番外之小國刀劍
多方打聽，魯踐終於坐在了那個老人的對面。
老人一身麻衣，兩隻眼蒙著厚厚的白翳，空洞無神，如同瞽目。風霜寫進他厚重的皺紋里，剝落了半頭白髮。
他這麼靜靜坐著，風在身邊打轉盤旋，這一刻魯踐彷彿看到了寺廟裡破舊的泥胎木偶，一個姿勢，從出生到死亡，經歷千萬年。
「我是為了一柄刀而來。」他思索良久，決定打破沉默。
無人回應。老者似乎沒有聽到。
魯踐也不著急，他們兩個便安靜無聲地對坐，似乎在比拼耐心。
周圍的竹林颯颯作響，老者緩慢開口，「我等這一天已經等了半輩子了。」
他聲音沙啞，好像吞下了一塊燒紅的木炭。
「幾十年前，我還年輕。有人找上我，要我打一把刀，」他又道，「我問他的姓名，他說自己無名，別人稱呼他為......」
魯踐有些預感，老者白蒙蒙的雙眼似乎緊緊釘在他身上。
「魯踐。」
魯踐心道果然，面色卻不變，仍微笑著看向老者。
那雙蒙著白翳的老眼在他身上掃了一圈，老者嘆了口氣，「你不像他。」枯瘦的手指遙指魯踐，「只有眼睛一模一樣。你們是父子嗎？」
「不是。那是我的老師。」魯踐頷首對老師故人表示尊敬。
「是師徒啊......這樣的話，你隨我來吧。」老者顫巍巍起身，魯踐趕忙上前攙扶，老者又抬頭看了他一眼，嘆了口氣。
他們穿過竹林，魯踐不知道走了多久，彷彿一刻鐘，也彷彿一時辰，就在老者堅持不住的時候，他們終於到了目的地。
竹樹環合，像臂膀一般抱住中間一座草房。似乎前夜的風雨過於肆虐，草房此時顯得破破爛爛，魯踐正疑惑，老者卻掙脫他的攙扶，顫巍巍走了兩步，也不知他到底能不能看得見，但他就這樣站定在草房前，魯踐發現他的手在顫抖。
不是年老而造成的顫抖，而是如同少小離家老大回，看到熟悉的景色物是人非時難以壓抑的激動與懷念。
看著那座草房，魯踐眯起了眼，視野中的竹林一瞬間由青翠變得枯黃，一瞬間幼筍刺破地面，綠葉衰敗，彷彿幾十年光陰壓縮進了這一瞬。
那座破舊的草房，數十年前一匹緞子掛在上面充作門帘，裡面熱浪翻騰，一片火光，赤著上身的男子進進出出，竹林里一道身影默然而立。
他莫名有些熟悉，可他確認自己從未見過這一幕。
「又是這樣嗎？」他苦笑著搖了搖頭。
「三百年了，熒惑依舊不肯罷手嗎？」老人突然出聲。
「焱主萬年不朽。」魯踐退後一步，行了個禮。
老人長長一聲嘆息嘆聲似乎長著翅膀和尾巴，拖著濃重的氣聲，一圈一圈在人頭上聒噪。
「進來吧。」
魯踐跟著老人走近了那間草房。
進門之後第一眼就被正中央放置的巨大的鑄造爐吸引，上面蒙了一層厚厚的灰塵，好像老者眼中厚厚的白翳。
它們都還在這裡，只是不再是當年的模樣了。
老者敲了一下牆，悶悶的一聲響，魯踐看了過去。
牆上有著好幾個凹槽，每個凹槽里都掛著一柄刀，除了最右邊的三個凹槽空無一物。
「這是雪廬。」老者伸手取下第一個凹槽里的刀，凝視著刀鞘，目光沉重而感傷，「它被鑄造出來時天上下起大雪，壓塌了這座劍廬，故而得名。」
原來這裡是一座劍廬。
老者戀戀不捨地把雪廬重新嵌進凹槽，拔出了下一柄刀，「這是淵星，是用來殺人的刀。」
