第四章 初見
雲集鎮經歷的風波，不過是一個小小的插曲罷了，重要的是阿原一家子終於換到了足夠的吃穿用度，再也不用在嚴寒的冬日裡為生計發愁了。萌萌覺得自己就像一隻小松鼠，辛苦了一個秋天，終於換來了一個溫暖悠閑的冬天。
餘下的水果萌萌釀了一些果酒，外面寒風呼嘯的時候，一家人就躲在暖和的屋子裡，喝著甜美的果酒，玩玩鬧鬧，聊些鄉里的趣聞。晴朗的日子，閑不住的阿原就會帶小小去爬山，或是去小鏡湖上滑冰。每當下雪的時候，兄妹三人便興高采烈坐在院子里，捧著熱茶，看自己呵出的暖氣將片片雪花溶成一團團白色的光暈——那是他們最喜愛的顏色。
日子就這樣一天天過去，「老頭子」的歸期，終於近了……
「哥，你可算回來啦！怎麼背了這麼多啊？」遠遠望見一個「雪人」背了滿滿一籮筐柴回來，萌萌連忙跑過去給他開門。
阿原艱難地把柴卸下，抹了抹臉，望著漫天飛舞的鵝毛大雪，喘著粗氣道：「見鬼了。突然下這麼大的雪，我要是再晚點回來，就被埋在山上了。」
萌萌為他拍去身上的落雪，笑道：「誰讓你弄這麼多啦？這會才開始表現，晚了點吧？」
阿原頓時一臉的委屈，「好妹妹，你是知道我的，我……」
「好啦好啦，快進屋吧。」萌萌甜甜地笑著，「妹妹肯定不會壞了兄長的大事就是啦。」
「小小呢？」
「和小七去村頭玩了，說要在那兒等父親。哎，哎你別去了，她穿得多著呢，讓她玩去吧。」
阿原進了屋，一陣菜香撲面而來，不由得大驚道：「不是吧，你炒了幾個菜啊？」
「我想想，桂花糖藕，草菇燒兔肉，蜜棗桂魚……」
「慢著慢著！老頭子又不是什麼有功之臣，用得著么？」
「哎呀，你就別管了，還是趕緊進屋，好好想想你的說辭吧。」
阿原被妹妹推進屋裡，坐在熱烘烘的火爐旁，看萌萌在廚房裡忙來忙去，心中忽然湧起一陣莫名的喜悅。
「是因為老頭子要回來了么？還是因為要過年了呢？不對，定是因為終於要學到仙法了！」
一想到仙法，阿原頓時心癢難抑，他活動活動手腳，走進廚房道：「來，我幫你做飯吧。」
萌萌一臉驚訝問道：「你會做什麼啊？」
阿原一瞪眼，「小瞧我，我幫你刷鍋還不行么？」
萌萌含笑道：「算了吧，不用表現啦。」
阿原一聽忙正色道：「這你就不懂了吧，刷鍋學問可大了，你菜做出來好不好吃，關鍵就在於這鍋刷到什麼什麼程度……」
兄妹倆一邊拌嘴一邊忙活，總算趕在傍晚時分完工。就如算計好的一樣，萌萌剛熄了灶火，門外就傳來小小清脆的聲音：「哥哥！姐姐！爹爹回來了！」
阿原一聽，一個箭步衝出房門。果然，小小坐在久違了的老頭子肩上，笑語不絕，正向院門走來。
老頭子還是老樣子，一件破破爛爛的藍布長袍，已經洗得有些發白了，不管春夏秋冬都套在最外面，配上那頎長消瘦的身材，若是夏日還能裝出幾分洒脫，到了冬天就只剩下寒酸了。難得的是這次鬍子颳得很乾凈，配上白皙的麵皮和英挺的眉毛，乍一看彷佛是個清秀少年。只是眼角時隱時現的魚尾紋，還是暴露了他已是三個孩子父親的年紀。
