V第四章[06.19]
周學謙的喜色瞬間淡了兩分，他將手上的扇柄握得發熱。
周學謙聽聞顧淮也下山了，不由得多想幾分，他便問沈正章：「顧先生為何下山？」
沈正章剛好寫完一篇時文，放下筆，伸懶腰道：「回顧家有事。」
周學謙皺眉問道：「顧家？他不是父母雙亡，家中又無多少親戚嗎？」
顧淮已是無「家」可歸之人，正是秋闈的要緊關頭，除非父母忌日，否則他輕易不會回顧家才對。
沈正章輕笑道：「他顧家本家是沒有親戚了，不過同宗顧家卻是個大家族。」
沈正章對京城顧家略有耳聞，他道：「你說的不會是開昌隆商號的顧家？」
京城富商顧家家財萬貫，生意涉獵極廣，衣食住行，無一不包攬，顧家不僅在京城多有商鋪，還在全國各地都設有錢莊，水上貿易也沒少做，周學謙遠在台州府長大，臨海而居，卻也從財大氣粗的海商口中聽過顧家的名頭，隆昌商號在台州府也有一席之地。
沈正章笑道：「正是。」
周學謙向來溫潤得體，當下卻大吃一驚，眼珠子都要瞪出來了，有些難以置通道：「當真？」
「當真，不過懷先與顧家只是同宗，關係早就出了五服，懷先雙親只是住顧家莊子上的旁支遠親。」
周學謙不解道：「即便是遠親，顧先生這等有才之人，顧家為何不拉攏？還讓他過得如此清貧？」
沈正章搖著頭道：「你不知道，顧家雖是商賈之家，但家底卻是比沈家豐厚了不知多少。據說開國以來，顧家就已經在京城經商，到了如今，顧家五服內的子弟已有大幾千人，中舉者有上百人，秀才更是數不勝數。懷先不過一屆秀才之身，而且他為人低調，不喜鑽營迎奉，讓他現在放下身段去和顧家那些人打交道，還不如好好考取了功名，顧家的人自然看重他。不過我聽聞顧三那個紈絝子倒是很欣賞懷先，估摸著懷先將來自有受顧家青睞的一天。」
花到開時自有香氣，何須人力？顧淮當下專心舉業才是明智之舉。
沈正章又補了一句道：「懷先才高八斗，早就能自食其力，也沒有必要去白欠人情。」
周學謙若有所思，又問道：「他既不喜虧欠於人，大概也不想旁人欠他的，為何顧先生肯頻頻出手幫二表哥你？」
沈正章笑道：「說來怕你不信，不過一樁小事而已。從前沈家族學還沒辦得這樣好的時候，我們一道在府學讀書，正好與他是室友，有一日他生病了，我衣不解帶地照顧了他一天一夜，他便親近我了。僅此而已。不過一日一夜的照顧，他就記掛了這麼些年，他雖是寡言之人，卻是我心中唯一的摯友。」
周學謙捏緊了扇柄，臉上有一絲尷尬，他方才將顧淮想成了輕浮重色之輩，委實低看對方了。
想來顧淮此次下山，必有要事，並非尾隨他去見沈清月。但是顧淮他對二表妹不同，他卻是可以看得出來的。
大家都是男人，這點他看不錯。
周學謙斂起情緒，再不談顧淮，而是揭起沈正章長案上的文章一覽，初初看完不覺驚奇，文辭一般，平實無華，三思過後頓時目露驚艷，樸質中透著真理，已是立言之作，他詫異道：「二表哥，你這時文怎麼進步這般之大！」
他們三人雖在寺廟裏一道讀書，不過不住一房，每人一間屋子，除非有事，平日各自讀書，並不相見。
周學謙按照從前老師留下的讀書為文方法苦學半月，也頗有進益，可是同沈正章比起來，簡直跟沒有進步一樣。
沈正章溫溫一笑，道：「自然是懷先指點所成，懷先之前要在族學教書，我怕耽誤族裏學生課業，不好搶了學子們的時間，加之懷先自己也有私事，向他請教的機會不多，現在來了寺里，我焉能放過他？」
周學謙又是訥訥無言，當日在沈家書房一見，他只料顧淮的確是有才之人，點評文章頗為犀利，卻未見過顧淮文章，不知其才到底如何，今聽沈正章一言，他心中不由好奇和緊張起來。
沒多久，顧淮就回來了，他還穿着樸素的藍色直裰，清俊孤拔，氣度超然。
沈正章叫來顧淮，道：「懷先，你叫我今日寫八篇，我已經寫了六篇，這一篇最滿意，你看看。」他拿過周學謙手裏的文章，遞給顧淮。
顧淮踏進門來，只淡淡地看了周學謙一眼，點頭示意，餘光掃過他手裏的扇子，便拿了沈正章手裏的文章，精讀一遍，贊道：「雖當今八股還是略重辭藻，不過你這篇文也算理氣辭兼具，立意深遠，古樸清麗，若你秋闈能寫到此文八成，足矣取中。」
評完，顧淮又問道：「另外幾篇，可要我替你看看？」
沈正章連忙請顧淮入內，顧淮提起朱紅的筆在上面畫圈或是畫豎。
周學謙在門口站了一會兒，也沒打招呼就回了房間，他在房裏拿着自己的一疊文章發了好一會兒呆。
敏而好學他已經做到了，若要有十分把握中舉，還需不恥下問，周學謙的心口跳得很快，他想到沈清月微笑的臉，柔弱的背影，故作堅強的眼神，下定決心，捧著文章就去了沈正章房裏。
正好顧淮看完了沈正章的文章，放筆欲走，周學謙雙手奉上自己的文章，朝他稍稍彎腰道：「請顧先生指點一二。」
顧淮定定地看了周學謙一眼，未加猶豫，便接了他的文章，淡淡道：「是在這裏看，還是去你房中？」
顧淮點評文章一般不留情面，到底有沈正章在場，他竟然還顧及了周學謙的顏面。
周學謙更為之前將顧淮看做重色之人而羞赧，他面色無端發紅，道：「就在二表哥這裏看罷，我與表哥之間也能相互學習。」
顧淮略微頷首，又走到書桌前，將周學謙的文章平放在桌上，一一閱覽。
周學謙到顧淮身側，等他指點。
顧淮這回看文速度看很快，只在一疊文章其中的一張紙上停留了一會兒，其餘文章只是掃過一眼，少有勾畫。
周學謙額上冷汗涔涔，待顧淮看完了，他才抹了把汗，虛虛地問道：「顧先生？」
顧淮幾不可聞地「嗯」了一聲，道：「你若想今科中舉，須得走另一條路子，不過不知你肯不肯。」
「什麼路子？」
顧淮道：「以文媚人。你的文章很需要潤色，經我潤色之後，可提一等，你苦練一月，應有小成。」
以文媚人，寫考官偏愛的文風，此舉為許多清高之人不恥，尤其是周學謙這樣的年輕人，他一臉的猶豫。
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