第20章 閔琨的外室
閔幼株的心裡一直都隱隱地期待著娘親的消息。她覺得她還活著，在這世界的某個角落裡活著。只要自己往前走，將周圍的阻礙盡數除去，她便會在遠方，等著她，一直等著她過來。
忍住眼角的澀意，閔幼株將腳步放得更輕了，步子也邁得更小了。只要不將德順跟丟，遠一點兒也無妨。
約莫走了半盞茶的工夫，德順終於在衚衕盡頭的小院子前停下了腳步。他左右看了一眼，見周圍沒人，便輕輕地敲響了院門。
咚咚——咚咚咚——咚——
有節奏的敲擊聲后，一個頭髮花白，駝著背的老婦將院門打開。她見了面前的德順，輕微地點了點頭，便將人放了進去。閔幼株將身子蜷縮在不遠處的一個石獅子後面，只露出小半張臉盯著前面的院門。院門自合上后，便沒有傳出任何動靜。
死一般的寂靜，沒有交談聲，沒有腳步聲，彷彿眼前的小院子沒有人住一樣。
閔幼株向來很有耐心，她用雙手抱住雙腳，輕輕地坐到了地上。帶著暖意的風時不時地掠過臉龐，閔幼株恍惚間突然想起了小時候跟娘親相處的畫面。
溫暖寬厚的雙手，美麗卻有些虛幻的臉龐，還有時不時的輕聲囈語。她總是這麼快樂，這麼知足。別人說她這番樣貌當妾可惜了，她卻只是笑著看父親，牽起他的手。別人說她只生了個女兒，以後沒用，她卻說比起兒女都無的人家，她已經很幸運了。
那時候，春日萬物復甦，她帶著她游遍了徐府的每一個角落。夏日酷熱難當，她將她放在膝上，扇子從不離手。秋日花葉凋零，她便帶她去莊子上采各種瓜果做點心、做飾物。而到了冬日，她便將她裹在自己的披風裡，為她擋住所有的風雪……
想著想著，閔幼株的臉龐上不禁流下了一滴淚。感覺到臉上的冰涼，她趕忙用袖子擦了擦眼角。就在這時，一陣暗啞的木門聲響起，閔幼株探出身去看。正見到德順兩手空空地踏出院門。
將身子往裡面又藏了藏，閔幼株直等到德順出了衚衕，才站起身打量起了眼前的這座院落。
有些陳舊的院門，爬滿蔦蘿的院牆，黯淡無光的瓦頂，如此不起眼的院子，又有誰能想到它跟裕國公府有關係呢？閔幼株低頭看了眼掛在腰間的三個荷包，深吸了一口氣，便走到了院子門口。
她記得德順剛剛敲擊院門的節奏。
咚咚——咚咚咚——咚——
院門「吱呀……」一聲打開了，花白頭髮的老婦正垂著眼往外看，卻不想耳中一痛，接著迷迷糊糊地便失去了意識。閔幼株一把推開她，往正房走去。
是娘嗎？是她嗎？閔幼株繃緊身子，大步上前推開了屋門。
嘭——
屋裡的人顯然被嚇了一跳，緩緩轉過了身……
當看清那人的臉時，閔幼株咬緊下唇。失望從她的眼底緩緩散開。
那是一位略有些發福的中年女子，蒼白浮腫的臉龐，大而扁的鼻子，不算好看的嘴型，只一雙眼隱隱有些魅色。閔幼株剛推開門時，中年女子非常緊張，待看清了閔幼株的臉后，她便放鬆了下來。
「哪裡來的小兔崽子，闖到老娘屋裡來了！」
閔幼株正心情不佳，也反唇相譏道：「哪裡來的醜婦，真是看瞎本小姐的眼了。」
「你！」中年女子欲罵回去，卻正對上了閔幼株的眼睛。
黑洞洞的細長雙目，眨也不眨，就這樣直勾勾地看過來，讓中年女子莫名覺得有些瘮人。而閔幼株在打量她的時候，心裡也漸漸升起了疑惑。
這女子的長相實在不怎麼樣，別說是閔琨，估計連德順都看不上。難道她是德順的哪個親戚？可是親戚，他為何又要這麼小心翼翼？
