第二十四章 自討的痛
聽到這個問題，顧清不慌不忙，心裡早有答案，腦海里那抹白衣總是揮之不去。她看了看四周，有玉娘擔憂的模樣，柳葉不屑的目光，她淡淡一笑，從嘴裡吐出幾個字:「淑人君子，溫文爾雅。」
她沒有明說，不懂的人聽了后一頭霧水。
顧老爺同樣聽的迷糊，只是猜出來她已有意中人，閨房中的小女兒情思一展無遺。柳葉還以為她是要說出哪家公子的名字來，便全神貫注看著這一切，聽到她說了那八個字后，不免一哼:「小姑娘家家的，凈做些美夢。我看陳公子分明就不錯，是咱們家清兒眼光太過於挑剔。」
柳葉一直在堂上講話，且帶著明顯的酸意，顧老爺似是有些不耐煩，斜眼瞪了她一眼，帶著警示的意味。雖然說柳葉不怕這位同床共枕的夫君，可還是要為他留些顏面，也就乖乖閉上嘴巴不再說話。
柳葉的話聽在玉娘耳朵里很不是滋味，她在裡面聽出了高低貴賤的意味。若遵循柳葉的意願，那就是，顧寧是她的親生女兒，理應進入宮中成為妃子，光榮顧府門楣。而顧清是庶出，就應該找個像陳公子那樣的人度過此生。
玉娘暗自嘆氣，拉著顧清的手微微一緊。
後來，相親這件事也就不了了之。只是外界開始有傳聞，說顧府三小姐染上了惡疾，不日便會身亡。
阿浣將這個消息告訴顧清后，滿是憤憤不平，嘴裡一直抱怨著陳家做事的行為。兩家人都心知肚明，不過是顧清佯裝生病推了這門親事，他們便詛咒著小姐染上惡疾，實在是可惡。
反觀顧清倒是很坦然，這樣也好，直接拒絕了媒婆說的所有親事，還省了一番口舌。而她每日呢，在府里賞賞假山石，聽聽夏蟬曲。關鍵是這炎炎夏日，吃飯玩耍都沒有心思，整個人跟懨了一樣，沒精打採的。
據去禮儀司到訪過的丫鬟回來稟告說，今年的秀女們大多姿色可人，琴棋書畫樣樣精通。顧寧自小在柳葉的嚴厲管教下，這些自然是不在話下，再加上這段時間在宮裡嬤嬤的*指導下，對宮裡的生存也掌握了一定技巧。
回來的丫鬟說，二小姐與那些秀女們一起以姐妹相稱，感情甚好，一條裙子都要互相傳著來穿，彼此之間也無隔閡。
柳葉很高興，盼來盼去，終於能盼到自己女兒成為枝上的鳳凰。因為顧府和柳家在京城裡的強大勢力，她始終堅信，顧寧在宮裡能有一番作為。
也不知道是不是真如丫鬟所說的那樣，顧清雖未曾聽見過宮裡的事例，可玉娘有所耳聞，閑時聊天時，一字不漏的講了出來。
在了解到妃子們之間的心機爭鬥時，顧清愕然，她不知道原來女子之間還有這樣的相處方式。
府里的狹小生活，讓她認為柳葉是最壞最壞的人，最起碼在她幼年時期是這樣認為的。在聽到妃子們相互殺害的事例后，她甩甩腦袋，覺得自己一輩子都不可能進入皇宮，同時也為顧寧的前途擔心起來。
空氣中熱烘烘的，沉悶的如同密不透風的蒸籠，顧清剛午睡過起床，一骨碌坐起來，摸摸額頭，滿是汗珠。
阿浣正好從外面收了衣服進來，見顧清起床就問候了一聲，又自顧說道:「這鬼天氣可真是要把人熱死，剛才看遠處擁擠著一堆烏雲過來，怕是要下暴雨，我就尋思著先把衣服收進來。」
果然應了阿浣的話，夏季的暴雨說來就來，不過一眨眼的功夫，院子裡面開始響起敲打般的雨聲，雨滴大顆大顆的，就像黃豆一樣掉落在地上。倏爾吹過一陣風，霎時間就吹走了沉悶的熱氣。
顧清見狀歡喜不已，鞋子也不穿光腳踩在地上，走到外面的走廊里去吹風。她已經很久沒有感受到這麼涼爽的風了，吹了一會，心裡甚是愜意。
天氣本就炎熱，阿浣也不管她，任由著她去。
經過一場大雨的洗禮，下午的溫度稍稍降了下來，阿浣在房內隨意收拾著，與走廊里的顧清說著閑話。不經意的抬眼一望，剛好看見顧清眺望別處的側臉，她早已經褪去了小女兒的青澀輪廓，取而代之的，是還未成熟的穩重。
也不知道小姐什麼時候變了樣。儘管她還是跟以前一樣玩玩樂樂，可行為舉止跟一起大為不同，像個小個子的大人。
