第十七章
十七
第三天中午，武嫣然讓強子轉交給趙劍波一封信。當他讀到這封信時，她已經在火車站了。
我回家了。我懂得，你是真心地愛我。所以才會這麼的戀戀不捨。可是，我們的緣分沒有想得那麼長。老天也算公平，讓我們相愛過。算了吧，該放手就放手吧。別再為難你自己了。
我一走，你會回到以前的生活軌道中，一切會變淡的。會成為被忘記的過去。我只是你生命中一顆一現的曇花，一個匆匆的過客而已。一切就當從來沒有發生過吧。
祝好運！
武嫣然
信紙的背面還有一行字，翻過來。上面寫著：「此情無計可消除，才下眉頭，卻上心頭。我還想再叫你一聲『大勇哥』。」短短的一行字，被淚水浸濕，字跡模糊不清。他緊緊地攥著拳頭，站在桌前，到底發生了什麼？痛苦地握著這封信，事情就這樣結束了？一切都隨風而散了嗎？他在心裡呼喚著：「嫣然，你就這麼狠心丟下我？獨自漂流而去，你在哪兒？」
趙劍波匆忙叫來陳康和強子問:「你們還知道些什麼？」強子搖著頭說:「中午，嫣然姐給我信的時候，我覺得她有點怪。臉上的表情，特別冷。這個詞好像不妥。」陳康說：「平靜，冷淡，淡定？」「就這個意思吧。其他的就不知道了。」趙劍波瞧瞧陳康。陳康搖搖頭，突然想起什麼說：「對了，趙總你應詢問一下跟嫣然在一起的那個女孩。她應該知道些什麼？」
趙劍波拍一下頭自責地說:「對呀!我暈了頭!可是她早回去了，電話號碼不知道變沒有？」拿過電話薄翻找關琳琳的號碼。強子說：「試試吧，說不定沒變呢。」
趙劍波心急地已經把電話拔出去，忐忑不安地祈禱著。「嘟嘟??????」響了一會兒，沒人接。三個人你看看我，我看看你，生怕有變。趙劍波又重新撥出，按下免提鍵，心像打鼓一樣的亂跳著。
「喂，請問哪位?」電話里傳來女孩子的聲音。「是琳琳嗎？我是趙劍波。」一邊感謝著老天爺，「趙總呀，您是問嫣然的事吧？嫣然告訴我了。您別急，聽我慢慢說。」趙劍波鬆口氣說：「好，你慢慢說。」指指沙發，示意陳康和強子坐下。
「事情是這樣的。嫣然十四歲剛考上高中時，她爸爸病了。她哥哥讀高二，十六歲。從那年起，她哥哥輟學開始掙錢養家，供她讀書。聽嫣然說她哥哥成績非常好，高一結束時，考全年級第三名。大二時，她爸爸過世了。還欠下不少外債。今年，她哥哥也二十五六歲了吧。在農村已經是大齡青年。沒有能力蓋房子，送彩禮。嫣然覺得虧欠哥哥太多，學業、前途、青春和婚姻。早一個多月吧，老家有個叫魯兵的和她哥哥是高中同學，早就暗戀嫣然。好像是包建築工程的。魯兵上門提親，承諾嫣然的媽媽，只有答應他和嫣然的婚事。她哥哥的房子和婚事，魯兵全包。還承諾給嫣然聯繫一個正式的工作。」
趙劍波驚嚇地跌坐在椅子上：「啊!有這樣的事？已經有一個多月了？嫣然為什麼從沒有和我提過？」他終於明白，嫣然奇怪的話和舉動。非常懊惱自己曾經說的話。在她最傷心，最難抉擇的時候，卻總在吼她。臨走前的那天，跑到戶外凍了一整天。她用這種方式向自己作永遠的告別。嫣然，我鍾愛的人，我怎麼才能保護好你？回來吧。
