第二十三章 憔悴的臉

轉眼間已是秋天了，湘紅感到日子不怎麼好過。在已經逝去的夏季，她在炎熱中瘦掉了七斤肉，這使她看上去多少有些憔悴。有一天她攬鏡自照時，發現自己眼睛下頭竟也有了髮絲一般的細紋，這使她既震驚又傷心。

二十一歲，我二十一歲就有了皺紋！以後會怎麼樣呢？看來白阿姨的保養是下了真功夫的，都快六十了，還這麼細嫩光滑的一張臉。也許她的年輕並不完全在於保養，還在於她的順境。娘比她大不了多少，可生活在和她家環境有天壤之別的窮山村，臉貌自然衰老得快。

不過，眼下的白阿姨還會有這麼自在嗎？

湘紅想起那日為白衣綉和麥金分配如意而搞的聚餐上，麥金黯然的臉色，心裡覺得不無得意。麥金說她家老爹老娘在家裡畫「三八」線，而且各做各的飯，鬧得很僵，那是因為我嗎？可是，如果真是我的原因，麥金見了我不會這麼親熱的。也許他們瞞著她？也不像。如果白阿姨知道是我，她肯定會向麥金訴苦。最大的可能是白阿姨起了疑，但目前還不知道實情，所以天天和麥大伯慪氣。

麥老頭有兩個禮拜沒來了，是害怕嗎？

這麼久沒見著他了，湘紅心裡還怪想他的呢。所以上個星期在外貿廳前頭的「三棵樹」小酒館喝酒時，湘紅有意無意的多打聽了幾句麥大伯的事，不料白衣綉聽了竟笑她在害單相思，嚇得湘紅打了個激愣。

「湘紅你為什麼不在外貿廳做事了呢？」

心情不是太好的麥金突然這樣問道。

「害怕你唄。你一分到這裡，她還不得跑？誰叫你這麼凶！」

湘紅真感激白衣繡的橫插一杠，否則她很難自圓其說。

「你分在報社是不是好得意啊？老來貶低我！」

麥金一臉的陰雲。她是個很情緒化的人。

「好了，麥金。我覺得你應該向湘紅學習，人家很勇敢、很能幹的。你太脆弱了！父母吵架，這不是常見的事嗎？值得你這樣愁眉不展嗎？

白衣綉到底長麥金一歲，儼然一副大姐的口吻。可麥金那天根本不吃這一套，只見她把頭一扭，嘟著嘴巴說：

「什麼呀！你是站著說話不腰痛。要是輪到你頭上，才沒這麼輕鬆呢！哎，蔡雷和他的女朋友到深圳去了，聽說還蠻好。我們也去吧？」

「深圳現在去已經晚了，海南又才開發沒多久，過兩年去還差不多。湘紅，聽市文化館的小楊，對，那個大鬍子楊明，他經常到報社來投稿，那天閑聊時講起你，他說你現在是正式工了，有這回事嗎？」