閔幼株吃不準這女子的身份，便索性一不做二不休，用力地撞向了她。中年女子沒想到閔幼株會突然發難，一屁股便跌在了冰涼的地板上。她「哎呦……哎呦……」地叫起來時，一支尖利的簪子抵在了她的脖頸處。
「說！你跟裕國公府是什麼關係？」
中年女子咽了咽唾沫，剛想反抗，簪子又逼近了一分。一絲鮮紅順著脖頸流到了衣襟處。中年女子這才意識到閔幼株不是鬧著玩的，她的額頭上迅速冒起了冷汗，「我跟裕國公府沒什麼關係……」
「哦？若沒關係，那裕國公身邊的貼身總管為何要給你送東西？」閔幼株的雙眼在屋裡巡視了一番，便看到了桌旁的瓜果蔬菜。她居高臨下地朝中年女子笑了笑，中年女子顫著身子回應道：「我真跟裕國公府沒關係！我……我只是在躲人……」
「躲誰？」
中年女子閉了閉雙目道：「我不能說！若說了，那也是個死！」
閔幼株手裡的簪子刺進了中年女子的皮肉，可這次中年女子咬緊牙關，忍著痛什麼都沒說。看來她要躲的人比如今能要了她命的簪子更恐怖。閔幼株有些失望地掃了眼屋裡，正打算收手。卻不想瞥眼之際，看到了窗前掛的一串東西。
已經有些褪色的瓜果，被切成一片片，串在一起，掛在窗欞的一角。紅的、綠的、黃的，既鮮艷又好看。
那是……那是只有娘會做的東西。
耳邊隱約響起了一陣低喃。「乖姝兒，你看。把這些瓜果按不同的顏色分好，然後切成薄薄的一片片，再塗上這種汁水晒乾。等完全乾了后，按大小顏色一串……怎麼樣？漂亮嗎？底下啊，還可以加上各種珠子，把它掛在窗下，迎著陽光，是不是特別好看？」
「哇！娘好厲害！好漂亮！」
「這些啊，外面可是沒有賣的，是你外祖母在娘小的時候教娘的。等姝兒再大一點，娘也教姝兒好嗎？」
「姝兒要學！」
稚童之聲漸漸遠去，閔幼株眼眶一熱，流出了淚。
中年女子怔怔地看著閔幼株，卻見她突然面露兇狠地說道：「這屋子，之前是不是住過別人？說！是不是住過——」
中年女子感到頸間一痛，忙張口說道：「我來的時候，已經不在了……聽說是裕國公的外室，好似是玩膩了，便扔到了亂葬崗上……」
玩膩了……扔到了亂葬崗上……
中年女子見閔幼株的神情不對，趕忙又補充道：「聽說是個很美的女子……」
「哈！」閔幼株收起簪子，捂著頭突然笑了起來，「哈哈哈！哈哈哈！哈哈哈哈哈哈哈……玩膩了，扔到了亂葬崗上！哈哈哈哈哈！閔琨！閔琨！！」閔幼株揪著頭髮蹲在了地上，整個身子都顫抖了起來。中年女子捂著脖子正打算遠離閔幼株，卻見她跌跌撞撞地跑了出去。
院門被「砰！」地一聲撞響，白色的衣裙在街道上肆意翻飛。周圍的民眾都神情詫異地看著這位少女。她跑得很快、很急，中間還狠狠地摔了一跤，但是她很快又爬了起來，繼續在街道上奔跑著。
亂葬崗！亂葬崗！娘！娘——
閔幼株的心裡在嘶吼著，腿上也毫不停歇。也不知道過了多久，她終於氣喘吁吁地跑到了當初自己被拋屍的亂葬崗上。
那片高地上，慣常的白骨森森。偶有幾具還未腐爛的屍身，也早就辨不出面目了。
閔幼株就這樣直直地看著這堆屍骨，巨大的悲傷籠罩住了她。
我以為你還活著……
我以為我還能有機會救你……
我以為這世上我還有親人……
沒了，都沒了……
雙腿一軟，閔幼株跪倒在了白骨堆前。她伸出手，一下又一下地扒拉著這堆屍骨……直到日暮西斜，仍舊沒有停止。手上好像隱隱傳來刺痛，但似乎又離她很遙遠。
