第3章 赴宴
夏天的蟬兒總是喜歡高聲吟唱，好像在控訴天氣的炎熱。
慈安堂靠窗的地方放了一個巨大的魚缸，可魚缸里卻只養了一隻金魚，這隻金魚名為李錦，是李老太太專門請宗門大師所取，當年大師算出李府在二十年之內必有大禍，還揚言「喬木落，天崩地裂。池魚殃，禍不單行。」
落葉小喬木，果實為李子，可不就是說李府將成那城門失火而殃及的池魚嗎?
李老太太當時一聽，面色大變，忙請教大師解救之法，大師言：「汝為池魚，令其繁花似錦。」
於是李老太太忙讓人打造一口青石魚缸，從閔山萬清觀的琉璃池中捉來兩條金魚，紅的叫李繁，黃的叫李錦。希望李家能避過災禍，繁花似錦。
「李繁死了，真是可惜。」李桐盯着李錦喃喃自語。
李老太太望向自家孫女道：「沒甚可惜的，他追隨你祖父而去，也好給他做個伴，我們李府沒了李繁照樣可以前程似錦。」
李老太太說完就惆悵起來，轉頭看向香爐，眼中意味不明。李桐看着李老太太，心想，人啊，大概早晚都會孤獨的吧。祖父在世，祖母總是嫌棄他不上進，對祖父也沒個好臉色，此番她是在想祖父，還是在感懷自己呢?還真是不好說，可能兩者都有。
「煩死了，這蟬兒吵的人頭疼。喜梅，吩咐人把院子裏的那些蟬呀、蟲呀、蛙呀都捉走。」李老太太吩咐道。
「是，奴婢告退。」喜梅看了李桐一眼就走出了房門。
片刻過後，四個妙齡少女相繼進入房門，為首的一個身穿玫紅色散花百褶紗裙，腰間系著一條粉紅色荷花紋絲帶，襯得腰肢如柳，柔若而嫵媚，再看她面如桃花，杏眼桃腮，秀眉巧鼻，雙眼含情，當真是如水如玉的佳人，而她頭髮梳成垂雲髻，插一根白玉梨花簪，更是為她添了一抹風情，她就是二房次女，李蘭。
而與李蘭相攜而來的身穿紫色煙羅百花如意裙的少女名為李葵，乃是李蘭的雙胞胎姐姐。
只見她面目帶笑，整個人都籠罩在一種淡淡的喜悅中，頭上的海棠花簪也歪了，臉上的紅暈若隱若現。
而她們的後面跟着的是李佳凝和李楹，分別是二房庶女和三叔李明軒的養女。
李佳凝身穿翠色散花鈿花裙，一副怯懦模樣，她低着頭，讓人看不出神色。
李楹則神色淡淡，一雙秀麗柳眉微微蹙起，臉上未施粉黛，而一雙上揚的鳳眼卻又平添幾分嬌艷。她並未帶發簪，只用一條淡粉色的絲帶在頭髮上挽了一個簡單的髻，身穿素色百合裙，此刻她盈盈一立，渾身充滿著書卷氣息。
「祖母，葵兒和妹妹來給您請安了，您昨晚可有睡好。」李葵小跑到李老太太身邊，抓着李老太太的衣袖撒嬌道。
「都好都好，你個小壞蛋，又在哪鑽去了，發簪都歪了。」說着，李老太太便笑着幫李葵扶好了發簪。
「剛才我們在說五妹妹呢，她今天穿的可真像一位修仙的聖姑。」李蘭笑着打趣道。
說的好聽點是聖姑，說的難聽點就是尼姑，唉，這是在說五妹妹衣着不得體呢。李桐心裏想。
果然，李老太太看到李楹心裏一緊，臉色就變了，「穿的這麼素幹嘛，是想咒我早死嗎，府里難道沒給你準備衣服，李府雖是清流人家，卻也不會讓府中小姐缺衣少穿，難道你大伯母沒給你準備衣裳不成?」
李楹聽到這話，眉蹙的更緊了，忙說道：「不是不是，是我嫌麻煩，就穿了簡單點的裙子，大伯母給我準備了四套夏裝呢。是孫女的錯，請祖母不要責怪大伯母。孫女馬上回去換衣服。」
「不用了，待會繡衣坊會送一些錦緞紗布來，你挑好了布匹再走吧。」
「祖母，這是賞荷宴上要用的嗎?」李葵問。
「是呀，一年一度的賞荷宴就要開始了，今年在雲府的荷花潭辦。」
李老太太看着自己最寵愛的孫女，回答道。
「雲府，是那個有着如玉公子之稱的探花郎雲謙雲公子的那個雲府嗎?」
說着，李葵便紅了臉，臉上的梨渦若隱若現。忙抓着自己的袖子低下頭。
「對就是那個雲府。」李老太太笑着颳了一下李葵的鼻尖。
