第22章 恐宦官袁隗求助 議何進曹操受任（一）

洛陽太學由光武帝劉秀於公元二十九年設立，其延續了西漢太學「興太學、置名師、以養天下之士」的理念。太學是朝廷選拔官員的場所之一，普通人若想出人頭地，入太學是最佳選擇。到了東漢後期，就讀太學的學生已超過三萬人，但最終能入仕的則鳳毛麟角。

與曹操擦肩而過的年輕人十分沮喪地返回到了太學內的校舍。他的心情已經低落至極點，今日是他人生中最黑暗的一天。從故鄉涿郡來到洛陽求學已五年有餘，儘管在這五年的時間裡，他並沒有全身心地投入到功課當中，但多少也學了些典籍。如今盤纏已經耗盡，為了能留在這座繁華的都城，今天一大早他便前往城內各級官署謀求最低級的職位。

然而現實總是殘酷的，客氣一點的官員將他禮送出門，無禮的官員則對他百般挖苦。今天他才深刻的理解到，一個人的家世與名望是多麼的重要。其實論家世，他也有顯赫的祖先，他來自幽州涿郡，出身中山劉氏，先祖乃漢景帝劉啟之子——中山靖王劉勝。只不過到了他這一代，偌大的中山劉氏卻已無一人在朝中身居要職。尤其是下午去京兆尹官署中謀求小小的書佐一職的時候，他就遭到了官署中文筆小吏的百般侮辱。

他本以為能見到京兆府尹楊彪，因為他師從盧植，且聽說楊彪與盧植的關係非同一般，可接待他的卻是一個長相猥瑣，獐頭鼠目的刀筆小吏。他清楚地記得對方跟他說的第一句話「你哪來的？報上姓名？來官府何事？」

劉備躬身謙虛地答道：「在下姓劉名備，來自幽州涿郡，今日來府上是想謀求書佐一職。」

「來此謀職，可有名人的推薦啊？」

「沒有，不過於太學求學五年，師從盧侍中……」

「別再往下說了……」小吏打斷道：「若按此論，太學幾萬學子那都是盧植的學生，你家世如何啊？」

劉備見對方打斷自己的話語，心中雖然憤怒，可他依舊畢恭畢敬地回道：「在下出自中山劉氏（注1），乃中山靖王之後。」

「中山靖王？我怎麼沒聽說過咱大漢朝有這樣一個諸侯王？」

「中山靖王乃孝景皇帝之子，孝文皇帝之孫，封邑在中山國。」劉備回答道。

「嘖嘖嘖。」小吏不屑地說道：「都三百多年前的事了，你也敢拿出來講，你乾脆直接說你是高皇帝血脈得了。繞這麼大個彎子，我就問你一句話，你所在家族之中，可有人在朝中出任要職啊？」

「並無，但是書佐一職在下足以勝任，何須家中有人在朝中為官啊！」對方的冷嘲熱諷並沒有使劉備放棄求官的打算，他在盡最後的努力。

小吏聽到這裡，最後一絲耐性也被消耗殆盡。他本以為來的是個世家子弟，能夠從他身上撈點好處，然後再帶他去見上司楊彪。現在看來，已經完全沒這個必要了，對方不過是個在太學求學的窮小子。他站起身來，連推帶搡地將劉備往外趕。

劉備焦急地說道：「這位大人，你若不信，可以考教我的學識啊。」

「去…去…去，本官沒功夫在這和你墨跡。沒舉薦、沒家世，還想留在京城做官，你還是從哪來的回哪去吧！」

就這樣被人趕了出來，劉備求官的信心也隨之喪失殆盡。書佐這個職位，嚴格來說連小吏都算不上。只要能識文斷句，粗通文墨之人就能擔任。平日所作之事，也不過是傳遞公文，幫上司整理書卷。他本以為以求學的經歷來求此職位不過手到擒來，卻不曾想竟如此艱難。

劉備字玄德，因為早年喪父，便與母親相依為命。母子二人平時以織席販履謀生，日子過得異常清貧。好在劉備自幼聰慧異常，又是他這一輩人中的翹楚，同宗的劉元起非常看重劉備，認為此子日後必成大器，他便慷慨解囊資助劉備與自己的兒子一同前往洛陽求學。

初入洛陽時的劉備面對華麗的宮殿、寬敞的街道、錦衣玉食的貴族，很快就沉浸在了聲色犬馬的生活當中，至於勤學苦讀早就被其拋之腦後。五年的時間轉瞬即逝，耗盡錢財的劉備只得告別這座承載著他所有夢想的城市。當劉備走出城門的那一刻，他扭過頭十分不甘的望著曹操與袁紹這兩個世家子弟遠去的身影，然後在心中默念道：「有朝一日，我一定要在所有人崇拜的眼神中，騎著駿馬穿過這座城門。」

