第二十二回

?如今雖是數九寒天，這榮禧堂堂屋之內，不提那角落處熏著的銀絲碳，就是地上也鋪上了厚厚的氈毯。史氏最重養生，自是知曉寒氣從足底進入身體的道理，故天剛寒了幾日，榮禧堂各處皆是鋪上了氈毯。如此，那啞兒雖跪著倒也不覺膝蓋受涼，心中百轉臉上哀色更深。

那史氏聞言，頗為不解看著地上跪著的丫頭。那丫頭生的清秀可人，行動見弱柳扶風，與那梓莘截然不同，雖美貌不比梓莘，卻也別有韻味。可今日見她依然姑娘打扮，行色之間彷彿受到莫大委屈，不由心中大疑。莫非昨日自己那個大兒子並沒收用這個丫頭？她又細細瞧了梓莘臉色，不見絲毫不悅，更是篤定了自己猜測。又想到那王氏故作大方的態度，心下不由偏向那小兒子幾分，不由覺得到底還是老二和自己貼心，當晚便收用了那丫頭。極為配合的狠狠打擊了王氏一番。

史氏不動聲色，端起茶盞抿上一口，瞧那啞兒還跪在那裡，抬眉訝然，「怎得還跪在這兒？快起來吧。」

說著又擺出一副瞭然表情，自顧自的點了點頭，眼裡露出了讚賞，

「好丫頭。我知道你是捨不得我。可是如今已經把你給了大爺大奶奶，自當好生伺候著。」

說著與轉頭問梓莘：「對了，方才給我聽得不真切，她叫什麼來著？」

啞兒到底在史氏身邊伺候那許多年，立即明白史氏話中之意，剛想張嘴回話，冬雪、春雨已經走到她身邊扶起她。卻也不知道兩人做了什麼，啞兒站起身想說話卻發現自己竟然發不出聲，竟成了名副其實的啞兒。她驚恐的看向史氏，得到卻是史氏厭惡的表情。她有口難言，只聽得梓莘笑盈盈的開口：

「昨兒夫君一出門便給賜了個名兒，叫啞兒。便是那啞口無言的啞了。我看這丫頭是個有造化的。」

史氏雖聽著不甚舒服，卻又不好拿著此事作伐，點頭之際已經有了主意，臉上笑意浮現，

「雖不是什麼好名兒，爺們喜歡就好。什麼名兒以後不過是那閨房之樂，啞兒姓劉，以後還是稱呼劉姨娘吧。」

啞兒面露喜色，嘴巴微張依然又可以發聲。她當下大喜，立即笑道，「謝夫人。」

「啪」冬雪一巴掌已經甩到啞兒面上，啞兒捂著臉，委屈看著史氏。史氏才要發作，賴家的借著斟茶之際，對著她使了個眼色。史氏瞭然對著賴家的點了點頭。那賴家的放下茶盞，轉頭對著梓莘笑道，

「大奶奶教訓的好。如今這地方，哪有那些個姨娘說話份兒。」

啞兒捂著臉喏喏退下，心中卻是歡喜了。如此一來，自己姨娘身份怕是落實了。

梓莘不予置否，端起了茶盞喝上一口，抬頭正對上了王氏眼睛，嘴角微微上揚露出一個笑容來。王氏自然也是瞧見了梓莘的笑容，更覺那是在嘲笑自己。只是她這個位置，抬眼瞧見就是那姑娘打扮的劉姨娘。任誰都能瞧出這位劉姨娘行動流暢，眉宇間露的是哀色，卻不是那*之後的倦怠的媚態。再瞧的身邊小杌子上的周姨娘，心中之氣更不打一處來。想到昨兒賈政迫不及待之態，還有那一晚上要的三四次水，更不提一早那跟前伺候的丫頭嚼舌說什麼老爺勇猛，那周姨娘一晚上都在求饒……思及，王氏藏於袖中的帕子幾乎要被攪爛。

史氏眼瞧著王氏做派，心中暗喜。那日，聽聞居然梓莘送來之物卻被王氏與鴛鴦貪墨，心中就有了這個打算。任王氏如何故作大方，心中到底如何就她自己知曉。看那周姨娘的做派，便知以後二房可有得瞧了。再看那姑娘打扮的啞兒，定了定心，史氏微笑開口：

「昨兒老二家的可是給那周姨娘備了一桌宴席。不知道老大家的準備如何操辦劉姨娘的事兒？既然昨兒沒有辦，怕是老家的想選個好日子吧！這都快過年了。我瞧著倒是日日都是好日子。」

「勞煩母親掛心。夫君昨兒說了，屋裡的其餘六個都不曾有過什麼宴席。故劉姨娘也不好特例，反叫是她們姐妹不和了。」梓莘低眉順目，手輕撫著袖口的花紋，淡淡回道。

史氏點頭，順著話頭問道，「是這個理兒。也不知道如今老大寵著哪一個？姨娘不過是個玩意兒，切莫為了哪個掏空了身子才好。我瞧著，老大家的，你還是定個日程出來。也要讓她們輪流服侍，都是花一樣的年紀，怎好讓誰蹉跎了去。」

梓莘抬頭展顏而笑，目光中閃爍著嘲諷之色，口中爽快答道：

「哎。只是母親，我年輕不懂事，哪懂得這些。不如勞煩母親給個日程，回頭我交給夫君。想必夫君是極樂意的。不過……母親，夫君到底是夫君。我能做的也只是從旁勸說，到底做不了夫君的主。此時怕是還需要勞煩母親與夫君細細說了其中要害。」