關琳琳了解嫣然的處境和處事的態度：「趙總，嫣然的脾氣，您不了解嗎？她會對您說這些事嗎？再加上你家裡的阻力。她曾經和我說，已經選擇了魯兵。要讓哥哥的事儘早辦好，不管您的家人同意與否？她不會扔下哥哥不管的。」趙劍波生氣地說：「這是什麼邏輯？」
關琳琳非常同情嫣然：「趙總，您別生氣。對於兩個只有十幾歲的孩子來說，攤上著比天還大的難事。真難為他們兄妹倆。這才是人間的真情。我一直沒有換號碼，是在等您。我想讓你們倆在一起，白頭到老。這是她第一次感情，她很愛你。趙總，您一定要好好珍惜啊!」
趙劍波吞咽一下，喉結蠕動著，平復難過的心情說：「我會的。真的很感謝你。你聽嫣然講過農村蓋房子，送彩禮，要花多少錢嗎？」關琳琳想一下說：「農村都差不多，十幾萬蓋房子，還有幾萬塊錢的彩禮什麼的。大約需要二十萬出頭吧。趙總，嫣然真的是一個值得你一生一世用心去愛的人，只是眼前的困難太大。」
趙劍波心裡有數地說：「我知道了，琳琳很感謝你！我祝福你順心，事事稱意！」關琳琳客氣地說：「謝謝趙總。我把我的新號發到您手機上，有事聯繫我。沒有別的事，咱們就這樣吧。」趙劍波感激琳琳的有心：「謝謝你，琳琳。」「不客氣，趙總。再見。」「再見。」
趙劍波抬頭看看陳康和強子。他倆不約而同地問：「下面該怎麼辦？」趙劍波下定決心，打定主意。誰也阻擋不了，他要娶回嫣然。「追呀！追到天涯海角也要追回來。」「陳康上網查查火車。」一邊吩咐，一邊點燃一根煙。強子問：「坐火車去？」「不是，咱們坐飛機。查查嫣然會是什麼時間點。」陳康提醒說：「趙總，你又糊塗了。打一個電話。問一下嫣然幾點，到哪兒下車，不就得了嘛！」趙劍波安排著事情：「是啊！急暈了頭。陳康你定三張機票。然後叫老常和小丁開車趕到鄭州火車站找咱們。」「現在嗎？」陳康問。「對，現在就讓他們出發，路上注意安全。」
晚上十一點多的時候，他們三人趕到鄭州火車站。夜裡川流不息的人群。人們操著不同的地方口音。打聽好火車站的出口，才夜裡十二點。在賓館休息下來。
第二天凌晨五點鐘，趙劍波起來。洗漱好，坐在椅子上，看著陳康睡得正香，不忍心叫醒他們。一邊注意著時間，一邊想著心事。時間終於捱到六點。把他們倆叫起來，簡單地洗漱一下，穿上準備的棉衣，火車站出口處等待著。冬天的清晨特別的冷。天還沒有亮，大街上早已人頭攢動。三個人各自守在出口處。
火車上人特別多，走廊上擠滿了人。前半夜，武嫣然沒有睡意，坐在靠走廊的座位上，不斷地有人碰到。後半夜實在太困，昏昏沉沉地睡著了。吵鬧聲中被驚醒。乘務員正在報站：「鄭州車站到了。」
武嫣然拉著行李箱，走下車，惆悵了。昨天還和他在一起說話吃飯，今天就天涯各一方。「明日隔山嶽，世事兩茫茫。」世事無常，從此難以相見。多希望他在匆匆的人群中，舉著手叫：「嫣然。」可全是陌生的面孔。驀然回首，身後已空無一人。此時此刻好想看見他。過了驗票口，武嫣然踏上出站的電梯。快要到家，一切事情，該如何去面對?電扶梯慢慢地升高，趙劍波站在幾步遠的出口處，焦急地向里張望著。她怎麼能相信自己的眼睛？走下電梯，驚詫地愣了十幾秒鐘，一臉的疑惑。
