第八章 二皇子明華

二皇子明華最近有點抑鬱，他其實年紀尚幼，又自小在帝都長大，卻不得不即將迎接生命中的第一次離別。

二皇子這次去雪域主要任務是跟著鬼谷家族學慣用兵之道，帝都局勢已經風起雲湧，皇帝暗地裡撥了一隊暗衛跟隨他，負責他的安全；除此外，還撥了一隊遠征軍給他，一路護送他北上，然後留在二皇子身邊，也算是成為二皇子的私軍了。

出發前夜，皇帝在藏書樓召見二皇子。藏書樓位於皇宮前朝，皇帝喜歡在藏書樓接見心腹大臣，這裡也算是在皇帝控制中。

看著稚嫩的二皇子，皇帝喟嘆「去到雪域，好好學習，鬼谷家的人朕信得過，他們也是有大本事的，不然也不會一直在雪域那種地方紮根了。也許以後整個皇朝就得依靠你。」

明華畢竟還只是十一歲的男孩子，有點迷茫，「不是還有太子哥哥嗎？」

皇帝嘆了口氣，「你太子哥哥也是個好的，只是他自幼跟在太後身邊長大，太過於親近皇甫家族了，外戚勢大一直是皇家的隱患。我只求他能明白事理，事事以皇朝大局為重。當初我和你母后就不應該讓他被太后抱去養。」當年，太后硬抱了太子去永壽宮養，皇後娘娘兩年後先是生了二公主，四年後才又生了二皇子，一直對他如珠似玉地養著，感情自然深厚。

明華聽出了自己父皇聲音中的疲憊，他自幼跟在父皇母後身邊長大，最近幾年，父皇已經半頭白髮，他雖然還沒有成年，但是耳濡目染這麼多年，也知道父皇殫精竭慮，只怕會天不假年。明華突然擔心自己歸來那日，自己一向親近的父皇已經不在了。他的聲音變得哽咽，「父皇要好好保重身體，等兒臣回來，一定好好幫著太子哥哥理國。」

皇帝點了點頭，伸手牽著二皇子明華的手，一起看著遠處的風景，「那父皇就在皇城這裡等你學成回來。咱們皇族已經很多年沒有出過用兵的高手，希望你能在這方面有所突破，回來后好好幫著看好這江山。」

內侍在外輕聲稟告，「皇上，皇甫宰相求見。」

皇帝拍了拍明華的手掌，「去跟你母后好好道別，明天你就要出發了，你母后正在宮中盼著你呢。」

二皇子明華恭敬行禮退下。皇帝對守在外面的內侍說，「傳宰相到紫宸殿見朕吧。」內侍領命而去。皇帝在藏書樓上又站了一會，才起駕前往紫宸殿。

二皇子明華趕到皇后居住的坤寧宮的時候，天色已晚，皇後身邊的藍姑姑正在宮門前焦急地等待著，看見二皇子的身影出現，趕緊迎了上來，「二殿下來了，皇後娘娘帶著兩位公主正等著殿下您一起用晚飯呢。」

二皇子明華踏入正殿的時候，看見自己母后和皇妹正在吱吱喳喳地說著什麼好玩的事情，五妹妹笑嘻嘻的，看見二皇子進門，像燕子一般飛撲了過來。二皇子一把抱住五公主，五公主人雖小，但是胖乎乎的，著實有點重，把二皇子撞得退了兩步。二皇子明華一向心疼這個妹妹，便吃力地抱起她，「冒冒失失的，丟了母后的臉。」

皇后一向持重端莊，五公主自小被寵得的確與皇后的性子南轅北轍。母子四人一起吃了晚飯，皇后令人帶了兩位公主回去歇息，她有話要跟二皇子單獨說。五公主本來不依，但是皇后把臉一板，五公主知道自己的母后，一向都是笑意盈盈，但是如果她板起臉來了，就是行不通的時候了。

二皇子明華笑著向五公主保證，一定會去五公主的寢殿跟五公主再說說話，五公主才依依不捨地回了自己的寢殿。五公主年紀尚小，還跟著皇后住在坤寧宮。

皇后看著兩個女兒離開正殿後，又屏退了所有下人，拉著明華的手端詳了他一番，才正色跟二皇子明華說，「在你走前，有一件事，我要跟你提提。這次，你離開皇城后，也不知道什麼時候能再回來。有一點你要牢牢記著，你離開之後，沒有你父皇和我共同發出的詔命，都不許回來。如果日後你太子哥哥繼位了，你也不要再回來了。京都看著花團錦簇的，但是母后擔心，再也護不住你了。」

皇后拉著二皇子的手，一起坐在窗邊的榻上，二皇子其實還只是一個十一歲的小男孩，但是皇族的孩子都是成熟得很快，二皇子大概知道自己母后要跟自己說什麼，便正襟危坐聽著。

皇帝自己本身就是一個能力平庸的人，不論文治武治都不行，但是他有一個優點，就是任人唯賢。如今皇後生的兩個嫡子天賦能力都比自己強，他自然恨不得將全天下最優秀的人都找來教養自己的這兩個兒子。但是這兩個嫡子，一個跟皇甫家走得太近；一個不佔嫡長。

皇后緩緩說道，「本來應該是你太子哥哥要出去歷練的，歷代的太子都需要在繼位前去雪域跟著鬼谷家學習數年。再說他是一國儲君，也應該懂多點，但是你皇祖母不允許你太子哥哥遠行。」