史氏張嘴想說什麼，卻又說出口。不論哪家姑娘，閨閣之內又何曾學過給和妾侍排日程輪流服侍的事兒。這賈代善也從無半個妾侍，無例可循。若是叫她回去問身邊媽媽，怕是一場官司了。

如今史氏算是明白了一件事。這位雖無娘家可依，卻是不好隨意拿捏的。娘家歷來是姑娘在婆家依靠，可是又何嘗不是婆家來牽制媳婦的利器。但凡媳婦名聲不好，毀的可是一族女兒的名聲。可是如今這位，無父無母，族親更是早已撇清干係。可不是就是油鹽不經，諸事不怕的主嗎？當下再多心思，也只得擱下不語。

周姨娘靜靜聽著，臉上笑意盈盈，抬起掃了依然姑娘打扮的劉姨娘，眼中閃過冷意。若是沒有那劉姨娘，或許自己倒了大房處，如此尚能抱保全清白。想到昨晚，周姨娘只是微微略動，卻覺疼痛不已，不由眉毛一抽。這個賈政果然是假正經！自己的一生算是完了，只求那賈政多活些時日，好歹要比那王氏要長。想著目光又落在王氏身上，這位只要一如還扮演那慈善寬厚賢良之人，她就知道要如何牢牢抓緊賈政，換取同等榮華。她斷然不會讓自己重蹈自家姨娘的覆轍。

王氏自然不會把通房姨娘放在眼裡，生不齣兒子，容色再好也翻不出花樣來。都說她賢良，卻不知道昨日宴席她可是下足「料」的。如今裡子面子都有了，她在乎的當然只有那大房之事了。瞧著大房那位不聲不響，卻把男人拽的緊緊，一時不知是羨是妒了。本從一開始，她就打著看戲之態。雖然只未來大嫂身份不同，身價斐然，但是到底獨身一人，還未進門，已有已經有了六個嬌艷無比的美妾等著伺候。自家夫君雖然顏色略差。到底沒有過明路的通房妾侍。可如今看周姨娘，再看劉姨娘……啞兒！就連她都明白了其中含義。或許只是那位大伯不喜母親送的人？想著，王氏眼珠一轉，又有了主意。

一番說道，史氏不覺有些乏累。今天雖然沒討的多少便宜，至少二房之事讓她欣慰。故又說了幾句場面話，留下王氏安排府中事務，遣了梓莘回去。王氏自是得意非常，到底她這府中事務也是她做主了。雖然未曾插手那擎蒼院的人事，可是那一院子的月例全然捏在她手中，想要做些什麼也並不難。思及，又覺梓莘蠢鈍不已，只是守著那一方天地，卻不知道拿捏住這府中要害。不覺又得意幾分。

劉姨娘自覺是得了史氏撐腰，回到擎蒼齋后更是自詡與他人不同。當夜，劉姨娘梳洗打扮一番，靜待賈赦上門。只是到了三更，依然不見人，傳了小丫頭來問，得知大爺歇在了大奶奶處，氣的仰倒。只是今日去向夫人請安是禮數，斷然不能天天去。她咬了咬牙，退下腕上一對龍鬚金鐲塞給小丫頭手裡，讓她隔日定要去找了賴家的，告知如今的狀況。小丫頭得了鐲子，眼珠轉了轉立即應了，待出了門子卻往倒座房幾位媽媽房中而去。

次日，這劉姨娘一早收拾妥當，又想著去給那梓莘添堵，剛推門而出，卻見那六位已然在她跟前站成了一排。其中一位容長臉，走上前對著她微微一福，嘴裡笑道，

「劉姨娘，如今倒是要我們姐妹向您請安了。卻不知，何時讓我們見識見識那聘妾文書？如此也好讓我們有個念想，有朝一日也好與姨娘齊肩。」

那劉姨娘牙根緊要，卻依然呵呵而笑，道，

「幾位姐姐可別笑我。什麼劉姨娘，卻還是叫我啞兒罷了。昨兒不過是夫人提及，文書上頭的事兒我確是不懂的。」

一個身材豐腴，圓臉的甩著拍子扭著腰肢呵呵而笑，

「哎喲喲，劉姨娘，可別再說了。再說回頭夫人定是要把我們幾個不會伺候的全都趕走了。如今我們也伺候的了好些年了，倒不如你一來就定了名分的。大奶奶平日不要我們跟前伺候，這伺候人的活計，我們倒也生疏不少。劉姨娘，倒是指導我們幾個一二，他日大爺大奶奶跟前，好不丟臉不是。」

劉姨娘還想回嘴，卻見一個相貌端莊的走前幾步，在自己面前立定，嫣然一笑，

「劉姨娘的手段我是早有領教。如今既然又到了一處，倒是緣分不淺。」

劉姨娘瞧著眼前之人，那些什麼給梓莘添堵的心思全然拋到九霄雲外，不自覺的連連後退，直至房中。

而後幾日，這劉姨娘消停的多。梓莘自然不會管幾人如何鬧騰，只要不出人命即可。眼看著就要接近小年，賈赦越發忙碌起來。梓莘從不問那賈赦去了何處，只等他自行說明。

這日正是臘月二十一，還有兩日就是小年。酉時初，天色已暗，估摸著那賈赦又不回來用膳。梓莘命人擺飯，卻見那賈赦興沖沖的歸來，堪堪脫去外衣，立即坐到梓莘身邊，神秘兮兮的笑道，「娘子可知今日我遇到何等新鮮事？」