第二十二章 求人有多難
沐弘沿著河邊，邊走邊尋思著到哪裡去找錢。在這個世界里，他沒有親人，有限的幾個朋友里，慕容麟應該不差錢，但是兩人已經鬧掰了，沒法開口。成氏兄弟教自己練武，就像師傅一樣。作為徒弟，自己從來沒有孝敬過師傅，反而去向師傅要錢，不太像話。中山王，絕對有錢，但他住在深宮，輕易見不到他，而且這小孩子心狠手辣，做出來的事情，讓人心驚膽戰，還是離他遠一點才好。
沐弘盤算了一遍，沒有找到合適的金主，正在煩悶中，肩上被人用力拍了一下，他扭頭一看，卻是路平。
「發餉了，」路平滿臉歡欣，「你領了嗎？」
「發餉？我不知道啊，沒人通知我呀。」沐弘一臉蒙蔽。
路平掐指一算，說：「你來得晚，估計要等下個月了。」
「發了多少？」
「兩百。我們新兵拿的是最低等的餉銀。」路平把手裡的紫色錢袋抖了抖，銅幣撞擊，發出美妙的叮噹聲。
沐弘眼裡冒火，恨不得一把搶過來。他艱難地張口：「路平，我……我……」
「你怎麼了？」
「我……」舌頭就像打了結，伸展不開。求人原來這麼艱難，但一想到石頭，他因放走自己而受罰，卻不曾有一句抱怨，這樣的好兄弟若不相救，豈非虧欠終生，自尊什麼的不要也罷。
「我有急用，手頭差了點錢，能不能……」
「你要借錢？」路平問。
「是……」
「行。」路平把錢袋整個交給沐弘。
「真的給我了？」沐弘捧著沉甸甸的袋子，有點發矇。幸福來得太快，讓人措手不及。
「你急用就拿去好了。」路平爽快地說。
「謝謝你，等我拿到餉銀，立刻還你。」
「沒事，就算不給你，也會被猛哥花掉。」
「劉猛這個人，外強中乾，你何必跟他混在一起？」
「沒辦法，我爹在他父親手下當差，我只能跟著他。再說了，禁軍裡面沒點背景根本呆不下去。你有將軍親兵和慕容參將撐腰，都被人打，被人欺負，像我這種家裡沒有權勢的，若不結夥，早就被踩到泥里去了。」
「好吧，路平，我欠你個人情。」
「都是兄弟，不必放在心上。」
進入七月，前線戰事失利的消息接二連三傳到鄴城。桓溫大軍北上挺進到武陽，兗州刺史孫元反水，率領家族和黨羽起兵相應桓溫，整個兗州全部陷入敵手。桓溫沿黃河溯流而上，到達枋頭，離首都鄴城只有一百多里。
各地勤王的軍隊紛紛趕來，駐紮在城外。沐弘在城牆上巡邏，望見城外的原野上，無數軍帳，一片連著一片，看不到邊際。
禁軍擴大了編製，全城招募，每天都有大量新兵進入軍營，人滿為患。一間營房裡塞了二十幾個人，睡覺時坑上地上都躺滿了，晚上起夜，腳都插不下。沐弘本來就被迫睡地上，人多有了伴，他倒不顯得突兀了。
伙食供應也變差了，白麵餅還有得吃，豬牛肉就很少出現了。官兵怨聲載道，有點錢的就湊了份子，叫外面的飯店送外賣。攤販們見有生意可做，每天中午在軍營外擺開小吃攤，生意紅火。染幹將軍都禁不住。
那天午飯，伙食里出現了罕見的牛肉。沐弘溜進伙房，趁人不備，偷拿了一大塊，藏在懷裡去看望石頭。
史總管說話算話，拿到錢就把石頭送去當了木工。沐弘去看過他一次，那地方活也很重，吃得也差，但比採石場要安穩多了。
「難得有牛肉吃，我給你帶了一塊。」沐弘把石頭拉到偏僻處，把懷裡的牛肉掏出來。
「好久沒吃到肉了，聞著真香。」石頭眼裡放光。
「快吃吧。」沐弘笑眯眯地說。在心裡，他一直把石頭當成大哥，是這世上唯一的親人。為他做事心甘情願，看到他高興自己也高興。那天慕容麟提出和他結拜，他心裡猶豫就是因為想起了石頭。石頭是無私地幫助他，救護他，慕容麟不過是要利用他，這樣的人怎麼可以和石頭並列當他的大哥呢？
石頭把牛肉放在木板上，用刀切成小塊，笑道：「工友們也沒肉吃，叫他們一起來開開葷。」
「本來就不多，這麼一分只能塞牙縫了。」沐弘嘟起嘴。他這才發現，石頭的無私是對所有人的，並不是只對他一個人，心裡未免有些失落。