趙劍波在人群中尋覓到她，只見她一臉詫異看著自己。他眼睛含笑地看著她，立在原地沒有動。她慢吞吞地走上前問：「請問，你是誰？」趙劍波一本正經地答：「我姓趙，叫大勇哥，一天沒見，就不認識了！」她驚得杏眼圓瞪著道：「我怎麼相信是你呢？你怎麼會在這兒？」趙劍波反問她：「你說呢？」她的嘴角掠過一抹笑意道：「我怎麼知道？」他一手拉過行李箱，一手摟著她說：「專門等你呢！」她不明白他的意思：「專門等我？什麼意思？」嫣然驚訝的表情，趙劍波笑了：「你逃得掉嗎？嫣然。」她猜想著說：「在這兒和我道別嗎？這又何必呢，好聚好散。」趙劍波急了:「說什麼呢，你？以後不許說『散』這個字。我跟你回家，向你求婚去。」武嫣然再度驚愕道：「求婚？」「是的。」趙劍波緊緊地盯著她。她眯著迷人的雙眸，沉思一下，為難地說：「你還是別去了。」「為什麼？我有爭取的權利。」趙劍波爭辯道。武嫣然遲疑地說：「很麻煩的，我們的事不是你想的那麼簡單。我??????」趙劍波打斷她的話：「你什麼也別說了，我都知道。嫣然，你不要擔心害怕。什麼事情都交給我，好嗎？相信我。」她疑惑不解地點點頭，兩隻胳膊圈住他的腰，把頭埋在他寬闊的胸膛里。
中午時分，老常和小丁趕到，把車交給趙劍波，坐火車回家。陳康開車往嫣然家趕。強子坐在副駕上，摸摸這看看那，羨慕地說：「我什麼時候也能有一部車？」陳康調侃道：「等你娶了媳婦，有了孩子，有車拉著他們兜風。」強子撇著嘴說：「那得等到猴年馬月去了。我媳婦還不知道在哪兒上幼兒園呢？」他們倆的談話把嫣然逗得咯咯直樂。「老闆，這車的空間這麼大？」強子往前探著身子說。趙劍波笑著說：「這車空間我還嫌小呢？趕明兒我、嫣然、倆孩子、再加上我爸媽。六個人，怕坐不下呢!」「趙總，你怎麼總想要倆孩子，政策可不允許喲。」陳康介面道。「我不管，就想要倆孩子。」趙劍波伸手抓住嫣然的手。嫣然躲閃不及，被他抓緊。武嫣然微紅著臉，抽出被趙劍波緊握的手，擰他一下。「哎喲，疼。」趙劍波誇張地叫喊。「嫣然姐不好意思了。」強子轉向後面說。嫣然害羞地說：「你們幹什麼？不理你們了。」大夥笑話起她來。
他們趕到縣城時，天暗下來。趙劍波決定不回村裡，先住下。準備一些禮物，明天一早回。武嫣然近鄉心怯，結結巴巴地說：「趙劍波，咱們像大部隊一樣，我怎麼開口解釋，我有點怕。」趙劍波安慰地說：「你什麼都不用管，跟著我就行。」陳康也說：「嫣然，你放心，我們三個呢，肯定能辦成這件事。」強子擼起袖子，擺開架勢說：「姐，放心。我們三個大老爺們，搶也要把你搶回來。」武嫣然咧嘴笑了笑，依然惴惴不安的。
翌日清晨，準備妥當。不到半小時，就到了家門口。四個人下車，走進院子里。一個普通的農家小院：五間青磚小瓦的正房，兩間東廂房，破舊的老屋已有許久的年頭。老屋在寒風中呻吟著。東廂房南邊的圈裡養著雞、鴨、鵝。「喔喔??????」「嘎嘎?????」「昂昂??????」小動物們熱鬧的吃著食，叫著。圈裡的豬羊「哼哼??????」「咩咩??????」悠閑地叫著吃食，吃草。剩餘的一點兒地方種著菠菜、香菜和蒜苗。還有幾顆光禿著枝杈的果樹。既整潔又井然有序。