雖然老頭子風輕雲淡，一副道貌岸然的模樣。但在阿原心中他最標誌性的特徵，永遠是那一雙賊溜溜的眼睛，還有時常偷偷浮現在嘴角的笑意——每每伴隨那絲陰笑而來的東西，總會讓他火冒三丈，暴跳如雷。
本來阿原衝出來迎接是想拍拍馬屁，打個好底子。可當真一見到老頭子，心中頓時升起一股無名火，上前開了院門，劈頭就道：「老頭子，你回來的還真是時候，飯剛做好……」
話才說了一半，阿原猛然發現，老頭子的身後，還跟著兩個女孩。
前面那個女孩個子和他差不多，穿著一件銀白色的長襖，盈盈如雪中精靈一般。後面那個只比小小略高一些，全身裹在一件黑色的裘衣里，似乎很怕冷的樣子。
阿原不由得大驚失色：「老頭子，你、你又給我鼓搗了兩個妹妹回來？！」
老頭子聞聲連忙別過頭去，對那年長些的女孩道：「晴兒，你別見怪，這小子是我們村裡的一個傻子，我見他可憐給了他幾頓飯吃，他就賴在家裡不走了……」
女孩翻開銀襖的罩帽，微笑看著阿原，斂身輕輕一禮，道：「阿原哥哥貴安，我叫晴兒，是先生的內弟子。雪夜叨擾，真是過意不去。」
阿原哪見過這陣勢，頓時亂了陣腳，忙擺手道：「沒、沒關係……不叨擾，不叨擾……快、快進屋來吧……」
身穿黑裘的小女孩頓了一下，似乎是想見禮，但終究沒說出口，只是探頭看了他一眼，便匆匆地跟著進屋去了。
萌萌對兩位客人雪夜到訪一點也不驚訝，熱情招呼她們進裡屋坐下，禮數周到得讓阿原直懷疑她是不是事先排練過好多次。萌萌和晴兒那些客客氣氣的場面話他可說不來，自然插不上嘴。而那個叫做凝兒的女孩也一言不發，只是低頭靠在晴兒身邊。
客人自然是要「上座」的，可在這鄉下小屋裡，「上座」也不過是坐在床沿而已。在不知禮節為何物的小小帶動下，大家沒再客氣什麼便匆匆開了宴。想來賓主都覺得在這大雪紛飛之夜與其說些無聊的客氣話，還不如一起吃上一頓熱氣騰騰的大餐更能拉近彼此的距離。
這頓大餐之豐盛實是阿原生平罕見，但他的注意力還是牢牢地被兩個雪夜到來的女孩吸引住了。畢竟，他從小到大除了自己的妹妹很少接觸別的女孩。
晴兒把銀襖疊起蓋在腿上，裡面穿的是一件素色的錦衣，如緞的青絲用水藍色的髮帶紮成兩束垂至雙肩，粉嫩的肌膚有如凝脂一般。玉頸上系著一條紅線，似乎佩了什麼在懷中，一舉一動都小心翼翼的樣子，吃東西的時候總是下意識地用手背掩著嘴，偶爾看向阿原，一雙星眸之中總是帶著淡淡的笑意。
一旁的凝兒膚色比晴兒還要白皙，簡直像白玉雕成的一般。烏黑的短髮剛垂過臉頰，卻如珠簾一般遮住了大半個臉。她身材還小，坐在床沿上腳不著地似乎讓她很不安，把那件黑裘衣抱在懷裡，身子縮成一團，緊靠在晴兒身旁，看起來恨不能躲到她身後去。阿原心中暗笑，原來還有比小小更怕生的。
可這怕生的小女孩卻對阿原十分好奇，總時不時偷偷看他。阿原自然是毫不客氣地看回去，每次都把她嚇得連忙低下頭去。一來二去她乾脆頭也不敢抬了，只是低頭吃晴兒和萌萌夾到碗里的菜。
萌萌和晴兒兩個女孩一問一答相談甚歡，可惜說的都是些阿原插不上話的東西。阿原煩悶不已，只好先填肚子。可直到桌上的盤子個個見了底，兩個女孩還是凈說些「風花雪月」的事情。
