第二十九章

聽到這話，侯氏不由有些心動，陛下賞賜的珍寶全都放在庫房中，她身為嬸娘不好取用，但要是玉蕪嫁過來的話，想要拿出多少財帛都不算難。

「崇兒性子冷，根本不會聽我吩咐，此事我怕是做不了主。」侯氏輕輕搖頭。

「妹妹難道忘了？妹夫深受皇恩，去世前陛下還賞賜了一塊令牌，你可以憑此面聖，屆時將婚事提一嘴，憑妹夫的功勞，陛下怎會不應？」

來謝府的路上，母女兩個早就商量好了，就算謝崇勢大，不將侯氏放在眼裡，但他卻不能違抗明仁帝的旨意，只要聖上賜婚，此事就再無轉圜之機。

謝崇帶著媒人去了周家，根本瞞不過侯氏，比起那個和離過的狐媚子，還是寧玉蕪更順眼，就算她心機深，到底也是自己的親外甥女，不會生出背叛之心。如此看來，面聖請旨倒是最好的法子。

侯氏猶豫再三，最後還是同意了此事，她拿了二百兩銀票，交給寧家母女，又親自將人送到庭院門口，等人走後，立即沐浴更衣，懷裡揣著陛下賞賜的令牌，坐馬車去了宮門口，由內侍引著，直接到了御書房。

這會兒明仁帝正在批閱奏摺，李公公快步走上前，點頭哈腰道，「陛下，謝夫人求見。」

「謝夫人，哪個謝夫人？」帝王日理萬機，自然記不住內宅女眷，還是李公公解釋一番，他才想起侯氏這麼個人。

「她怎麼來了？」明仁帝放下硃筆，眼底流露出絲絲疑惑，「將人帶進來。」

侯氏這還是頭一回入宮面聖，她心中萬分忐忑，走路時雙腿都在打擺子，待站在堂中后，她撲通一聲跪倒在地，沖著陛下行禮問安。

「謝夫人不必多禮，你今日入宮，究竟所為何事？」寧成風剛卸任，留下了一堆爛攤子，明仁帝忙得頭打腳後跟，根本沒工夫在一個后宅婦人身上浪費時間。

往日侯氏便聽人說過，天威難測，伴君如伴虎，此刻面對不怒自威的帝王，她腦門兒直冒冷汗，顫巍巍道，「陛下，臣婦之所以進宮，是想求您一件事，崇兒今年二十有四，年歲委實不小了，卻仍未婚配，看上了一個和離過的婦人，若真由著他折騰，臣婦有何顏面面對兄嫂？有何顏面面對孟冬？」

越說侯氏越是激動，面龐漲得通紅，好似她真是為了謝崇考慮一般。

要是謝崇先前沒有請旨，明仁帝此時說不準就答應了，他眯眼問道，「不知謝夫人看中了哪家的閨秀？」

「臣婦的外甥女寧玉蕪，人品相貌半點不差，是臣婦親眼看著長大的……」

「姓寧？」明仁帝不由皺眉，身畔的李公公低聲說道，「寧玉蕪是寧成風的嫡女。」

謝崇剛找到鄭臨韜的遺書，將寧成風從戶部尚書的位置拉下來，侯氏轉眼就要將人家的女兒娶進謝家，夫妻二人存著深仇大恨，豈不成了怨偶？

謝崇是忠臣，也是能臣，在整個大周都挑不出第二個，明仁帝對他非常欣賞，又怎會親手將人推進火坑？

「那寧玉蕪真有謝夫人說的這般好？」

聽到這話，侯氏還以為明仁帝贊同自己的想法，心中大喜過望，不住口的誇讚，「崇兒掌管北鎮撫司，多年來都與刑獄打交道，他叔叔當初就是因為髓海的病症丟了性命，若是長此以往，崇兒的身子骨兒恐怕也會出問題。玉蕪飽讀詩書又聰慧靈秀，有她在旁看著，定不會讓崇兒積勞成疾，臣婦也能心安。」

明仁帝與寧成風相識多年，對他們一家子也算有些了解，寧家人的確聰明機敏，但心思卻從未放到正道上，寧玉蕪身為寧成風的嫡女，約莫也承繼了她父親的性情。若真依著侯氏的想法，將這二人湊做一對，指不定哪日就會生出岔子。