「媽，媽……」武嫣然叫著，往裡走。媽媽應聲從屋裡出來，「是嫣然回來了嗎？」武嫣然回應著：「是的。」鄭緒方站在門口，看見院子里的幾個陌生人，忙問：「嫣然這是什麼人？怎麼到咱家來了？」她挽住媽媽說：「媽，他們都是我的朋友，來玩的。」鄭緒方奇怪地重複一下：「你的朋友？來玩的？」
武嫣然給他們介紹之後。鄭緒方和嫣然忙著招呼大家進屋。屋裡沒有暖氣，比外面暖和不了多少。屋裡的陳設很簡單：一張長條案，一個柜子，暗黃色的漆掉得斑斑點點的。上面擺著暖水壺和茶具。兩張實木的棗紅色的長沙發椅，中間一個長茶几。收拾的很乾凈，客廳東西兩邊是兩個房間。鄭緒方招呼大家坐下，一人沏一缸茶水說：「多冷啊！大家暖暖手吧。」「阿姨，您不用客氣。」趙劍波接過來茶缸，偷偷地打量著她。只見她五官端正，但是憔悴而又滄桑，年輕時一定很漂亮。嫣然長得很像媽媽。武嫣然問：「媽，我哥呢？幹活去了？」鄭緒方猜測著說：「你哥沒去幹活，下地看莊稼了吧？我去找他。」解下圍裙往外走。
大家無聊地坐著。趙劍波暖著手喝口水問：「嫣然，哪兒是你的閨房？能讓我們參觀參觀嗎？」嫣然介紹說：「西邊這間我住，東邊的我媽媽住。廚房南邊的小屋，我哥哥住。東邊那兩間裝糧食和農具什麼的。」大夥進來參觀她的卧室。
房間正中是一張沒有被褥的空木板床。床頭旁一張大書桌，上面擺滿書。桌前一把掉漆的椅子。書桌南邊是一個衣櫃。屋裡的陳設僅此而已。書桌上端的牆上，貼一幅橫幅的隸書書法作品：劍膽琴心。好大氣呀!趙劍波心中暗暗地讚歎。後面的落款：武嫣然書於乙酉年初春。趙劍波好奇地：「你寫的？乙酉年是哪一年？」武嫣然掩口胡盧道：「是的，寫著玩的。別笑話我。乙酉年是去年。」床頭的牆上有一幅豎的楷書作品：王之渙的《登鸛雀樓》，字寫得雋秀。床尾的牆上行書寫的一大張，范仲淹的《岳陽樓記》。全文行雲流水一般，一氣呵成。落款：武嫣然書於乙酉年初春。都是一張白紙，沒有裝裱。趙劍波驚奇地說：「全是你寫的呀！真不錯。」陳康也嘖嘖稱讚：「嫣然的字寫得這麼好！」強子外行地光看，不說話。
武嫣然羞澀地說：「寫得不好，我爸爸和哥哥寫得才好呢。他們從不把寫得東西貼在牆上。只有我臭顯擺。」趙劍波望著牆上書法作品，喃喃地念著句子，心裡讚歎著。他倚著書桌，順手拿起一本來《中國二十四史》，裡面圈圈點點，寫滿了字。讀書人的感悟和評價，細細地看幾頁評語，有的見解竟然很獨到，還很深刻。他更驚訝了！一一翻過，《大學》、《中庸》、《論語》……幾本英文書籍也圈圈劃劃的。幾本古今中外名著，也是讀得很細。寒傖的陋室，在書墨的清香中，不但沒有覺得簡陋，反而需仰視。孔子云：「何陋之有？」
