索要老炎對自己搞源理論研究產生的風險費用，是因為短訊的發送者是卡卡。

當他小心地推開門時，立刻就看到了瞭望窗口邊的那個身影。準確地說，還有一個被打暈的瞭望員躺在一邊。

回想起這傢伙逃過任務從卡文城千里奔行回到聯合市，又在軍方那麼多槍口的威脅之下穿越戰場進入實驗室，明知危機在及卻依然選擇冒險深入其中。

現在，她剛剛從死亡的邊緣歸來，卻依舊毫無顧忌我行我素。如果不是她確實有這個資本，在這個危機重重的時代，換作其他人死上萬遍都不奇怪。

仍然是從不打理的散落在肩頭的秀髮，仍然是那種從不考慮後果的行事風格。代號自由，能力是突破限制。卡林拉爾尼婭·弗雷斯特，這是個無法為世界所改變的天生的冒險家。

熟悉而又陌生，親近卻又疏離。

沙藍無法解釋現在和卡卡的關係，但是，如果可以，他希望以現在這個空白的身份重新認識這個人。因此，他選擇完全裝傻。

「見面不需要這麼隆重吧，而且人家一站崗的那麼無辜。」

「我幫他站一會兒，他可以歇一歇，怎麼看他都賺了。」卡卡沒有回頭看沙藍，依然盯著窗口之外。

確實。這麼看來她似乎盡職盡責，約人見面都還不忘時刻關注著升降梯的情況。

「好吧，好吧，那麼，大小姐要我前來，莫非是要我一起陪同站崗？」

「只是把約好的報酬給你，至少讓你覺得我信守諾言。」卡卡說著將一件物品凌空擲向了沙藍。

沙藍一把接住。

那是一枚特殊的徽章。

銀色飛翼，僅僅三翎相連，看上去渾然一體，而且還讓人感覺有點熟悉。

「銀翼獎章，所有特勤員組織都認這個東西。拿上它，你可以合法訪問所有特勤員組織的資料庫。」

簡單來說，這個獎章的等級高於特勤員組織自身頒發的獎章，很可能是最高議會直接承認並負責的東西。

任務之中沙藍實際上對於卡卡提及的報酬並沒有太在意，而現在，如果這獎章確有這麼大用處，那為了這個住院一個月也值了。

「我去訪問不會還要帶保鏢吧？」

資料庫的訪問許可權沙藍確實一直都想要，即使只能訪問一些基本的資料，也有極大的意義。但是，問題在於這些資料庫都處於特勤員基地內部。

這要是單獨進了紅色黎明的地盤，恐怕出來的時候會少一張皮。

「你要是害怕，我和你一起去。」

「免了免了！」

和她一起去肯定不是少一張皮這麼簡單了。

「傷好全了嗎？」

「就是一點皮外傷，那種劣等毒氣毒不倒我。」沙藍下意識拍拍胸脯以示自己的強壯，然後立刻咳了幾聲。

卡卡一時沒有接話，以沙藍的聊天水準，場面當然是立即進入了尷尬狀態。

「擅自把你牽扯進去……是我的錯。」卡卡雖然沒有看向他，但是微微低下了頭。

沙藍還以為自己聽錯了。或者說，應該是說他水平不行沒能勝任？

不，那好像確實是在道歉。

「你原來還會認錯啊！不過這個成功讓我覺得你信守諾言了，所以我無所謂了。」

卡卡剛才的話還讓沙藍感覺奇怪。她說什麼讓自己覺得她信守諾言，還「至少」？難道別人看來她是個失信的人嗎？

卡卡無力而又無奈地笑了笑：「那還好，他們都覺得我不怎麼靠譜呢。畢竟，我過去失信過。」

「哈？」

這是誰發表的言論？！

沙藍覺得應該找到那些擅自評價的人好好教育一下。

「我曾經承諾幫一個孩子找到一個人，可是，直到現在都沒找到呢。騙一個孩子，你大概會覺得我很沒格調吧。」卡卡幽幽地說道。

「……」

如果她說的那個孩子是自己，那她也太不懂思考了。

如果自己沒有找到，怎麼可能會輕易離開那個城市？夜魔王的一個命令可沒那麼大能量。

「或許吧，說不定他早就找到了呢？只是你擅自這麼認為而已。」

卡卡猛地揚起頭，震驚地回過身來。

然而，她沒能從沙藍平靜的注視下看出什麼，眼裡的光澤又黯淡了下去。

不過，沙藍卻逐漸無法平靜了。

「這怎麼回事？你……」沙藍瞪大了眼睛，不可思議地盯著卡卡。

背後的身影還看不出來，現在沙藍才看到，卡卡的臉型雖然沒變，但是臉色已經變得病態般的蒼白。他現在這個視角看過去，那根本就活像一個女鬼。

