第3章 抓賊
舅父向來對我慈愛有加，我又是個不愛惹是生非的人，因故從小到大，尚沒有人用這樣嚴厲的目光注視過我，頭一回被人這樣打量，我不由心虛至極，即便明明沒有犯下錯事，還是嚇得立即低下頭去，不敢與那人的目光對視。
我不曾預料，只因這一眼，便引來了此後無窮無盡的孽債糾葛。
後來有一回，我偎在當時已是萬聖之尊的宇文昶懷中，語氣之中略帶埋怨地問道：「阿永，如若那日你沒有多看我那一眼，是不是就沒了今日這許多煩擾？」
宇文昶翻轉身子，將我重重壓在身下，雙目猩紅：「懷瑾，你生來便註定是我宇文昶的女人，這一世，即便你走到天涯海角，我也能將你找出來。」
一眼淪陷，痴纏半生。
怔仲之間，那個丟了玉佩的女孩不知什麼時候已經走到我跟前，她一眼就看到我攥著玉佩的那隻手，瞧了瞧我身後背的那個破破爛爛的葯簍，想也不想，高聲朝自己二哥喊道：「二哥，你看，就是這個小乞丐偷了我的玉佩！」
乞丐？
我抬起眸子，將自己的衣著打扮同眼前這位花枝招展的女孩對比一下，當下明白為何在她眼中，我竟如同一個乞丐。
穿得這麼不講究，渾身上下看不出一點尊貴之氣的人，怎麼可能會隨身佩戴如此貴重的玉佩呢？
怪不得她要疑心我。
當下時機，原本只要亮出我姜國公主的身份，自然就可消去這個女孩的疑心。
可是這處人多嘴雜，且不說這女孩是否信服我的說辭，即便我據實以告，只怕不出半個時辰，整個縣城的人都會知曉散騎常侍宇文岌收養了一個不吉公主的事情。
屆時，不知道這些人會如何看待舅父，舅父又將如何自處呢？
想著這個女孩的玉佩總不會跟我的一模一樣，我便不慌不忙解釋：「小姐，我沒有拿你的東西，這塊玉佩是我的，不信你拿去看看，我保證跟你的那塊樣式不一樣！」
「你一個鄉野人家的村姑，居然敢跟我詭辯？」
那個女孩大喝一聲，完全不將我的解釋放在眼裡，眉目之間俱是鄙夷之色。
隨從見自家小姐氣結，不由怒火中燒，在我還未反應過來之際，嘴上已經挨了一個巴掌了。
臉頰火辣辣地疼，我伸出手捂著霎時紅腫起來的面龐，比被先生的戒尺打了還要疼痛，料想打我的隨從是使出了十分力氣的。
要是手上、腿上傷著了，用衣服遮掩一下，回去也不會給舅父發現，可是如今打在臉上，怎麼也遮掩不過去了。
擦一把氣急的眼淚，我再沒有心思跟這群人好言好語。今日不叫這個目中無人的女孩知道我的厲害，我便將張懷瑾三個字倒過來寫！
抬手在那個動手打我的隨從臉上狠狠一摑，我猶覺得不能解氣，指著那女孩大罵：「你是什麼公主一樣的人物嗎，一塊玉佩而已，就許你一個人有，旁人都不能有了？」
這個女孩平日必定驕橫慣了，怕是從不曾有人這樣趾高氣揚同她說話過，當下也是氣急了，圓睜著一雙漂亮的眸子，恨恨瞪著我，心裡只怕在想著，如何將我千刀萬剮呢！
「廣平，不可胡鬧！」
一個清亮的聲音響起，我不由側目去看。
那位「二哥」已走到我身邊，定睛看去，是個年紀與我相仿的少年，眉目堅毅，瞳仁像是世間最明亮的寶石，光芒璀璨。
我在蘭陵鄉間生活了整整十五個年頭，從不曾見過如此風姿神秀的少年。
心下不由暗暗揣度這一行人的來歷，此等貴氣不凡的人，為何來蘭陵這樣的鄉野之處，難道是來尋親的？
眼看那丟了玉佩的女孩不聽「二哥」勸阻，衝上前來又要與我發難，唯恐再白白挨人家一個巴掌，我再不敢多想，張嘴大罵：「你這人也太不講道理了，口口聲聲稱我偷了你的東西，我便跟你去個亮堂些的地方，將玉佩解下，仔細給你瞧了，屆時，若證明這不是你的東西，我要你對我賠禮道歉，並要……」
「並要如何？」那女孩挑高了眉，問道。
我咬牙切齒，一字一句像從齒縫間擠出：「並要還我一個巴掌！」
「一個鄉野村姑，真是好大的口氣，難道我家主人還能誣陷你不成？真是下賤的東西！」