鄭緒方在地里找到兒子，站在地頭大聲說：「思遠，思遠。嫣然回來了，還領回幾個人來，說是朋友。」武思遠轉回頭問：「男的嗎？」媽媽心裡犯嘀咕地說：「是。」武思遠放下活兒，拍拍手上的泥說：「回去看看吧。」他有些明白了。
武思遠回到家，洗乾淨臉和手，換一身整潔的衣服。趙劍波看到武思遠時，吃了一驚。小夥子長得真英俊，高挑勻稱的身材，透著質樸的氣質。如果好好裝扮一下，自己圈子裡的人全部會給比下去。武嫣然給大家一一介紹，哥哥和他們握手問好。媽媽又每人倒上一缸熱水。到廚房，準備午飯。殺兩隻雞，在煤火爐上文火慢慢地燉著。蒸著饅頭，不清楚閨女為什麼會領這麼多男孩子回家。總不會是男朋友吧？可是嫣然沒有說起過呀。她答應魯兵的事和兒子的婚事怎麼辦？琢磨不透，她無奈地搖搖頭。
武嫣然陪大家聊天，四位男士東拉西扯地說些不著邊際的話。她起身到廚房幫媽媽做飯。鄭緒方拿出家裡所有的好東西，招待陌生的客人。燉一大盆雞；一盤雞蛋炒蒜黃；一盤迴鍋肉炒蒜苗；一盤肉絲炒木耳；一盤流油的鹹鴨蛋；一盤醋溜白菜絲。色、香、味俱佳的家常菜，熱氣騰騰地端上桌。
武思遠要去村裡的小賣部買酒。趙劍波攔住說：「我們帶酒了，不用去買。」陳康拿出兩瓶五糧液。趙劍波給每個人斟滿。鄭緒方把洗乾淨的新筷子送過來。趙劍波連忙站起來說：「阿姨，您來一塊吃吧。」鄭緒方擺著手說：「你們快點吃吧，天冷涼得快。」回廚房繼續做飯。「嫣然。」趙劍波站在院子叫她，「請阿姨你們一塊吧。」嫣然悄聲說:「在我們農村，婦女是不能上桌的。更何況還是陌生人。我也不去了，在廚房裡陪我媽。你去吧。」趙劍波奇怪地說：「還有這規矩呀！」他只好不再堅持。回屋裡招呼大家說：「阿姨和嫣然還有事要忙，咱們先吃。」他儼然成了主人。
四個人也不拘束，拿起筷子，邊喝酒吃菜邊聊天。強子和陳康直誇阿姨做得菜好吃。武思遠為大家布著菜：「菜可絕對綠色食品，沒有化肥、農藥。全部是自產的東西。」「這木耳也是嗎？」陳康夾一筷子木耳吃著問。武思遠有點自豪地說：「木耳也是我自己擺弄的。還有銀耳，蘑菇什麼的。科學種植，太陽晾曬。各位回去的時候，給你們帶一些。」一瓶酒喝完，趙劍波徵求大夥的意見說：「就別喝了，行嗎？」武思遠頓頓說：「好吧。嫣然。」他揚聲喊道。武嫣然隨即答應一聲：「哎。」端上來一大盤饅頭。熱騰騰，暄乎乎的像胖娃娃的臉蛋。給每人端來一大碗菠菜雞蛋麵條，碗里飄著一層香油和蒜黃。熱湯麵下肚，渾身熱起來。農家質樸的熱情，驅趕掉冬日的寒冷。
媽媽端著碗悄悄地問吃飯的嫣然：「這怎麼回事？把你的男朋友領來了？」武嫣然埋著的頭點點。媽媽也不再說話。
吃過飯，給大家倒好熱茶水，他們重新坐定。武思遠直接進入主題：「我想各位到這兒來，不僅是做客吧？」趙劍波直接回答：「對，是為我和嫣然的婚事而來的。他們倆是我的朋友，陪我來的。」趙劍波穩穩「砰砰……」跳的心。武思遠驚呆了，不可置信地看著他們問：「你和嫣然的婚事？我怎麼一點兒也不知道？嫣然從來沒有提起過她有男朋友的事？」驚愕中高聲喊道：「嫣然，你過來。」武嫣然低著頭從門旁走進來，鄭緒方跟隨過來。武思遠目光冷清瞧瞧妹妹問：「嫣然，你能說一下這是怎麼回事嗎？你和他的婚事？」哥哥面帶慍色。嫣然沒敢吭聲開口，咬緊嘴唇微微地點點頭。
