第535章

「我想應該是十分還是二十分鐘吧……」千尋像是要把衣服皺摺拉平似地磨擦着衣服回答。

「越生小姐離開廚房時大約幾點？」警部舔了一下鉛筆問。

「這個嘛。因為廚房裏面沒有鍾……不過，是在真由美和網代吵完架之後——」

「越生！」單簧管樂手修長的身體像是要站起來似地露出駭人的表情。平常為人親切的樂團團長，很難想像會出現那樣兇惡的目光。可是，這些都被田所看在眼裏。

「和網代先生吵架？那是幾時發生的事？」

「說吵架是誤會了。只是單純意見相左，討論時聲音大了點而已。」

「究竟是不是吵架，你只要安靜就好。我們會客觀地判斷。」田所語氣嚴厲地告誡他。被殺害的女子在死前不久曾經發生爭執，實在無法置若罔聞。

「越生小姐，這位先生與瓜原小姐之間說過什麼話，希望你能原原本本地告訴我。希望儘可能不要有誤。」

越生厚子左右為難，相當苦惱，交互看了看警部與網代的臉。樂團團長一語不發地把頭轉向旁邊，他的側臉彷佛在說——你要是說了我可不會原諒你。

「說吧，沉默的話我怎麼會知道。」

受到警部催促，或是說不得已屈服於警部嚴肅的視線下，厚子沉默一會兒之後，用小小的聲音開始說。

「我沒有聽到他們全部的對話，只有一小部分而已。那時候，我和千尋在廚房做派。網代和真由美好像剛好在這間客廳的門外講話，因為廚房門是開着的，所以聽得很清楚。我嚇了一跳出去看看，他們二人面對面，大聲地彼此爭論。我跟千尋說，不要看別人吵架比較好喔，就和千尋走進廚房，把門關上了。」

「他們二人當時說了些什麼？」

「這個嘛，『我的歌，你是不可能明白的。怎麼可能會懂啊』……大概，就是在說這樣的話吧。」

「我來說。你給我安靜。」不知是否有意諷刺，網代把剛才警部說他的話拿來對厚子說，然後點了一根煙。「這次，日本具代表性的爵士樂手們的演奏要錄成LP盤，在意大利發售。然後，我們團里也有三首歌入選了，但是她的演唱方式，和我們的意見有點不合。態度最強硬地希望她能改的人就是我，所以那傢伙就很不高興地來找我吵架了。」

——真是如此嗎？田所把視線投向厚子，厚子和千尋都默默地肯定了。

「時間是在什麼時候？」

「報社的人來了之後大約過了五分鐘，所以應該是八點五十五分吧。」網代自暴自棄用隨便怎樣都好的語氣說。

「八點五十五分……」田所一邊筆記，一邊接着問。「在那之後，沒有人再見過瓜原小姐了嗎？」

「我們，也就是我和越生有去找她。我打算颳了鬍子再下來，結果割到這裏……」低音貝斯手江差，指著下巴的傷口說：「因為血流不止，所以等我擦好葯，就已經遲到了。」

「我離開廚房之後，就上來到自己的房間去補擦口紅。然後我打算去找江差一起下樓，那時真由美還在她的房間里。」

「我們去問她要不要一起去客廳，結果問得不是時候。她怒氣沖沖地說『我現在正要去洗澡啦』。雖然我聽越生說她才和網代吵過架，不過因為我不覺得有必要氣到那種程度，所以我也着實吃了一驚，匆匆下樓了。」

「時間呢？」

「大概剛好過九點一點點吧？」他看起來不是很有自信，用反問的形式回答。

「沒有看到穿着小丑衣服的人嗎？」

「沒看到。看到的話不可能不說的。」

此時門忽然打開，一位一臉帶有中年胃弱表情的刑警走進來，在田所耳邊悄悄地說了些什麼事。警部注意到在場眾人疑問的眼神，認為並沒有什麼需要刻意隱瞞的，就用隨和的語氣說：「他是向我報告說，有人目擊到穿着小丑服裝的人進入這間公寓。」

