第3章 老闆娘

鬧市街頭，情侶們手牽手互相依偎著，賣氣球的商販有意無意穿梭在他們的視野中，五花八門的網紅零食店門口排起了很多條雜亂的隊伍，有的甚至盤旋迴繞到街口。巡邏員沿途鳴著哨音，驅散了一波又一波擋在路中央的遊玩之人。

某個瞬間，一輛深黑色的跑車高調地駛入鬧市，打破了原有的和諧。鋥亮的車身倒映着各種喜笑顏開的人，人群中偶有青年對着跑車如鯽魚般駛去的方向連連發出低嘆。

鬧市背後，一家歐式古典風為主題的咖啡廳里，老闆娘拖去了久繫於腰間的蕾絲圍裙，換上利落乾淨的運動套裝，招呼完員工后，一路蹦躂消匿在了眾目之下。

她並沒有像常人想得那樣出門右轉湧入人群，而是拐進人煙稀少的小道上，滿臉嚴肅地疾走在一條幽深老舊的衚衕里，衚衕里陰暗潮濕，與熱鬧非凡的街頭截然不同，但好在沒有臭氣熏天的下水道。

衚衕密避性極好，剝落的白堊牆皮散落一地，用於打掃街面的小推車擋在衚衕口，形成維妙的屏障。老闆娘站在衚衕深處，確認四周沒有誤闖之人或是跟蹤者之後，敲響了一旁極不起眼的木門，須臾木門敞開，走出一位身着白色禮服黑色小馬掛的侍者。

「好久不見。」侍者微收下顎以示對老闆娘身份的認可。

「我這個守門人也算寸步不離，若你沒見我，可算是擅離職守？」老闆娘邪魅一笑，笑容極其冷漠，像寒冬里的太陽，不過一抹紅唇足矣激蕩起無數少男春心。

「你見笑了。」侍者欠身，每一字每一句都透露着他該有的優雅風範。「長老們在裏面恭候多時。」

隨着木門低啞的聲音落幕，侍者領着老闆娘往裏屋走去，此刻她的眼神已經完全蛻變為陰鷙。裏面與蕭瑟的外面相比大相庭徑，一條望不見盡頭的長廊徑直地延向前方，通面牆壁由黑晶玉鋪貼，懸於頂面的中式吊燈得整條廊道通明透亮，地面密鋪着波斯地毯，構圖是抽象植物和繁雜的幾何圖形。這裏主打色調是黑金色，無處不炫露著豪奢及隆重。

嵌入牆體的柱子上雕刻着怪異的符號，像是某種古老又神秘的文字。老闆娘挺直腰板穩重地走着，腳步聲鏗鏘有力，似乎不是去面見這棟建築的背後主人，更像是義無反顧地走上祭壇。

瀕臨盡頭，莊嚴壓抑的氛圍逐步替換為輕鬆詼諧，倫巴舞曲和各異的香水味融在一起，時不時傳來妙齡女子銀鈴般的笑聲，似乎是一場盛大的宴會。路側恭候的服務生慢慢多了起來，對眼前身穿運動套裝赴宴的女人每個人都有稍許錯愕，卻沒有顯露出任何不適的表情。

在走廊的另一側，是豪華絕美的舞會現場，社會名媛齊聚一起，優雅地舉杯暢談，沒人清楚邀請他們來此的人是何方神聖，唯一清楚的就是宴會主人很神秘很有錢。

「你來啦！」站在廊道盡頭的焱澤展開雙臂，想上演一場離別半生的故舊臨終前終得相逢時的熱情擁抱，一身巴洛特風格的服飾讓他顯得硬朗又高雅，只是紳士風調裝得有些蹩腳。

老闆娘鄙夷地瞅了他一眼，並沒有任何回應的打算。焱澤笑笑，收回了無處安放的雙臂，擺擺手示意侯在一旁的服務生退下，待到周圍空無一人之際，領着她走向隱藏在旁側的暗門。

進入暗門，所有的喧囂便隨着門縫的消失而消散。這裏只有一條直通到底的樓道，陶紅色的地磚表面凹凸不平，有後期人為修繕的痕迹。四周都是密封的，沒有半扇窗戶，燈光黯淡卻不失格調，一股涼風從樓底迎面吹來，減緩了內心的壓抑感。

「我可真想不通為何要把碰面地點選在鬧市，去一個荒無人煙的地方不好嗎，那群老頭的房產可是遍佈全世界。學校也不錯，荒山野嶺的，隱蔽性超棒。」焱澤擠眉弄眼地說着，眼神不由自主地往老闆娘丰韻娉婷的背影上漂。

老闆娘頭傾到一邊，像旅遊的遊客一樣欣賞著牆壁上的裂紋，「他們可是活過三千年的人，對於外界的人而言早已是腐爛在地里的森森白骨，大概這些被刀劈砍的裂紋是世上唯一能證明他們還活着的，還依舊要下去的證據了吧。」她緩緩地撫摸著牆壁，眼裏滿是悲傷，連同空氣也被渲染得彷彿凝固起來。

焱澤意識到說錯了話，像認錯的乖孩子一樣低頭沉默。

老闆娘扭頭瞥了一樣，目光沒有在他身上做過多的停駐。

「這裏，這個地方。」她環顧一圈，侃侃而談，「有什麼你是清楚的，這場宴會和這座商城一樣都只不過是掩人耳目罷了，為的只不過是保護好那個東西，就如同這場宴會，算得上多此一舉，可藉助宴會這一障翳來保護議會，不僅能堵住悠悠之口，還能藉助其安保警戒，當然還有其他原因。再說了，我們的主角可不是那群打扮得花枝招展，香味撲鼻的名士之流，而是一群喜歡研究八卦陰陽，天文地理的老古板，你穿成這樣在外廝混不怕被他們一頓臭罵嗎？」

「他們又怎會注意到我？」他笑道。

看着懷抱雙膝蜷縮在角落裏的陽羚兒，陳昱洋那顆在胸膛砰砰亂跳的心臟也算踏實了不少。他步履輕盈地走向前，像安撫狂躁的幼獅一般撫摸着她的腦袋。

「沒事了沒事了。」他的聲音溫柔如水。

樓道間只有迴音左右回蕩，陽羚兒蜷著脊背倚靠在陳昱洋的肩頭瑟瑟發抖，兩人的背影歪歪扭扭地印在樓梯間，直指前方，像飄忽不定的未來隨風顫動。