第四十一章 民心即天道
兩天的時間過得很快。給父皇的書信出后，蕭問天把王亥和朱仁投入縣獄，一面差人摸清陳倉本地豪強的底細，將其資財田產之數規整造冊，靜候皇帝詔命以便行事。
這日午後，蕭問天圍爐而坐，細讀著賈如呈上的書簡。兩日內一直在來回奔波計議，案頭二十多卷簡牘，他才起展開頭卷。「說得好！」，想必簡牘上所言切中心意，蕭問天拍案而贊，照著簡牘念出聲來：「夫國運之興衰繫於君，君治國之要義在於治民。所以為君不能不強而明也，民不能不富而安也！聖明強悍之君，當歸政集權於一身，擇賢能為吏以驅之，輔君以治民。故，吏，君之犬馬長劍，善使之而不致反噬於國，不可不查且防也！……」。
此為賈如所獻諸策的序言，蕭問天一字不漏地看完，繼而把其他的書簡一一拆開，「兵事、吏治、選才、理民、教諭、國風、田宅、租賦徭役……」蕭問天一一念道，竟是每策成卷，治國萬事，皆盡涉及。只是限於篇幅，每策提綱挈領說了個大概，沒有細陳具體條款。「想必都藏在賈如胸中吧！」，蕭問天掩上最後一卷，笑意盎然地自語道。
「自己雖然通古今之史，知道歷代王朝弊病，但缺的是解決之法，想不到古人已有此智慧。更未料到的是，所謂大才，在野不在朝，民間處處藏龍卧虎呀！」。這廂蕭問天還在感嘆，門外卻傳來數聲呼喚：「殿下……殿下！臣有事稟奏」。蕭問天辨出是李響的聲音，向外說道：「進來說話」。
侍立一旁的小梅忙碎步開門。一股寒風鑽入室內，衛率令李響大步走向蕭問天抱拳稟道：「殿下，長安來書」，說完從胸甲中掏出一方黑漆長匣雙手奉與蕭問天。
蕭問天利索地取出長匣中的帛絹，鋪在案上看去，正是父皇詔命。寥寥數語，不消片刻功夫便到尾列。蕭問天折上帛絹笑道：「賈如分析的不錯，父皇從孤所請。既然如此，孤的衛士們歇了兩日想必也悶了。李響，去城東告知屯騎校尉張樂集結騎士，半個時辰后孤領著你們去緝拿惡賊，也好了結陳倉之事」。
李響領命而去。蕭問天遣人召來王咸、王章、張放、馮蘭和賈如，取出之前造好的商賈富戶名冊，就如何展開行動進行了一番商討。不久，對策擬定，蕭問天命人告知縣尉封鎖各處城門，這才領著王咸等幾人打馬奔向屯騎騎士營地。
大隊騎士再現陳倉縣城，百姓見狀皆趨避室內，關門閉戶以觀其變，他們當然記得，前兩天就是這隊騎士來過之後，城西的富戶朱仁闔家被滅。
「這次不知道誰會遭殃呢！」，關好門戶后，一女子對自己的丈夫說道。
「胡說！遭什麼殃，聽說這是太子軍馬，來陳倉查出了官商勾結的不法之事，專拿黑心的商賈大戶，與百姓無涉！你沒聽在縣署當差的李大說嗎？王縣令都被關進了大牢！」。男子一臉鄙夷，自己的婆娘啊，就是頭長見識短，對這些國家大事從來不感興趣，也不關心。
女子對丈夫的斥責不以為意，在一起生活的日子長了，早就習慣了，只是有些驚奇地自語道：「是么？連王縣令也被拿下了？」，接著眉頭一松，大覺暢快地說道：「哼！這個王縣令真真活該，到任咱陳倉將近兩年了吧，就沒幹過一件好事！」。
「多行不義自有報應，這不，老天爺派來太子殿下收拾他們了，等著看吧，好戲還在後頭呢！」，男子說完，經不住身邊兩個孩童的嬉鬧，扭頭大喝道：「還不禁聲！小心屁股開花嘍！」。
