序

暮色剛剛籠罩金了陵城。

此時天空半明半暗，遠處一抹斜陽昏沉欲落，唯留暗黃的一線天光苦苦掙扎，可不到片刻這最後一抹光也消失殆盡了。

龜奴哼著小曲兒拿着挑杆子一盞一盞的往屋檐下掛紅燈籠，燈籠在晚風裏輕輕搖擺，暈開一圈一圈的紅光。

倚翠園裏斷斷續續地響起了絲竹管弦的聲音。前院裏人聲突然嘈雜起來，男子的調情說話聲和女子咯咯的嬌笑、搖骰子唱小曲、嬉笑罵人、哭叫呻吟混在一起，奢靡沉醉，低俗隱晦，穿過倚翠園每一個曖昧的角落，一聲不落的傳到了阿柳的耳朵里。

她正坐在廊下水井邊漫不經心的清洗茶壺杯子。雖說如今已經是三月初，可井水依舊冷的刺骨，還沒洗幾個茶杯，她的手就失去了知覺，也不覺得水有多冷了。

這樣也好，總之是不冷了。

阿柳默不作聲，站起來盯黑黢黢地深井，一時走了神。幼時常偷聽家裏的老媽子們拉家常，說起誰誰家的女人投井自盡，她還覺得詫異，暗自佩服那些女人有自殺的勇氣。可如今盯着這一口深井，她卻有幾分恍惚：不知這樣跳下去，是不是就能遠離這人世間的痛苦了？

去年冬天，全家因為大皇子和三皇子黨羽相爭被牽連抄沒，鄭家殺的殺攆的攆，到如今也不知還有幾人生還。因她年幼，被去名沒入官妓，來了這倚翠園，苟且偷生，也不知是她的福分還是孽緣。

龜奴點完燈籠，瞧她半晌不動。便把挑桿隨意扛在肩上，一面走下廊階，一面難得好心的開口勸道：「別想着跳了，這口井都不曉得死過多少人！你死了不要緊，休要連累我們半個月吃不成水！」

思緒被他的說話聲被打斷，阿柳連忙回過神來，立馬拿起水桶綁好繩子丟進去打水。一連串動作，看起來生疏又用力，似乎是在賭氣一樣：「我沒想死。」

龜奴嘿嘿嘿地笑了起來，也不在意她，只悠悠一嘆：「日子還長著呢！死都不怕，還怕活着？」說罷便哼著戲，一搖三晃的離開了。

阿柳微微一怔，自嘲一笑：你知道什麼，活着比死難多了。

她才費力地拎起一桶水，將將把水倒入盆里。便聽見鳳媽媽尖牙利嗓的聲音越來越近，她掀起帘子倚在門框上，支着腳啐一口瓜子皮罵罵咧咧：「紅梅那個小蹄子又浪出病來了，沉香姑娘身邊沒個人，你收拾收拾和我進去。」

阿柳有片刻的失神。

鳳媽媽眼皮子翻飛上上下下看了她一遍：「說你呢！快進去換一身衣裳，一會爺們打賞了銀錢，手腳麻利些撿，少一個子兒我就扒你一層皮！」

倚翠園的熱鬧歡愉不同於以往家裏邀了戲班子給祖母慶壽，幾代同堂熱熱鬧鬧的說笑。這裏的歡笑熱鬧是屬於男人的放縱。

此刻酒肉飄香，脂粉濃香，管弦不斷，金陵的貴公子哥都圍着倚翠園的頭牌沉香姑娘，一曲罷，大家為爭她手裏的一方手帕扔錢叫好。

紙醉金迷，男女嬉笑成一片。

阿柳穿梭在歡笑的人群里，蹲著撿地上散落的銀錢，時不時被周圍的看客推推搡搡，扯扯頭髮調笑：「小丫頭一邊兒去！別在這裏礙手礙腳的！」或是幾個男人故意拿腳踩着錢，把她圍起來挑逗：「呦！小丫兒撿錢呢？多大了？嘗過男人沒？」

