第二章 古怪的陳婆
「林木，你確定現在還是申時而不是酉時末？」林澤將斗篷上的輕紗放了下來，倒也不是雨大，只那雨絲雖是九月的雨霏，貼到臉上，卻仿若七八月豆大的雨滴砸在臉上般。
「回大人，小的雖然其他的不行，可這記時間卻是誰也比不得的，小的絕沒有記錯，方才經過那村莊，也不過未時末，現在怎麼也才申時啊，至於這天色，大約，大約是要下更大的雨吧！」
徐彪掂了掂濕掉的袍袖，把雨水擰出來，問道：「大人，可還繼續前行？這四周林木分佈的稀稀疏疏，地勢也平平，實在沒有可供眾人休憩的地方。」
林澤也同意，大聲道：「此處按腳程來算，離江州寺已是不遠，大家打起精神，加快行程，再過不久便可以到寺廟，到時候還有齋飯可食，熱水沐浴，就不要在此處停留了！」
「是！」
眾人上馬，剛才摔倒在地的捕快與人共乘一匹，狠狠揚鞭，馬匹的嘶鳴在空曠的夜裡回蕩。
過了不到半時辰，連稀疏的側柏林都還沒有穿過，就又有三匹馬遭殃，均倒地而亡，頃刻間便沒了聲息。
林澤一共帶了六個人，加上他自己也才七個人，到目前為止一共死了四匹馬，只剩下三匹馬，這下是不得不停下來了。
可過了這麼久，江州寺的影子卻都沒有見到。
看著疲累的眾人，林澤當即道：「先找處地方歇息片刻。」
最後，眾人找了片較為茂密的樹叢，將疲憊的馬群分開拴在旁邊的樹榦上。
雖然死了四匹馬，但眾人都懷疑是驛站的馬兒出了問題，林澤打定注意，這次處理好事情，一定要嚴查驛站，狠狠整頓整頓，他還不想在自己的任區出現馬匹疏於管理而捅到上官那裡去的錯。
碰碰碰的幾聲馬匹倒地的聲音，很快，所有的馬都死了。
林澤和徐彪面面相覷，最後決定，呆在原地，等待天明。
還不等林澤理清頭緒，事情又接踵而來，先是一名去遠處處理馬屍的屬下驚叫，后連爬帶滾地跑回來，破音喊道：「馬，馬，馬被分屍了！」
林澤和徐彪快步跑過去，只見原先還完整的屍體迅速被肢解，鼓鼓的馬肚子一下子癟了下去，表面的一層皮也很快沒有了，露出了許多手掌大的黃綠色的類似蜈蚣的蟲子，腹足很多，密密麻麻的，蟲嘴裡是兩排猙獰的尖牙，狠狠咬在獵物上，嘴裡不時噴出黃綠色的毒汁，腐蝕出碗口大的洞。
那蟲子整條身子都是透明的，還能看見其中還未消化的馬肉，不斷地蠕動著。
林澤瞳孔微縮，不敢驚了這蟲子，帶著下屬輕聲地往後退。
待退後幾十步后，低聲喝道：「跑！」
也不知到底跑了多久，終於出了側柏林。
還不等大家喘口氣，驚變又生！
他們前方是一片高高低低的小土丘，有些是泥土，有些是亂石搭成，在一個小土丘上坐著一老嫗，佝僂著身子，頭髮亂糟糟的，衣服倒是穿搭尚可，服服帖帖的，左手持著一拐杖，右手抓著什麼東西，正低低地咳嗽著。
林木一喜，心想終於有人煙了，倒是可以問問江州寺還有多遠。
林木正要走上前去，袖子被人扯住，往旁邊一看，原來是他家少爺，他家少爺此刻沒有給他一點視線，兩隻眼睛眨也不眨，死死盯著遠處那老嫗，順著少爺的目光看去，
林木差點嚇尿！
那土丘是墳頭！
那老嫗身上穿著壽衣！
那老嫗手裡把玩的是人的骨架！
林木恨不得此時暈過去。
他今天還能活著走出這裡嗎？
他還沒有攢夠錢娶小翠呢！
只是幾息的時間，沒有人商量，每個人都屏住呼吸，默契地一步步往後退。
『吱』的一聲，眾人的動作僵住，絲毫不敢動一下，抬起的腿保持著抬起的姿勢不敢落下去，就算很少僵硬，也不敢妄動分毫，畫面似乎被凍結了一般。
或許是剛才吃的乾糧不大消化，林木想要打屁，卻又死死憋住，憋得臉都扭曲了，眼珠子在眼眶裡轉個不停。
過了幾息的時間，前方的老嫗並沒有動作，眾人把抬起的腳放下去，也不敢再弄出點聲響，繼續往後退。
「諸位！來者即是客，不打算停下來喝杯茶么？」粗噶的聲音無比尋常，與那街道上買豆腐腦的老嫗聲音一模一樣，還帶著點口音。
這聲音一出，有兩個捕快立馬手腳發軟地跪地上了，兩眼發直。
林澤此前是不尊鬼神的，家裡雖有女眷信佛，可他卻一心只讀聖賢書，只當這些是愚昧無知的造謠，卻不想如今這一遇，他面上雖鎮靜，額頭卻冒了細汗，兩腿也有些發軟，強撐著打顫的生理慾望，不表現出來。
林澤又退了一步，往後看了眼，心裡計算著跑出去需要多少時間，以及最簡短的路程。
「年輕人，我勸你啊，別動！那馬屍上的屍蠹啃食得快得很！咳咳，』老嫗使勁咳嗽，彷彿要把肺都咳出來似的，『知道你們為什麼還活著嗎？」
沒有人回答，老嫗又自言自語道：
「因為啊，它們，不吃活人！」
這話語本該嚴肅，可老嫗的語氣卻帶著戲謔。
還是沒有人回答，那老嫗似乎有點生氣，語氣越發低沉嘶啞，像枯樹枝在地面掃過的聲音：
「你們要是死了的話，那就可以被吃了，哈哈，肉多，又鮮，連著筋脈，撕扯著，勁道的很吶。」
徐彪喝道：「你到底是個什麼東西！」
老嫗不理徐彪，倒是對林澤青睞的很，「小公子，長得可真白啊，像是，像是，」老嫗思考了下，『啊』的一聲，道「像是剛死半天的屍體，白得沒有血色，俊俏的很，這位俊俏的後生，你是否願意留下來陪我啊？」
老嫗不知道何時把頭轉了過來，臉慘白慘白的，恁的嚇人。
林澤的神色恢復了平靜，不悲不喜的樣子，甚至還理了理剛剛狂奔時沾到袖口上的蒼耳子。
「這位老人家，您這麼大的年紀——」
『這麼大的年紀』？
老嫗聽到這裡，神色更是扭曲了下。
「還是不要開玩笑的好，不然，您妨礙公務，可是要坐牢的！」
看到林澤似笑非笑的眼神，老嫗了悟：「小公子怎知老婦人是活生生的呢？萬一是個活了百八十年的鄉間老鬼，那可要把你們都留下來了。」