第六十三章 治國之難

才入冬，漫天的鵝毛大雪接連下了八、九日，地上的積雪深及膝蓋。早上的朝議，讓蕭問天頭疼不已，先是御史大夫張譚奏報大司農病危，然後丞相匡衡呈上奏摺，報北方十多個郡縣，從西邊的北地郡一直到東邊的右北平，大雪成災，農田中的冬麥毀壞殆盡，牛羊無草料，凍死、病死的不計其數。

「丞相，這麼大的災情，你想好法子沒有？」，蕭問天將匡衡的奏摺扔到身前的長案上，看著跪在殿中的匡衡問道。

匡衡哪裡有什麼妥當的應對之策，期期艾艾地舉笏回道：「臣、臣以為朝廷應該廣開各地敖倉賑災」。

「你這不是廢話嗎！大旱要澆水、天雨要泄洪，餓了要吃、困了要睡，三歲孩童都知道。趙一呀，把丞相的摺子拿下去，給諸位大臣們都看看，集思廣益，才能找出好辦法」。

趙一依言從案上取了那份奏摺，走下台階后先遞給了輔政大臣前將軍王商，待王商看完，又依次交給大司馬車騎將軍許嘉、左將軍史丹、光祿大夫金敞、衛尉王鳳等人。轉了一圈，最後趙一收回奏摺，還於天子身前的長案之上。

「情況諸位都了解了吧？此次雪災涉及範圍之廣，受災人口不下三、五十萬戶，我大漢自立國以來絕無僅有！」，蕭問天看上去憂心忡忡、心急如焚。他知道，大災面前，每每多捱一刻，就會有大漢的子民凍死、餓死。作為大漢的天子，他豈能不痛心。

殿中儘管跪坐著三四十名朝臣，滿滿當當地不乏高位厚祿，但在此刻，一碰到棘手的實事，每個人都深埋著頭，不願意去趟這趟渾水。

蕭問天覺得有些心寒。這些個諸侯王大臣個個拿著國家的優厚俸祿，又有幾個在真心實意地憂勞國事？談經論道、爭權奪利十分在行，讓他們去解民於倒懸，撲下身子辦點實事，卻是束手無策。「真是一幫廢物，朕要這些廢物做什麼！」，蕭問天暗自罵道。

「行了！朕看你們也拿不出什麼好辦法」，蕭問天失去耐性，不再對下面的這些朝臣們寄予希望。「匡衡，大司農不在，你身為丞相總揆朝中諸事，你告訴朕，現如今各地敖倉儲備的粟米有多少啊？」。

天子這一問，讓丞相匡衡猝不及防、毫無準備。敖倉和國庫的錢糧之事，一直是大司農在打理，他這個當世大儒哪有心思去管那些細枝末節的事。考慮再三，匡衡覺得不能胡亂編個數字欺瞞天子，那可是欺君之罪，於是只好據實相奏：「回陛下，國庫的錢糧之事臣不太清楚，具體數目還得問大司農才行」。

蕭問天聽到丞相匡衡如此說法，氣得只差跳起腳來罵娘了。「朝中無人，朝中無人啦！」，蕭問天自語道，「朕看丞相老啦，如果丞相願意，可以遞個條陳，申請告老還鄉吧」。

天子此言一出，匡衡不由得慌了神，連忙向蕭問天拜道：「陛下，臣是有失職。可臣才過不惑之年，身體康泰、精力充沛，正是為國出力的好時候呀，請陛下寬恕臣的失職之罪！」。

「陛下請三思」，前將軍王商有心替匡衡說情，於是舉笏奏道：「丞相位列三公，乃百官之，無大過不可輕動呀」。

「是呀、是呀……」，一時太常王舜、御史大夫張譚、少府五鹿充宗等人紛紛附言勸說蕭問天，說什麼適逢國家大災，人心思定，眼下的頭等要務是商議賑災之事，不可因為小小過失罷免朝廷重臣。