就在這時，李蘭看到了李桐，發出一聲驚嘆：「呀，大姐姐也來了，今日怎麼這麼早，我還以為大姐姐還在養病呢。」
其他人這時才注意到了李桐，卻發現她未施粉黛，一身淡雅出塵的氣質格外奪目，她靜靜的站在那裏，一雙丹鳳眼美麗動人，像從畫中走來的仙子，而嘴角上揚的弧度又為她添了幾分煙火氣。
李老太太看着李桐言：「你大姐姐今天很早就來了。」
李蘭走到李桐身邊，給她行了一禮，一臉歉意的說道：「姐姐卧病在床，妹妹們沒去探望，實在是妹妹的不對，還請姐姐原諒。」
「無事。」李桐淡淡道。以前怎麼沒發現四妹妹這麼會做戲呢，她眼中哪有一絲歉意。李桐暗想。
李蘭覺得奇怪，以前大姐姐不是與自己最親嗎，今日怎麼這個態度。難道是……
於是李蘭又安慰李桐道：「別擔心，大姐姐，雖這次鳳公子沒來，但在不賞荷宴上一定能見到他的。」
說完，她的眼中帶有嘲意，不屑的神情一閃而過，她以為掩飾得極好，卻不知被李桐一眼看穿。
好啊，真是好妹妹，你這一句話，既勾起了我對三妹妹的埋怨，挑撥了我與她的關係，有使祖母想起落水之事，挑起她對我的不滿。好好好，沒想到你是這樣的妹妹。李桐心裏暗自思忖。
果然，祖母立馬變了臉色，呵斥道：「好了，此事不許再提。李桐，你可知錯了？」
李蘭見大功告成，立馬言是，一副乖乖女的模樣。靜待李桐發飆。
誰知李桐竟無反應，李桐微微一笑，朝祖母做了個揖，連聲道：「知錯了，孫女知錯了，這次落水可把我嚇壞了，我以後一定安分守己。祖母放心。」
「知錯了就好。知錯能改，善莫大焉。我們李家是書香門第，清流人家，你們行事萬要謹慎，不可瘋瘋癲癲，胡做非為，壞了李府名聲。現今殷朝官宦人家最終名聲，若是自己的名聲毀了不要緊，可你們也會連累其他姐妹兄弟，連累李府。只有李府好了，你們才會有庇護，嫁人後才會過的好，才會在夫家挺起腰板。你們可明白?」
「孫女明白。」
「好了，你們去挑布匹吧，挑完後過來吃早飯，我給你們講講宴會需要準備的事宜。」李老太太說完揮了揮手。
「孫女告退。」一行五人就一起離開了。李桐走在最前面，李葵忙上前推開她，自己昂首挺胸的走了。
李桐看着李葵的背影搖了搖頭。這時，李蘭走到李桐身邊道：「大姐姐，你別生三姐姐的氣，她不是故意的。」
說完靜待李桐上前與李蘭理論，可令她失望的是，李桐並未上前。
「沒關係的，四妹妹，祖母常說我們姐妹要互相扶持，我作為大姐姐，更要愛護妹妹，怎麼因為這些小事就鬧的姐妹不愉快呢。你說是嗎？」李桐故作高深道，「只是大姐姐與三妹妹一向不和，不知該如何與三妹交好，姐姐真的是不怪她欺瞞與我，畢竟姐妹一場。三妹年紀小不懂事，做錯事也無可厚非。」
說着轉頭看了李蘭一眼，「四妹妹一向懂事，有通透聰明，不如幫姐姐去勸勸三妹妹，一定要告訴她長幼有序的道理，畢竟她去的再早，也是我先挑的啊。」
李蘭聽到這話，臉色僵了一僵，忙有溫柔笑道：「姐姐說的是，我這就去。」
李蘭的如玉算盤打空，她本來是打算讓李桐和李葵爭執，最好打一場，打的頭破血流才好，這樣她就可以先選布匹了，至於李佳凝，量她也不敢和她自己爭。
可沒想到平日炮仗脾氣的大姐今日竟改了性子，端起大姐姐的架子來了。
李蘭被氣的不輕，就跑到李葵面前李桐的狀。果不其然，李桐看見李葵朝自己瞪了一眼，而李蘭則表現出無可奈何的樣子。李桐看着這姐妹倆只是笑了笑。
很快，彩雲閣就到了，這是壽安堂的偏房，裏面放了許多布匹錦緞拱姑娘們挑選。
李桐看了一眼布匹，拿起了一匹淺藍色的素羅紗。
這時李葵勾上了李桐的胳膊連忙道：「大姐姐，你這匹紗布好漂亮啊，不過大姐姐皮膚白，適合那匹淺綠色的雲霧綃，不如你把這批布讓給我可好?我新得了一枚海水紋青玉簪，與這匹布實在相襯，好姐姐，你就讓給我吧。」