第九章 反賊（上）
錢南雁是個地主家的兒子，在老家被稱作錢大少爺。少年時分沉溺酒色之中，十九歲時突然醒悟，開始苦讀詩書，欲求仕途。也許是他天賦異稟，讀書之後進步神速。二十九歲的時候，父親離世，他的二弟繼承了家業。三十三歲的時候去考了個舉人，奈何運氣不好，進京路上鬧匪子，無奈歸家。
三十九歲，錢南雁進京考試，名姓高掛萬康四年金榜之首。錢南雁從此多了個狀元郎的名號。此時的錢狀元風發意氣，渾身上下充滿了施展抱負的決心，覺得這下可以光宗耀祖了。結果，因為長得猥瑣難看，不予留京。
命運跟他開了一個大大的玩笑。本想身為一個狀元，能就此飛黃騰達，萬人之上。結果現實卻告訴他這輩子最大的官只能是一個從五品宣政使，固然也是一個不小的官，錢南雁覺得這真是太不平衡了。
想來也是，此時的錢南雁有報效國家的想法和決心，相應的狀元郎的身份也證明了他有報效國家的能力。既然如此，卻僅僅因為他長得丑便將這一切化為泡影，怎麼講都講不過去吧。
然而錢南雁並不敢將自己的憤憤暴露出來，他咬著牙，在地方上兢兢業業，希望有一天，聖上能因為自己的功績將自己調回中央，然而他一次又一次的失望了。並非是因為他沒有被注意，只是在刻意迴避調他回京這個選項而已。
錢南雁反思過自己很多次。或許是因為自己處事不夠圓滑？但他跟上下級處的很好，也守著當官的那些「小規矩」。或許是自己功績不夠凸出？但有兩個他治過的縣給他立了生祠來感謝這個青天老爺。或許……
然而反思了無數次，最後總繞不開那個最可能的原因——丑。
「這！不是！很！不公平！嗎！」錢南雁怒吼著，將酒壺使勁往牆上一摜。碎成碎片的陶壺並沒有消除錢南雁心底的不甘，只是愈發的勾起錢南雁的酒意，迷糊著他的五官。支撐著腦袋的手逐漸變得無力，於是他放任自己趴在桌子上睡著了。
錢夫人慢慢地從門外踱入，將桌子上的酒菜收拾利索，又給錢南雁擺正了身體。她一介婦人，並沒有足夠的氣力將他搬回屋內。而讓外人看見錢南雁這個樣子總不好，畢竟如今的他是個正六品州府，若是這幅醉酒的醜態傳了開，那可不是一件笑笑就能過去的事情。
錢夫人本姓呂，是個沒有什麼出身的布衣女子。錢南雁和她的這門親事，雙方事先都不甚清楚，完全是家裡包辦的。那時的錢南雁還是個地主家的大少爺，剛剛有了幾分回頭之意，家裡就連忙幫他張羅娶妻之事。而這位呂氏便是當時他們找來的。
雖說這門親事很是有幾分隨便和倉促，錢南雁很珍惜他這個夫人。呂氏也很懂道理，很賢淑，是個賢內助。
錢南雁這輩子有兩件對不起他老婆的事。第一，是婚後久無子女，家裡人攛掇他納了個妾；第二，便是人近中年，又開始像年少時那樣酗酒，每飲必醉，每次都要呂氏收拾。
但是錢南雁戒不了酒。然後每次酒醒的時候都只能懷著深淵般的罪惡感，不敢面對自己的夫人。可是呂氏始終微笑著，若是錢南雁不提起此事，自己便絕不提起。大概也就是呂氏的溫柔，撫平了每次他因不公而產生的暴虐。
又是一天日高起，錢南雁收拾好了自己酒後的面容，變回了那個個堅強嚴明的州府。呂氏為他找出了浣凈的衣服，又細細地整理好了去堂前的官袍。
錢南雁低頭看著夫人，她雖已是半老斑發，卻尤讓他添了幾分憐愛。
「還有酒味么？」
呂氏輕輕搖了搖頭。「有一點，幾乎聞不到，老爺還請放心。」
錢南雁點點頭，沒有再說什麼，轉身跨出了門檻。
呂氏望著錢南雁離去的背影，心中彷彿起了某種感應。眼淚剛要下來，卻被她及時收了回去。
「這是咋么嘞我？（方言）」呂氏自言自語道。她連忙搖搖頭，拋去腦海中支零破碎的雜念，她坐到了銅鏡前。如今的呂氏當然早已過了梳洗打扮的年歲，只是將自己的頭髮簡單地盤了幾盤，然後插了個簪子上去而已。輕輕側一側腦袋，看看了一下頭髮會不會輕易掉下來。一切無誤后，她便拐著籃子從後門離開了州府衙門。
