第4章

第4章

謝志上前道:「先皇身邊的總管太監阿福逃到江南建康,手上奉有先皇的遺詔。」此言一出,大家議論紛紛。太監阿福上前,跪倒在地,泣聲道:

「王爺,先皇臨終之時,秦軍已快殺到皇宮,先皇口述,讓王爺您繼承大統,並讓馮大人寫成遺詔。秦軍殺入宮中時,我和馮大人攜帶遺詔,趁亂逃走。在來建康途中,馮大人病故,臨終前要我將遺詔交給王爺。」阿福目光望向沈約,繼續道:

「一日前,僥倖遇見沈大人派來的救兵,這才能到建康。」沈約道:

「請福總管宣讀先皇遺詔吧。」眾人聽言,紛紛拜倒。阿福展開詔書,高聲朗讀,詔書要楊瑞繼承大統,收復故土。宣讀完畢,阿福將詔書交給楊瑞。

楊瑞手捧遺詔,不由淚流滿面。他一直以為先皇屬意敏妃之子繼承帝位,遭貶斥到江南后,對先皇頗多埋怨,沒想到先皇最終選擇了自己。楊瑞仰天泣聲道:

「父皇在天,佑我大趙!」沈約道:

「請皇上登基帝位。」楊瑞終於首肯同意。兩日後,大殿舉行登基大典,楊瑞繼承皇位,文武百官陪立兩列。楊瑞忽然讓沈約登上御床同坐:

「朕能等大位,沈愛卿居功至偉。」沈約堅決拒絕道:

「如果太陽與萬物等同,如何能普照眾生!」楊瑞不再堅持,大赦天下。

夜深了,楊瑞獨自呆在寢宮中飲酒,想起這幾日滄桑巨變,心中猶有恍若隔世之感。楊瑞取出遺詔,念及父皇對自己的傳位之恩,雙眼不禁濕潤起來。他展開遺詔細讀,忽然嚇了一跳,遺詔末尾的國璽印章竟是偽造。楊瑞自幼在宮中長大,成年後又長期為先皇辦事,讀過的詔書數不勝數,對詔書所蓋的國璽印章載再熟悉不過。

這封遺詔上所刻印章明顯偏小,印章上的字也刻錯了兩字,明顯系偽造。遺詔都是假的,那自己繼承的皇位顯然也是來路不正。楊瑞連忙夜召張全商議。張全看完遺詔后:

「唯今之計,應立即找到阿福,他一定知道事情原委。」張全不敢聲張,親自帶領心腹去找阿福。張全返回皇宮,已是清晨。楊瑞一夜無法入睡,清晨只見到張全,沒有見到阿福,知道大事不妙。張全道:

「阿福不知所終,據說,登基大典后,就已坐上馬車出建康,有人看到他的馬車旁有十名鐵甲侍衛隨行。」張全低聲道:「侍衛好像出自沈府。」楊瑞憤然道:

「定是沈約他們一手策劃,唆使阿福所為。」張全道:

「大家都看見阿福將遺詔傳給陛下,而阿福現在已經消失,無法對質。沈約知道,皇上不敢聲張,我們真是啞巴吃黃連,有苦說不出。不過,皇上不必過於憂慮,以臣愚見,沈約此舉一是想讓皇上儘快同意登基,二是想以此控制皇上。如果皇上不受控制,他可以說皇上矯詔登基,就此廢了皇上,再尋其他皇子登基。」張全勸楊瑞不要開罪沈約,暫避鋒芒,日後再圖翻盤。

齊王楊瑞繼承大趙皇位,定都建康的消息很快傳遍中原大地。趙國遺民一下子找到方向,紛紛涌往江南。北方士族大亨攜全部財富奔往建康,普通民宗也攜家帶口涌往江南,大家都知道兵禍連綿,以後不一定還有機會去江南。趙國殘兵也且戰且退,退往江南。沈約雖命令江南守軍全力接收各路兵民,但人數太多,道路狹小,再加上雨季已到,大雨滂沱,場面混亂不堪,常有兵民爭上渡江船隻,以致互毆殺人之事發生。邊將沈鈞下令,優先保證裝備精良的軍隊、攜帶重金巨富的士族過江。普通民眾雖民怨沸騰,卻也只能等在江邊,否則可能被斬殺。

秦王得知楊瑞稱帝的消息,立即下令秦軍加速進軍,馬踏江南,必要徹底消滅趙王朝。秦王希望儘早滅趙,好抽兵對付燕國。趙軍殘兵主力只剩約三十萬兵馬,但戰馬、戰車、弩炮、投石機等裝備還基本保存。大軍來到長江邊的延城據守,但城池早已破落不堪,統帥祖惕命令兵士在城外挖出五層壕溝以遲滯秦國鐵騎,並帶領將領觀察周邊地形,為即將到來的大戰做準備。

沈約得知祖惕的大軍來到江邊,大喜道:

「祖惕的部隊是趙軍中最善戰的軍隊,裝備齊整,兵將素質高,可作為未來戰役尖刀,更可作為教官,培訓出成千上萬的英勇之師。」他命令沈鈞,發出所有船隻,不惜一切代價,把祖惕軍隊運過江來。」

此時,雨季已至,江面湍急,戰船數量有限,往返接送軍隊速度較慢,秦軍鐵騎和空中騎兵也快到延城了。祖惕看到,江邊大批百姓都不能上船,問接送將領為什麼。將領說,要優先運送軍隊和裝備。祖惕怒道:

「你們沒看見嗎?這些百姓都可能成為未來的戰士。他們手無寸鐵,如何抵禦秦軍?我會親自領軍斷後,你每艘船要留一半的位置給百姓,否則,我的軍隊都不上船。」將領無奈,只得同意。沈鈞得知此事,冷笑道:

「祖惕想拿我的船收買人心,卻不顧部下死活。如果他命喪秦軍之手,那可是他自找的。」沈約斥道:

「鈞第此言差矣,祖惕確有將相之才。為今之計,是調集更多船隻才行。「沈約發布命令:

「即日起,徵集所有民用船隻,用於拯救祖惕軍隊。「命令下達初期,民眾不願配合,因為自己的漁船被徵用,意味著生計沒有著落,而朝廷又不能及時發放足夠物資補償,有些家庭因此一貧如洗,啃野菜度日。但當大家聽說,祖惕優先讓百姓過江,自己願意冒著危險,留在對岸,感動不已,紛紛主動駕船前往對岸救人。

民眾的犧牲精神和祖惕軍隊的鬥志也極大的感染江南士族。江南名士張獻之道:

「江南普通民眾尚能以身犯險,拯救對岸同胞,我江南士大夫豈能作壁上觀,被百姓恥笑?我江南士族一向以古樸雅緻的江南風度聞名於世。若胡秦馬踏江南,我江南風度何所存依?對岸的數十萬大軍將成為抵禦胡秦的屏障,拯救他們,就是拯救江南!「張獻之的宣言在江南士族中引起強大共鳴,大家紛紛開著自家的遊船、拖網漁船、小艇等各式各樣的船隻沖向對岸接運士兵。誰家要是不派船接送,要麼被嘲笑為膽怯之輩,要麼被譏諷為窮的連艘遊船都沒有,總之都沒法在這圈子裡混了。一些世家公子還一邊搖著羽扇,一邊品著茶,開船接送兵士。一些詩詞名士則一邊開船接運軍士,一邊把酒問蒼天,嘆世事茫茫。船上的兵士互相對看了一眼,心想:城裡人,真能玩。這畫風,也就出現在秦軍達到江邊之前。

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大爭之世,誰主沉浮

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