第二十九章 林中探查
「我見到過他和殿下的侍女見面。」燭焰突的抖動了一下，趙卿言回過神來，手指將筆桿握得緊了些。看著桌上寫好的一張臨摹，趙卿言心中沒理由的煩躁，伸手抓起宣紙團成一團，遠遠丟開，深吸幾口氣，重新鋪好一張紙，將墨吸飽，繼續臨摹。
「就算是有人暗中給你使絆子，憑你齊小王爺的能耐，還真能被絆倒不成？」
「你這算當局者迷，旁觀者清？稍微動點腦子敢想的，也該知道肯定是這兒有人暗中動過手腳了。」
「招攬、避嫌，小王爺你自己當心留意著點吧。」
「歐陽修的突然離開太過蹊蹺，對你殊為不利。」
「可能打草驚蛇。」
一個個人的聲音不斷在耳邊響起，趙卿言手腕一抖，在宣紙上劃出了一大道墨痕。趙卿言將筆放在一邊，宣紙揉成團丟掉，無力的趴在桌子上，急促地喘息。
「要通過縈兒試探一下嗎？」趙卿言喃喃低語，手指扣著桌面緩緩收縮蜷起。他死死盯著燈罩上燭焰搖動的影子，飛快否定了自己的想法，「不行，既然他們已經動手了，我就不能輕易試探了，被懷疑就更加被動了。」
「少爺歇息會兒吧，喝點湯。」瑾兒端著瓷碗走入，放在桌子上，奇怪的看著他，「少爺怎麼半天沒寫好一張字？」
趙卿言輕嘆道：「心情不好，寫不出來啊。」
瑾兒問道：「那就喝點湯，早些休息吧？」
趙卿言接過碗，打開蓋子看了看：「薑湯？誰吩咐熬的？」
瑾兒道：「是王妃說少爺最近怯寒，讓將晚上的湯全部換成薑湯讓少爺暖身。」
趙卿言無奈嘆氣，將薑湯一飲而盡：「暖的湯多了，薑湯難喝死了，以後讓他們給我做其他的，別聽我娘的，她就知道薑湯。」雖帶著抱怨，但顯然並沒有多少不願意的意味，大多是無奈。
瑾兒淺笑道：「這怪少爺，怪不得王妃。你不喜甜膩的，又不要葷腥油膩，還有什麼能做的？」
趙卿言聳肩：「那也不喝薑湯，難喝到要死，喝葯都要喝到吐，喝點湯還不好喝。說真的，喝兩口酒，比喝一鍋薑湯要好的多。」
瑾兒抿唇笑道：「酒少爺就別想了，王爺最近看得好緊，要是你被發現了，我們肯定會被罵死。」
趙卿言端起茶杯喝了一口，彷彿想起了什麼，又喝了一口，問道：「對了，廬山雲霧還有多少？」
瑾兒愣道：「少爺不喝綠茶，也沒有多少，八兩左右？」
趙卿言點點頭：「你找時間去看看，給我包起來，過幾天我有用。」
瑾兒道：「哦，好。少爺還有什麼需要的嗎？今日幾時休息？」
趙卿言看看旁邊的沙漏：「再過一個時辰吧，今天我想晚些休息。這裡沒什麼事，你可以先去休息，等亥時再過來就行。」
瑾兒隨著他的目光看向那隻沙漏，忍不住笑道：「真是看了這麼多次還是覺得這隻沙漏太厲害了，巧奪天工啊。」
趙卿言贊同道：「是呀，雖然做一個好貴，但的確准，可惜父王他們都不喜歡。」比劃了一下這個不足一尺高的沙漏，笑道：「還是有點大，桌子擺著不合適。這一個時辰沙子滿了就要翻轉一下，沒注意還總是被嚇一跳。」
沙漏側面支架上有十二個刻度，一個指甲大的小鐵塊現在停在自上而下第二個刻度，也就是戌時的刻度上。沙漏一個時辰漏完一次就會自動翻轉，刻度尺上的小鐵塊便會自下往上升上去一個刻度。當亥時過去，那個小鐵塊便會從刻度尺頂端掉下去，回到最低端，在又一個時辰結束后重新上升。
瑾兒道：「少爺就是玩心大，竹園到處都是各式機關。哪裡是我們不願意打擾你才不進竹園？根本就是因為沒有你領著，不知道哪兒冒出來一個機關就得受傷，太可怕了。」
趙卿言指著沙漏道：「這全是好東西啊，你剛剛還不是在讚不絕口？也不能還沒卸磨就開始殺驢吧？」
瑾兒咯咯笑道：「少爺就看著你的寶貝機關繼續練字帖吧，我可是要撤了，一會兒我再來扶少爺回房間休息。」
趙卿言擺手道：「快去吧，趁著今天精神好，不要影響我興緻。」笑著趕走了她，神情沉凝起來，喃喃道：「寫封信求助吧。」思索片刻，從旁邊拿過一摞嶄新宣紙，鋪開一張，換了背後書架擺放的不常用的紫毫筆，硯台也換了一方，研了另一塊墨。趙卿言略一沉吟，持筆開始寫字，字體生硬，毫無美感，唯一的好處恐怕就是易於辨認了。
——————————————————————————
林間小道上，一個灰衣青年牽著馬慢步而行，背上背著一把用布條包裹著的長劍，手中拿著一塊烙餅吃著，顯得格外悠閑。
