第十七章 鼠族
()不管霍普心中是如何想的，時間卻不會因為某個人的意志而發生改變。
看到喜氣洋洋的牛頭人，霍普不由在心中暗嘆一口氣，這個世上比愚蠢更加可怕的那就是無知了。
很快冬至節這天就到了。
整個諾倫魯小鎮被牛頭人們打掃地乾乾淨淨，所有的牛頭人都穿著嶄新的衣服，一副喜氣洋洋地模樣。今年的食物看來真的很充足，因為霍普隨便漫步一下，入目之處，房檐下、街頭邊，擺的滿滿的都是各種各樣的食物。現在比起剛入冬那一陣子要好多了，一開始因為沒有儲備蔬菜，幾乎頓頓都是吃肉，對於牛頭人而言，這沒什麼，有的吃就不錯了，可是霍普不一樣，儘管外表是牛頭人，霍普的嘴可是實打實地叼。
霍普規劃出的一片商業街，現在擠滿了人，實際上就在昨天，這裡還是整個小鎮最為安靜的地方。牛頭人們沒有買賣的概念，對於他們而言，維持物品交換的更多的是人情。至於大陸通用的貨幣——紫金幣，那玩意整個部落只有見多識廣地石頭聽說過，其餘的人連聽都不曾聽過。霍普打算搞出一些貨幣出來，奈何整個部落金屬奇缺，而霍普到目前為止還沒有找出比較珍貴的物質來代替貨幣。
對於霍普的這些煩惱，整個牛頭人部落是沒有一個人理解的，這也是霍普痛苦的來源之一。勞瑞上將曾經說過：有多大能力，擔多大擔子。霍普原以為以自己的能力再加上遠超這個時代的理論，一統獸族，進而稱霸世界簡直就是手到擒來的事。但是現實卻是毫不留情地澆了自己一桶冷水，授人以魚不如授之以魚，這個道理霍普也懂，但奈何這個牛頭人部落霍普找來找去，就找到一個尤蘭達算是勉強成了自己的半個徒弟，其餘的人，不說也罷！
現在的牛頭人需要的是什麼？怎樣做才能帶領牛頭人真正走向強大、進而帶動整個獸族的強大？
這幾個問題一直都困擾著霍普。
「哈哈哈，還有誰敢跟老子拼酒！老子灌不死他！」狂牛一陣囂張的笑聲打斷了霍普的思考。
霍普抬頭一看，原來自己不知不覺間居然走到了小鎮的中心廣場處。原本空曠的廣場，如今是擠滿了牛頭人。一股濃烈的酒香撲鼻而來，狂牛站在廣場的最中心處，身邊堆滿了酒罈子。而原本黝黑的臉龐如今通紅似火。在狂牛附近，不應該說是整個廣場中心到處都是醉醺醺的牛頭人。
霍普看了一會，信步向前走。在廣場的東面擠滿了小孩，圍成一圈，霍普仗著自己的智者身份，擠了進去。
原來裡面是一個老牛頭人在捏泥巴，這個老牛頭人霍普認識，整個部落裏手藝最好的，叫做阿桑。軟軟的泥頭在阿桑老人的手下變幻出各種樣子，有嗜血狂狼，有金犀獨角獸，還有牛頭人部落里的眾人，每當阿桑捏出一種形狀，都會惹得周圍的小孩一陣大叫。
霍普看了一會，悄悄地退了出去。緊緊地站在廣場的一角，看著整個廣場的人載歌載舞，各個洋溢著喜悅的氣氛。長長的舒了一口氣。對於未來，到底應該如何選擇，看到這一廣場的牛頭人，霍普在心裡暗暗下了決斷。
就在這個時候，一陣輕微的悸動自心口想起。這是有人接觸到外圍警戒線才會引起的感覺，霍普皺著眉頭，看了眼站在廣場正中心喝得暈暈呼呼的狂牛，想了想，離開廣場把牛牛召喚了過來。在霍普幾個月的精心調養之下，如今的牛牛早已不是當初那頭瘦骨嶙峋的小牛了。油光的皮毛、矯健的身姿、壯碩的身材，個頭不僅沒長甚至還變小了一圈，霍普對此的解釋是濃縮的就是精華。
霍普一個翻身，騎到牛牛身上，現在的牛牛早已經做到同霍普心意相通。這廂牛牛載著霍普如同一陣黃色的旋風般的向著外面跑去，另一廂，原本和一頭母狼地沃丹看到了這一幕，想了想，丟下欲求不滿地母狼，順著牛牛的身影也跑了出去。
