第五章、波詭雲譎憂思處

「秦公，此前路過此處的白衣秦三郎吩咐某稟告於秦公，三郎一行人等就在前面集鎮最大的一處客棧日昇酒樓那裡恭候著秦公。」

「哈哈哈，如此甚好！那秦某就謝過這位差官了，秦亮！拿出三百文銅錢酬謝諸位差官一些吃酒之錢。」

「多謝秦公！呵呵，多謝秦公賞賜！哦！還有一件事情某覺得應當及時稟告秦公，昨日正午時分有一位不知年紀為幾何的腌臢道士攜著一個粉衫女童，就在前面的集市裡於往來行人商販探詢打聽貴人們的行蹤。」

「某等獲知此事後，原以為那就是個裝瘋賣傻的遊盪術士，想要靠著貴人的名頭騙得一些銀錢，一個邋遢腌臢潦倒破落的雜毛道人，怎能與朝堂之上的高官貴人扯上干係，弟兄們哈哈一笑也沒將此事放於心上。」

「只是後來又得到了數人線報皆與那雜毛術士相關，某等自覺這廝形跡可疑恐他懷有甚的陰私心思，便立時前去想要將那腌臢道士先行拘捕拷問一番，卻不料自那之後這廝就像是憑空消失了一般，某等弟兄前後左右上下幾乎將古城集鎮翻了個底朝天，也未能找尋到腌臢道士與女童的蹤影，今日特將這個異常情況稟告於秦公，還請秦公及左右護從多多提防小心行事才是。」

一貫沉穩安然遇事不驚的尚書右丞秦肅，聽到這武侯頭目稟告的異常情況之時，也不禁是訝然一驚。

秦肅到任河東道太原府少尹也不過才區區一年的光景，正想要在此任上一展抱負之時，卻接到了吏部的飛馬傳書及官牒文憑，打開來一看竟是自己尚書省尚書右丞加通議大夫文散官的京官任命。

雖說這河東道太原府少尹也是個品級職位極好的差事，然若與那尚書省尚書右丞的差遣相比卻是相形見絀有些小巫見大巫了。

一個是天子腳下位居京城機樞的京官，一個是本朝皇族龍興之地的地方官吏，一個是正四品下的官階，一個是從四品下的官階，一個是掌管大唐帝國各道州府縣行政事務的重要台閣卿貳官員，一個只是大唐河東道太原府一府協助府尹管理政務的副長官，孰大孰小孰輕孰重只需一眼便已完全瞭然。

對於少小之時便懸樑苦讀及至弱冠已是滿腹經綸，永徽四年進士科得中進士的秦肅來說，哪個不想有更高更加廣闊的天地，將自己滿腹的才學與胸中的抱負全然施展出來，上不負蒼天黎庶君王先賢，下不負厚土大地滿腹才華。

只是在這等毫無任何頭緒與徵候的情況下，忽然接到尚書省尚書右丞的官職差遣任命，此等情況著實令秦肅秦少府是心中驚疑不已。

此等官職在尚書省已是稱得上核心機樞位置的職位，自左右僕射之下尚書左丞之右，便是這正四品下的尚書右丞，其掌辯六官之儀，糾正省內諸事，彈劾御史所舉不當之事，主掌兵部、刑部、工部三部的部務，雖說與那些左右僕射、侍中、平章事與同中書門下這些重量級的宰輔相公，於品級、權力、所有禮遇之上還有著不小的距離，卻也是進入了大唐帝國朝堂權力核心的不爭事實。

然正是因為如此，方才令身在京城之中幾乎毫無任何根基可言的秦肅倍感憂心忡忡。

秦肅清楚地記得二十年前自己初中進士吏部銓選關內道渭州襄武縣尉，赴任之前，有大恩於己的左僕射英公老相公，專程命人將秦肅悄悄帶入了英公府中，老相公曾當面語重心長地告誡於他，今日今時朝堂之上的時局真正算得上是波詭雲譎步步驚心，一個疏失錯漏便會將全家全族帶入萬劫不復的深淵之中。

