第一章 瑞雪豐年【5】

「村子里有人在雪地里滑倒了，扭傷了腰，已經躺了好幾天了，起不來炕。早上他家裡來人，請我公公和爸爸去看看。」

「那你公公前幾天去市裡了一趟，回來以後一切都好著嗎？有沒有很難過的樣子？」

耕耘想了想，公公葉世芳27號那天的確是不在家，清晨早早地就起來出去了，到了晚上的時候才回來。接下來的這三四天除了精神狀態稍微差了一些，其他的倒沒有什麼，不過從市裡回來的當天晚上，大半夜的時候，他睡得迷迷糊糊中聽到了沉悶的哭聲。

「大伯，公公好像半夜裡哭過。」

耕耘把自己觀察到的和牛勇豐詳細說了，他一個小孩子，不懂得長輩們的大事情，不過在記憶方面還是有優勢的。

「那麼你爺爺怎麼樣？他好著么？你公公有沒有和他說了些啥？」

「大伯，爺爺和平常差不多。至於公公和爺爺說啥話，我就不知道了。我基本上都是在這邊房裡識字讀書，公公如果和爺爺過去說話的話，我沒有在身邊。」

牛勇豐聽了這些話，點了點頭，他摘了戴著遮風的帽子，放下手套，拿著皮包轉身出了堂屋。耕耘看他出去的方向是去爺爺的房裡，他回身一看，嚇了一跳。兩個弟弟都喝完了奶瓶，此刻都滾著爬著到了炕沿上，再要是不攔著，就要掉下來了。

「哆哆……哆哆！」

「鍋鍋……鍋鍋！」

「不是哆哆，也不是鍋鍋，是叫哥哥！你們兩個都又長大了十幾天了，怎麼還叫不清楚？」

耕耘沒好氣的把兩個弟弟往炕中間挪了挪，他有時候會很奇怪，明明雙胞胎就很難分清楚誰是誰，可為什麼爸爸媽媽還要給他們什麼都買一模一樣的？這不是讓別人更分不清了么？

他自己是知道如何分辨的，一口一個「哆哆」的是牛耕讀，不斷呼喚「鍋鍋」的是牛耕牧，還要就是耕讀的左耳朵背後有一顆痣，而耕牧沒有。

「你說什麼？老長官去世了？什麼時候的事？」

「爸爸，這麼說您還不知道？我還以為我伯伯給您說過了，就是這個月26號的事情。我伯伯27號到我那裡去了一趟，在報紙上看到的訃告，當時就難過了一場。」

隔著牆，耕耘在這邊聽見爺爺和大伯說話的聲音。其實兩間房中間的這堵牆隔音效果還是可以的，只不過耕耘知道，大伯牛勇豐說話一向是高喉嚨大嗓子，而爺爺呢，有些耳背，平時說話聲音也不小，這就使得他們在那邊的對話，這邊聽起來也比較清楚。

「老長官」三個字耕耘是聽過的，爺爺牛傳清和他講述過去年代的故事時常常會說起這位老長官。老長官和爺爺是湖南老鄉，他比爺爺要大二十多歲，在爺爺的心裡，老長官是個像父親一樣的人。

老長官原先是國民黨部隊的將軍，爺爺是他身邊的隨從副官，後來犯了錯誤，就離開了部隊，再後來老長官又成了解放軍的將軍。耕耘聽爺爺牛傳清說過，雖然離開部隊很多年了，但老長官依然記得他，八十年代初期的時候，有穿警服的人過來調查，老長官還為他做了證明。

牛耕耘記得爺爺在講述這些舊事的時候，對老長官是帶著感念的，也是心有抱愧的。只是可惜自從離開后，就沒有機會再見一面，如今這所有的感恩與愧疚，更是無法釋懷了。

「媽媽，我回來了。」

「大姐！」

院子里傳來對話聲，耕耘聽見是大姑姑牛曉靈回來了，他爬到窗戶邊上，朝外喊了一聲。

「大姑！」

透過玻璃窗看去，姑姑是一頭燙著波浪卷的短髮，穿著黑色的大衣，脖子上繞著大紅色的圍巾。她的個子不高，全身上下收拾的整齊利落，拎著東西往堂屋裡走的時候，腳下步子緊湊而有節奏，皮鞋跟敲打著地面，發出帶著節奏的「噔噔噔」的聲音。