「咦？什麼時候？」

「從哪裏進來的？警部？」

「從正面門口進來的。在大門和電車道的對面，不是有一間背對着御茶之水川的烤地瓜店嗎？那間店的人看到了。畢竟那樣的穿着很奇怪，不可能不引起注意。時間是八點四十五分左右。對方說絕對不會錯的。」

樂團成員們，當然對這樣的情報很感興趣。所有人的眼睛忽然都變得炯炯有神。

「可是啊，瓜原會自己一個人留在二樓，完全是自然而然發生的事，雖然正中兇手下懷，可是如果她和我們一起下來到客廳的話，事情又會變得怎麼樣呢？」

「不知道，不過這間房子這麼大，總是有地方可以躲吧，也許兇手會等到夜深人靜再下手。」

接着，千尋像是在思考着截然不同的事情似的，她說了令人意外的發言。「警部先生，假扮成小丑的人，我總覺得很像是飯森……」

她話一出口，室內氣氛緊張到彷佛連皮膚都感到刺痛。三位演奏者責難似地看着千尋。

「你為什麼要說這種話！」江差張大他細小的眼睛，用沙啞的聲音大聲說。

「那個叫飯森的是誰？」警部問。冷不防被問到的貝斯手，把表情放柔，轉頭看警部。「是我們之前一個吹薩克斯風的團員。」

「你說之前，也就是說現在不是團員啰？」

「是的，他退出了。」

「喔，為什麼呢？」田所問了之後，發現問題已經偏了，於是再回頭詢問千尋。「千尋小姐，為什麼你會認為小丑是飯森呢？」

「這個嘛……」

「是身材很像嗎？還是聲音很像呢？」

「不是，我不知道小丑的聲音怎麼樣。他一個字也沒說。而且，他又穿了那麼寬鬆的衣服，所以身體特徵也都看不出來。我就只是有這種感覺而已。」

「感覺不能當作理由。應該有什麼原因吧？」

「……因為，那個人很恨瓜原啊。」

「恨？喔，怎麼個恨法呢？」在警部追根究柢的詢問下，大概已經放棄隱瞞了，江差代替千尋，用沙啞的聲音說明。因為額頭窄小，所以顯現表情的臉部面積也一樣小。因此，江差十郎和其他二人不同，不容易看出他的表情變化。

「大概因為瓜原是獨生女的關係，所以她非常自我中心，即使如此在一開始也都還好，但漸漸變熟之後，她就變得愈來愈任性了。而且她很會討那些喜歡她的人的歡心，讓那些人更加喜愛她，這點她真的很厲害。學生時代的時候，她讓一個教授十分信任她；最近的話，就是去討好樂團資助者三木，她希望用她過去的表現依樣畫胡蘆，藉以得到三木的寵愛。結果，三木真的就如她所願。為了不要造成誤會，我去向三木道歉，我現在並不是在批評三木。再也沒有像三木那麼寬大又好的資助者了，我很感謝他。我要指責的是像瓜原這種操縱男人的女性。飯森對我們來說是無可取代的薩克斯風手，他要求瓜原反省她那種態度，讓她十分火大，後來三木建議他不如退團。」

「原來如此。可是，這個叫三木的人，有那麼大的權力嗎？」

「不，總之呢，是瓜原說如果不開除飯森，她就要退團，用這個來威脅三木。對飯森來說，他除了主動退團別無選擇。」

「更直接一點的導火線呢——」一直都沉默不語的團長，重新點了一根香煙說。

「就是該怎麼使用多出來的三十萬圓預算。飯森想在一間叫做AnriByusson的樂器行買薩克斯風；另一方面，瓜原則是希望買一台冷氣。日制的樂器，不知由於是否還沒有充分研究過內側的曲面構造，吹起來音色就是不好，手還會震得麻麻的。相形之下，法國的管樂器就做得很棒，演奏效果又好，最重要的是可以降低吹奏者身體上的疲勞。所以，飯森的希望並非無理，但真由美無論如何都不妥協。這已經不是有理無理的問題，是心情的問題。她因此情緒爆發，哭着跑到三木先生那裏去，一邊摟着他的脖子，一邊絮絮叨叨地控訴此事。」