院子里本是安靜的，突然被一聲急促的喊叫聲打斷，跑進來的是廚娘，只見她一臉慌張，看見顧清后激動的說道:「三……三小姐，你快去看看吧，大夫人正在廚房裡為難二夫人呢。」
顧清聞言皺眉，怎的又生出事端？一聽是母親有難，想也沒想，穿上阿浣遞來的鞋就跟了廚娘去。
從梅院到廚房，要經過兩個亭子和一條長迴廊，途中，廚娘將所發生的事情一一講了出來。
在廚房裡工作的下人們都知道，梅院里的伙食，除了每日三餐是她們準備的以外，其他水果糕點之類的都是玉娘親自搗弄。今日也一樣，玉娘打算熬些綠豆湯給顧清解暑，算好了時辰，趁著綠豆湯還在灶台上小火熬著時，就幫著下人們打打下手，說說笑笑，一點也沒有夫人的架子。
恰好在這時，一向不進廚房的柳葉突然到來，廚房裡的歡聲笑語在她看來，尤為刺耳。顧默和顧寧的離府讓她在府里沒了寄託，前兩天的陳家相親一事也是讓她心裡不爽，此刻看到玉娘在這，便想著發泄一下。
灶台上的綠豆湯已經快熬好了，濃稠濃稠的，裡面加了些冰糖，等湯涼了再喝下去就會覺得心裡很舒服。
玉娘沒有注意到柳葉，專心乘著湯，將湯舀在瓷碗里，滿滿一碗，她端起來毫無防備的轉過身，卻見柳葉正好湊近她，一張不苟言笑的臉在她面前被放大，忽的一嚇，一碗湯直直地從手裡掉了下去，隨之而聞的，是柳葉捂著左腳吃痛的吆喝起來。
剛出鍋的一碗湯灑在了地上不說，還有些許灑在了柳葉的左腳上，疼的她眼淚都跑了出來。玉娘驚慌之餘不知所措，丫鬟們趕緊拿來濕毛巾給她敷，柳葉當即脫掉襪子一看，左腳腳背上紅通通一片，還有些小水泡泛了起來，疼的她齜牙咧嘴。
「你……」指著玉娘半天說不出話來，腳上的疼痛已經讓她失去了罵人的能力，立馬有丫鬟跑去請大夫。
「姐姐，我不是故意的……」
「啪——」
未等玉娘說完滿帶著歉意的話，柳葉猛的一上前，不顧腳上的疼痛，使盡全力甩了她一巴掌，聲音在廚房裡格外響亮。
玉娘忍不住捂著右臉，火辣辣的疼，廚房裡的丫鬟們都被這一幕嚇住。往日兩位夫人只在暗裡較量，今日明擺著出了這一遭，讓她們都不敢吭聲。
「說，這麼燙一碗湯向我潑來，你到底想幹什麼？」柳葉忍住疼痛大聲呵斥道，怒目圓睜。
那一巴掌過於用力，玉娘幾經站不穩腳，扶住一旁的灶台才支撐起身子。她知道這下犯了錯，柳葉如此劍拔弩張，是早就想找她麻煩。
「我沒有……」
「沒有？我這腳上的傷要如何算？我看你是想早點害死我這個大夫人，好獨自一人管理顧府吧？嗯？」
柳葉咄咄逼人，根本不給她講話的機會。
可她說的那些話，分明不是玉娘心裡所想，她也從來沒有產生過這樣的念頭。
「大娘何故如此生氣？」人未近，聲已至。
顧清一腳踏進來，臉上極其平靜，眼睛環顧一圈后，看到了捂住臉站立在一旁的玉娘。
她眸子微一撇，柳葉的鞋襪隨意丟在一旁，紅腫的腳上果然有幾個明晃晃的大水泡。
「大娘這是怎麼了？眾目睽睽之下，將腳丫子露出來可不好。」
「清兒……」玉娘搖搖頭，柳葉此時正在氣頭上，示意她別去招惹。
顧清偏偏不肯，對玉娘的示意置若罔聞。她就是要故意去招惹這位大夫人，不然總會被別人認為她們梅院是好欺負的。
「問你母親吧。」柳葉的眉毛簡直快要橫上天。這時，丫鬟請來的大夫趕了過來，大夫將柳葉的腳簡單查看一番后，只說是普通的燙傷，並無大礙，用藥敷幾日即可痊癒。
柳葉卻絲毫不買賬，她指著玉娘吼道:「她根本沒有安好心，誰知道心裡盼著我怎樣怎樣？還好我平日里燒香拜佛，積了點德，若那整整一碗湯全灑在我身上，燙傷的，可就不單單是這左腳了。」
這分明就是無理取鬧。
廚房裡人多手雜，來往之間稍有碰撞是常見的事，在這裡打雜的丫鬟們，誰身上沒點兒燙傷？就連玉娘的手掌都被燙過好幾次。
再說了，柳葉一直認為自己是府里地位最高的人，從不會涉足到廚房這種小地方，今日又是為何有這閑工夫過來看看？