武思遠斥責地問：「以前從沒聽你說過這個人和這些事？」「我沒敢說。」她迅速地瞟一眼哥哥，趕快低下頭。武思遠認為妹妹做事太唐突：「今天為啥就敢了呢？直接領家裡來了？」「好了，你別生氣。這不能全怪嫣然。」陳康和強子連忙勸他。
趙劍波倏地站起來說：「請你不要對嫣然吼。有什麼事咱倆談。」武思遠責怪嫣然，他很不高興，心疼了。武思遠直視趙劍波說：「好，那就咱倆說。第一次見面，就談到你們的婚事。這也太突然了吧。」又轉向嫣然：「你了解這個人嗎？」武嫣然愣住。又感覺前途迷茫，沒有底氣地支吾著：「了解？我??????」可趙劍波家長的態度，她無言以對。武思遠責怪道：「你什麼都不了解，怎麼可以談到婚嫁呢？不是太荒唐了嗎？」武思遠怒視著趙劍波。
武嫣然慌忙說：「趙劍波是個好人，別的人我也不了解呀。」嫣然的說辭，武思遠也愣了。是呀，魯兵她了解嗎？」趙劍波著急地說：「嫣然，你怎麼能說不了解我，難道我們不是真心相愛嗎？」武嫣然小聲地說：「我連自己都不了解，能說了解別人嗎？」他們倆像鬥雞一樣的表情，突然悲從心中起。只想逃，逃進那個「安全」的硬殼中。可是那個「安全」的硬殼在哪兒呀？倚在破舊的門上，門「吱嘎」動一下。她一驚，然後別開臉，望向外面的天空。
趙劍波注意著嫣然情緒的變化，心疼又焦急地說：「嫣然，你不要怕什麼？所有的事交給我，只要對阿姨和你哥說，我們是真心相愛，想嫁給我就行。」
武嫣然遲疑一小會兒，收回目光。黯然無神的雙眸，蒙上一層淚霧說：「是的，我愛趙劍波。可是我不想選擇他，已經選擇了魯兵。」武思遠驚詫地說：「選擇魯兵？你根本就不認識他。嫣然，我不可能用你的幸福來換我的需求。」他明白了妹妹的意思。
武嫣然下定決心說：「哥!這是我的選擇，不用你管。」哥哥自責地說：「嫣然，你把我置於何地？！」手扶著膝蓋，難過之至，事情要通過這種方式解決嗎？！「思遠！」「哥！」母女倆同時喊。「別再多說。」武思遠打斷她們想說的話。
趙劍波一臉莊嚴地對嫣然說：「嫣然，我說過的，你什麼都不用操心，所有的事都交給我。」畢恭畢敬面向鄭緒方說：「阿姨，我和嫣然真心相愛，難道您不想我們幸福嗎？」然後，面對哥哥說：「請您聽我說幾句，行嗎？這是一張二十五萬的銀行卡，各處工行都可以取。」趙劍波從西服兜里掏出一張銀行卡放在桌子上。
這一舉動，武思遠惱火了：「這是什麼意思？用我妹妹做交易嗎？」趙劍波從容不迫地說：「不，請你聽我把話說完。這張卡與我們的婚事無關。我敬重你是一個能擔當的男子漢。這不是交易，我送給你的。僅僅對好人的一點幫助。嫣然想選擇誰，那是她自己的事。選擇我，我高高興興地把親事定下來。不選擇我，我留下祝福，以後我們還是好朋友。」