——
天已經完全暗了下來。一陣涼風吹過，閔幼株一個激靈抬起了頭。
本該是幽深陰暗的亂葬崗上，不知何時起，飄起了點點亮光。
「螢火蟲？」閔幼株抬起右手，卻不想一陣刺痛傳來。透過黯淡的光線，閔幼株看清了受傷的雙手。原來還算細嫩的指尖上已經沾滿了泥土穢物，手臂上也像被什麼東西刺傷了一樣血跡斑斑。閔幼株獃獃地看著傷口，卻不想一隻螢火蟲忽明忽暗地飛到了她的手指上。
「血……」她雙目顫了顫，閔幼株想要趕走那隻螢火蟲，卻已經來不及了。
只見原本青綠色的光點隨著血液的浸染突然黯淡了下來。蟲體受到了刺激，在指尖翻滾亂舞著，閔幼株以為它要堅持不下去了，卻不想一陣金色的光亮閃過，雙目一閉。再次睜開眼時，黑夜變成白日，亂葬崗變成了一片素雅秀麗的閨房。
閔幼株瞠目結舌地看著眼前的這一切，久久沒有言語。她雙手一緊，底下的被褥也跟著卷了起來。
「姝兒……姝兒？」
姝兒？好熟悉的聲音……
閔幼株僵硬地轉動著脖子，便見一個樣貌瑰麗的婦人正眼含關切地注視著她。見她目露驚慌，婦人輕柔地撫了撫她的頭頂，目光竟比剛剛還要柔和了幾分。
閔幼株不可置信地叫出聲道：「娘！」
少女一起身，纖柔的雙手牢牢地抱住了眼前的婦人。姬紫苑似乎被嚇了一跳，轉過頭看了徐清淮一眼，便好笑地回抱住了閔幼株。
「娘！娘！娘——」閔幼株不停地叫著娘，眼裡便不爭氣地流出了淚水。徐清淮在邊上看著閔幼株只親近姬紫苑，卻不理他，心裡便有些吃味。
「哎呦，閨女只跟你親，連爹都看不到了。」徐清淮說完這句話，他的身後跳出了一個小小的身影。他看了看徐清淮，又看了看床榻上抱著的母女倆，便颳了刮臉道：「爹爹不知羞，還吃娘親的醋。」說罷一溜煙地跑到了閔幼株的床前，一把抱住了她的胳膊喊道：「念哥兒也要抱！」
「念……哥兒？」閔幼株鬆開姬紫苑，皺眉看著掛在她胳膊上的小娃娃，有些吃驚，又有些疑惑。姬紫苑見閔幼株沒像往日那樣抱過念哥兒，便點了點閔幼株的額頭道：「傻丫頭，病了一場連弟弟都不認識了？」
「弟弟？」閔幼株指著胳膊上的奶娃娃道：「誰的弟弟？」
念哥兒一聽姐姐真不認識他了，嘴一撇，滾到閔幼株懷中道：「念哥兒是姐姐的念哥兒，姐姐怎麼突然不記得念哥兒了？」閔幼株低頭看著眉眼間與她非常相似的念哥兒，心下一軟，便攬過他道：「念哥兒？」
「嗯！念哥兒！念哥兒！姐姐記起來了？」
閔幼株不忍拂他的意，便輕輕地點了點頭。念哥兒立馬歡呼著在她的懷裡滾來滾去。姬紫苑怕念哥兒不知輕重傷到剛剛病好的閔幼株，便將他拉到自己的懷裡道：「姐姐身體還虛弱著呢，念哥兒等姐姐好了再跟她玩，好嗎？」
念哥兒聽了乖巧地點了點頭。徐清淮見念哥兒懂事，也含著笑走到了姬紫苑身旁。
閔幼株看著溫柔美麗的娘親，看著挺拔俊秀的父親，又看了眼乖巧懂事的念哥兒，有些木愣愣地開口道：「母親和兩位姐姐呢？」
姬紫苑聽到這話一愣，傻傻地看了眼閔幼株道：「母親？姝兒不是一直叫為娘『娘親』的嗎？姐姐？我跟你爹只生了你和念哥兒，哪來的姐姐？」姬紫苑說著說著，突然瞪了眼徐清淮，「夫君，你是不是在外面有女兒了？」
徐清淮趕忙解釋道：「紫苑，天地良心！我只有姝兒一個女兒！」說罷有些委屈地看向閔幼株道：「姝兒，你可不能跟你娘亂說啊。爹爹晚上可不想睡書房！」姬紫苑聽了噗呲一笑，閔幼株卻依舊木愣愣地沒有搞清楚狀況。