楠州的民風比較開放，不過再閉塞的民風，也不大可能連一個五十來歲的老太太出門都避諱。近幾年身體逐漸服老，想更多活動活動身體的呂氏便包攬了買菜的事。當然一個籃子不可能裝得下整個家上上下下的食糧，呂氏也只是想買夠她和丈夫兩個人的菜而已。自己給自己和丈夫做菜在大多數人看來實在是一件沒必要的事，畢竟不管州府衙門還是錢家本身都是有廚子的。
然而呂氏就是這樣堅持下來了，也許是從丈夫做官開始。她便堅持每隔幾天由自己下廚給丈夫開個小灶。幾十年也這樣下來了，如今也沒有人會去說什麼了，更不會有不識趣的人提醒州府夫人不要勞累於此。
今天是萬康十二年的農大集。楠州城一般有兩次大集，日子都是從老古時候定下的。秋天這次叫農集，入冬以後還有一次商集。商集的日子很難改，比較固定。而農大集則因天時可能會有更改乃至取消。到這時候便應該由州府衙門的官員去通知四處，一級一級地往下傳。
不過萬康十二年的這一季收成雖不甚好，卻也還過得去，農大集便按往常日子辦了。城外的農人和農產商人一早便來了城中。呂氏的家境本不算富裕，這種市集的喧鬧聲是她從小便聽慣了的。也因為她的出身，呂氏特別明白這些農人的辛苦。而如今她丈夫位及州府，自然沒必要為了幾分小錢去跟農人斤斤計較。
如此，本來是一片祥和的喧嚷，呂氏卻總感覺渾身有點不得勁。眼皮總是在跳，氣也喘的急促些。小時候聽父母說這是不祥之兆，曾經她是不信的，如今她是不願信的。
然而事情的發生總是上天註定，就如同麻將里的自摸一樣，無論是誰，都不能阻止它的到來。
遠方，不知道是哪個方向，傳來了喧嘩。這喧嘩聽起來很不和諧，還伴隨著幾聲慘叫。呂氏眯起眼睛，剛想確認發生了什麼，卻聽見從後面傳來相同的聲音。一轉頭，就發現一匹高頭大馬直朝著呂氏奔來。
許是年老體衰，又或許這是完全沒有預料到的狀況，呂氏並沒有躲的過去，被馬蹄踏在了地上。感受著骨頭的碎片慢慢割裂著身體的內側，呂氏忽然有些清明。大概自己馬上就要踏上奈何橋了吧。呂氏無奈地想。
再也不能給老頭子收拾酒桌了么……
……
萬康十二年，一幫山匪混進了楠州城，趁農集時分，騎馬踐踏市集並砍死數名官差，之後和負責接應的馬車一起逃之夭夭。市集上售賣的菜品，牲畜肉，酒糧多被洗劫一空。數位居民被馬蹄踏死踏傷。時任州府的夫人也在亡者之中。
錢南雁聽到這個消息后三日內粒米不進，每天就坐在八寶椅上一動不動，家人甚至以為他得了失心瘋。不過三日之後，他開始飲食，之後他上書中央，請求親自領兵剿匪。
中央的剿匪令很快到了楠州，不過挂帥的不是錢南雁，而是另外的一個武官，叫唐澤。唐澤率楠州州府兵「深入山叢，七戰七勝，剿滅悍匪各部」。然而這並不是事實，只是唐澤發給朝廷的捷報里的內容而已。
而錢南雁看到的事實則是，唐澤打聽了個大致地區以後，帶著軍隊去「巡邏」了一番，然後便縐出了這份捷報。所謂「巡邏」，當然只是到處看看而已，既沒有認真地去找，又沒有做好戰鬥的準備。錢南雁甚至懷疑唐澤事先給山匪通過信讓他們藏好了。
這個結果當然不能使錢南雁滿意，但當他怒氣沖沖地跑到唐澤面前去質問戰果的佐證時，唐澤眉眼倒豎，當即便叫兩個親兵將錢南雁按在了地上。
「**的，你算個什麼玩意兒，憑你也敢質問我？真當唐家上下都是好脾氣是吧！」
唐家，這個詞姑且也是有在錢南雁腦海里的，錢南雁並非是個不通世故的人。也由此他忽然想通了這番名為剿匪實為鍍金的行動。無非唐家只是找個公子象徵性的來剿個匪，回京去便有了足以陞官的「功績」。這一套，為官這麼多年，錢南雁見識得很明白。
原來從一開始，昭就沒把這回事當事啊。
怎麼走出唐澤的軍帳的，錢南雁已經忘了。只記得那天的他，一將自己關進了書房便開始笑。笑得很慘，笑得撕心裂肺，笑得咬破了嘴角，沾著滿嘴的血。
從此刻開始，錢南雁不再是昭的臣民。