切記再好位置的京官也莫如在地方之上擔任相應品級的官職要來得痛快。

切記莫要與任何的皇親國戚、朝中宰輔相公與三省六部的閣僚官員，有任何私下裡的交通往來，就連英公他老人家秦肅也需一應如此。

勤勞王事、勤政愛民、公正廉潔、潔身自好，能做到這些方可萬無一失高枕無憂矣！

自此秦肅便牢牢記住了英公老人家的諄諄教導，子鯉躍龍門踏上仕途至今這二十年下來，秦肅幾乎都是在遠離京城的地方官任上，兜兜轉轉輾轉任職任勞任怨操勞政事。

關內道渭州襄武縣尉（正九品下），住所襄武縣。

關內道丹州義川縣丞（正九品上），住所義川縣。

關內道慶州安化縣丞（從八品上），住所安化縣。

河南道潁州汝陰縣令（從七品上），住所汝陰縣。

關內道下牧副監（正七品下），住所延州。

隴右道中牧副監（從六品下），住所洮州。

隴右道蘭州長史（正六品下），住所蘭州。

河北道營州都督府長史（從五品上），住所營州。

河南府洛陽縣縣令（正五品上），住所東都洛陽。

河東道太原府少尹（從四品下），住所太原府。

即使三年前秦肅自河北道營州都督府長史升任河南府洛陽縣縣令之時，他也是孑然一身只帶著管家秦亮與數名家生子的親隨前去赴任，一家老小則留在了并州清源縣老家，怕的就是家中眷屬親朋與天子腳下的高官貴人子侄親眷之間發生甚的後患無窮的糾葛勾連。

兩年多的河南府洛陽縣縣令任職下來，即要盡職操勞著治下數萬戶百姓黎庶的生計事務，還得時時刻刻謹遵著英公老相公的諄諄教誨，小心翼翼經營著秦肅自己的為人處世原則，如臨深淵如履薄冰戰戰兢兢慎言慎行，總算是安然度過了兩年多洛陽縣縣令的任職歷程。

一年之前方才自河南府洛陽縣縣令升遷任職河東道太原府少尹，原想著要在這一任上一展拳腳，為三晉大地的父老鄉親多多做些民計民生的政績，卻怎麼也沒有料想到就在屁股還未坐熱坐穩之際，中書省的一紙公文吏部的一套官牒文憑，卻把秦肅自河東道太原府城，生生又給拉拽回到了眼前這座熟悉且又陌生的東都洛陽城。

剛剛收到官牒文憑之時，秦肅原以為自己這個尚書省尚書右丞是要前往京城長安赴任的，然中書省所發的公文之中特意指明，秦肅秦懷遠自河東道太原府少尹職位上卸任之後，不必前往京城長安而是直接前往東都洛陽城赴任。

如今的東都洛陽較之一年之前的東都洛陽，更有一種詭鬽無形的感覺意境。

就在兩年之前年僅二十三歲的太子殿下李弘，竟然毫無徵候地薨逝於東都洛陽的合璧宮綺雲殿，這突然發生的天大事件幾乎令謹小慎微已是極致的秦肅秦縣令，就像是坐在了一口隨時都會猛然爆發的火山口上一般，若不是久居官位多年曆練出來的強大內心作為支撐，當年的秦肅幾乎就要掛冠辭行遠走高飛了。

經歷了太子殿下李弘的突然薨逝事件，萬幸未曾受到此事牽連的秦肅獨自一人於密室之中，扳起手指細數了一下這十數年來所發生的系列重大事件。

太宗託孤重臣，權傾一時的尚書右僕射、知政事褚遂良褚公被罷黜宰相職務貶斥外放，最終病逝在了外放愛州刺史的任上。

王皇后與蕭淑妃因厭勝之術被陛下一同廢黜，且為武皇后所虐殺。

前皇后之舅公中書令柳奭在其甥女被廢黜之後立時請辭中書令，然最終也沒有逃過被殺的厄運。

同中書門下三品來志寧、侍中韓瑗與中書令來濟等一眾宰輔相公，先後被罷黜宰輔貶官外放遭遇凄慘下場凄涼。

大名鼎鼎的太宗朝貞觀名相太尉、同中書門下三品、揚州都督長孫無忌，因其在廢除王皇后立武皇后之事件中，堅決反對而遭受牽連，被罷黜宰相職務最終賜自縊身死異地他鄉。

一代文學大家西台侍郎、同東西台三品上官儀，因替當今陛下起草廢黜武皇后詔書事件所受勾連而慘遭滅族災禍。

當今陛下與武皇后一同臨朝聽政，時稱「二聖臨朝」。

當今陛下與武皇后一同封禪泰山，武皇后做亞獻為祭地之儀。

……

多少個叱吒風雲的世家貴戚英雄人物，隨著這十數年來無影無形之間你來我往的暗自交鋒，就此永永遠遠地消失在了朝堂之中，其中許多的高官名士不乏秦肅當年進士及第之時的故交相識、上司官長。

這一樁樁一件件血腥鬥爭的殘酷事實歷歷在目，由不得秦肅不暗暗感嘆英公老相公的睿智與深謀遠慮。

不過如今這道尚書省尚書右丞的差遣任命，真真是打了秦肅一個措手不及，心感戚戚的秦肅即使想找個深諳政治利益糾葛的人物，向他請教一番個中三昧真諦，然天下雖大除了英公老相公值得秦肅信賴之外，其他更無二人。

只是對於秦肅來說其最大的悲哀之處，莫過於有大恩於己的英公老相公也早在數年之前便已駕鶴西行。