「萌萌姐姐，我還是第一次見到這麼大的雪。這兒明明已經臨近大江了，為什麼雪下得比落雲城還大呢？」
「這兒的氣候有些怪異，冬天苦寒卻常刮南風，加上北面有不少山巒，因此冬季經常下雪。不過這麼大的雪我也是第一次見呢……」
阿原實在受不了了，借著起身夾菜的動作吸引了晴兒的目光，忙插口道：「晴兒，落雲城是哪啊？你家住那麼？你是雲國人么？」
晴兒略吃了一驚，看了看阿原道：「落雲城並不在雲國，而是東國雲初國的國都，我如今住在那裡，算是東國人吧……」
阿原成功地接過了話茬，忙拋出他最關心的問題：「你說你是先生的內弟子，先生是誰？不會就是這個老頭子吧？內弟子又是什麼意思？」
晴兒詫異地望了「老頭子」一眼，後者正悠閑地品著香茗，逗著黏在身上的小小，一副事不關己的樣子。
晴兒輕輕一笑，道：「先生就是先生。內弟子嘛，就是收入內堂的親傳弟子。也就是說內弟子平時要住在先生家裡，與先生的子女一般……」說到這，她似乎有些不好意思地頓了一下，「不過，因為我平時不能輕易離家，所以只好委屈先生住在我家授課了。這次來先生家，也算是為了全拜師之禮。」
阿原一聽，氣得恨不得連拍大腿，心中大吼道：「我說老頭子怎麼一年到頭不回家！原來是賴上了有錢人家的小姐，給人家去當什麼狗屁師父！他一天在外面好吃好喝的，扔下我們兄妹三個連飯都吃不飽。老頭子！我跟你沒完！」
阿原想罵又有所顧忌，憋得滿臉通紅，半天才擠出一句話來：「你、你、你可被他騙慘了……」
晴兒萬沒想到阿原會冒出這麼一句話，忍不住「噗哧」一聲笑了出來，忙用手捂著嘴，卻還是止不住笑意，直笑得兩頰嫣紅如抹了胭脂一般，方止住笑，輕輕地道：「先生乃是當世奇才，胸中藏有天地。能拜先生為師，是晴兒莫大的福分。若說騙，也是我騙了先生才是……」
阿原一聽簡直義憤填膺，想不到老頭子竟無恥到這般田地，定是把自己吹得天上少有地下無雙，才騙得這不諳世事的小女孩如此敬仰崇拜他。不教自己知道也就罷了，如今當面撞見，不揭穿他還待怎地！
就在阿原滿腔義憤即將迸發而出，一舉揭穿「老頭子」真實嘴臉的時候，耳邊突然傳來輕輕一聲嘆息：「是啊，我這老頭子也就騙騙晴兒了。換了別人，是再怎麼也不會求我這個老頭子教他什麼的……」
有如一盆涼水澆在頭上，阿原滿腔義憤頓時化為烏有，這才想起之前已無數次告誡自己一定要忍辱負重，趕忙硬生生換上一副笑臉道：「晴兒妹妹說的是。父親的品行學識，俱為當世楷模。我等子女能受他老人家耳提面命，實是此生之福啊。晴兒妹妹，你既然是父親的內弟子，咱們就是一家人了，今後修仙悟道，還望你多多幫協才是。」
晴兒愣愣地看著阿原僵硬扭曲的笑容，一時不知所以，而一旁的萌萌卻忍不住伏在桌子上笑個不停……
「老頭子」點了點頭，一副孺子可教的表情，隨即起身道：「晴兒，你們遠道而來，就早些休息吧。寒舍簡陋，委屈你了。阿原，你去隔壁石頭家住。」
阿原恭恭敬敬地應道：「是。那父親您呢？」
「我自有去處。你幫萌萌收拾收拾，讓客人們早些休息。」