總算明白是怎麼回事了。如此一來，那個叫飯森守的薩克斯風手，也有殺害真由美的動機。

「退團之後，就不能再待在這裏了吧？」

「嗯。」

「他現在住在哪裏？」

「借住在目黑的朋友家裏。」

警部記下地址后抬起頭。他嚴厲的雙眼炯炯有神，宛如一頭將獵物逼至絕境的獵犬般。

「他有加入其他的樂團嗎？」

「這個就不知道了。目前還沒有連絡，我想應該是沒有吧。雖然他技術很不錯。」

「我再問一個問題。排斥飯森的瓜原死了之後，他會怎麼樣呢？會再回到羽翼·和琴來嗎？」

「……」

「三木先生會准許嗎？你認為呢？」

被逼問的江差，眉毛皺成八字，一臉為難地沉默著。

「你不說的話我怎麼會知道，給我個響應嘛。」

「呃，我想應該是可以。因為三木先生會迷上瓜原，其實就像是生了病一樣，我是這麼想的。之前類似的事情也發生過二、三次，當下他是真的深深愛着那個女的，可是二人的關係一旦結束，他就像大夢初醒一樣撇得一乾二凈。所以我想，只要他的心思不再放在真由美身上，之前的那些事情也會整個徹底忘掉吧，事實上我也期待他會這麼做，畢竟對我們樂團來說，飯森是不可或缺的樂手……」

田所打開門，招手把剛才那位好像胃不好的刑警叫來，把一張便條交給他，並交待一些事情，然後馬上又回到椅子上坐下。接着繼續討論每個人的行動與時間點，將之記錄下來。

「越生小姐，你離開廚房多久？」

「從網代他們吵架之後，我想大概五分鐘左右吧。」

「也就是說，千尋遇到歹徒時，大約是九點十分到二十分之間。越生小姐，我還有一個問題要請教，希望你能坦白回答，樂團是由三男二女組成的，如果團員談戀愛的話不就有一個人會落單。這一點，你的看法是？」

「沒有發生過那種事啦。我們只是為了音樂——」

她正在說的時候有人敲門，接着贊助者三木順造與記者梓走進來。團長和貝斯手很開心地站起來。

「發生不得了的事了。」

「我也嚇了好大一跳。接到報社的人打來的電話之後，就趕緊過來了。」

三木是個年約五十五、六歲的紳士，個子削瘦且矮小，眼神溫和，看起來像個貴公子，聲音和他的容貌也很相襯，是帶着鼻音的優美男中音。

「越生，你也嚇了一跳吧。」三木安慰般地說。接着，不知是否因為心情放鬆的緣故，厚子的上身晃了一下，突然倒在桌上，然後滑落到地板上，一動也不動。

「這下不好了，喂、喂！」

事出突然，每個人都站起來。網代很快地跪在地上檢查她的狀況。只有他的態度一如往常。「昏過去了。大概因為三木先生來了，一下子放鬆下來的關係吧。」

「帶她到二樓房間去吧。警部先生，沒問題吧？」

網代和江差抱起她的身體，千尋抬着她的腳，開門走到大廳。三木本來想跟在他們後面出去，但田所把他留下來問話。瓜原真由美也許是自殺的，這個疑問仍像蜘蛛網一樣纏繞在他心中。

「我不認為是。照那孩子的個性，不可能會自殺。」

三木向他微微點頭后就出去了。警部關上門，把香煙連同煙袋一起丟給梓。從梓以前在社會部的時候，他們就認識了。

「我也是這樣想的。瓜原是自殺的，然後她用的刀子被越生厚子藏起來，這樣。可是，看樣子這想法應該是行不通了。一來所有人都篤定地說瓜原不是會自殺的人，而且我也想不出越生厚子把刀子藏起來的理由。」