三個月前她還會因為這樣輕浮孟浪的話連連退卻，害怕的驚慌失措。可如今她已經能面不改色的低頭快速開溜，或者把這些話語當做耳旁風。

她清楚的很，倚翠園的大部分客人都喜歡沉香那樣豐滿成熟的女人，像她這樣瘦巴巴死氣沉沉的小丫頭，逗歸逗，一般是沒有人碰她的。

此刻阿柳正端著小盤子茫然地尋找地上哪裏還有散落的銀錢，餘光卻意外的瞧見大廳一角坐着的兩個少年正看着她竊竊私語什麼。

是看她嗎？

阿柳下意識飛快地跑開，把自己藏在人群里，偷偷打量著那邊的兩個少年郎。

倚翠園大廳里遍地是紅色的燈籠，燈影如夢，紅光晃動，照的人恍若隔世般朦朧不真切。角落裏的兩個少年郎，穿墨綠色長袍的那位輕搖摺扇，眉目間儘是風流態度，只盯着她的方向笑，彷彿知道她在偷窺一般。他身邊穿水藍色衣袍的少年坐的端正，眉目俊朗，器宇非凡，只是表情瞧著略略有幾分吃驚，也順着旁邊那位的目光看向這裏。

阿柳又往後縮了縮，她並不認識這兩位，也不知道着墨綠色衣裳的是金陵蔣國公家二子蔣軼。而他身旁那位就是忠勇候家三子蕭明庭，同輩好友都稱蕭三郎。

蔣軼低低一笑，理一理衣袍，偏頭對着旁邊的人道：「蕭三，那不過是個小丫頭，行話稱作丫兒，如今做個跑腿送茶的雜活，等養出個模樣兒，就可以接客了。還什麼小乞兒？你當倚翠園的錢是誰都能撿的？」

蕭明庭嘆息一聲，俯身撿起滾落在腳邊的碎銀子，隨意拋著玩，似乎對他的話不感興趣：「成，就當我沒問。我說不來，你非要誆我來，這有什麼可看的？叫我父親知道了，又少不了一頓打！」

「頭牌你都不看，你還想看什麼？等哥哥帶你嘗過滋味，你就知道妙處了。」蔣軼失笑，把扇子換了只手拿，伸手平展開在他眼前：「給錢吧！」

「就這一個問題，你就要我一袋錢？」

「想賴賬不成？」蔣軼挑眉輕笑。

蕭明庭又是嘆氣，無奈搖頭，從懷裏摸出一袋錢丟給蔣軼。蔣軼笑嘻嘻地一合扇子，一把接過掂了掂分量，又從懷裏摸出一袋沉甸甸的銀子來。利落起身，高聲大喊：「沉香姑娘，今兒二爺包了！」

前頭圍觀的人群立馬騷動起來，大家都回頭尋聲望去，打量是誰出手這麼闊綽。一瞧是蔣二爺，都恭維著笑了起來。

「我當是誰！原來是蔣二爺！好久不見來啊！」

「忙！忙！」蔣軼笑着起身，虛虛抬手作揖：「今夜沉香姑娘歸我兄弟二人，承讓承讓了諸位！」

蕭明庭不著痕迹的別過頭去，心裏嘆一句交友不慎。

鳳媽媽立馬眉開眼笑，邁著小碎步擠出人群，一面走一面示意阿柳跟上，湊在蔣軼面前賠笑：「二爺來了，怎麼不叫姑娘陪着？叫二爺坐一邊，實在是罪過呦！」說着抬手笑着接過兩袋子錢微微一掂，隨手放在阿柳端著的小盤子上。笑着扭頭吩咐她道：「去！扶沉香姑娘回房，再備兩壺好茶，好好招待二位爺！」