白衣綉絕對無意的一句話聽在湘紅耳朵里，卻讓她害怕，因為再說下去，麥金肯定會有想法的。

「是誰幫的忙？你的情人嗎？」

麥金仍是一副笑嘻嘻的模樣，但湘紅細細看她時，卻發現她只是嘴和肌肉在笑，她的眼睛並沒有笑，相反的她清秀的眉目間倒有一抹凌厲閃現。

她知道什麼了嗎？

湘紅趕緊岔開了話題，不料麥金好象聯想到了什麼，竟不客氣地要她講是不是真的有了工作。

「是有了工作，不過是臨時的。」

「不會是哄我們吧？」

麥金托著腮幫子眯縫著雙眼，那副神情象只狐媚而淘氣的小狐狸。

「是臨時工，我騙你們幹什麼？再說如果我真有那麼大的本事，能弄到正式工作，我肯定會大肆宣揚的。你說是不是，衣綉？」

湘紅說這話時不無怨艾。她這怨艾是針對麥老頭而發的。麥老頭前一段時間來得很勤快，一會兒說辦戶口一會兒說解決工作，結果什麼事也沒辦成，而且連他也不來了。

「湘紅，你爸媽還好嗎？有沒有寄錢給他們？哎，我跟你講吧，湘紅可真是雞窩裡飛出的金鳳凰吶，她爸媽都不好看，生出個女兒卻這麼出眾，這是不是湘紅的運氣啊？」

「那還用說。不過，湘紅，你要記住古人講的那句話，紅顏薄命哪！」

「過獎了。我不是什麼紅顏，但是薄命卻是真的。」

湘紅重又變得傷感起來。她發現只要自己一旦陷入這種自傷自怨的情緒中，白衣綉和麥金對她就會關切、友好起來。

這個世界真是有趣！所有的人其實都是既虛榮又脆弱。瞧她們倆，嘴上誇著我，心裡說不定就在恨我呢！假如有哪一日我比她們混得更好，她們肯定會對我們大加非議，因為那樣一來我們彼此扮演的角色都變換了，這是一貫養尊處優的她們所不能接受的。

或許在湘紅揣度白、麥二人的同時，她們也有同感，故而後來大家吃得有些心不在焉。

世事無常，所謂的感情更是如此。想當年自己和白衣綉情同手足，如今不也漸生隔膜嗎？還有麥全新麥老頭，他的所有情話都象他的牙齒一樣，看起來既美觀又真實，可實際上全是假貨。

這個世上到底有什麼是真的呢？

湘紅這個星期天的大半個上午陷入這種懷疑與回憶中。她好想哭，但又流不出眼淚。她對著鏡子咧了咧嘴，連自己都感到可笑。她為了讓自己從這種傷感、無聊中擺脫出來，湘紅從床上爬起來，到處翻抽屜找紙筆。這一向由於心煩，她的小屋亂得夠嗆，本來她的紙筆是常備案頭的，這天卻找了許久才找到，而且連帶還找出了一張上半年那個在雨中為她撐過傘、後來又冒雨跑到白、麥二人宿舍拿傘的羅林鑫為她畫的肖像素描。畫中的她眉目舒展、盈盈含笑，的確有驕人的姿色。

不過半年時間，我怎麼老了這麼多？

湘紅看了看鏡子里自己那張有些憔悴的臉，不由暗嘆了一聲。隨後她找了枚圖釘把肖像釘在牆上，自己歪著頭端詳了一陣后，便坐到桌邊給爸媽寫信。但是她沒寫兩行就住了手，因為心裡很亂，而且很痛。她想起母親上次託人寫來的信。

「……心肝女，你寄來的錢收到了，我給你爸買了幾斤餅乾。他現在牙齒都落光了，性情也象個細崽，老饞東西吃。不過他最近胃出血，吃不得多，我也風濕痛，時常手腫腳腫。前幾日你爹和我慪氣，講要到廣東去找那個老婆和幾個崽。我氣得好苦，卻連個講話的人都沒有。你寄來的錢用是好用，可是我情願不要你的錢要你的人。你在家，為娘的也不至於對壁流淚。紅女，你還是莫在那裡做工，歸屋裡來吧！我和你爹年紀也大了，活不了好多年了，你還是歸屋裡多伴伴爺娘好了。……」

娘，你怎曉得我肚裡的苦哇！

湘紅哭了。她趴在桌上差一點兒哭出聲來了。可是哭了沒多久，她的淚就幹了。她覺得很奇怪，奇怪自己五腑之內怎麼會突然冒出股怒火，並且能夠將淚水烤乾。

媽的，那些人全都是壞蛋！李英是，小趙也是，還有麥芒這堆臭狗屎，今後有機會非得打他們一頓不可！就是白衣綉和麥金，包括麥老頭，也好不到哪裡去！呸！