「華山派莫止咳是嗎？」一個聲音憑空響起。
青年聞聲回頭，驚訝的看向身後不知何時出現的黑袍人，點點頭，道：「我是，閣下有什麼事嗎？」
黑袍人道：「久仰玄冰劍大名，不知可否與在下比試一二？」
莫止咳微怔，問道：「你要和我比試？」
黑袍人微微點頭，道：「只是對閣下劍法頗感興趣，如果不方便，在下絕不打攪。」
莫止咳聳聳肩，問道：「只是尋常比試嗎？不傷性命的吧？」慢悠悠將背後的劍取了下來，伸手拆著布條。
黑袍人見他同意，略一抱拳，道：「多謝。」右手指尖在腰間一抹，一柄軟劍便拿到了手中。
莫止咳持劍抱拳，行禮后便挺劍疾刺。三尺青鋒略帶涼意，名雖為劍，劍身卻只有一邊開刃。左側劍鋒格外鋒利，右側卻是一指厚的鈍刃。正因如此，長劍刺出必定偏移，令對手無法看透劍勢走向。這位華山派大弟子劍法自成一體，年紀尚輕便靠著這把古怪的玄冰劍在江湖打出了不小的名氣。
黑袍人見長劍攻來，並不迎擊，而是抽身後退，暫避鋒芒。他手中軟劍在內力的驅動下有如靈蛇，護住他右側所有破綻，而不出劍攻擊。
莫止咳連出十三招，全被黑袍人輕鬆躲過，眼中也現出了幾分訝然，劍勢陡然多了幾分凌厲。就在他變招的一瞬，黑袍人只躲不攻的態度猛然轉變，手指一挑，軟劍貼著莫止咳撤回的長劍直刺莫止咳的喉嚨。
快，形容不上的快。
軟劍招招緊逼，上面附著的內力使莫止咳不得不全力應對。莫止咳能肯定，這個人的實力絕對強於自己，而且目光狠辣。莫止咳很少拔劍，因為他的劍不是尋常的劍。不尋常的劍，不尋常的劍法，只能以不尋常取勝。
這樣的劍使對手看不清劍勢，也看不懂他出劍的規律，這是利。
這樣的劍對使用者的腕力和內力有著極大的要求，也就是說，他出招的速度會很低，在身體移動的時候精準度也會相應下降。這是弊，而且是大弊。
天下武功，唯快不破。這句話顯然說的太滿，但道理是硬道理。
黑袍人就認準了他不能迅速出招，所以招式迅速，而不求招招有用。實中帶虛，虛中帶實，莫止咳的應對很快便現出了破綻。
黑袍人對莫止咳露出的破綻視而不見，只是一味用過快的劍招緊逼。如此舉動，不是實戰經驗少抓不住時機，就是自恃武功高強戲耍於人。莫止咳當然不會認為他屬於前者。
年少氣盛，在打鬥中又不及細思。是以莫止咳當即抽劍後退，內力運轉，將自己的內力飛快注入玄冰劍，臉色也認真起來。
第一劍，黑袍人側身躲過。
第二劍，黑袍人用劍上挑卸去力量。
第三劍，黑袍人腳下連踏幾步，轉到了莫止咳身後，劍鋒的涼意已到達脖頸。
莫止咳本能的揮掌，掌心內力吞吐，結結實實的打中了一個東西。
黑袍人嗆咳一聲，腳尖一擰縱后十步距離，吐出一小口鮮血。
「你……」莫止咳有些發愣。那一掌的威力他很清楚，而且他更加清楚，剛剛他那一掌打到的地方沒有內力的反彈，即是說，黑袍人沒有防備。
黑袍人一開始便說切磋劍技，打鬥之中也未曾流露殺氣。而莫止咳那一掌雖說是無意之舉，但著實違背了切磋的初衷，甚至可以傷人性命。
莫止咳連忙將劍垂下，上前兩步，抱拳道：「實在抱歉，是我失手，無意重傷兄台。不知……」心中懊悔不已。今日一時技癢，又恰好見到有人願意切磋，自然欣然同意，結果卻弄出了這種後果。
黑袍人從懷中摸出傷葯吞下幾粒，道：「無妨，小傷而已，休養幾日便好。與莫少俠切磋幾招，感受了一下莫少俠獨特的劍法，也算沒有白來一趟。不如今日便就此結束，若以後還有機會，再來向少俠討教如何？」
莫止咳顯然沒想到他會完全不介意，連忙道：「今日是小弟失手，傷到了兄台，惶恐萬分。不知兄台可否將名號相告，小弟日後也好登門賠罪。」
黑袍人淡淡道：「少俠客氣，刀劍無眼，受傷本也是常事。在下冒昧前來打攪，又哪裡來的怪罪的道理？少俠不必為此掛懷。我想以後還有相見之時，你就稱我為『影子』吧。告辭。」抱一抱拳，轉身離去。
「影子？哪個影子？」莫止咳看著自己腳下踩著的影子，笑道，「不會吧？可能是我聽錯了。如果以後真的還有見面的時候，再問問也好。真是個怪人，嗯，厲害的怪人。」
三招就可以殺了自己，卻被自己不守規矩的一巴掌打出內傷，竟然毫不計較。這種人……莫止咳很感興趣。