第3章 3. 荒原部族
「你是什麼人？」
「我是個奴隸，前兩天從軍營里逃出來。」那人說，「剛剛您殺的士兵，是來抓我的。」那人朝迦蘭德磕了個頭，「您是我的救命恩人，我一定會全力報答您的恩情。」
奴隸的身份不會作假，這人臉上有刺字，是一輩子洗不掉的標記。
迦蘭德本想一刀結果了這奴隸的性命。可是奴隸連連求饒說：「小主人，不要殺我！我通曉北方人的語言，可以提供城堡的情報！」
迦蘭德素來對北方城堡充滿好奇。奴隸的話語點燃了他的念頭，他盤算著如何從這個奴隸口中打探情報。如果北方人在準備襲擊部族，也應該提醒首領，早做打算！
「我們把這個人帶回去吧。」
「好啊。」薩吉倒是無所謂的。
於是他們把奴隸捆了。一路飛奔回營地，到達時已經是深夜。
「阿爹！」薩吉開開心心跑進大帳，「快來看我們的戰果！」
迦蘭德不想打攪大首領休息，就在外面等著。營地由二十幾幢大帳組成，這些是族中權貴的家。他們常駐在這裏，接受族人的供奉，過着舒服的日子。
部族的普通人，則依靠游牧和狩獵為生，分散居住在領地各處。迦蘭德的母親在世時，他也住在營地。但後來他不得不親自放牧維持生計，那幢帳篷也不見了。
迦蘭德等了許久，也不見薩吉出來，幾乎要睡著了。
「大家快醒醒，不要睡覺啦！一起來慶祝吧！」突然有僕人從大帳跑出來，去各家族的帳房外大喊。
迦蘭德被驚醒。他還有點糊塗。
首領的僕人們陸續出來，興采地奔向四處，高舉著戰利品喊著：「我們的王子所向無敵，一個人就斬殺敵兩名北方的敵人！」
熟睡中的族人們從各自的帳房出來，看到首領的僕人們如此興高采烈，就跟隨着歡呼起來，匯聚到首領大帳外。
迦蘭德被擁擠著，也來到大帳前。只見大首領拉着薩吉，紅光滿面，笑呵呵地炫耀道：「今夜值得慶賀，慶祝王子的勝利！」
首領吩咐大家立刻準備篝火晚會。
族人們都忙碌起來，迦蘭德才看到躲在大首領身後的薩吉。弟弟的臉上寫滿委屈和焦急。
「阿爹，阿爹~」薩吉跟在首領后一個勁地喊，「我都說了，是阿哥，阿哥他......」
「住口！休要再言！」首領呵斥道，「退下！」
薩吉見他阿爹這樣講，眼睛都紅了，眼淚在眼眶打轉。他撲到哥哥懷裏，難過地說：「阿爹根本沒有聽我說的話，明明是阿哥……」
「乖，沒關係的~」迦蘭德什麼都明白了。他摸摸薩吉的頭，溫柔地說：「那些敵人，都是為了未來的首領你殺的。所以，他們就是你殺的。」
薩吉摸摸哥哥的衣襟，迦蘭德身上的血跡還未未乾。
迦蘭德一笑，又想起那個特別丑的俘虜，就說：「我去問問大首領，那個傢伙怎麼辦。」
於是他追進帳房，找到正在深思的首領。
「大首領！」
「嗯？」領威嚴地轉身，露出一種類似於憤怒卻又好像很慈祥的笑容，緊盯着迦蘭德。
「今天回來的路上，我們還逮到個奴隸。」
「奴隸？」
「嗯。就在外面。他是個既會講我們部族語言，也會說北方話的傢伙。他......」迦蘭德津津樂道地講起來，可是首領並沒有在聽。有個負責準備篝的族人跑進來詢問，首領便對着迦蘭德擺擺手，示意他稍等，然後關心起今晚的慶祝。
迦蘭德等了許久，大首領似乎已經忘記了他彙報的情況。他左右為難，正要告退，大首領好像又想起點什麼，連忙拉住他，語重心長地說道：「侄兒啊——你是個驍勇善戰的勇士，無愧於加蘭德的名號，我一直都非常清楚。」
迦蘭德認真地聽着。
「而薩吉是我唯一的兒子，他以後會繼承我的位置，成為下代的首領。」
「嗯。」
「而你，會成大將軍輔佐他。」
「我記住了。」迦蘭德答道。他並不是非常理解這一番話的用意。剛要開口再問奴隸的事情，首領卻示意他離開。
外面篝火已經準備好。營地的權貴都盛裝出席，盡情歡呼。大首領走出來，示意他們安靜。他開始一番演講，內容是族人口口相傳的歷史：
「我們諸多部族生活在荒原上，曾經一度非常強大。十五年前，崛起於東方的古勒大首領，帶領我們一路征戰到這裏。我們三個部族，坷茲、旗爾丹，還有遠處的塞扎，猶如他的眼、翼與爪。還差一點點，我們就可以攻克那座城堡！可是——」
大首領話鋒一轉，突然緊緊地握拳，神色凝重起來。
「十年前，古勒大首領罹患疫病，沒有辦法醫治。只能返回天都療養。而我們守在這，等着他回來，一等就是十年。」
迦蘭德在旁聽着，心裏非常難受。十年前的瘟疫，也帶走了大公主，就是他的母親。這麼多年來，他努地回想母親的模樣，卻幾乎想不起來了。畢竟那個時候，他的年紀太小。看到薩吉與他阿爹開心地說話，迦蘭德多麼羨慕。
慶祝正式開始。部族的薩滿在篝火前跳起祈禱的舞蹈。薩滿是一個異常高瘦的半人。他脖子上有一顆烏鴉的頭。穿黑色羽毛的外套。
薩滿的烏鴉頭絕不是一張面具，而是貨真價實的頭顱。他會像烏鴉一般對着天空嘎嘎地鳴叫，也如同烏鴉一般進食生肉。族人們都會把自己家的祭品獻給薩滿食用。
只是不知道為什麼，薩滿一直拒絕迦蘭德獻祭的生肉。無論他準備什麼樣的祭品，都會被拒絕。不僅如此，薩滿也拒絕回答任何迦蘭德提出的問題。
而迦蘭德曾經聽聞，薩滿可以通過招魂，與死去的親人對話。他又是多麼希望薩滿能夠接受他的祭品，聽一聽他的願望！
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