往事如潮，湧上心頭。武思遠無奈窮家破院，經過自己多年的苦苦掙扎，還是沒有大的改觀。如果事情這樣辦，嫣然以後怎麼抬得起頭來？母親的愁苦，自己心裡瞭然。為什麼要苦苦相逼他去做不願做的事情。他萬般無奈地說：「這跟交易有什麼區別？請你收回去吧！」
趙劍波勸說武思遠接受他：「你說錯了，你是在成全我們。如果不收下，嫣然會袖手旁觀嗎？她會選擇魯兵，他們根本就不可能相愛，因為她愛的人是我。嫣然因為你的事，嫁給魯兵，她不會快樂的。」他分析著問題。武思遠極力地爭辯道：「嫣然想選擇誰，不要和金錢扯上關係。不要讓我有犯罪感，好不好！我寧願一輩子不結婚，也不想這樣。」
武思遠的言辭，趙劍波腦子在飛速地運轉著。怎麼才能勸說他接受自己，拳頭不由地緊握著。繼續說：「你想想阿姨和嫣然都是你的親人。你只有選擇收下，把你的婚事辦了，她們才會心安。嫣然才會選擇她想選擇的。」他努力地想把話說得委婉些。武思遠會接受嗎？媽媽那邊呢？和嫣然的婚事會怎麼樣？自己都覺得好難，何況嫣然？難為她了。
強子在一邊抓耳撓腮，干著急。陳康皺著眉頭，著急地猜想事態的發展。
武思遠坐下來痛苦地說：「我為什麼這麼無能？我的事還要讓自己妹妹的幸福來換！」嫣然走上前，蹲下來握著哥哥的手，親切地叫聲：「哥，你別難過。這錢算咱們借趙劍波的好嗎？咱們掙了錢，還給他，行嗎？咱倆還，連本帶息肯定還他。」武思遠摸著嫣然的胳膊。妹妹長大了。不再是以前纏著自己玩，還要讓自己背的小女孩，已是心有所屬的大姑娘。多希望能給她風光，讓她體面地出嫁。心疼地說：「嫣然，我對不起你。做哥哥的不能給你體面，還讓你受這麼大的委屈。」說到這兒，又想起父親臨終的囑咐：思遠，你媽媽和妹妹都交給你了，好好照顧她們。可自己做到了什麼？他的眼睛不禁濕潤，淚水好想落下來。有一滴悄悄地滑落。他急忙抹去。
武嫣然瞧見哥哥眼裡的淚光。十六歲的孩子就開始身負家庭重擔，可自己為他做過什麼？長兄為父，他即是哥哥又在履行『父親』的責任，傷心地說：「哥，是我拖累了你。不讓我為你做些什麼？我怎麼會安心？如果你執意不同意，那我一輩子也不結婚。你什麼時候娶了媳婦，成了家。我在考慮我個人問題。」媽媽心頭難過哽噎得像是壓了塊大石頭，嘆著氣，不知道該怎麼辦。
趙劍波心疼地拉起嫣然，對思遠請求道：「我求求你，成全我們好嗎？」又轉向媽媽說：「阿姨，你的意思呢？求您成全我們，好嗎？」鄭緒方看著兒子的神情道：「全聽他哥哥的吧。」武思遠抬頭問嫣然：「嫣然，這種情況，你會選擇誰？」武嫣然心慌地瞧瞧哥哥，又望望趙劍波說：「我想選擇趙劍波。」
武思遠多想妹妹一輩子能快樂幸福，過無憂無慮的日子，仍像從前一樣是家裡的寵兒。現在他只有如此選擇：「好，我同意嫣然的選擇，我馬上打一個借條給你。我借你的，三年以後，我一定連本帶息的開始還你。」找來紙和筆，打兩份借條，遞給趙劍波一份。「你一定要保存好。還有你必須給我承諾，你必須用心地愛我妹妹，不能給她半點的委屈。」趙劍波猶豫地接過來。一顆懸著的心終於放下。事情終於有了結果，忙不迭地說：「我保證全心全意地愛她。」