對於自家的智者大人經常騎著牛牛來回奔跑，所有的牛頭人都已經習慣了，所以整個小鎮除了沃丹一個外，其餘的愣是沒有一個發現這外面的異常。
當霍普騎著牛牛來到小鎮的邊緣，看到外面那一群已經無法用衣衫襤褸、面色蒼白等詞來形容的一大堆人時，已經是非常的興奮了。在大概地知道如今獸人的生存現狀之後，對於用貧窮、落後等詞語都無法來形容的獸人，霍普已經是做好了充足的心裡準備。所以當看到對面的那群被困在陣法里動彈不得的小矮個子時，霍普早已經是淡定地不能再淡定了——獸人就該是這副摸樣！
沃丹的腳速很快，霍普在打量完那群入侵者——不，頂多算是流民的傢伙，沃丹就已經出現在牛牛的身後。請注意，這句話不是貶義詞，而是實打實地褒義詞。
三個月的時間，說長不長、說短不短，這三個月里霍普成功地帶著牛頭人在一無所有的基礎上，建立了這座攻防一體的小鎮，為將來城市的建設打下了最堅實的地基。三個月的時間，狂牛已經初步為牛頭人族創立了基礎功法；三個月的時間，小尤蘭達成功成為一名非常熟練的初級縫紉學徒；三個月的時間，沃丹的老婆數量增加了整整三倍，那一群嗜血狂狼不僅僅是重新換了一身皮毛，身上的肉直接增加了兩圈；當然，三個月的時間也使得霍普成功將牛牛的潛力提升到頂級魔寵的地步。
什麼是頂級魔寵？所謂的魔寵一般而言可以分為四種，分別是普通、精英、頂級以及傳說級別。而傳說級魔寵，那可是實打實地傳說，只有在最遠古的吟遊詩歌中，才能一星半點地聽到一些關於傳說級魔寵，不，準確一點說，傳說級魔寵一旦成長起來，那是足以姘美神的存在。
對於現在的牛牛，霍普除了對其智力方面有所不滿外（關於牛牛智力的比較，霍普直接參考的是身邊的沃丹。）其餘的都是十分地滿意。
也就是說，儘管牛牛現在還未成長起來，但其天賦卻已經是充分挖掘出來。雖然沃丹這幾個月也同牛牛一般，接受霍普的調教，但霍普對待兩者的態度卻是不同，對於關鍵時刻能救自己一命的牛牛，再加上牛牛憨厚的性子，對於其，霍普絕對是列出非常詳細地成長計劃表。而沃丹，霍普對於其的定位是好的手下，與自己的關係較為親密的手下。不同的定位使得霍普對於兩者的培養方式截然不同，這也就導致了雙方的差距越來越大。牛牛擅長的是武力，是防禦，現在整個牛頭人部落除了狂牛外，就屬牛牛最為厲害。而沃丹則擅長的是智力，如何用最小的代價獲得最大的利益，這是沃丹最為擅長乾的事，說的難聽一點，敲悶棍是沃丹的獨家絕技、陰人是沃丹的天賦能力，下絆子那是沃丹最為熟練的事。
話說回來，當看到那群小矮個陷在迷陣里急的團團轉，沃丹是饒有興趣地圍著小鎮的邊緣線來回走著，一雙極為水靈的大眼睛咕嚕咕嚕轉著，也不知道打的是什麼鬼主意。而牛牛則是咧著大嘴巴，憨厚地沖著裡面的小個子們笑著，也不管那群小個子們是否看得見。
矮個子、豆豆眼，時不時地冒出一陣綠光，尖嘴唇、塌鼻子，鼻子旁似乎還有幾根長毛，這形象簡直就是太熟悉了。地下王者，世界上最為出色的情報員——鼠族，好吧，那是遊戲里的稱號，顯然這個世界的鼠族看來是混的不怎麼好。此時這些鼠族，一個個面露恐色，雙手揮舞著，試圖想要抓住什麼東西，站在原地直轉圈。不少鼠族小孩子，點點大，還不足狂牛的膝蓋高，見不到親人，一個個在原地張著嘴巴嚎啕大哭，這些孩子也不知道多久沒有吃過東西了，嚎了兩聲，沒勁了，就呆在原地一抽、一抽地打著哭嗝，看起來，好不可憐！
霍普瞅了瞅一邊瞎轉悠地沃丹，沃丹立馬十分機靈地一臉諂媚地看著霍普，如果不是這傢伙的生理構造決定了其無法搖尾巴，霍普還真聯想到一種十分忠誠的動物。
「去，把石頭背過來！」霍普著重在「背」字上加強了音調，眼睛里是明明白白地寫道「哼！你知道該怎麼乾的！」
