第9章 纏鬥

談到女兒這個話題，張繼林和公孫羽這兩個老男人不禁生出一股惺惺相惜之情，張繼林神情肅然，道：「公孫兄大義，先受在下一拜。」說完，張繼林起身行了一禮，望向公孫羽的目光充滿崇敬。

「區區不過一介江湖草莽，如何受得起相爺這一拜？」公孫羽連忙起身還禮。

「您如何受不起？」張繼林微微一笑，朗聲道：「俠之大者，為國為民，公孫兄為朝廷、為天下、為蒼生，犧牲至此，乃當世之豪俠，鄙人這一拜，是替聖上、替百姓、替後世千秋謝您！」

「言重！」公孫羽眼眶微紅，心中感動，張繼林這幾句話說到他心坎里去了，這麼多年的隱忍與犧牲，並不是為了什麼流傳後世的美名，只為自己心中堅守的俠義，為俠者，當以匡時濟世為己任！

「陛下每每與我提起您，都是淚水潸然、懊悔不已，他惱自己害了您，惱自己不夠果斷，才讓賊人有了可乘之機！」張繼林長嘆一聲，為陛下與公孫羽之間的情義所感動，道：「公孫兄，如今朝廷奸佞當道，內有閹賊作亂，外有手足相眈，天下風雲湧起，邊塞戰禍不斷，說句違逆不中的話，如今的玥朝已是……大命將泛啊！」

「大……命……將……泛。」公孫羽一字一頓地重複。

「公孫兄。」張繼林面露難色，咬牙道：「在下有一事相求！」

「相爺但說無妨。」公孫羽神色微正。

「此事我本不該多言，只怪如今形勢危急，也顧不得許多了。」張繼林的聲音略微急促，肅穆道：「陛下書密詔，命我協十二將救您，幸不辱使命，如今您已脫困，按照陛下下一步的計劃，在巴蜀之地為您準備了新的身份，所留房屋、田產、銀錢，足夠您和手下半生無憂。」

「陛下的意思是，願您從此遠離朝廷與江湖的紛爭，安享天倫，但……」張繼林突然停頓，眼眶通紅，哽咽道：「身為臣子，在下不得不替陛下擔憂，如今您自天牢脫困，似大鵬展翅、鷹擊長空，世間怕是沒有什麼能再拘住您的了，此外父女重逢，自當欣喜，陛下對我有知遇之恩、庇護之澤，縱使粉身碎骨，也難報全。」

「於情，您當年為陛下出生入死，仁義已至，於理，您剛從天牢脫困，重傷未愈，喜逢千金，舊部相見，當退隱江湖，安享恬逸，實不該累您重陷泥沼。」

「但您可能不知宮內水深火熱的局面，秦諱的千機營一手把持朝廷，長安公主於五年前被他擄走，陛下步步受制，再加上十五年前事敗的影響，陛下在宮中幾乎徹底失去了話語權，若非我和伊正天這些忠義老臣苦苦支撐，此時只怕……」

「竟有此事！」公孫羽拍案而起，一時之間怒火攻心，引得一陣咳嗽不止。

「公孫兄！」張繼林快步走到公孫羽身旁將他扶住，瞧見公孫羽臉色愈發蒼白，張繼林心中一陣懊悔，連聲道：「此事怪我，不該與你提起這些亂七八糟的事情，如今你氣火攻心，傷情加重，我罪該萬死！」

「不怪你。」公孫羽緩緩搖頭，手臂從張繼林懷中抽出，踱行一步，回身抱拳，朝張繼林作了一揖，肅聲道：「張兄，我敬佩你的忠義！」這一刻，公孫羽對張繼林改了稱呼，之前一口一個相爺，叫得恭敬，也叫得疏遠，朝廷官吏在江湖俠客們的心中，總是和唯利是圖、陰險狡詐這些詞掛鈎。

而張繼林今日之所為，讓公孫羽深切體會到了，為人臣子的肝膽與忠義，一身豪氣，比起那些縱橫江湖的大俠，有過之而無不及！這聲張兄，代表着公孫羽對張繼林的認可，同時也意味着，大名鼎鼎的枯面人魔重出江湖，準備再一次攪動天下風雲！

……

夜半，天空繁星閃爍，林一七獨自在院中踱步，迎面吹來的涼風，讓他發散的思緒慢慢收攏，對抓捕枯面人魔這件事，林一七產生了疑惑，皇上對枯面人魔越獄的態度很奇怪，起初龍顏大怒，下令三日之內將枯面人魔抓捕歸案。

