第22章 朝堂風雨
朝堂之上。
有異邦送來檄文，不僅索要珍寶財物，還要娶中容的公主。皇帝只有虞傾城一個孩子，哪裡有公主好嫁。
沒有公主，便要從旁支宗室中找一個郡主代嫁。宗室中與皇帝血緣最近的就是明王虞承曦，他是皇帝的弟弟，虞傾城的叔叔。
虞承曦膝下子女眾多，從中選一個去和親理應不難，可是虞承曦卻一口回絕了。
「陛下，那西寧國要娶的是我朝公主，而不是郡主，倘若我將女兒嫁了過去，對方識破不是公主，那豈不是送了我女兒的性命」
終究是人家的親生女兒，誰又好說生死無妨。和親不成便要想禦敵之策，而這中容國的大軍也都掌握在虞承曦的手中。
虞承曦推說年老體弱，不宜出征，自己的幾個兒子又都官職低微，無權統領大軍。倒是太子虞傾城整日在宮中閑散，手無縛雞之力，應該好好歷練一番，將來才好繼承大統。
讓虞傾城去打仗，皇帝想都不敢想，不要說受傷，就是這一路顛簸都捨不得。
接下來，虞承曦稱病在家，已經有好幾天不來上朝了。朝堂上的其他人，就算有統兵之才，也沒人敢請戰。從明王手裡搶兵符，那是不想好好活了。
邊關又有西寧軍擾邊的消息傳來，皇帝心急如焚。年輕時，他也是殺伐果斷的人，出征也不止一兩次。可現在他年紀大了，又放不下朝堂之事。
皇帝一連幾日都悶悶不樂，杜蘅給他把了脈，拿了幾粒舒胸解郁的丹藥給他。皇帝搖搖頭：「唉！這些丹藥有什麼用啊！」
這時候虞傾城從外面進來，正聽到皇帝說丹藥無用。
「不知父皇哪裡不舒服，為何丹藥無用，不然請春秋道長過來看看」
「不必了」
「父皇是為邊關戰事憂慮」
皇帝長嘆一聲，虞傾城知道自己說對了。
「父皇，讓孩兒去出征吧！」
皇帝的頭搖得像撥浪鼓一樣，連聲說「不可」。
「父皇，孩兒已經快十七歲了，在民間也該成婚主事了」
「是朕疏忽了，還拿你當小孩子，我兒長大了，該成親了，明日朕便讓百官與我兒議親」
「不是，兒臣不是急著成親，是說我長大了，可以替父皇分憂了。不是兒臣不孝，這大好江山早晚都要交到兒臣手上，父皇若捨不得讓兒臣歷練，那兒臣哪裡來的本事去統治這江山」
「可是」
「父皇放心，兒臣去出征又不是去送死，上陣殺敵的自有軍中將士，何況兒臣身邊還有春秋道長護衛，定不會有事」
這虞傾城看起來柔弱，骨子裡倒有些風骨，他自請出征，也是個忠義仁孝之人。
虞傾城在朝堂上自請出征，百官稱讚，皇帝也不好再阻攔。
兵書，虞傾城讀過一些，刀劍卻從來沒碰過。皇帝把自己年輕時的佩劍送給兒子，希望自己年輕時的英武可以庇佑兒子一二。又命虞承曦的兩個兒子為左右先鋒，春秋子為軍師。
虞傾城有好幾天沒有招若薪去太子宮了，若薪也閑得發慌，便不請自去了。虞傾城正在準備地圖，整理兵書，見若薪來了，才停下來休息喝茶。
「什麼，你要去打仗，就你這手，這臉，哪裡像殺敵的將軍，不是去送死嗎？」
「殺敵自有軍中將士，我只需在後方坐鎮，鼓舞士氣便可」
「把命交於別人手上，你不怕嗎？」
虞傾城豈會不怕，只是他是皇帝唯一的兒子，是這江山未來的主人，他不能怕。
若薪拍拍胸膛：「我陪你一起去」。
「你，你又會打仗嗎？」
「當然，我會使斬雲刀，會下毒，會用計，還會幻花」
「原來若薪姑娘不止會講故事，還會這麼多，比我強多了」
若薪被誇讚了，得意洋洋地迴流雲軒去了。杜蘅聽說她要跟虞傾城去出征，也像皇帝一樣搖頭擺手，一百個不答應。
「太子殿下已經同意了，後日我們就出發」
青黛過來說：「師兄，虞傾城出征那春秋子必定要跟了去，皇帝在宮中應該不會有危險，朝堂上也能穩固。不如我們都隨他去，在一起相處久了，也許對了解他的身份有幫助」。
杜蘅想想也是，大家都去，若薪高興地直跳，立刻趕去告訴了虞傾城。杜蘅則去皇帝那裡，替皇帝診了脈，囑託了一些該注意的。皇帝聽說他們也要隨虞傾城出征，自然是樂意。
杜蘅去御馬監挑了三匹好馬，作為他們的坐騎，又替若薪置辦了盔甲。
三日後，虞承曦的兩個兒子——虞寧，虞澈點齊了五萬人馬，浩浩蕩蕩開拔出征。虞傾城坐車，其他人騎馬。
皇帝帶領文武百官親自送行，縱有百般不舍，終是一朝分別。等到看不見一個人影，皇帝才拭了眼淚回宮。
出了皇城，虞傾城像出籠的鳥兒一樣，心中無比暢快。他命人打起車帳，讓風吹在臉上，一路上看什麼都新鮮。這哪裡像是出兵打仗，倒像是郊遊。
虞傾城一時讓若薪看這個，一時又讓她看那個，最後乾脆讓若薪上他的車。春秋子與杜蘅都說不妥，若薪還是騎馬跟在虞傾城的馬車旁邊。
數日，一眾人馬到了西陽關。守關將軍開城迎接，將虞傾城安置在城中最好的宅院。
西寧國聽說西陽關來了大軍，便想來試探個究竟，看看中容的國力究竟如何。
敵軍關外叫戰，虞澈虞寧卻一聲不吭。那罵陣的不知道讀了什麼天書，罵起來抑揚頓挫，用詞半個時辰都不帶重樣的。
若薪看看虞傾城：「太子殿下，我們千里迢迢是來挨罵的嗎？」
杜蘅與青黛忍不住掩口偷笑，若薪漢子一般拍了拍胸膛：「我去」。
杜蘅一把拉過若薪：「胡鬧什麼，上陣殺敵你以為好玩兒呢！」
「我的斬雲刀是舉著好看的嗎？它不是用來殺人的嗎？」
是啊！這斬雲刀是殺過人的。
若薪上馬，掄起斬雲刀奔向城門。虞傾城命人點了五千兵勇，隨若薪出戰。杜蘅怎麼能放心，自然也要跟了去，青黛也不能袖手旁觀。
關前罵陣的，見有人應戰，便速速逃離，西寧軍派了應戰的將軍出來。來將見若薪是個女將，又沒什麼名氣，根本沒有放在眼裡。
陣前交鋒，若薪將杜蘅教她的刀法都使了出來，才堪堪能敵。若是戀戰，若薪占不了便宜。杜蘅悄悄施了法術，若薪手中的刀愈加快速，幾下就將那西寧將軍斬了首。
看著人頭滾落，一腔血噴涌而出，若薪驚得呆住了。杜蘅連叫兩聲，若薪都沒反應，杜蘅催馬過去將若薪的馬驅回了西陽關。