對這個有血性的漢子來說，是多大的羞辱。又不得不在困難和現實面前低下頭。更多是為了母親能夠心安，每天夜裡不再長噓短嘆無法入眠。武思遠把頭垂得很低，沮喪地呆坐著。大家噤若寒蟬地看著他許久。
鄭緒方輕聲地叫：「思遠，思遠。」武思遠抬頭心情複雜地對母親說：「媽，您看這樣行嗎？」鄭緒方可憐自己的兒女，點點頭說：「思遠，你爸不在了，什麼事都交給你。你拿主意吧。」武思遠環視眾人說：「如果是這樣，就按照村裡的規矩辦吧。把長輩們找來商量一下。」趙劍波馬上附和說：「行，我們入鄉隨俗。」武思遠找來幾個中老年人。趙劍波三人給每個人握手問好。
愛看熱鬧的大姑娘、小媳婦、老太太擁滿院子。七嘴八舌的議論著，「嫣然的男朋友，那個穿大衣的。」「好帥呀！」「嫣然好福氣，嫁這麼帥氣的男人。」「看這穿著打扮，肯定是有錢人。」「門口的豪車就是他開來的，是個大老闆。」「嫣然也不差呀！人長得好看，又是大學生，還溫柔。」
思遠把事情對本家叔伯們說了一遍。大家打量趙劍波一番，又詢問他家裡基本情況。最年長者對嫣然說：「嫣然，你同意這門親事嗎？「武嫣然羞澀地點點頭。老者又問趙劍波：「你家長的意見是什麼？」趙劍波說：「我父母沒意見，他們都同意。」老者說：「你的家長都同意，我們大家又都認同這件事。你們想定就定下這門親事吧！」
武思遠對趙劍波說：「明天你準備十一份禮物，我們本家一共十一家，每家一份。然後再寫一份定親帖。鎮上一打聽就知道哪兒有賣的。送過來，這事就定了。」趙劍波激動地說：「好，好，我照辦。」老者問：「今夜，你們住哪兒？」趙劍波答：「我們住在縣城的賓館里。」老者說：「好吧，天不早了。農村的路不好走。」大家告辭出來。趙劍波三人到縣城準備禮物。嫣然發來簡訊：「大勇哥，你家裡那邊該怎麼辦？你不爭取你媽媽的同意。她會生氣的。」趙劍波回通道：「寶貝兒，別擔心，什麼事我來管。你好好地休息，只管等著做我的新娘就行了。」
一夜無語。第二天上午，趙劍波拉著滿滿一車禮物。陳康和強子打車過來。趙劍波把定親帖遞給武思遠。就這樣戲劇性的把親事定下來。中午，陳康在鎮上的飯店訂幾桌酒席，宴請本家的叔伯們。大家高高興興地接受武家的新女婿。
下午，趙劍波和嫣然說悄悄話。趙劍波急切地問:「嫣然，過完年，你什麼時候回去？」武嫣然細聲答道：「我也不知道。」他躺在軟和的被褥上說：「我都不想走了，能在你的閨房裡住幾夜嗎？」她佯裝生氣道：「胡鬧！」他想：我現在開始想你了。「你別待太久。我會想你的。過了年，我就來接你，好嗎？」嫣然擔心地說：「過了年再說吧。你媽媽那邊怎麼辦？」「我有數，你不用管。」她低下頭說：「大勇哥，我心裡忐忑不安的。「怎麼了？」「你拿那麼多錢，我不安了。」趙劍波疼愛她道：「愛情要金錢來衡量嗎？別多想。我掙錢就是要你開心、快樂的。」要分開很長一段時間，捨不得分離。
第三天，趙劍波三人開車回去。一路上趙劍波很少說話，若有所思。他發現嫣然是一個寶藏，越接觸，越能挖掘出可貴的東西，他有了危機感。