幾個凶神惡煞的侍從見我公然冒犯自家主人的權威，當下不快起來，一個比一個兇狠地瞪著我看，那目光似要活活從我身上剮下一塊肉來，讓我恍然之間產生一種錯覺，彷彿跟這些人有不共戴天的血海深仇一般。
我的肩膀不由往下垮了一下，我發誓，絕對不是給這群狐假虎威的侍從嚇的，而是現今天色愈加晚了，想到飛來橫禍，跟這群不講道理的人不明不白攪和在一起，心中實在惱怒至極。
更何況，平白無故挨了人家一個巴掌，怎能不氣憤？
舅父無法給我炊金饌玉的優渥生活，但我的身份始終是一個公主，何曾受過這般委屈？
如今眾目睽睽之下，被一個年齡相當的女孩如此盛氣凌人地欺負，傳揚開去，姜國的顏面也是不必要了！
「罷了，」那個少年叫停，「兩個未出閣的姑娘，當街吵鬧，終是不成體統。再你一言我一語爭辯下去，也只徒惹了人看笑話。」
他一頓，轉過身來，笑了一下，不緊不慢對我說：「姑娘解下玉佩讓舍妹確認之後，如若是一場誤會，我自會代姑娘管教舍妹，如何？」
一場誤會？
代為管教？
哼，這個人年紀不大，心思卻是重的很咧！
自家妹妹將動靜鬧得這麼大，他輕輕巧巧用「誤會」兩個字便想敷衍過去，沒門！
此外，我便是再不濟，此刻也猜到，這人多半已經明了是自家妹妹在無理取鬧，這番話是提前幫自己驕縱跋扈的妹妹準備台階呢。
我心中有些不快，但再憤憤不平，對方畢竟人多勢眾，打起來，我一個手不能提、肩不能扛的弱質女流，定然沒有獲勝的把握，當下只得主動引路，將這群人帶到一間亮著燈籠的客棧內，解下腰間的玉佩，故意不給那女孩看，轉而遞給那少年，看他如何收場。
選在客棧自然也是我細細考量了一番的結果。
一來，這裡往來投店的人多，倘若對方仍然不依不撓向我發難，需得顧忌一下人前人後；二則，這間客棧是我舅父一個摯交開的，去年我曾幫掌柜治好了痼疾，掌柜對我感激不盡，一定不會眼睜睜見我在自家店裡被幾個外鄉人欺負。
那少年甫一接過玉佩，便眸色一黯，像是極為吃驚似的，口中喃喃道：「你……你……」
我剛要問他是否看出究竟，那女孩忽然也湊過去，盯著玉佩好一番打量，不消片刻，臉色便一陣青一陣白。
我只做看不見，把背了一路的葯簍擱下，懶懶喚了熟識的店小二沏一盞茶，坐在一旁饒有興緻地品味。
左右這個時辰回家早已晚了，不若留在這兒，看那位目中無人的嬌小姐，待會子如何出洋相。
只見她怯怯看了身邊目光嚴厲的「二哥」一眼，一萬個不情願地款步挪至我身邊，瞪著一雙「無辜至極」又委屈巴巴的眸子，可憐兮兮道：「玉佩還你……是我瞧錯了……這個……不是我身上那塊……」
我佯作納悶望了她一眼，嗤笑道：「怎麼，將東西還給我，就算了結了嗎？你的二哥不是說誤會解開之後，會好好管教一下你嗎？」
我有意在「誤會」二字上抬高聲量，抿一口上好的毛尖，繼續說：「今日忙裡得閑，我好不容易才有大把時間留下看熱鬧，就讓我這個鄉下丫頭見識一下，剛正不阿的好哥哥會怎麼代我管教你吧！」
那少年顯是一愣，許是沒料到我一個黃毛丫頭，竟然如此不依不撓，當下別開了臉，面露尷尬之色，賠笑道：「舍妹年幼無知，衝撞了姑娘，實是我教導無方。姑娘受了委屈，我過意不去，那一巴掌便算在我身上，在下任憑姑娘處置，如何？」
看不出來，這人還是一個有擔當的男子呢，明知我當前的態度絕不肯善罷甘休，又不放心妹妹在我手下受了委屈，便想出這一個「兄代妹過」的妙招，還真是有情有義的好兒郎。
聽他那樣說，我撩起袖子，似模似樣地正欲發力，手還沒碰著他一點，那位廣平小姐便一個箭步衝上前來，攔在我跟前，如狼似虎的眼神惡狠狠盯著我，似乎要將我生吞活剝了。
「放肆！我二哥的身份，說出來只怕會嚇死你這個鄉野村婦，你竟真想動手，不想活命了嗎？」