第十二章 選妃
皇甫青雲派人到皇城捉了帝後身邊服侍的幾個人，讓帝后大怒，他們料想不到皇甫青雲會如此膽大包天。帝後身邊也是有身手不凡的護衛，經過追查，一直追蹤到皇甫家中。皇帝在朝中大發雷霆，勒令皇甫青雲交出人手。皇甫青雲百般狡辯，並不承認此事，皇帝氣得臉色發青，當堂佛然而去。
皇帝如此作態也只是讓太子看看皇甫青雲的跋扈，也不期待皇甫青雲會乖乖交出人來。他另外派人了人手去鬧了幾次皇甫青雲的府邸，又加強了皇城守衛，限制了皇甫青雲入宮的機會。再順藤摸瓜，清理了一番皇甫家埋在皇宮的暗棋。被抓去的幾位內侍和宮中嬤嬤在宮中都極有威望，因此宮中不少內侍和宮女都恨上皇甫家的人。
其實皇甫青雲也是白忙活，因為他派人捉去的那幾個帝后的親信真的不知道二皇子的去向。太后忍不住埋怨自己的弟弟魯莽，「再怎麼說，他也是你外甥，還是一國之君，你這麼打他的臉面，叫我夾在中間好難為。」
皇甫青雲也不是愚笨的人，只是路子好走了這麼多年，難免會有點夜郎自大了。中都的禁衛軍中，他已經滲透了自己的人手，至於皇帝的遠征軍，皇甫青雲並不放在眼中，所謂遠征軍，在他眼中只是皇帝養的另外一隊禁衛軍，根本就沒有遠征過，怎麼能叫遠征軍呢。中都附近幾個大營的兵力，也大部分與皇甫家千絲萬縷地聯繫著。可以這麼說，皇甫青雲的自信心已經前所未有地膨脹了。
皇后得知皇帝在前殿被氣著了，便端了一盅蓮藕湯去宣政殿。去到正殿門前，看見麗妃穿著淺紫色宮裝裙子，臂上掛著深紫色披帛，頭梳飛天髻，妝容艷麗。麗妃正在對著一個小內侍發脾氣，「本宮要見皇上，是你能阻攔的事情嗎？」
皇后微微皺眉，溫言勸道，「他也是在做他應該做的事情，妹妹何苦為難他呢。」小內侍聽了，忍不住對皇后目露感激之意，然後恭敬向皇後行禮，「娘娘請稍候，我現在就進去稟告譚公公。」
麗妃在一旁冷哼了一聲，勉強向皇後行了禮，然後帶著身邊服侍的人避到一邊去。皇后也不介意她的態度，畢竟她們之間也只是剩下面子情而已了。
要說麗妃最恨的人中，皇后當屬首位，先是搶了她的太子妃位置，然後母儀天下。皇後生的兒子也硬生生地壓著麗妃所出的三皇子。當年麗妃與皇后同時入東宮，卻是等皇後有了兩個皇子，麗妃才有了三皇子。這些年來，皇帝對皇后聖寵不變，麗妃也只能每個月得了一兩天侍寢的機會。
偏偏皇后做事滴水不漏，沒有讓麗妃可以發泄怒火的機會。宮中除了皇后和三妃外，其他妃嬪都形同虛設。麗妃曾經想聯合淑妃、賢妃一起對抗皇后，但是淑妃賢妃都選擇了明哲保身，最後麗妃也只能不了了之。
麗妃是皇甫青雲的嫡出女兒，皇甫夫人有時候入宮見她的時候，麗妃也會忍不住向自己的母親吐槽，皇甫夫人總會勸慰她，「你放心，你爹爹一定會想法的，我的女兒就算當不了皇后，也能當上太后。」
麗妃畢竟是皇甫家培養出來的，聽了母親那一席話，反而不敢再抱怨了，她不比男兒，野心大，一想到自己父親可能在做對皇帝不利的事情，又忍不住維護自己的夫君。如此一來，她的態度便變得十分微妙，雖然依舊對皇后不屑一顧，但是有時候也會在太后和皇帝之間周旋，讓那對母子關係得以緩和。
麗妃聽說自己父親與皇帝在前殿有衝突，便想著來替父親請罪，她不希望自己家裡人與自己最喜歡的男人關係緊張，偏偏小內侍進殿稟報后，出來跟她說，皇帝暫時有事忙著，讓她先回自己的宮殿去。麗妃自然不幹，三番四次想直接闖進殿中，都被這個小內侍擋了。
結果皇後來了，那個小內侍一進殿稟報，那個老奸巨猾的譚公公居然親自迎接出來，他還是那副有點諂媚的樣子。每次皇后看見他這個樣子都有點想笑，因為她知道譚公公其實是一個身手不凡的人，是先帝放在皇帝身邊的。
譚公公恭敬地向皇后、麗妃行禮，然後傳了皇帝的話，「皇上讓麗妃娘娘先回去，讓皇後娘娘進殿。」