事實上，當皇帝提出讓太子明誠外出歷練，找合適的師傅，跟著學慣用兵之道的時候，太後娘娘反應十分強烈，她十分大聲地罵皇帝不是慈父，「哪裡有這樣的父親？將自己的繼承人扔到外面的荒蕪之地。」

皇帝也料想不到太後會有如此劇烈的反應，當著太子的面，被太后罵得狗血淋頭。到了前朝，皇甫家族也反對讓太子外出，認為太子是一國儲君，離開皇城是十分危險的事情，最後這件事只好不了了之。其實主要是皇甫家族的人擔心太子離開中都后，二皇子會更得聖寵。

最後皇帝只好放棄讓太子外出歷練的計劃，本來他的確是懷有私心，讓太子外出歷練，擴展眼界，遠離皇甫家族的影響。二皇子與太子一母同胞，年齡只是差了四歲。其實這二人都是能力十分強的人，這是皇帝十分欣慰的事情。因此思前想後，最後皇帝做出了讓二皇子外出歷練的決定。

但是二皇子離開中都，跟太子離開中都，將會是兩種完全不同的情況了。需要謹慎籌備。

雖然前朝中，皇甫家的人占著更多重要的位置，但是皇帝最為倚重的是宮家的人。他當年聽了宮家的建議，皇族長期與皇甫家族通婚，生下來的孩子根基會越來越弱，而且皇甫家勢強，實在不適宜再繼續讓皇甫家的女兒把持著皇城的**，他於是違背了自己母后的意思，放棄了皇甫家精心培養的女兒，自己選擇了蔣氏為太子妃。

事實證明，他當初的決定是正確的，蔣氏生了兩子兩女，都是天資聰穎的，甚至可以說是近一百多年來資質最好的皇子皇女。而反觀麗妃皇甫氏，雖然也生了一子一女，但是資質明顯平庸很多。

但是由於這件事，太后與皇帝關係日漸惡化，太后與皇后的關係更加是從來就沒有好過。皇帝現在最為後悔的事情就是，當初皇後生下嫡長子的時候，身體很弱，當時太后出手，要求要麼將**管理權要過去，要麼將嫡長孫要過去養，理由也十分充分，皇后體弱，需要休養，她也是為自己兒媳婦分憂。

皇帝當時出於兩個考慮，一個是孝道，他也想改善自己與太后以及皇后與太后之間的關係，如果太后養著嫡長孫，也能有些事情打發時間，不再想那些無關重要的事情，而且也有機會改善彼此關係。一個是皇帝不希望皇甫家的女人掌握**的管理權，就算這個女人是自己母后，他也不希望再發生這種情況。但是當時**除了皇后，就只有麗妃和太后的身份尊貴，有資格代管**事務。

皇后看出皇帝心中的憂慮，便主動同意了讓太后將自己辛苦生下來的嫡長子抱去教養。本來皇后、皇帝都想著過一兩年，就將大皇子放回自己身邊教養的。但是沒有想到，太后後來一直沒有同意將大皇子放回皇後身邊教養，這種狀況一直持續到大皇子十歲搬入東宮。

皇后輕聲訴說著往事，「你太子哥哥自幼跟著你皇祖母長大，跟母后和父皇都不親近，這些年來，我們也看出來了，你太子哥哥太過於倚重信賴皇甫家的人，這對於我們諸羅皇族來說，是極其不利的。」

二皇子明華點了點頭，雖然皇后沒有明說什麼不利之處，但是身為皇族中的人，自幼就接受了這方面的教育，這種事情一點即通的。皇甫家族勢大，未必沒有別的想法，作為諸羅皇族的人，第一需要考慮的不應該皇甫家的利益，而是諸羅皇族的利益。但是太子哥哥他似乎太過於情緒化，只要涉及皇甫家的事情，他就會變得更加敏感。

「你太子哥哥已經是一國儲君，這個已經是無法改變的事實了。」皇后的語氣十分奇怪，讓二皇子開始有點不安。雖然他從小也聽了不少別人私底下議論的，關於自己父皇母后不喜歡自己的太子哥哥，想將自己取代了太子哥哥的地位。自從聽說那些傳聞后，二皇子每次看見太子哥哥，都會有點不自在，他努力想表達自己並無那個取代自己同胞哥哥地位的意思，但是這種事情又不能明說，而且太子哥哥每次看見自己都會變得十分偏激陰鬱，令到他更加不敢與太子哥哥多言。

皇后握住二皇子明華的手，盯著他的眼睛說，「明華，母后擔心如果今天不說，日後也不知道是否還有機會。我和你父皇的確想過讓你取代你哥哥，讓你做太子。「

明華一驚，正想說話，皇后截住了他的話題，「噓，聽我說，你別憂心，這件事不會發生的，至少暫時不會。太子這個位置並不好待。」

皇后靜了一會，才有開口說，「皇甫家的人一定會派人對付你的，母後知道你與你父皇對這件事都有對策，但是你要小心保護自己。」

皇后說得聲音有點哽咽，「我們蔣家和我外祖母家都有自己的暗衛，我知道你父皇也會派人手保護你，但是千里迢迢去雪域，我還是不放心，我會將一部分暗衛撥到你身邊，不管發生了什麼事情，一定要先保存自己的性命。」

二皇子安慰皇后，「母后，你放心吧，父皇都跟我說了，已經有了萬全之策。」

皇后心中很是凄楚，自己二兒子天資聰穎，自小一直是一些人眼中釘肉中刺。二皇子明華這一趟歷練，只怕凶多吉少，但是如果他能熬過這一關，日後尚有一線生機。