蔣軼搖搖扇子，微微一眯眼睛，笑道：「我不打緊，只是我這位朋友不常來。」他拿扇子遮著一半臉，沖鳳媽媽笑：「他可是個貴客，叫沉香仔細著些。」

鳳媽媽會心一笑：「知道！蔣二爺的朋友，鳳媽媽我自然是用心招待的。」

待阿柳替沉香姑娘換好衣服，才沏好茶，那二位公子哥便進了屋子。

頭一個進來的蔣軼風流倜儻，眉目含情，摺扇輕搖，一扯長袍往椅子上一坐，懶洋洋開口，頭一句話就是：「丫兒，給二爺看茶！」

可第二個進來的蕭明庭就沒有蔣軼那麼放鬆了。他渾身緊繃着，僵著身子似乎有些手足無措，就連坐姿都端端正正，舉手投足間都是大家貴公子哥兒的正氣，和倚翠園裏靡靡香艷的氣氛有些格格不入。

阿柳是頭一次到面前伺候，不免有些拘謹。一聽吩咐，她立馬端著茶送到蔣軼面前，低眉順眼地奉上：「請二爺吃茶。」

「嗯。」蔣軼很受用，隨意接過小酌一口，笑着調侃：「沉香姑娘這兒的茶就是比別處好吃啊！」又別過頭沖着阿柳笑：「去，給旁邊這位三爺也拿杯茶吃。」

阿柳照做，端著茶送到蕭明庭手邊，還沒開口，他便冷冷丟下一句話：「放一邊吧。」

「呦，蔣二爺最近忙的很，很少見來了？」沉香打簾從內室出來，嬌嬌一笑：「奴還以為，二爺這是不來了呢！」

「眼裏沒人了不是？還不快叫蕭三爺！」蔣軼佯怒調侃道：「瞧把我朋友冷落的，連你的茶都不吃了！」

沉香目光流轉，明白了蔣軼的用意，朱唇微啟軟綿綿嬌滴滴開口：「奴真是該死，竟然忘了給蕭三爺請安，還忘三爺莫要計較，奴再親自給三爺奉茶就是了。」

倚翠園的頭牌語氣嬌的能淌出水來，一個音轉三回，只往人心裏媚去。阿柳聽得雞皮疙瘩起了一身，縮了縮腦袋躲在一片陰影之中。餘光卻瞧見那位蕭三爺耳朵發紅，面色嚴峻，整個人都綳成了鐵人，只是語氣依舊硬邦邦的：「不必，我不喝。」

沉香姑娘還沒碰過這樣的壁，只好笑着道：「三爺莫要緊張，咱們這裏只教人放鬆快活的。」

蔣軼用扇子骨輕輕點了點他的的肩膀，頗有些無奈：「放鬆！放鬆！」說着又道：「丫兒，搬個凳子給三爺捶捶腿！」

阿柳照做，可搬著小板凳過來，那位還是紋絲不動，她怯生生喊了一句「三爺」，對方仍舊是無動於衷，連看都沒看她一眼。一時她也有些手足無措了。

蔣軼沒法子了，只好伸伸腿示意阿柳過去：「來來來，小丫兒來給二爺捶捶腿。」他頗為無奈的看了看沉香姑娘，目光示意她有點行動。又垂下頭來有一搭沒一搭的和阿柳說話。

「爺瞧你面生，是新來的？」

「嗯。」

「多大了？」

「十三。」

「還小呢，得長兩年。」蔣軼拿扇子故意輕輕給她扇風，語氣慵懶：「叫個什麼？」

「阿柳。」

「唔。」他嗤嗤一笑：「最是煩媽媽給你們起什麼花兒柳啊的，艷俗，白白糟蹋人。」

她原本也不叫阿柳，無非是因為進院子的時候，剛好站在柳樹下，鳳媽媽胡口亂謅，便有了「阿雲阿雨阿花阿柳」們。

阿柳只給他捶腿，不敢接話。餘光卻瞧著那位依舊是一張冷臉，寫滿了生人勿近，彷彿在他面前又說又笑的沉香人不存在一般。只是他抬手喝了那杯茶水，暴露了他此刻的拘謹和不安。

「去，給三爺添茶。」蔣軼瞅准機會，忙用扇子戳她：「三爺渴了！」

阿柳連忙跑去拎着茶壺過來，還沒湊到跟前去添茶，蕭明庭下意識抬手一擋，許是他力道太大，一時撞在阿柳手上。她吃痛鬆開了手，滿滿一壺茶水丁里咣啷砸在他腳邊，碎渣子濺起滾燙的熱水打濕他的衣擺和鞋子，濕漉漉的熱氣從地板上升騰起來，很快散開。阿柳大腦一片空白，愣了片刻，立馬跪了下來：「奴婢該死！奴婢該死！」

