第一百二十八章 告別

一行人出了鄴城，在郊外賓士了大約一頓飯的功夫，來到山坡下的一座農莊，四面樹木掩映，圍牆裡響起狗叫聲。大潘下馬拍門，過了會兒門內有人問了一聲，一個中年漢子開門出來，手裡提著燈籠把眾人照了照，寒暄兩句迎進大門。眾人下馬，那漢子喊了一嗓子，裡面跑出來幾個小廝，把馬匹牽到馬廄里去。

中年漢子把眾人帶進堂屋，請大家坐下歇息，問道：「路掌柜怎麼親自來了？喜宴要的食材已經準備好了，明早就派人送進城裡。」

路平說聲「知道了。」命他去做晚飯，再準備幾間客房。

沐弘笑道：「真有喜宴這回事？我還以為是你臨時扯的謊。」

路平說：「當然是真的。我反應慢，一時間編不出謊來。」

「這座農莊是你們開的？」沐弘問。

「這裡是我們的定點供應商，供應野味禽蛋，另外還有兩家，給酒樓提供新鮮蔬菜和家畜。源頭供貨可以降低成本，不讓中間商賺差價。」

沐弘贊道：「不錯，你們的生意形成了一條產業鏈。」

路平抓了抓後腦勺，笑道：「干這行十幾年了，好歹摸出一點門道來。」

沐弘嘆道：「可惜，這門生意做不下去了。」

一名夥計問：「為啥做不下去？皇上不是赦免咱們了嗎？」

沐弘解釋：「太子氣量狹窄，睚眥必報，保不定會秋後算賬，拿你們出氣。安全起見，還是遠離鄴城為好。」

眾人竊竊私語，面露不舍。在太子的威逼下，大家沒有退路，拚死一搏。一旦被赦免，那股激情就鬆懈下來，仍是想回到日常的生活中去。

沐弘自責：「都怪我不好，早知道就不去看你們了。」

路平忙說：「東家說什麼呢？我們見到東家安然無恙，比什麼都強。」

大潘說：「若不是東家收留，我們這些人早就屍骨無存了，哪裡還能成家立業，娶妻生子？」

眾人紛紛稱是。

沐弘心生感動，多年不見，這些人依然是那樣信任他，維護他，為他出生入死，為他拋家棄業，他如何承擔得起這麼深重的情誼，他怎能不為他們的將來著想？這些人都是草根階層，名不見經傳，對他們透露一點信息，不會影響到歷史的進程。

「大家若相信我，就聽我一句忠告。」

「我們都聽東家的。」眾人齊聲。

「帶上家人，離開燕國。」

「為什麼？」眾人大驚，七嘴八舌地說，「燕國是我們的故鄉……那豈不是要背井離鄉……」

「接下來的幾年裡，燕國會擴張的很快，代價是無休止的征戰和無數士兵的犧牲。百姓也深受其苦，不但要承受苛捐雜稅，還要被迫把自家孩子送上戰場，埋骨荒野。」

眾人面面相覷，驚疑不定。大潘問：「東家讓我們去哪裡？」

「中原烽火遍地，群雄爭霸。晉國也亂，但相對安穩一些，國祚也比燕國要長一些。」

眾人沉默了一陣，議論紛紛。

有人說：「我反正光棍一條，去哪裡都行。」

有人說：「祖墳都在這裡，拖家帶口的，怎麼跑？」

還有人說：「到了外地，人生地不熟，何以謀生？」

大潘說：「我只有一個兒子，好不容易養到十五歲，說什麼也不能讓他去當炮灰。」

路平說：「我們在這裡能開飯店，到外地一樣能開，只要大家一條心，什麼事不能幹？」

眾人點頭稱是。

路平又說：「晉國的都城名叫健康，我們就去健康開飯店，名字還叫皇家大酒樓。」

大潘附和道：「對，還叫皇家大酒樓，等東家回來，一下就能找到我們。」

沐弘本要說，咱們就此別過，相會無期。轉念一想，讓大家留個念想也沒什麼不好，就說：「行吶，就這麼辦。」

吃過晚飯，路平把沐弘帶到客房，小廝打來熱水，沐弘漱洗后就熄燈上床，打算早點休息明早趕路。房門響了兩下，沐弘說了聲「進來吧，門沒拴」，掀開被子披衣起身，卻見路平手持油燈，肩上扛著一條被子走進來。