「通知三木的是誰？」

「大概是我們主任吧。喜歡的女人死了，沒人通知他好像有點可憐。這樣做不好嗎？」

「很好啊，省了我的麻煩。對了，我可以順便問你一個問題嗎？」田所改變了說話的語氣。

「你們到這裏的時候是幾點？」

「啊？你連我們也懷疑嗎？」

「說什麼傻話。我是想要確認他們說的到底是不是實話。」

「害我嚇一跳，心都揪起來了。」記者的眼睛笑起來。「電話在正好八點半的時候打來，說現在剛好很方便，要我們馬上過去。我們開報社的車飛車過來，到這裏的時候是五十分。」

「你有聽到被害的真由美和團長網代吵架嗎？」

「吵得還挺大聲的。」

「內容是什麼？」

「因為門開着，不想聽也聽得到。真由美的態度很歇斯底里，她氣自己的唱歌方式受到干涉。還說『像你們這種人才不懂我的歌呢』之類的。另一方面，大概因為我們在房間里的關係吧，網代從頭到尾都只是在安撫她。」

時間

發生的事件

證詞

20：45

小丑從正面大門侵入

烤地瓜店

20：50

記者抵達

梓、鳥居

20：55

真由美與網代吵架

梓、鳥居

21：00

厚子離開廚房，回到二樓房間

厚子

21：05

厚子與江差在二樓看見被害者

江差、厚子

21：15

在樓上的浴室發現真由美的屍體

梓、網代、江差、厚子

21：15

千尋被小丑恐嚇

千尋

21：20（約）

小丑從後門逃走

千尋

22：00

從廚房救出千尋

水原刑警

他所說的，全都與樂團團員們說的話相同。網代等人說的都是實話，警部對此感到滿意。

「你想，網代會不會是忍無可忍之下才跟她吵架的？」

「這個嘛，就……」

「他們吵架時是幾點？」

「我們到這房間之後沒多久就吵了，應該是八點五十五分左右吧。大概有一分鐘或二分鐘誤差，這就別追究了。」

「還有一個問題，這件事很重要，在他們吵完之後，網代有沒有走出這間客廳？」

「沒有，一直到命案發生為止，他一直都和我們在一起。」

「真的？沒記錯嗎？」

「真的啦。現在鳥居已經回程去了，你有問題的話就打電話去問看看吧。」

從田所的表情看得出來他有些失望，他的視線落在筆記上面。筆記以小丑的行動為主，記錄每個人的動向。

「剛才那位刑警，是去調查飯森的事吧？」

「我不知道。」

「要隱滿是行不通的喔，那事可是在眾目睽睽之下發生的咧。」梓才剛說完，水原就走進來，在警部耳邊低聲說了些話。不知為何田所的臉漸漸脹紅，大聲責斥部下。

「怎麼可能會有那種事！一定有人說謊！」

「不，我們都已經徹底調查過了。絕對不會錯。」

「好，那我就親自去調查。怎麼可能會有那種蠢事。」田所不高興地說了之後，看也不看梓就站起來。

「怎麼啦？」

「啰嗦！閉上嘴跟我來就知道了！」

被遷怒了。刑警和記者互看一眼，面露苦笑。田所冷冷地把吸了一半的煙捻熄，大步走到大廳。

千尋正好從二樓下來。

「越生怎麼樣了？」

「醒過來了。我現在正要去泡咖啡。我也會為各位準備。」

「謝謝。」田所走近千尋。「對了，你說你看到小丑從後門離開，對吧？」

「嗯。」千尋邊走邊答。

「你說你看到那傢伙走進隧道里，沒有看到他再折回來嗎？」

「沒有。」

「會不會是你漏看了呢？」

「不，不會。我擔心萬一他折回來的話該怎麼辦，所以一直害怕地看着隧道。如果他回來的話我不可能沒發現。」

走在兩人身後一步之遙的梓，不明白為何警部一直追問這件事。看得出來水原剛才講的悄悄話是讓警部無法冷靜的原因，但水原到底報告了什麼事，梓就完全摸不著頭緒了。

一行人進入廚房，派燒焦的濃濃煙味還殘留在裏面。田所快步走到窗邊，坐在千尋之前被綁的椅子上，試着從窗帘的縫隙偷看後面小路的情況。外面的燈光很明亮。右側斜前方的倉庫牆壁上有一個開口，那就是隧道。窗戶與隧道間頂多也只有七、八公尺距離，如果小丑走回來的話不可能沒看到。