阿原立刻想到自己的寶地，此時不邀功，更待何時？忙道：「父親，還沒來得及告訴您，我在河西那座山上發現了一間小木屋，那裡有爐子，生生火還能住人，我帶您過去吧。」
「老頭子」身子一僵，臉上露出複雜的表情，半晌才緩緩地道：「是么……好吧。我知道木屋在哪，你不用跟去了。」說罷轉身出門，消失在風雪之中。
「乖乖，原來老頭子是知道的。」阿原小聲嘟囔著，「他這個外來戶都知道，村裡鄉親們更不用說了。唉……」
這一聲嘆息，卻是終於不得不承認那間小木屋不是什麼仙居了。
收拾碗筷這種活阿原自然是不插手的，老頭子一走他立馬湊到兩個女孩身邊。凝兒呼啦一下躲到晴兒身後去了，正好給他騰出一塊空來。
阿原大大咧咧地坐下，對晴兒道：「晴兒，你說你是那老頭子的內弟子，那他一天都教你什麼啊？你會不會仙法？」
晴兒顯然對阿原這種自來熟不是很適應，側了一下身子躲開一點，才勉強笑道：「先生博古通今，身兼百家之學，晴兒平日里跟著先生讀些上古典籍，聽先生面授百家之精華，偶爾也講些天下大勢，做些經世文章。至於仙法，我年紀尚幼，還不曾習得，只是修習些養氣築基的法門而已。」
阿原聽得雖有些頭大，但大致還是明白了老頭子只是帶晴兒看看書做些狗屁文章，沒教過她什麼仙法，倒是哄得這個無知女孩很崇拜他的樣子。
阿原心中一嘆，語重心長地道：「晴兒啊，你可被那個無良的老頭子騙慘了，就他還博古通今？他就會沒事拿兩本書裝裝樣子，你可千萬別聽他的，成天看書就看傻了！你看我那妹妹就是，本來小時候挺可愛的……」
萌萌剛收拾好碗筷進屋，見阿原坐在床沿上身子前傾，唾沫橫飛地大講她和父親的壞話，逼得晴兒手足無措地一點點後退，頓時氣不打一處來，上前道：「哥，你還是別和我們這些書獃子說話了，免得說傻了你。時候不早了我們要睡了。」
阿原不以為然地揮揮手道：「你睡你的，你雖然沒救了，但晴兒妹妹還有挽救的餘地，我不能讓她這麼一直受騙……」說著又往前挪了一點。
萌萌氣得無語，長出了一口氣道：「是啊，我是沒救了。哥，這次你讓我和父親說什麼來著？我怎麼都記不起來了？」
阿原一聽這才想起自己還有「大事」得靠妹妹幫襯，人在屋檐下，不得不低頭，只得陪了笑臉，悻悻地去了隔壁石頭伯家。躺在床上，腦子裡想的卻全是雪夜裡突然造訪的兩個女孩，還有那近在眼前的仙法，翻來覆去，一直到後半夜才睡著。
第二天早上天還沒亮，阿原就爬將起來，回家劈柴生火，洗菜刷鍋。昨晚他一時激於義憤犯下大錯，給了老頭子口實，又惹了妹妹，今天勢必要好好表現才行。
不一會，萌萌開門出來，看見阿原忙忙活活，臉上還掛著黑眼圈，連忙關上門，跑到廚房牆角捂著嘴笑了好一陣。
好不容易止住笑，萌萌略洗漱了一下，沖阿原笑道：「哥，今天怎麼起得這麼晚啊？往常這時候你應該把飯都做好了才是啊。」
阿原心裡這個恨啊，暗道：「這兩天先讓你這小丫頭扯足了順風旗，等我學了仙法，非把你扔到房頂上去不可！」
想雖這麼想，嘴上還是不敢得罪，連忙道：「妹妹莫要取笑，為兄……」
他不說還好，這一開口，萌萌乾脆笑得蹲在地上起不來了。