石頭笑著拍拍他的肩膀，還是把肉拿出去分了。
「晉國大軍快要殺到京城裡來了，這裡還在造宮殿。真不知皇帝在想什麼？」望著建了一半的大殿，沐弘不禁感嘆。
「左傳里不是說了：肉食者鄙，未能遠謀。」
「石頭哥，你念過書？」沐弘有些驚訝。
「我依稀記得小時候學過讀書識字……」石頭拍著腦袋，「我的頭受過傷，以前的事全忘了，腦子裡只留下零星的一點記憶。」
沐弘心想，原來石頭和自己一樣，都是撞壞了腦袋。
「當今亂世，家破人亡淪為奴婢的，到處都是。我被人賣為奴隸，轉了幾次手，後來賣進了皇宮，家人早已失散，無處尋覓。」石頭嘆息。
「同是天涯淪落人，」沐弘說，「我也沒有親人，一個也沒有。」
石頭摟著沐弘的肩膀：「你若不嫌棄，就把我當大哥吧。」
「我一直都把你當大哥呢。」沐弘說。
「軍中傳言，禁軍也要上戰場了。」沐弘說起部隊里的事。
「養兵千日，用兵一時，國難當頭，當兵的怎能不上戰場？」
「有些人慌得很呢，當初託了關係進來，現在又在托關係出去。」
「孬種。」石頭不屑。
「石頭哥，你在這裡雖然勞累，至少沒有性命之憂。」
「男子漢大丈夫，豈能庸庸碌碌過一生。決戰沙場，馬革裹屍，才是男人應有的歸宿。」
「上戰場是要殺人的……」
「那當然，你不殺敵人，敵人就要殺你。」石頭摸了摸沐弘的腦袋，嘆道：「你還小，血氣未足，還沒到上陣的年齡。如果可以的話，我真想替你去打仗。」
他的胳膊從破爛的衣袖裡露出來，肌肉隆起，堅實如鐵。
沐弘伸手摸了摸，說道：「石頭哥，你真想當兵的話，我來想想辦法。」
回到軍營，沐弘先去求了成氏兄弟。
成甲很為難，：「禁軍擴招是降低了要求，平民百姓十五歲以上二十五歲以下都可報名，但囚犯還是不能夠進的。沒有這樣的先例。」
「如果求染幹將軍，他會不會給破個例？」沐弘不死心，「我看有些新兵孱弱得很，根本不及石頭哥壯實。」
成甲搖搖頭：「畢竟禁軍是駐紮在京城裡，保衛皇親貴胄的。讓罪犯手持武器，那些貴人可要擔心死了。」
成乙支招說：「禁軍要求是比較嚴，但地方軍就不同了。你不如去求求麟殿下，讓他把你朋友招到吳王的部隊里去。」
對沐弘來說，去求慕容麟又是個難題，但為了石頭，他只能豁出去了。
禁軍指揮部里人來人往，聲音喧鬧，一片忙碌的景象。沐弘不敢貿貿然闖進去，在門外候了兩天，才見到慕容麟的身影。
「麟殿下！」沐弘從樹后竄出來，揮著手打招呼。
慕容麟腋下夾著一捆卷宗，腳步走得飛快，正眼都沒瞧瞅他一下。沐弘只好小跑著跟在後面。
「你跟著我幹嘛？」慕容麟不耐煩地說，「我忙著呢。」
「是不是要上前線了？」沐弘說。
「軍人只需聽令，不要瞎猜。」慕容麟冷冷地說。
「麟殿下，我求你個事……」
慕容麟斜睨了他一眼，放慢腳步，問道：「你想當逃兵？」
沐弘氣紅了臉：「你把我當成什麼人了？」
慕容麟冷冷地說：「想當逃兵的人可多著呢。染幹將軍說了，誰要是托關係走門路逃離軍隊，就讓他第一個上戰場。」
「跟我沒關係。」沐弘說，「我有個兄弟，他想當兵。」
「當兵還不簡單，現在到處都在招兵，能喘氣的都要，他自己去好了。」
「他……在服苦役……」
「囚犯不要，還沒到用囚犯的地步呢。」
「他沒做壞事，他是為了我才變成囚犯的。」
「為了你？」
「他原本是宮裡褐衣奴的領隊，因為放我逃走，被罰去做苦工。」
「我怎麼幫你？」
「能不能讓他進吳王的部隊？」
「吳王手裡已經沒有部隊了。」慕容麟說。
沐弘一聽，很是泄氣。吳王被奪走兵符，他就在場，親眼所見。
「那人叫什麼名字？」慕容麟問。
「他叫石頭，在將作監下面當木工，造宮殿。」沐弘回答，心裡燃起一絲希望。
慕容麟點點頭不置可否，徑直走了。
沐弘站在後面，呆望著他。
走出沒多遠，慕容麟突然回頭，沒頭沒腦說了句：「曹操在建安二十五年去世，距今有一百四十九年。」