01 哪裏來的貓頭鷹？
倫敦的某間孤兒院中，收養著近百名孤兒。
雖然孤兒的來歷更不相同，但是他們現在的處境都一樣，那就是——都在這間破舊的教會資助的孤兒院裏。
院長是一個脊背佝僂的老婆婆，左眼混濁，右眼卻精明得很，整個孤兒院裏裏外外沒有一個角落能逃過她的眼睛。
她拄著拐杖，不時咳嗽幾聲，走上一段路就停下來喘氣，嘴裏還嘀咕着什麼。
她的右手端著一個爬滿綠銹的銅碗，裏面放着些乾癟的褐色麵包，還有幾片菜葉。
走了大約十多分鐘，她總算爬上了樓梯，走到二樓最裏面的一個房間，重重地咳了幾聲，拐杖在地板上敲打出嘈雜的聲響。
「諾麗絲，午飯。」
說完后，她勉強彎下腰，把碗放在門邊，顫巍巍地走遠了。
等拐杖點地的聲音逐漸聽不清，這扇合不嚴實的木門被朝里拉開。
一個黑髮的女孩迅速端起碗，立刻關上門。
女孩看了看碗裏的東西，試探性地拿起麵包啃了一口，緊接着捂著自己的腮幫子。
好硬的東西……
這真的是食物嗎？
她對着銅碗琢磨了許久，最後放下手中的物體。
雖然不是吃不下去，不過……這時候辟穀的好處就體現出來了，幸好她辟穀學的還算不錯，不然還要先考慮食物問題。
女孩走到床邊坐下，整理著半個上午獲得的信息。
不同於前兩次有親戚的身份設定，這次，她倒是直接被打回原形，又是孤兒。
因為沒有親人，自然也就沒有賦予的姓氏，這麼一來，她的姓名完全按照和［不明物體］契約后商定好的那樣，中文名是墨北微，英文名是諾麗絲•布萊克。
關於她的這個英文名的由來，說起來可就傷心了。
當［不明物體］要求北微定下英文名的時候，北微連二十六個英文字母都認不全。［不明物體］非常慷慨地把一些基礎辭彙灌輸到北微腦子裏，然後讓她隨便起名。被一大堆陌生資料弄得暈糊糊的北微完全不知道哪些是名字，支吾著說不出來。不耐煩的［不明物體］就說，你可以把自己的名字翻譯成英文。
於是，逐字翻譯的後果是，墨＝Ｂｌａｃｋ，北＝Ｎｏｒｔｈ，微近似於少，少＝Ｌｅｓｓ。
以北微當時暈乎乎的狀態這種Ｗｏｒｄ－ｔｏ－Ｗｏｒｄ的翻譯也不算太糟糕，雖然翻譯的結果是很讓人無語……
因為Ｎｏｒｔｈｌｅｓｓ讀起來不順口，北微很豪邁地把它縮寫了，變成Ｎｏｒｌｅｓｓ。
於是，英文名就成了Ｎｏｒｌｅｓｓ•Ｂｌａｃｋ，即諾麗絲•布萊克。
雖然北微也覺得諾麗絲不像名字，但是［它］很乾脆地同意了，然後將這兩個名字登記在案。
墨北微，諾麗絲•布萊克。
當任務時空未賦予身份時，她就會保有最基本的這兩個名字。
諾麗絲看着床上雜七雜八攤了一堆的東西，唯一的結論就是，她好像被設定成了從小在孤兒院長到現在的孤兒？不然某些小孩子用的東西怎麼會在她醒來的這個房間里？
她對着角落裏柜子上只剩個殘骸的鏡子照了一下，臉倒是沒怎麼變，除了整個人變小了。
又變小……
諾麗絲摸了摸右邊那枚細小的髮夾，上一次好不容易拿到羲和，結果腦子一混沌，不由自主地去搶望舒，又拿着雙劍互砍，她以為雙劍發瘋了要爆炸，反射性地啟動了寶具，結果——什麼都沒發生……
白白浪費了剩下的時間，本來還剩一個月左右可以四處遊盪一下的，現在可好，遊盪到一個語言不通的國家來了。
她確定剛才的老婆婆說的是英文，幸好她說的是單字，要是長長的一句話，十之她是聽不懂的。
諾麗絲抱着迄今發現的唯一一件軟的東西——布偶——在床上翻滾。
好不容易才學會了那些複雜的漢字，為什麼這次會跑到說英文的地方來，就不能讓她不文盲一次嗎？
咯噔一下，她給那些攤開的亂七八糟的東西杠到了，動作一僵。恰好此時寶具中傳出訊息，時限十五年。
諾麗絲一下子彈了起來，把手中灰濛濛的布偶放回枕頭邊，在屋裏來回踱步。
十五年。