陳倉的數名商賈大戶不是沒有聽到消息，只是太子前幾日動了縣令王亥和朱仁之後，沒有進一步動作，於是都在小心謹慎地觀望。再說，這種情形下，誰敢一馬當先的跳出來，逃跑？還是反戈一擊？那不是不打自招、飛蛾撲火么？幾代人積累下的家財，哪裡捨得輕易拋下？人啦，一旦被某種東西所俘獲，不在南牆上撞得頭破血流則不會幡然醒悟。所以，蕭問天軍騎所至，名冊上五、六名惡名昭彰的傢伙竟是乖乖在家束手就擒。
整個下午，陳倉縣城內外時見雞飛狗跳，哭泣哀號之聲不絕於耳，夾雜著軍士的高聲喝罵，但於各處百姓卻是秋毫無犯。漸漸有膽大的百姓開了門窗，對著被長繩一字串著的人犯指指點點。
「快看，那個不是張大戶么？哼！我二姑家的閨女就是被他強搶去的，好好的一個女娃子，不過一年就被折磨致死，造孽喲！」。一婦人邊說邊抄起寬袖擦拭眼角的淚水。
「他那兒子也不是什麼好東西！成天鬥雞溜狗，欺男霸女的」。
「我家原本在城西有八十多畝地，去歲阿爹一場大病，急需用錢，沒有辦法，被這廝用六百錢強行買去五十畝，唉……」。
各處百姓正在議論紛紛，忽地驚聞幾聲鑼響，眾人抬頭看去，見到數名縣署役卒提鑼沿街巡唱：「各位鄉親，奉太子令，明日午時於城南渭水河畔處決不法之徒，眾人皆可前往觀刑。另有被災或家貧，朝廷將會分撫恤……」。役卒每敲一通鑼，就把上面的話重複高唱一遍，直到每一處街頭巷角轉過兩遍才罷。
來日不是個好天氣，北風颳了一上午才住，天地一片灰黃朦朧。蕭問天用過午膳，在小梅的服侍下將全身收拾妥當，方才握劍出門。王咸幾個都被他派了出去，勘驗布置刑場、押解人犯、調度軍士役卒，夠他們忙的。
蕭問天的車駕還沒出城，漫天的鵝毛大雪悠悠然地飄落下來，不一會便將地上萬物鋪得雪白一片。好在沒了刺骨的北風，坐在輜車內的蕭問天反而覺得渾身燥熱無比。「六戶人口，合計三百一十二人，一個時辰后全部人頭落地，自己是不是狠了點？」，蕭問天有些於心不忍，轉念又狠下心來暗道：「孤可憐他們，他們幾時憐惜過百姓？孤不殺之，豈不是縱容他們的惡行！天道昭然，因果報應，要恨就恨他們自己吧」。「李響啊，加快點速度！」，蕭問天命道。
刑場設在城南兩里處，渭水自西向東流過，對岸有三五座山峰相連而立，山勢異常陡峭。刑場這塊平地，為渭水千百年來沖積而成，枯草被白雪蓋住，好似一床巨大的鬆軟棉被。蕭問天來到刑場時，東西兩邊密密麻麻地擠滿了百姓。奇怪的是，整個刑場卻非常安靜，百姓個個神情亢奮，滿眼期待，當中有許多婦孺臂挽竹籃，滿滿地盛著些草根菜葉。
幾面大鼓擂響，人群漸漸騷動起來。
「稟殿下，午時已到！」，屯騎校尉張樂自東立鼓之處大步走向站在北面蕭問天稟道。
「刀斧手就位，驗明人犯正身！」，蕭問天命道。
「無誤！」
蕭問天再次掃了一眼跪在地上的三百多口人犯，圓睜雙眼大喝道：「行刑！」。
張樂轉身向南，向站立在人犯身後的刀斧手一揮手，眾刀斧手便將明晃晃的大刀提到胸前，另一支手端過身邊的酒碗，飽吸一口噴在刀上，一摔酒碗，雙手握刀高高舉起，繼而在瞬息之間一齊落下……
一陣人頭亂滾，頸血噴得遍地都是。血尚溫，竟將鋪在刑場上的一層白雪融成粘稠的血水。
忽地一聲尖厲的哭嚎自人群中傳出，一個、兩個、三個……不久哭嚎之聲連成一片……東西兩邊的百姓漸次跪在雪地之中，婦孺們把竹籃中的菜葉草根不斷砸向刑場之中，男人們則望著蕭問天拜倒，口中山呼道：「善惡有報，皇恩浩蕩呀……」。
此情此景，讓蕭問天在心中一陣苦笑，沒有來地想起一句話：「天下苦秦久矣！」。