輕撫下顎處的短須，明仁帝故作為難的搖頭，「不是朕不同意這樁婚事，只是先前指揮使已經來到御前請旨，求朕為他賜婚，金口玉言自然不能作廢，既然謝夫人對寧氏如此滿意，不如將她嫁給謝嶺，這樣親上加親，也不失為一樁好姻緣。」

腦袋嗡鳴一聲，侯氏滿面愕然，她只覺得自己聽錯了，否則明明是在談論謝崇的婚事，為何陛下要將寧玉蕪塞給嶺兒？這、這不該啊！

「謝夫人覺得寧氏好，朕便當一回媒人，將這等聰慧靈秀的女子賜給謝嶺，一月後成婚，也能讓謝夫人早些抱孫子。」明仁帝語氣平靜，看著侯氏懊悔的模樣，他眼底劃過一絲譏誚。

任憑侯氏再是大膽，也不敢違拗聖上的意思，不然就是抗旨不遵，後果可不是她能承擔得起的。越想越是驚恐，侯氏不住磕頭，「臣婦謝陛下隆恩。」

明仁帝擺手揮退了侯氏，繼續批閱奏摺，李公公將神情恍惚的婦人送出御書房，笑著開口，「寧小姐芳名遠播，乃是京城出了名的才女，與令公子十分相配，還真是天賜良緣。」

剛才呆在御書房，陛下的赫赫威嚴，將侯氏嚇得心驚膽顫，五內俱焚。此時小股小股的汗液不住往下淌，沖刷掉了不少脂粉，她強壓住內里的懊悔與忐忑，擠出一絲笑，跟李公公說了幾句場面話，才坐著馬車往謝府的方向走。

寧家母女一邊在家等候消息，一邊將人牙子喚了過來，對十幾名姨娘品頭論足，商量著價錢。能在戶部尚書身邊伺候的女人，皮相都不算差，氣質也出挑的很。瞧見這樣的婦人，人牙子甭提多高興了，不住口的跟寧夫人交談著。

說話間，突然有不少內侍走了進來，打頭那人手拿聖旨，寧夫人心中一喜，趕忙將家中所有人都叫了出來，跪地接旨。

鳳眼中帶著明顯的得意，寧玉蕪暗忖：就算謝崇對周清情根深種又如何？他也不能抗旨。到時候自己成了正妻，周氏永遠都是個上不得檯面的姨娘，等她容顏老去不再貌美，不知謝崇對她的情意還能剩下幾分？

「寧氏玉蕪端和秀麗，品貌俱佳，與謝嶺相配至極，令二人一月後成親，不得拖延。」

臉上的笑意徹底凝固住了，寧玉蕪蹭的一下站起身，雙眼瞪得滾圓，啞聲發問，「公公莫不是看錯了？怎麼會是謝嶺呢，不是謝崇么？」

年輕的內侍頗有些不滿，聖旨上寫的內容，他反覆瞧了數次，怎會說錯？這寧氏原本是戶部尚書的掌珠，論起身份與指揮使倒也相配，但現下不過是一介平民，若不是陛下念著舊情，說不定還會被充為官奴，能嫁給謝府二少爺已經不錯了，哪能配得上帝王身邊的紅人？

「不管寧小姐信是不信，都得先接旨，否則壞了規矩，便有些不妥了。」內侍眯了眯眼，語氣委實稱不上好。

寧玉蕪陡然回過神，連連道歉，跪在地上接了旨，整顆心都快被屈辱給淹沒了，若她還是寧府的大小姐，怎會被一個小太監折辱？還真是龍游淺水虎落平陽。

等內侍離開，寧玉蕪將聖旨打開，待看到「謝嶺」兩個字時，她如墜冰窟，渾身力氣彷彿被抽幹了，軟軟跌坐在地上。

也不怪她如此絕望，與謝崇相比，謝嶺就是個扶不起的阿斗，謝孟冬身為前指揮使，謀略本事樣樣不缺，偏偏生了個只知吃喝玩樂的東西，還真是虎父犬子。