第九章 萬草堂
宋父如何數落自己，宋堯松如何維護自己，阿初自然都聽了見。
可是，她也是不願留在這裡的。
那夜從賀府快馬逃出，奸人得報她本無活念，這才毫不猶豫地從那無名崖上跳落。她這條命本該歸黃泉去，好與家人團聚的。
可惜天意弄人，誰知這懸崖峭壁之下的深潭旁，宋堯松卻恰好又鬼使神差地伸手去接了早已昏迷的自己...
而幾日後醒來，渾身卻寥寥幾處擦傷。她不止一次地去往那個深潭邊仰望不解，到底是太過幸運，還是天意弄人...
「連累「了宋堯松，又被宋家人悉心照料。
那時的她雖不知為何口不能言，卻聽得見院中時常有人來詢問宋堯松的傷勢，順帶辱罵自己幾句。原因很簡單，因為宋堯松是這村裡除了經常外出的宋父之外，唯一寫得出一手好字的人，而他折的...是右臂。
阿初無法就這樣袖手離開，幾經思量最後做了決定。
於是，她擔起了宋堯松的活兒，自然而然地住在了宋家。
塞翁失馬，焉知非福。
恐怕那時的宋堯松也是這般想的。
俗話說傷筋動骨一百天，她數著留在這裡的第三十九日，真是度日如年。
對那個從未放下輕生念頭的她，這人世間並沒有什麼值得留戀的東西。
有的，只有憂傷和愧恨罷了。
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陰扈。
萬草堂的掌柜。
阿初記得這個名字。
她記得不少常常出入梁府的人，皇親貴胄官宦商賈，雖未見過，卻大抵知道他們都是來做什麼的。
可自她父親入獄，不止這些人，連帶那些遠親舊戚亦迅速與梁家撇清關係，甚或有人落井下石罪上加罪，以致那滿門之禍。
她永生都不會忘記那日之後在賀府聽到的話。
原以為這一切皆是自己父親的貪慾所致，原以為有賀舉禎在，自己還可以將就地活下去...
那夜之後她才明白，自己父親是沒有選擇的。
當人無路可退的時候，縱悔意萬分，卻也只得原路前行，且一步都退不得。
因為人們的同情都是建立在自我高尚的基礎之上，若他們也與你同為一丘之貉，當然只會自顧不暇。
阿初關上門，獨自縮在屋子的角落，任憑周圍有何聲音，皆不入耳。
那個陰扈，不止一次地去過府中。
她想，或許自己可以試上一試。
若是可以幫到宋堯松，便權當還了那不願要的救命之恩，如此，即便此時離開，大抵也可心安理得些。
阿初起身窩在桌前，鋪上一張信箋，提了筆。
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辰時過半。
宋父看著萬草堂的夥計一一將藥材整裝上車，仍是疑惑不解。
為何那陰扈突然間便改了主意，還是主動來家中尋得自己，說仍要以先前說好的價格計算，給的理由也是叫他摸不著頭腦。
不過對宋父而言，既然結果是好的，便沒有什麼必要再糾結這些。
這一次，又叫他在村中樹立了不少威望，這就夠了。
自聽說花落來了萬草堂的人，戚樂就在西角耳房內躲著，一步也不肯走出去。直到晌午之後聽得那車隊浩浩蕩蕩地離開，這才出來見見頭頂的烈日。
「都走了？「戚樂問，院中自有人回答。
「走了，他要是再不走，還真怕公子跟他家少主告上一狀。「李律道：「居然敢私扣這麼多銀子，給了這村裡的人也比裝到他兜里強！「
「那便好，陰扈是許家的老人，不想這親歷親為竟是為了撈銀子...我與許彬雖不過點頭之交，卻也著實看不下去。「戚樂道：「不過陰扈即乖乖聽了話，想必回去定會收斂許多，我們也不必深管，此事爛在心裡便可。「
他許家雖然不缺這點兒銀子，到底是自己幾句話叫那陰扈多出了去的。
晏承安和秦旭之皆應聲，李律也遲疑地點頭，卻又忽然想起一事。
「對了，公子，我從陰扈那出來的時候，正看見隔壁那個小啞巴過來，她見了我立馬掉頭就走了...有些奇怪啊。「
「那個丫頭？「戚樂不覺疑道：「天還未亮，她去那裡做什麼？「
「所以才奇怪啊，我就特意跟在她身後，直到見她回了宋家。「李律轉念一想，忽道：「莫非她認識陰扈？也是京都人？「
「不無可能。「戚樂道：「不過這與我們何干？「
「噢...「李律點著頭，又忍不住分析道：「公子覺得...那個小啞巴會不會是跟陰扈裡應外合騙村裡人銀子的？「
不然他實在想不到他們如何能聯繫到一起。
「不無可能。「晏承安學著戚樂的話道：「聽聞那姑娘是一月前來到這裡的，不久宋父便出門去尋藥商了，時間對得上。「
戚樂輕笑，轉身往門外出去。
秦旭之邊跟了上邊扭頭看晏承安。
「先生，誰會豁出命去就為了這點兒銀子？「
他們都知道，那阿初是從崖上掉落被宋堯松救了的。
「那是你。「李律道：「人為財死鳥為食亡，再說這銀子加起來可不是個小數目。我說你是不是瞧上人家了，總覺得人家哪哪都好哇？隨口一個懷疑都這樣護著人家？「
看著李律嗤笑的模樣，秦旭之介於那摺扇一事剛過，自家公子的怒氣尚未消盡，便冷哼一聲，沒有和他一般計較，跟著戚樂出了去。
宅外有幾顆乘涼的老樹，戚樂伸著懶腰，叫秦旭之和李律抬過院中的搖椅，悠閑地躺在上頭看起書來。
許是午後炎熱，又或是飯後嗜睡，沒有多大會兒，戚樂便又睡著了。
秦旭之體貼地往戚樂身上搭了件披風，只見門前的晏承安直搖頭。
「自來了這裡，公子可真是把懶散活出味道來了。「
說罷，小心翼翼取了戚樂膝上的書籍，看著沒被翻過幾頁近乎嶄新的紙張，晏承安又嘆著氣回了去。
「業精於勤，荒於嘻啊。「
祁家三位公子中，當屬三公子最為隨性。
對自小身份不凡的他而言，能過得如此與世無爭不求聞達，雖是一種幸中之幸，可太過隨俗浮沉，終究不是他這個年紀便該有的心態。