他把油燈放在桌上，走到床邊問：「東家被子夠嗎？睡覺冷不冷？」

「夠用。」沐弘縮回被窩裡。一起當過兵，一起扛過槍，戰友的情分就是不一樣，在路平面前，他就覺得很放鬆。

路平把被子放在腳頭，側身坐在床邊，微弱的燈光映出他臉上的憂鬱。

「怎麼了？」沐弘奇怪。

「我想……和你睡一夜。」路平期期艾艾地說。

「啊？」

「就像當年在禁軍營房裡，睡在一張炕上。」

沐弘遲疑了一下，笑道：「好呀，那就緬懷一下我們的青春歲月……哎呀，一眨眼十六年過去了……」

路平低頭看著他：「我們都老了，你卻沒有老，和原來一模一樣。」

「不會吧……」

「臉沒有變，但眼神變了，氣質變了……你不知道你剛來禁軍的時候有多傻……」

「是啊，那時什麼都不懂……其實還是不懂的好，情願糊塗一點……」沐弘嘆道。那時他剛來到這個世界，頭腦里一片空白，懵懂無知，現在什麼都明白了，卻只剩下絕望。

他把被窩往裡挪了挪，給路平騰出空間。路平把帶來的被子鋪上，脫下外衣捲起來當枕頭，吹滅油燈上了床。

屋子裡一團漆黑，伸手不見五指，只聽到兩個人的呼吸聲。沐弘很多年沒有和別人同床而卧，覺得不自在，翻身面朝里。正要睡去，忽聽路平發問：「東家以後會去健康嗎？」

「啊，這……如果有機會的話……」

「沐弘，你跟我說實話，你還會來看我們嗎？」

「路平，你帶著大家去晉國好好過日子吧……我們不會再見面了。」沐弘翻轉身面對路平，等著他詢問，卻久久沒聽到回應。

「你是要撇下我們了……」半晌，路平悶聲說道。

「……我也是沒辦法……」

「你能預知未來，為何不規避呢？我們一起去晉國，離開這裡，逃得遠遠的。」

「註定的命運，逃不掉的。」

木床咯吱作響，旁邊的身體在劇烈抖動，沐弘伸手去摸，摸到一把淚水。

「別難過……」沐弘拍著他的肩膀，不知如何安慰。

「沐弘，我們不能沒有你……」

「你們能行的。這些年沒有我，你們不也過來了。」

「你把我們倆帶上吧，我和大潘，或許能幫上忙。」

「你們幫不上忙，誰都幫不上忙。」

「是我們太沒用了……」

「那不是你們該去的地方……」

「當年的新兵營，上千人只剩我們倆，若不是遇到你，我也活不到現在……」

「我們行走在人生這條路上，總會有所失去，也會有所收穫……生於亂世，是最大的不幸，但我們必須堅持下去，守住心中的道義，只有這樣，種族才能延續，太平的日子才會到來……」

早上醒來時，身邊的人已經不在了。沐弘問莊客要了一套粗布衣服，換掉身上的綾羅綢緞。吃過早飯，他和眾人道別，路平挑了一匹壯實的青驄馬，把兩個包袱系在一起，搭在馬鞍上。眾人送到庄外，路平和大潘相跟著多送了一程。

「性命要緊，你們要抓緊時間出走，不要耽擱。」沐弘囑咐。

「東家放心，我們一回去就把酒樓關門歇業，收拾收拾就帶家眷出城。」路平回應。

「給員工多發一點遣散費，讓他們有時間找到下一份工作。」

「我夜裡思量，我們離開酒樓時，並沒有被官兵發現，怎麼剛到北直門就被攔截住了。」大潘皺眉咬牙，「說不定是店裡有人告的密。回去后要好好查一查，揪出這吃裡扒外的傢伙，弄死他。」

沐弘勸道：「算了，各人有各人的立場，不必強求。」問路平，「成乙怎麼當了門衛？」

「我不知道。」路平說，「他從不跟我們來往。」

「他這次為我出手，在軍隊里沒法呆了。你要幫我關照他，勸他趕緊離開。」

「我知道。」

「就到這裡吧，你們回去還有很多事要做呢。」沐弘勸兩人止步。

「東家，你辦完事就去健康，我們等著你。」大潘叫道。路平只是揮揮手，紅了眼眶。

沐弘放馬賓士，沿官道前往洛陽。中午休息時，他打開路平給他準備的行李，一個包袱里是換洗衣服、乾糧、水袋；另一個包袱里放著一隻酒囊，底下一大包沉甸甸的，全是銀錠。他抓緊時間趕路，沒幾天就到了洛陽，找了間小客棧休息一夜，第二天一早去了香積庵。

外牆上新刷了牆粉，山門塗著紅漆，香積庵看上去煥然一新。他請了兩支香，捏在手裡裝作香客，走進佛殿掩在柱子後面。十來個女尼坐在佛殿一角做早課，公主也在其中。香煙繚繞，燭光勾勒出她秀麗的輪廓，面容消瘦，比以前清減了許多。她和其他女尼一樣，跪坐在蒲團上，敲著木魚唱誦經文。

沐弘一見到公主，其餘的人和物立刻成了模糊的背景。他的眼睛里只有她，耳朵里只聽到她的聲音，他的目光和全部心神都落在她身上，把她的每個部位每個細節都一一端詳過來。他看到她臉上的莊嚴虔誠，感受到她內心的安寧坦然，公主的全身籠罩著一層光暈，聖潔柔和，就像菩薩腦後的那一圈光輪。

沐弘臉上麻酥酥的發癢，他下意識地摸了摸，大顆水滴順著指尖淌下。他悄悄退出佛殿，擦掉眼淚，去見住持。

「庵里變化很大。」

「是白馬寺派人來弄的，粉刷了山門佛殿，把我們的住所也修葺一新。」住持笑眯眯地說。

沐弘心想，給白馬寺的錢沒白給。

「施主見到凈塵了？」

「只在暗處悄悄望了一眼。」

「凈塵與佛有緣，悟性極高，施主只管放心。」

沐弘把銀錠全拿出來堆在案桌上。

「施主……」住持笑得滿臉堆起褶皺，「多謝施主布施，這也太多了。」

「這是我唯一能給的，請住持照顧好凈塵。」

「老尼當盡綿薄之力。」住持應聲。

沐弘走出尼庵，回頭望了最後一眼，上馬離去。該告別的都告別過了，遠方的長安是他人生最後的目的地。