那柄刀長三尺六寸，刀身狹長，老者用力將它從鞘中拔出，儘管過了數十年，魯踐依舊覺得眼前刺痛。
「帝王之刀，山川為刃，雷雲作鍔，斬妖靈除魔神，以殺換天下太平；將相之刀，才為鋒，德作柄，刺奸佞殺昏邪，佑蒼生萬民。」老者沉重地道，「而這柄刀只是庶人之刀，精鋼錘鍊出鋒芒，熟銅百鍛作柄鍔，三步流血，十里追兇，千里而無能，萬里而為枯枝同屬，所以它只是一柄殺人之刀。」
「如星之淵，以暗以明。」魯踐輕聲呢喃。這是淵星的銘文，用燕體銘刻在刀鞘上，細細小小，不用心絕對看不出。
老者如數家珍，一柄一柄刀被他拿起審視又放下，若刀中有靈，此刻或許無比懊惱，塵封了千年得來一次重見天日，卻沒想到這也只是一瞬，之後還要陷入無邊無際的黑暗，直到再次有人將它們喚醒，用來殺生.....或是護生。
「這便是小國刀劍了。」老者講完了所有刀劍，停下腳步望著魯踐，「每過幾十年你們便來問刀取刀，有時一取便是數把，有時等到死也無人問津。不過這也就是最後一次了，能夠鋳刀尋刀的人，再也不會出現了。」
「這一次是多少？」老者略作嘆息。
他生下來就擔負起了這個使命。從記事時起，父兄便一次次叮囑：你要守好這片樹林，守好這座劍廬，你要熟知裡面每一柄刀劍，就好像熟知自己的兄弟姊妹。早晚會有人來，那是便是你的解脫。經過數十年的學習，他做到了，他把裡面的刀劍當做子女，他陪同它們，理解它們作為世間名刃卻只得淪為人間藏物的苦痛，明明都是一樣的鋒銳，那三柄刀享盡一切聲譽，而它們只被稱作「小國刀劍」，真正的不同，向來在人們的心中。年年花開花謝，他矢志不渝地守在這裡，烏髮到霜鬢，他一直在等所謂的解脫。明明已經放棄了希望，結果解脫卻來到了。
在死之前，真的等來了。
「這次是所有。」魯踐頓了頓，語氣加重，「我要帶走所有的刀。」
「看來是真的解脫了。」老者苦笑，手拂過每一塊凹槽每一柄刀劍，「卻有些不甘啊。」
「亂世......到了嗎？」他問。
「快了。就在我取走這些刀劍的時候，亂世便會來臨。你們需要躲藏嗎？這次的亂世，或許會有些不同。」
「不必了。陶家已經失去了刀劍，我們再沒有什麼不同了。」
「這次會很快結束的。或許這是最後一次亂世了。」
魯踐回答完，從衣襟里扯出一個口袋，把牆上懸挂的刀劍盡數拿下，一起裝進了袋子里。他不像那個老人一樣對這些刀劍多麼尊重，他似乎只是把它們看作刀劍。
「希望如此。」老者看完眼前的一切，起身緩緩走出劍廬。魯踐緊緊跟在後面。
「你不會死嗎？」他突然回頭，緊緊盯著魯踐問道。
厚厚的白翳下突然射出渴望的光芒，可他似乎早早明白了答案，光芒也只是最後不甘的詢問。
「會死。但我永生。」
「和他的說法一樣。」
光芒熄滅了。
老人跨出了門，身影逐漸隱入了竹林。
魯踐從衣兜里掏出火鐮和火石，一點火星拋入了劍廬，頃刻之間火舌吞吐，一片紅光熊熊燃燒。
那一幕又出現在了眼前。
劍廬......刀劍在火光中相擁......
他感覺手中的袋子沉重了起來，似乎每一柄刀劍都在鞘中低沉地龍吟。
他提起袋子，頭也不回的走開了。