門吱呀一聲開了，晴兒穿著一件鵝黃色的睡衣站在門口，一見阿原也在，頓時窘在那兒，進也不是，退也不是。阿原倒是熱情地招呼道：「晴兒妹妹，這麼早就起來啦，早飯還要過一會……」
話還沒說完，就被萌萌皺著眉頭推了出去……
早飯時候，老頭子神色平和，又是一副道貌岸然的模樣。阿原昨夜半宿沒睡，心中早已盤算清楚，如今有客人在，兩家鄰居和兩個妹妹也買通好了，應該儘早點題，免得老頭子又玩拖字訣。
拿定主意，阿原坐直了身子，深吸了一口氣，肅然道：「父親，我有一事……」
「何事？」老頭子八風不動，頭也不抬，倒真有幾分高人模樣。
「父親上次遠行之前，曾言道倘若……呃，倘若我表現得好的話，就將那套仙法傳授予我的……」阿原在肚子里憋了半天，實在沒想出「表現得好」有什麼文雅的說法，只好一咬牙照實說了。
「噢，好像確實有這麼回事。」老頭子放下筷子，看了看他，「那你這一年來表現得到底怎麼樣？萌萌，小小，你們說說。」
「兄長溫厚守禮，勤奮好學，尊老重道，愛護妹小，在鄉里一向是有口皆碑的，這一年更是如此。」萌萌含笑道。
「哥哥最好了！」天真的小小眼裡哥哥永遠是最好的，只是喜歡自己的方式和姐姐不大一樣而已……
阿原心中狂喜，暗贊萌萌到底是讀過書、曉得大義的，關鍵時刻還是拉了哥哥一把，這下老頭子總算沒借口了。
誰知老頭子突然低頭問道：「小七，你說呢？」
小七像是聽懂了一般，倒也配合，猛地躥過來，在阿原腿上狠狠咬了一口，阿原大叫一聲，再一看桌上幾個女孩紛紛忍俊不禁，一時心如死灰：「完嘍，完嘍，千算萬算，忘了這該死的狐狸了……」
老頭子咳嗽了一聲，道：「看來，還是有人告你的狀。不過念在兩個妹妹都為你說好話的份上，也可以勉強算你通過。不過，若想學我道法，必須答應我三件事。」
阿原簡直懷疑自己耳朵出了問題，老頭子居然要答應？連忙顫聲道：「莫說三件，就是三十件，三百件，我也一定一一照辦！」卻是腦袋一熱，把仙俠故事裡常聽到的套話搬了出來。
「好，那就三百件。」老頭子倒是一點也不客氣，「第一，修鍊仙法必須持之以恆，最忌浮躁貪多，我傳了你這套功法之後，你必須勤加修鍊，未有大成之前，不可求我再授新法。」
阿原心中狂喜，看來老頭子是真的要教了，連忙小雞啄米一般點頭。
「第二，來年開春，你把山中那間小木屋修葺一下，開春以後你就住那吧。林北的山坡上，立著小木屋主人的衣冠冢，你和萌萌去祭拜一下。受人之恩，當在心中銘記。」
阿原哪敢不應，況且他也覺得這理所當然。
「第三，這幾天你要好生招待晴兒和凝兒，若是怠慢了她們，這仙法你也就別指望了。」
阿原眼淚都要下來了，就這三件事么？老頭子什麼時候變得這麼可親可愛了？
「只要你做好這三件事，來年開春我就教你一套功法，名曰『先天乾坤霹靂無敵功』。至於剩下二百九十七件事，以後再說吧。」
阿原就差沒跪下叫師父了，哪裡還敢說半個不字？「先天乾坤霹靂無敵功」這麼威猛的名字帶來的滿足感已經把他淹沒了，全然沒注意到老頭子嘴角那一絲熟悉的笑意……