「嗷唔~~~」沃丹的狼嚎非常地哀婉，幽怨地看了眼霍普，如同一陣血色的旋風，一溜煙地向著小鎮的中心衝去。
很快，沃丹就馱著石頭回到了這裡，看到穩穩地坐在沃丹背上連一根頭髮絲都不曾搖晃的石頭，霍普怪異地看了眼沃丹，看來這傢伙最近應該是又有進化了。
下了沃丹的背，石頭看起來精神極佳，「智者大人，您找我？」
霍普指了指那群被困住的鼠族，「他們在草原上的名聲怎麼樣？」
鼠族，機敏、狡黠，天生的投機分子，在遊戲中的名聲可不怎麼樣，至於現在這個世界，霍普可就拿不準了。
「這是鼠族！」石頭一臉的嫌棄之色，「這群骯髒的種族怎麼會跑到我們的地盤上來了！」
對於石頭如此強烈的厭惡之情，霍普不知是應該為其終於有了自己領土意識而高興，還是為對面的這群鼠族而感到悲哀。
獸族是一個強烈的具有種族情節的民族，大概源於其千百年來的壓迫，所以對於獸人，即使不是同一個種族的獸人，是非常熱情的。在這種情況下，能夠讓向來好客的石頭露出這樣表情，霍普突然對對面的那群鼠族人興起一絲興趣來。
「這群鼠族人看起來境況不怎麼好啊！正好諾倫魯上還有許多空房子，我看，不如分一些給這些鼠族人吧，畢竟大家都是獸神的忠實信徒，不是嗎！」
「什麼？要把房子分給這群流氓、小偷，骯髒卑鄙的傢伙！」石頭簡直就要跳起來了，吹鬍子、瞪眼睛，一臉的不可置信！
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《百族林立之鼠族篇》——伊格納緹伍茲記
關於鼠族，最初的來源我們已經無法考究了。據鼠族記載，在極為遙遠的過去，鼠族的祖宗曾經侍奉過獸族中最為偉大的智者——霍普，可惜的是，這一結論卻不被其餘獸族所接受。儘管鼠族固執地認為這一點，要知道，現在任何凡是能和智者霍普扯上關係的種族，在談論起他們的老祖宗時，總帶著一種天生的自豪感，似乎自己的祖宗能夠成為智者的僕人，這是相當光榮的一件事。好吧，可能我的話語有些激進，但事實就是如此，任何偉人不管他在吟遊詩人的嘴裡是如何的高大，但事實上，真實的他可能只不過是一個運氣比較好的人而已，他同我們正常人一樣，吃喝拉撒，什麼的一樣不缺。而作為海凡納森派（這是一個以激進觀點聞名的派別）中的一員，還原最真實的歷史，這是我們的職責，而我向來把其看為是我終生的榮耀所在。
將話題拉回來，我們繼續探討鼠族。
鼠族，這是一個非常奇怪的種族，他們某些時候極為狂妄，但某些時候卻又是謹慎地過了頭，他們本性卑劣，卻又非常拙劣地使用手段試圖掩飾這一點。他們是整個大路上最為出色的情報員，你可以在鼠族那裡買到任何你想要的信息，這其中包括你鄰居睡褲是什麼顏色，你的愛人每天起夜幾次，諸如此類的，即使是芝麻大點的事，他們都知道的一清二楚。當然了，和他們做交易，你的要事先做好挨宰的準備。而作為長期佔據最不受歡迎的種族排行榜中第一名的鼠族，他們似乎從來都沒有想過要改變自己種族的名聲，一方面，人們是極度地討厭這個種族，從他們的長相到他們卑劣的性格，而另一方面，許多的大人物卻是樂此不疲地試圖同這個種族建立友好的關係。這可真是一件令人困惑的事！
而最讓人疑惑的一點就是，擁有這個世界上最為齊全的情報記錄，對於獸族智者霍普的信息，這個種族卻沒有哪怕是一星半點的記錄。這也就導致了我們除了知道霍普建立了聯合議院外，其餘的幾乎是一無所知。
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