「爸爸，老大爺是九十七歲的高壽走的，您也別太難過了。要不等下我伯伯回來了，您們兩個老人又要一起傷感一場，您們年紀也大了，也要多注意自己的身體。您聽，外面我妹妹曉靈回來了，估計馬上就過來給您打招呼了。」

牛傳清老淚縱橫，他長長的嘆息了一聲，將內心的悲痛壓了壓，扭身從身後的床邊撕了一些草紙，擦乾了眼淚，擤了擤阻塞的鼻子。

「爸爸！」

牛曉靈掀開帘子進來叫了一聲，看見老人身邊坐著的牛勇豐，呵呵地一笑。

「大哥你騎自行還比我先到了，看來從市裡出發地時間要早很多。」

「也沒有多早，主要是這幾天天氣好，馬路上的雪都化乾淨了，好走了一些。」

牛勇豐也笑著說道，站起身來，指了指自己剛剛坐的凳子。

「曉靈，你陪爸爸好好坐一會兒，我出去看媽媽他們要幫忙不？」

牛曉靈一進來就發現房間的氣氛不對，這會兒見大哥這麼說，走了過來坐下，伸手將老人的手握住問：「爸爸，您怎麼了？」

「曉靈，你就陪爸爸說說話，不要問那麼多，也沒有啥事。爸爸就是想起來過去的日子，有點難過。」牛勇豐走到門口，回頭又交代了一句。

院子里老太太王瑩和田娥也早都聽見房裡的情形了，她們平日里都不操心這些，老牛家的男人們也不會把太多的事情說給女人們聽。

兩麻袋麥子淘了一個上午，總算都收拾好攤涼到席子上，這麼曬到下午兩三點左右，就可以裝袋子，拉到磨坊里去了。

葉世芳和牛勇厚都是中午吃飯的時候回來的，說是那腰扭到的人屬於髖關節脫位，幸虧去的是兩個人，再加上那家人的兒子，幾個人合力才給復原，就這也費了好大的勁。

吃罷了午飯，牛勇豐和牛曉靈陪著葉世芳和王瑩兩位老人在房裡說話，牛勇厚把兩個小兒子抱了過去，王瑩稀罕得「狗兒，咪兒！」接住了，除了耕耘，她也就最疼這兩個孫子了。

兩麻袋麥子淘好涼過之後，裝了將近五個蛇皮袋。牛勇厚給架子車打飽了氣，裝好了拉著。媳婦田娥和兒子牛耕耘跟在兩旁，到了上坡的時候幫忙推一把車子。

耕耘家磨面，通常都是架子車拉了麥子去隔壁的洪水溝村，大約要走兩里地，就在公路邊上。玉池村中央也有磨坊，不過奶奶說他們家的面磨得不夠細緻。

架子車從進村的土路上了公路，就沿著路邊畫出來的人行道往市區方向走，那邊也是金陵河的下游。這條公路是省道212，不過更多的當地人叫它「寶平路」，是陝西寶雞到甘肅平涼的要道。有時候也諧音「保平路」，意思是保障平安的道路。

這個年代寶平路上跑的車不多，主要是以來往甘陝交界兩地的拉煤貨車為主，還有就是方便沿途老百姓進城的16路公交車，起始點是市區的老車站，終點是縣功鎮，總路程票價是3角錢。如果從市區只坐到玉池村的站點，則只要1角5分錢。

公路是柏油的，又十分的平坦。牛勇厚拉著車也相對輕鬆，就允許兒子坐到架子車上，他讓田娥走到靠路邊里側。路很寬敞，不過偶爾來往的拉煤車總是呼嘯而過，讓人心驚肉跳。公交車就慢一些了，「哼哼哧哧」的，像是疲憊的老牛，拖著沉重的身子。

耕耘坐在堆高的麥袋子上，兩條腿朝前耷拉著，有種居高臨下的感覺，這一年裡他基本上是被拘在家裡識字讀書，今天算是頭一回出門，又有如此舒適的待遇。他沐浴在暖暖的冬季陽光里，心裏面開心極了。

「天對地，雨對風。大陸對長空。山花對海樹，赤日對蒼穹……。」