序章——驟雨 第四十四章：蘇珊·鄧蒂斯的抉擇（二）

《艾莎生物志》——簡·古道爾。：

火山偽裝者——岩龍。

岩龍生活在火山地帶飛龍種鎧龍的幼體，脾性是飛龍類怪物中難得的溫順膽小——當然，前提是你不去主動招惹他。

作為一種飛龍，它的自衛能力是一般怪物遠遠無法比擬的，就像名字一樣，它的外殼特徵酷似岩石。

岩龍平時潛在地面以下，只把背部露在外面，利用這種擬態偽裝捕食靠近的蟲子或小動物。當感覺到敵人逼近時，它會從地面一躍而出。進攻的主要手段有：以堅硬的外殼撞擊敵人，依靠體內的熱量把毒液汽化後放出等。岩龍進行擬態偽裝時，會用堅硬的頭部和鶴嘴一樣的翼爪挖掘洞穴，利用靈巧的翼爪，它還可以在地下挖掘通道並移動，不過胸口那裡有一片菱形甲殼的地方是弱點，那裡的甲殼很脆弱，一些強弩的穿甲箭可以輕鬆鑽透。當甲殼破損的時候，它胸口的整片甲殼就會脫落下來，將其胸口和頸部連接處的薄弱嫩肉暴露出來。

不過，翼也因為挖掘而失去了柔軟性，導致飛行能力大大下降。但這並不是說明它沒有飛行能力，有報告說明，一些獵人曾目擊過岩龍進行短距離的飛行。前文已經說明了岩龍利用自己的擬態偽裝捕食獵物，不過它們在享受獵物的同時也會把周圍的石頭一併吞下。

岩龍可以把岩石中的礦物成分積蓄在身體的外殼上，這些礦物石灰化後會變得尤為堅固。另外，生存在火山帶中的一部分細菌能夠在分解岩石或礦物的同時產生能量，岩龍以自己的消化器官培養這些細菌，從中攝取能量。在食料貧乏的火山地區，這的確是相當不錯的共生關係。

決定岩龍食性時，讓人猶豫了很久，雖然岩龍除了體內的細菌外，也會捕食小型動物，但析米克學者將其定為植食而且其成熟體鎧龍主要也是以體內的菌類為食，這才確定了岩龍的食性。岩龍剛孵化的時候就有150公斤重，但它體質嬌弱，極容易被速龍獵食，因此凱龍通常都是把蛋產在砂石灘附近，小岩龍一出生就可以挖個洞躲起來。岩龍初期成長很快，差不多每隔一周體重就會增加一倍，岩龍需要靠吞石子來磨碎胃裡的食物，它們似乎比較喜歡燕雀石和鵝卵石的味道。

雖然是食素的怪物，但為了獲得快速成長時所需的蛋白質，它們也會捕食巨蜂，岩龍的體內可以產生有毒氣體，這不僅僅自衛武器，也是加餐時的重要工具，除此之外，岩龍體表會分泌出粘性附著物，可以將岩石粘在背上作為防禦手段。

岩龍每天都過著白天睡覺，晚上覓食，吃飽了就睡，睡醒了再吃的日子，這一切都是為發育成鎧龍作準備，當它們長到那種大小和鎧甲后便不再有天敵，成為名副其實的「火山之主」。

阿罕麥德王國的一些沙民曾經目擊一隻年輕的五相御神和一隻體型碩大的凱龍發生了地盤衝突。這隻五相御神又抓又撓，但是完全沒有辦法對凱龍造成一點傷害，而凱龍一發蓄勢待發的熔岩噴射卻打穿了它的翅膀，最後這隻年輕的五相御神連爬帶飄灰溜溜的離開了塔格拉司火山。

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「鄧蒂斯小姐，請問您考慮的怎麼樣了？」果不其然，商會的人今天一早又來了，他們來詢問蘇珊一晚上思考的結果。

「先生們，我昨天一晚上都沒有睡著——我在認真考慮這件事情。」蘇珊說道。

領頭的會計點點頭表示他在聽，隨後問道：「那麼，鄧蒂斯小姐，結果是？」

蘇珊示意眾人坐下慢慢談，她給幾人倒了幾杯水，然後說道：「先生們，我基本上已經考慮好了，是的，我想清楚了。不過，我需要再次向先生們確認一下，以確保我對各位昨天向我傳達的意思沒有錯誤，我畢竟是神聖獵鷹帝國人——您們知道的，多羅帝國語我還無法信手拈來。」

「是的，您的口音和措辭還有些問題，不過已經說得不錯了。您可以再向我們確認一下您需要了解的問題。我們還有時間。」領頭的會計後面一個老頭子說道。

「好的，那麼首先是第一點。根據商會為我提供的幫助，我認為幾個方案之間的區別非常大。我對商會也有一定的了解，商會對於不同的服務會收取不同的價格，請問，關於商會提供的幾條方案，哪些是免費的，哪些是收費的，如果是收費的，那麼需要我付出怎樣的代價呢？」

領頭的會計哈哈大笑起來，之後說道：「小姐，您對商會的理念可能有些誤解——商會提供的服務從來不存在免費這一說法，無論是多麼卑微的願望和多麼渺小的服務，都有其對應的價格。」

蘇珊心裡一緊，不安的問道：「先生們，我並沒有什麼財富可以用來支付。」

「任何東西都可以用來支付——不限於有形的財產。」

「我可以理解為通常有形的財富有時候並不如無形的財產帶來的利益更多，是嘛？」

會計點點頭，微微一笑，誇讚道：「冰雪聰明的小姐，你雖然沒有看到問題的本質，但是你已經接近了真相。」

「好的，我做好心理準備了。那麼我們來確認一下幾個方案吧。」

「好的，我們在聽，您請說。」

「第一個方案：我可以選擇繼續當一個農婦管理這家牧場，但是需要成為商會的人，牧場的經營權利在我的手上，但是收入要交給商會，商會根據牧場的收入，定期支付我報酬。我的表述沒問題吧？」蘇珊用非常慢的語速說道，她特別注意了措辭，以免產生歧義。

「是的，鄧蒂斯小姐，您所表述的就是我們所想的。」

「請問這個方案我需要支付的是我的勞動力，沒錯吧？」

「正確！」會計很快給出了肯定的話語。

「第二個方案——雖然我肯定不會選這個。商會送我去法爾肯里奇的金杯酒館做女招待，為貴族顧客提供各種服務順便打探商會需要的消息。這需要我付出我的容貌和身體。作為交換，商會向我支付報酬，且個人所得歸我所有，另外，商會會替我的家族復仇。我將成為一個流鶯兒和探子，對吧？」蘇珊厭惡的說出了這個方案。

「關於這一點我有一些地方要更正。首先，抱歉，小姐，對一位貴族小姐提供這樣的方案實在是失禮，但是在商會提供的服務中，也確實有落魄貴族家的小姐選擇了這條道路——她現在過得不錯。但是有一點我要說明的是，為您的家族報仇這一事您的理解有誤，我們最多只能幹掉普拉皮·波頓，對於劊子手家族的直系血親，我們一個也碰不得。」

「好的，我想再問一下，如果我選擇這條道路，商會能不能給我一個承諾，什麼時候能夠讓那個血跡斑斑的殺人犯得到應有的懲罰？」

會計沒有說話，他在思考，在考量，最終，沉默了有一分鐘之久，他緩緩地說：「十年內。」