沒有母親，沒有姐姐。只有爹、娘、我和弟弟？閔幼株咧開嘴想笑一笑，又趕忙捏了捏臉頰。
「啊……疼！」真的，是真的！那之前那些是怎麼回事？閔瑤呢？閔琨呢？裕國公府呢？難道那些才是夢？
「爹爹！」閔幼株起身拉過徐清淮的袖子道：「裕國公府的人都怎麼樣了？快告訴我！快告訴我！」徐清淮沒想到閔幼株一起身會問起裕國公府，他與姬紫苑對視了一眼道：「好好的提什麼裕國公府？」
閔幼株不說原因，只是固執地拉著徐清淮的袖子。徐清淮無法，只得說道：「這從何說起？讓我想想……」
「只說閔琨娶了誰，閔瑤嫁給了誰就好。」
「胡鬧！怎可直呼裕國公的名諱。」徐清淮雖這麼說，到底還是給閔幼株解釋了起來。「那裕國公如今的夫人出自翰林之家廖氏。而裕國公之妹閔瑤好似是進了宮……」
姬紫苑聽到這兒，便附和道：「的確是進了宮，聽說還封了貴人。」徐清淮便點了點頭道：「他們府上據說還有四位公子，端的是人中龍鳳。可惜大公子和二公子早年便成了親，三公子身子不好，四公子倒是個有才學的。似乎名叫安南……」
「夫君這麼一說，我倒想起來了。那次去賞花宴時，我正帶著姝兒逛園子，湊巧便遇到了那位四公子。那四公子一見姝兒臉紅得跟什麼似的，走路還摔了一跤。當真有趣得緊。」徐清淮聞言雙眼一亮，若有所思地打量起了閔幼株。
閔幼株就這樣渾渾噩噩、似夢似醒地過完了一天。
翌日，天公不作美，下起了淅淅瀝瀝的小雨。閔幼株許久沒見到雨水了，不禁坐到窗口，用指尖接住了屋檐下的水滴。冰涼濕滑的觸感在指尖不停地遊走，閔幼株看著看著便出了神。
須臾，一個小丫鬟跌跌撞撞地跑進屋裡喊道：「小姐大喜！裕國公府來提親了！」
閔幼株脊背一涼，僵硬地轉過頭道：「提親？誰來提親？提的又是誰？」
「國公夫人帶著四公子來提親了，提的自然是小姐你啊！」閔幼株想要說不，卻被丫鬟們拖著梳妝打扮了起來。望著鏡中美麗嫵媚的少女，閔幼株又狠狠地捏了捏臉頰。
被帶到徐府的前廳時，廖氏和閔安南已經坐了有一會兒了。見閔幼株來了，閔安南抑制不住地向前走了一步。廖氏見了也不惱，而是抿唇笑了笑。姬紫苑見閔幼株來了，便將她拉到身旁坐下。閔幼株的視線一直停留在廖氏和閔安南身上。這還是她認識的廖氏和閔安南嗎？只見廖氏面目和氣地跟姬紫苑拉著家常，閔安南則時不時地偷眼打量著他。閔幼株眼含驚恐地望著這兩個人，久久沒有言語。
在她這樣毫不作為的情況下，親事就被這麼定了下來。
隨後，兩府互換了庚帖合了八字，竟是天作之合。之後三書六禮，整修新房，直到了迎親那日，閔幼株似乎才清醒了些。望著周圍熙熙攘攘的人群，啼哭不止的娘親，閔幼株突然想起了夢中自己所經歷的另一場婚宴。
同樣的位置，同樣的喜娘和全福人。不同的是，她如今是徐府的嫡長女。她的娘親是徐府的主母，她甚至還有個弟弟，但她要嫁的人似乎至始至終都沒變過。
閔安南……閔安南……
嘴裡下意識地低喃著這個名字，閔幼株豁地抬起了頭。夢中的一幕幕交替出現，輪番上演。意味深長的嫡母，惡作劇的雙生姐妹，侮辱了她的公爹，冷漠無情的相公。閔幼株站起身望著滿室的紅，突然間，覺得天地都旋轉了起來。
哪個是夢？悲慘無助是夢？
哪個又是現實？幸福美滿便是現實？
不！不！不！