「還議什麼議，你們誰有賑災的良策嗎？」，蕭問天這一問，殿中頓時又變得鴉雀無聲。「光祿大夫金敞在嗎？」，蕭問天哼了一聲又問道。

「卑臣在」。

「還有少府卿孫進，你們倆跟朕到大司農府上走一趟，為國盡忠了一輩子的老臣，一朝病危，朕應該去看一看，散朝！」。

積雪太深，車駕不得通行。蕭問天讓騎郎將許黨牽來幾匹御馬。於是，在在十數名期門郎的護衛下，金敞、孫進和許黨跟著蕭問天策馬緩緩出了宮城。

大雪將地表蓋的結結實實的，橫門大街上見不到一個人影，昔日繁華的酒肆茶樓、商鋪門店家家門窗緊閉。這樣的天氣，大家都窩在宅子里烤火捱冬，哪有興緻出來飲酒吃茶。

許黨擔心天子的馬匹或有失蹄，乾脆翻身下馬，將自己馬匹的韁繩交給一名期門軍士，自己則踩著積雪大步跨到天子馬頭前，抓住御馬的馬轡引路。

「大司農的府第應該快到了吧？」，蕭問天見北闕甲第已經近在眼前，於是問光祿大夫金敞道。

「回陛下，大司農的府第並不在附近，在長安城東邊，距離卑臣的宅子不是太遠」。

蕭問天有些奇怪了，接著問道：「哦？是嗎？你們倆一個位列九卿，一個是秩俸比二千石的高官，沒在這片侯門雲集的貴地兒弄座宅子？」。

金敞笑了笑答道：「臣和大司農一向交情尚好，閑來無事都愛圍弈幾局，沒別的嗜好，就圖個安靜。再說，這片地方的宅子，光靠卑臣的俸祿恐怕難以負擔得起「。

「同是在朝為官，他們怎麼負擔得起？除了三公之外，俸祿的差別不至於這麼大吧？」。

「這個嘛……卑臣……卑臣不好說」，金敞顯得有些猶豫。天子問的這個問題，背後牽涉的事情太多。天下人都知道，雖說大漢朝廷放給官吏的薪俸算得上優厚，足以讓各級官吏衣食無憂、安心政事。但是要想過上高門甲第、朱車駟馬、夜夜笙歌且賓朋滿座的生活，那是萬萬辦不到的。

蕭問天不喜金敞的閃爍其詞，他是個喜歡咬定青山不放鬆，喜歡窮根究底的人。於是，他轉過臉直直看著金敞說道：「朕以為，光祿大夫一向是個直言敢諫的人。怎麼，如今心有顧慮啦？擔心你的官位，還是擔心你兒子金涉的前程？朕，喜歡知無不言、言無不盡的忠良之臣！」。

「陛下！並非是臣不敢直言，事有輕重緩急。再說，有些事情盤根錯節，各方的利益糾纏其中，不是輕易能夠解決得了的。甚至……甚至根本無法可解！」，金敞急急地替自己辯解道。

「說！」，蕭問天根本不理會金敞怎麼想，他只要答案。

金敞見天子這幅神態，知道不說出來是過不了關了，於是回奏道：「有官位就有權力，有權力就能填私慾。朝廷的俸祿，對那些高位厚爵來說，有聊勝於無罷了。真正的大頭在於兼并土地，朝廷的鹽鐵專營、均輸等政策上」。

蕭問天越聽越迷糊，接著問道：「光祿大夫此話何解？兼并土地倒可以理解，但一部分人富可敵國，和朝廷的鹽鐵專營、均輸平準政策有什麼關係？」。

「鹽鐵專營，其利甚厚，由官吏來操作，安有不動心？具體執掌的官吏趁機自己也干起了鹽鐵買賣，豈能不得暴利？均屬平準，官府購物於價廉之地，販賣於價貴之處。本意在平抑物價，安定百姓生活，同時朝廷也可獲得一部分收入。但如果有人故意壓低購價，再囤積居奇哄抬物價，來回操縱價格，從而讓一些與官吏有利益關係的商賈從中謀利。如此官商勾連，與民爭利，一些人怎能不富？」。

經過金敞一番解釋，蕭問天總算是弄懂了貧富懸殊的原因所在。國家之大，為君之不易，不在其位的人很難真正理解。天子有無上的權力，可並不能讓所有的人、所有的事都按照自己設定的路徑走下去。九重深宮中的天子，到底能決定什麼？改變什麼？