麗妃一聽，火冒三丈，她做姑娘的時候常被教導所有計較都藏在心中，不動聲色。但是這些年來，在宮中一直被皇后壓著，脾氣也越來越大。
皇后對麗妃的脾氣心中肚明，便笑著先對麗妃說，「妹妹，今天皇上在前殿剛發了脾氣，只怕這會是真的沒有時間見妹妹了。妹妹不如先回去，等過兩天，皇上氣消了，自然就好了。」
麗妃心中也明白，只怕皇上是惱了皇甫家的人，自己身為皇甫家的女兒，自然也會被波及。
皇后入了殿中，皇帝正在案前奮筆疾書，皇后快步走過去，幫著研磨。皇帝放下手中的摺子，拿了另外一份冊子給皇后，「你看看，這些都是給明誠挑的太子妃人選，到時候從中挑出三位吧。」
皇後接了過去，略翻了翻，然後交給身邊的管事姑姑，「這個，我帶回去好好研究下，皇上可有看好的人呢？」
皇帝有點悵惘，「我最看好鬼谷家的閨女，可惜他們家不肯送人來中都。」皇后也覺得可惜，如果皇家得到鬼谷家明面上的絕對支持，對於皇家的未來前程還是很好的。只可惜，鬼谷家自從開國皇后鬼谷氏之後，這一千多年來逗不肯再送女兒到中都來。
當時說服鬼谷千里收留二皇子，也費了皇帝皇后不少功夫，直到拿出了當年開國皇后鬼谷氏留下來的一個寶貝，鬼谷千里才點了頭。
皇后屏退了身邊的人，坐在皇帝身邊，替他按摩了下背部，「你裝裝好了，可別真的氣著自己了，平白便宜了那幫人。」
皇帝握了皇后的手，閉目說，「你放心，我有分寸呢。只盼這番鬧騰能讓明誠明白點，如果再不明白，將來死在皇甫家手上，也是個糊裡糊塗的人。」
皇后親自端了蓮藕湯給皇帝，「喝點湯，通通氣，依我看，明誠那孩子也是個聰明的，以往跟著太后，不懂事。如今自己住在東宮，我看他行事為人，都比以前好了。等給他娶了賢惠的妃子，就會更好了。」
皇帝點了點頭，「皇甫青雲那個老匹夫，又推了兩個女兒進來，只要明誠沒有挑中皇甫家的女兒，我就放心了。」
皇后也有點擔心，太子自幼跟著太后，與皇甫家的女兒從小都是見過的，就怕他真的被皇甫家的女兒迷住了。依皇后看，宮家有幾個女兒倒是挺不錯，不是她偏袒自己外祖母家的女兒，只是宮家的女兒一向有著文姬之才，才貌雙全，如果真能選了宮家的女兒，將來就算自己和皇帝不在了，也有個人看著他。只是就怕太后插手，太子必不會與太后對著干。
待選的各家女兒都已經在入京的途中，已經到京城的，都被安置在皇家別院－－－－南宮中，就等著九月參加選妃禮了。
這次八大家族中，除了皇甫家，宮家、君家、姬家都有女兒待選，其他都是中都和各地三品官員以上那些優秀的嫡女。其中以皇甫家的兩位姑娘呼聲最高。這次皇甫家送來的皇甫雪衣是皇甫青雲嫡長子的嫡長女，自小被宮中出去的老嬤嬤嚴格教導，小小年紀，並比她姑姑更加出色，是皇甫家族這一輩中最為優秀的女兒。
皇甫雪衣自小也經常到宮中探望太后，與太子明誠也算是青梅竹馬，兩人感情倒是不錯的。
皇甫家的另外一個姑娘叫皇甫雪如，是皇甫青雲弟弟的嫡出孫女，因為自幼貌美，也被皇甫家族看中，將她與雪衣一起送來待選，也算是替皇甫家上了雙層保險。皇甫雪如倒是沒有進過宮，但是她外祖父是中都有名的呼延將軍，是皇帝手下得力的中都將領之一。
皇家家族二房與皇甫青雲並不是特別親近，皇甫家二老爺並沒有在朝為官，一向對於政治都沒有特別的興趣，長期帶著妻子兒女在外遊歷。本來他是十分不樂意自己女兒被送去待選的，奈何皇甫青雲堅持，在想著皇甫雪衣是大房嫡長女，如果待選，也是她當選，才答應了讓雪如跟著一起入宮走一趟。
麗妃沒有見到皇帝，便拐了個彎，去了太后的永壽宮。太后正在看著身邊識字的宮女抄著金剛經，看見麗妃過來，便淡淡說，「怎麼，又在皇上那裡碰壁了？」
麗妃對自己這個姑母還是挺敬畏的，太后在宮中經營多年，宮中有什麼動靜，都能第一時間得到消息，自然也知道了今天皇帝在殿前大發雷霆，而麗妃到了宣政殿外，結果皇帝只肯見皇后不肯見麗妃。