蔣軼吃了一驚，連忙放下腿湊上前關切道：「蕭三郎，如何？可燙傷了？」

鳳媽媽也不知是在哪裏聽到這動靜，立馬推開門進來，一看這場景，衝上來揪著阿柳后領子抄起雞毛撣子就往身上招呼：「你這作死的小蹄子！倒個茶都傷了客人！關柴房餓你三天就知道怎麼伺候人了！快給三爺磕頭賠罪。」

她被打的頭暈眼花，卻一聲疼也沒喊，連滾帶爬地跪在蕭明庭腳邊，趴着身子反反覆復只有一句話「奴婢該死，三爺消消氣。」

蕭明庭顯然是從未見過這樣的陣仗，被嚇了一跳。家裏面丫鬟婆子雖然多，可母親慈愛寬宥，很少體罰下人，這樣聲厲色荏的打罵，他還是頭一回見。

可鳳媽媽瞧他不言語，怕這位公子哥不解氣，仍舊追過來朝着她後背又是猛抽幾下，沒有停的意思，邊打邊呵斥道：「長記性了沒？」

後背火辣辣的疼，阿柳咬的嘴唇都發了白，再也說不出一句話來。

索性打死她算了！爛草席一裹丟出去喂狗，明年投胎，她又是一個人！

正當她一心求死時，雞毛撣子突然就停下了。她微微抬起頭，卻對上了一雙澄澈明亮的眸子，裏面有歉意，有驚訝，也有一點點憐惜。在這昏暗無邊的倚翠園裏，阿柳從未見過有人用這樣的眼神看過她，也從未見過這樣好看的眼睛。

原來是他彎下腰握住了落下來的雞毛撣子，替她擋着。他衣裳下擺、錦緞鞋面全都濕透了，粘著茶葉渣子。可想到的卻是先攔著鳳媽媽，不要打她。

蕭明庭回過神來，奪過雞毛撣子扔在地上，聲音清越，語氣略略有些不耐煩：「是我撞到了她，不關她的事，不許再打了。」

蔣軼也回過神來，主動解圍道：「媽媽怎麼還動粗了！不過是一個茶壺的事兒，快去備些乾衣服來叫三爺換！」

鳳媽媽眼珠子轉了幾轉，立馬換了一副面孔，堆著笑道：「好好好，三爺人好心也善，我這就去拿衣服，叫沉香服侍三爺換了！」說着又揪起阿柳來，語氣假裝和善：「阿柳，給三爺拿衣裳去！」

阿柳跌跌撞撞地爬起來，顧不上渾身的疼痛，連忙快步走了出去，臨出門時，她還是忍不住偷偷回頭，匆匆忙忙地看了他一眼。

燈影下，他腰背挺直，側顏極俊。一道劍眉斜飛入鬢，眼神純粹，鼻樑高挺，薄唇微微緊抿。單坐在那裏，他就是一幅畫。

只此匆匆一面，從此郎君入骨，平生再難忘。

蕭三爺。

等她抱着乾淨衣裳飛跑回來時，只瞧見走廊盡頭袍角翻飛，屋內空空如也，人已經離去了。

她也不知為何，顧不上鳳媽媽罵罵咧咧的訓斥，也顧不上沉香姑娘詫異的感嘆：「蕭三爺古怪的很，說是日後再也不來了。」她立馬抱着衣裳撒開腿就朝着他離去的方向追去，無論如何，總是要當面謝他一聲的。

許是他氣極，步伐匆匆，大步穿過游廊，一路朝門外走去。留給阿柳的，只有一個高大挺拔的背影，漸行漸遠。蕭明庭轉身出了院門，徹底消失在她的視線里。

可那一夜，任憑阿柳如何苦苦哀求，門口的龜奴都不許她邁出去倚翠園一步。

在那之後，她再也沒有見過他。

阿柳知道，他再不會來了。