經過兩次的穿越，她認為時限和完成任務的難度一定有什麼關聯。好比她在利貝爾那麼多年也找不出所謂的［特定物品］在哪裏，一直拖到最後一年才在輝之環的事件中看到環；而她在上個世界，就容易得多，至少她沒有花多少時間去找那樣東西在哪，跟着夙玉上了崑崙，沒多久就發現目標物品是羲和劍。
十五年，難道這次的東西很難找，或者，很難拿到手？
諾麗絲看看自己瘦弱的身體，決定從每日鍛煉開始，省得萬一找到了東西，因為這種破爛體質拿不到手，那她肯定要吐血。
想到就做，反正這裏看起來也沒別的事要做。
這麼說起來，為什麼那個老婆婆的態度有些古怪？
孤兒院裏到開飯時間，一般不都是所有人聚到一起去吃飯嗎？為什麼沒人來叫她，反而是這個老婆婆來送飯？
［它］設定的身份和過往是不是有什麼問題？
她都沒回答，那個老婆婆就走了，一句擔心或責罵的話都沒有，倒像是……忙不迭地躲開？
諾麗絲走出門，想找個人說話，至少要問問時間地點什麼的，但是她很驚訝，所有小孩看到她都是一個反應，能跑多快跑多快，一轉眼就沒人了……
諾麗絲左看右看，確定自己沒有把星切拿出來，兩手空空，一身乾淨的舊衣服，再加上看起來十歲左右的外貌，那裏顯得危險？
在孤兒院裏走了一遭，除了親眼確認了所處環境，毫無收穫。
就連那個看似兇狠的老婆婆看到她都是顫巍巍地拄著拐杖走掉了……
諾麗絲不得不懷疑自己在他們印象中是不是什麼人形妖魔。
兩天後。
諾麗絲趁著半夜時分夜深人靜，翻牆而出，溜達到了街上。
建築的風格和上個世界相差太多，相比之下，更像是利貝爾那邊的樣子。幾個疑似商店的建築掛着招牌，上面寫着很漂亮的字，可惜諾麗絲只認識規範字體……
街道里有昏暗的路燈。
這讓諾麗絲感動不已，上一個世界居然沒有電啊，利貝爾還有導力作為能源，和現代很相近，而上次根本就是科技落後的古代，雖然有靈力法術，相比之下，她還是更容易接受近似於前世生活環境的地方。
走着走着，偶爾能看到幾個流浪漢。諾麗絲做好了有人打劫的打算，沒想到那些人根本不靠近她。她只能得出結論，自己這種營養不良的樣子一看就是沒錢的，搶劫都是浪費力氣。
這麼一想倒是提醒了她，可以出來找點吃的。不過，真正要找的還沒找到。
最後她總算從一個乞丐旁邊撿起了一張報紙，看了看發行時間欄，１９７１年７月６號。疑似發行單位的那行字，她沒看懂。
有時間就好。
１９７１年，以前世來說，她這時候應該還沒出生。
看看天色也不早了，諾麗絲把報紙疊成小片帶走，翻牆回孤兒院去，打算有空慢慢看。
翌日。
諾麗絲被一陣奇怪的聲音吵醒，抓起手邊的東西就朝着聲音來源地扔了過去。
一聲悶響后，那種奇怪的聲音更清楚了。
諾麗絲睜開眼睛，殺氣騰騰地拿出星切，雖然視野還是一片模糊，她毫不手軟，一劍下去，乾脆利落。
空氣里立刻炸開幾聲凄慘的鳥叫，這讓諾麗絲清醒了不少。
她仔細看看，地上飄了幾根鳥毛，本來就有洞的窗子被完全砸爛了，窗邊放的桌子只剩三條腿搖搖欲墜，有隻貓頭鷹撲扇著翅膀，戰戰兢兢地縮在牆角。
貓頭鷹撲騰了幾下，丟下爪子上抓的東西，在牆上撞了幾回才找准窗戶，立刻沖了出去。
諾麗絲用劍挑開捲起來的那團東西，發現是類似於信之類的東西。
「……這年代有郵差吧，誰還用貓頭鷹來傳信？」諾麗絲的眉毛抖了抖，還是收起星切，撿起了那張紙。
看完信后，諾麗絲的臉色迅速發白，把信紙揉成一團拋棄到了堆滿雜物的角落。
什麼東西！
「親愛的諾麗絲•布萊克小姐，我們……通知您，您已……我們將於７月３１號之前……」
類似於信件主體的部分她只能看懂這些字，剩下來一大排不認識的東西。
誰的惡作劇嗎？
這個年代還用這種奇怪的材料寫信，讓貓頭鷹傳信，是不是精神病乾的？
特別補充說明，諾麗絲的英文水平僅限於被灌輸到腦中的「基本單詞」而已，並不包括語法之類的，而這封會讓絕大部分收信人興奮不已的信件就這麼慘遭毒手，實在和它豐富的辭彙脫不了關係……