洛陽城中最為輝煌的建築莫過於南、北兩宮。王侯公卿的宅邸像寶石一般點綴在皇宮的周圍。在眾多宅邸中，老袁家是其中的佼佼者。台閣周通，更相臨望；飛梁石蹬，凌跨水道。比起富麗堂皇的宮殿，袁府更多了幾分山水氣息。

此刻的袁府屋裡屋外張燈結綵，府內洋溢著一股濃厚的節日氣氛，無數家丁正飛快地往返於前廳與廚房之間。前廳左右兩側一共擺放了四張食案，每個食案上面都放著一個花紋精美的漆椑（注2）以及飲酒用的扁卮（注3）。食案右側的地面上則放著一尊兩尺多高的酒壺，宴席已基本準備就緒，只待賓主落座。

主人袁隗正與曹嵩在袁府內一處偏廳閑話家常。袁隗出身名門汝南袁氏，乃安國康侯袁湯之子，袁逢之弟，袁紹、袁術之叔，其妻為當世名儒馬融之女，現位居太常，與曹嵩同列九卿。

二人均已年過半百，可精神卻十分矍鑠，多年的官宦生涯使得二人的神態極為相似。但細看之下，他們之間卻又有很大的區別。曹嵩身材矮小，外形清瘦，滿臉皺紋的他雙眼總是眯成一條細縫，笑起來雖然和藹可親，但又讓人覺得少了幾分誠意。

袁隗卻是一副寬厚長者的樣子，始終保持謙遜微笑的他，從外表上來看比曹嵩結實許多，身形更高出對方整整一頭。兩隻深陷的眼睛閃耀著智慧的光輝，舉手投足間更是充滿了世家的風範。

在屏退了僕人后，袁隗開口對曹嵩說道：「今日本是巨高與令郎的團聚之日，家侄本初素來與孟德交好，在得知孟德今日回京之後，特別求我請巨高到府上一敘。唐突之處，還望巨高莫要怪罪啊……」

曹嵩擺了擺手，微笑著回道：「袁太常客氣了，小兒蒙陛下聖恩大赦，又有您與本初賢侄為他接風洗塵，我怕他以後更加肆無忌憚，做出些出格的事來。」

「哪裡……哪裡……」袁隗接著說道：「孟德年輕有為，當年更是不畏強權，毅然處決了蹇圖。此等見識膽量，非常人能及，巨高你太過多慮了。」

「唉……」曹嵩聽完袁隗的話神色都跟著暗了下來，他嘆了一口氣，焦慮地說道：「此事不提還好，一提我這心裏面就像被扎了一般。如今蹇碩的權勢越來越大，阿瞞不在京城尚能保全性命，此番奉詔回京為郎官，若這是蹇碩的陰謀詭計，我都不知該如何是好……」曹嵩說罷又嘆氣又搖頭。

袁隗規勸道：「曹公多慮了，當年蹇碩對令郎無可奈何，如今陛下親自下詔召回令郎，料那蹇碩也不敢明目張胆地胡來。」

「但願如此吧。」曹嵩的語氣中依舊充滿了擔憂。

曹嵩對兒子的擔心同樣觸及了袁隗的心事，他欠身說道：「今日請曹公到府一敘，我還有個不情之請，還望曹公能夠伸以援手，以解袁府的燃眉之急。」

曹嵩趕忙還禮說道：「袁太常但說無妨，只要我能做到的，必當竭盡全力。」

袁隗正色說道：「都是家侄本初惹出的禍端，自黨錮之禍后，中宮擅權，他便立志剷除中宮作惡之輩，以還朝堂清明。這小子不但對朝廷的徵辟視若無睹，還在家中豢養亡命死士，前不久更是放話要中宮宦官好看，中常侍趙忠已當面向我質問此事。我已勸過這小子許多次了，可是他依舊我行我素。令郎素來與其交好，所以我懇請曹公能夠令孟德勸勸我這個任性的侄子，袁隗在此謝過了。」

對於袁隗的請求，曹嵩同樣頭疼無比。有關中宮宦官胡作非為一事，他與兒子曹操之間已經爆發過很多次爭執了。曹嵩只想明哲保身，可曹操卻堅持請皇帝下旨限制中宮的權力。此番曹操被大赦回京，曹嵩本人亦是擔憂勝過父子相聚的欣喜。

曹嵩充滿歉意地說道：「袁太常，並非我不願幫忙，只是我與犬子之間亦為此事爭執不斷。此番犬子回京，我就是怕他繼續與中宮作對。」曹嵩一邊說著一邊搖著頭，偏廳里充滿了他與袁隗這兩位老人的嘆息聲。正躊躇間，一位家僕走了進來，向袁隗行禮道：「老爺，二位公子已到府外。」

「你看看，把正事給忘了。巨高，此事日後一定要找個時間再好好議議，現在我們一起去看看那倆個乳臭未乾的小子吧。」袁隗說完就與曹嵩一同來到了前廳，見到了剛剛回府的曹操與袁紹。