「你剛剛想說我現在像女鬼吧？毀滅性燒蝕，加上攝入了輻射，我能恢復到現在這樣已經很不錯了。至少不像你那樣現在頭髮還長得稀奇古怪。」

卡卡回過了身去，似乎是要繼續她站崗的職責。

對於自己現在的模樣，她語氣里完全沒有在意的意思。

沙藍確實要承認，能這麼短時間把頭髮長齊他肯定是做不到的。然而，燒傷之後留下白斑是很正常的，何況全身被投入煉獄。

卡卡雖不至於毀容，但是變成現在這樣，換成大多數姑娘大概都沒法像她那樣坦然接受吧。

不過，沙藍還是有那麼一點點擔心。

「呃，這個，這個，我覺得會慢慢恢復的。你的能力不是會突破限制嘛，這也可以算作，呃，生理限制，是吧？就是因為你突破了這個才痊癒得那麼快吧。」

沙藍有些口拙地解釋，不過實際上他說得不無道理。如果卡卡情願，突破任何限制都是可能的。當然，要付出多大的代價尚未可知。

「行了可以了，你安慰人的樣子太蠢了。我實際上很高興，現在，我不需要像過去那樣戴著那個面具生活了。如果你不想和我一起站崗的話就快滾吧。」

沙藍一時愣住。

卡卡不說他都快忘記了，他最初，準確地說是在這裡見到她時，也許出於隱藏自身的緣故，她一直都戴著那個金屬面具。

想到這裡，他也一併想起來，當時她好像差點把他的手掌切下來一截。

突然，通訊請求到來的聲音再度響起。

「這個……」

方蘭的通訊請求。

不會是來問罪的吧。

沙藍想起任務中他跟隨卡卡一同去重啟抑制設施時，他一時沒管住口承諾在任務後任她處置……

「如果是屍姐打來的就放心去吧，死不了的。」

死不了是個什麼標準？！

還有，她怎麼首先就想到是屍姐打來的，難道自己的通話記錄盡在她的掌握之中……不，這應該不可能，也許她知道屍姐為什麼要找他。

沙藍最後瞥了一眼卡卡的方向，握緊了手裡的那枚銀翼章，接通了方蘭的通訊。

當沙藍趕到方蘭提及的會面地點時，方蘭已經等在那裡。沙藍認為，她很可能在聯絡自己之前就已經到地方了。

「廢棄區，死了都可以輕鬆處置屍體的地方。」沙藍自語道。

這裡是基地的廢棄部分，具體理由應該是先鋒之翼的規模縮水，加上能源開支不足，因此一些區域的一切會消耗能源的設備被拆除，成為廢棄區。

所以，要是在這裡掛了，就是死無對證。

方蘭不喜歡廢話，單刀直入地向沙藍說明情況。同時，一邊說著一邊向沙藍走近。

「由於教會的介入，今後我們甚至可能沒有機會見面，我有件禮物送給你。」

「是嗎？我很期待。」非常期待的沙藍冷汗都流過鼻尖了。

然而，當方蘭攤開手掌，沙藍看到了那個東西時，所謂的期待已經消失，取而代之的是一種混亂。

「你……這……這是……」

片刻之後，沙藍接過了那個東西，攥在了手心中。

「奇怪嗎？」

「說沒有那當然是騙人的。」

對於方蘭的評估發生了根本性的錯誤，這才是他混亂的原因。

從他的角度來看，今天站在這裡把這個東西交給他的如果是他認識的其他任何一個人，甚至是已經掛掉的肯特，他大概都不會如此。

然而，這個人毫無疑問就是方蘭本人。

自己對於這個人的認知出現了全局性的顛覆。

「雖說超乎意料容易使人恐慌，但是我喜歡這種感覺。」沙藍露出一個真心的笑容。

「是嗎？那麼，好自為之。」

方蘭沒有意圖說什麼多餘的話，當她認為自己的任務已經完成，就沒有猶豫地結束了會面。

「那麼，現在要怎麼做呢？」沙藍看著躺在自己手心中的那枚晶元喃喃說道。

「即使把這個小玩意交上去有機會挽救先鋒之翼，她卻沒有這麼做。她選擇了一種怎樣的未來？」

方蘭的背影很快消失在了視線之外，這塊小小的晶元卻還帶著餘溫。

裡面是鬼組織的最新研究成果，可能會創造機械科技新格局的時代造物。

她千辛萬苦地找到了任務目標，現在卻輕易將其交到了自己手中。沙藍認為，方蘭現在對於自己的了解應該不至於讓她做出這樣的決定。

這下，事態一下子變得麻煩起來了。

方蘭，這是你的決定，還是你的某個無比信任的人的決定？

看來，無論如何也要回應那個對他抱有某種期待的人了。