原本以為皇上會持續關注案情的走向，林一七都替邢稻準備了好幾套說辭用來搪塞，結果沒想到，龍顏大怒之後，宮裏竟然沒了動靜，皇上似乎把枯面人魔越獄的事情給忘記了，而伊大人每天也悠閑自在，沒事就呼朋喚友去家中喝茶、下棋，絲毫沒有將革職的事情放在心上。

林一七越想越亂，感覺像一腳踏入泥沼不能自拔，他長長的抒了口氣，看時辰還早，舉步向外走去。

玥朝並無宵禁，臨近亥時，街上也是人影幢幢，並不冷清，河邊煙花柳巷處，更是人頭攢動，各式各樣的人懷着截然不同的心情來到這裏，或得意、或悲傷、或疲憊、或喜悅。

找個河邊小店，花點碎銀子，點上幾盤小菜、一壺美酒，對酒當歌，人生幾何，也別有一番暢快淋漓的滋味。

囊中銀錢富餘，也可折花登船，這裏所說的折花，並不是隨手摺取一束花朵，而是花十兩銀子買守橋姑娘手中，用紅紙折好的假花，憑此一束假花，便可登臨畫舫。

林一七駐足河邊，看了一會兒畫舫上歌舞昇平的景象，心中生出一股，我不當捕頭之後，每日晚上可以來這裏尋歡作樂的感慨。

「公子，您要折花登船嗎？」守在橋頭的姑娘見林一七在此佇足良久，主動靠了上來，林一七定神一看，這姑娘不僅聲音甜美，容貌與身段也屬上乘，在女色的誘惑下，林一七恨不得馬上答應，但空空如也的口袋讓他懸崖勒馬，我好像沒錢……沒錢我附庸什麼風雅？這不是扯淡嘛！

「多謝姑娘美意，在下承友人相邀至此，待會兒還要去尋他們，今日怕是不能登船與眾多才子佳人相會了。」林一七哈哈一笑，欠身與美人道別。

沿着河水向上遊走去，人影愈發稀疏，到最後竟只剩林一七一人獨行，感受着周圍的寂靜，林一七決定折返回去，順道再看看那位守在畫舫旁的漂亮姑娘。

心中正作此想，河邊突然傳來一陣窸窣的響聲，林一七尋聲望去，身形窈窕的少女正佇在河邊，使勁的擰著褲腿，她渾身濕漉漉的，似乎剛從水中爬起。

湖面平滑如鏡，滿天星辰倒映其中，零碎的月光透過烏雲灑下，宛若九天銀河倒垂，如夢似幻般地給天地間染上一層瑩白，少女裸腳踩在青石磚上，緩緩褪去身上被河水浸濕的衣衫，露出大片雪白的肌膚。

林一七雖算不上君子，但也絕不是小人，見河邊那出水芙蓉似的少女褪掉衣衫，他當即轉身，快步離開此地。

「誰在那邊？！」少女似乎聽力極好，聞到了林一七離開時細碎的腳步聲，她抄起一旁的濕衣裹在身上，雙腿一蹬，整個人似驚鴻般掠過，眨眼間便追上了林一七。

「姑娘，咱們有話好好說，先把劍放下，傷到人就不好了。」林一七無奈地舉起雙手，這妮子的功夫確實了得，追上自己不過瞬息之間，站定、拔劍、封喉一氣呵成，竟讓自己連反抗的機會都沒有。

「我與你這登徒子有何話說？本姑娘就算一劍殺了你，也是你罪有應得！」少女眼中寒光流轉，惡狠狠地盯着林一七，皓齒微咬，手中的長劍又進了一分。

「喂喂喂！你別亂搞啊！我真的是無意間走到那去的，我對天發誓，我真的不知道你在河邊脫衣服啊！」林一七欲哭無淚。

「此話當真？」瞧見眼前這男子聲淚俱下，少女心中不禁產生了疑惑，難不成真是自己錯怪他了？

少女正要放下手中的長劍，心頭猛然一抖，眼前這個原本怯懦的男子突然發難，哐啷一聲，林一七猛然拔刀，將少女手中的長劍擊飛，以雷霆之勢跨步攻了上去。

月下河邊，一場突如其來的爭鬥，使持刀小捕與命運相逢。