似人非人
千百家如圍棋局，十二街似種菜畦。
二人走在蓊鬱的樹蔭下，出了長興東坊門，又沿著長安筆直的大道往北走了兩百步，便抵達了目的地。
這家名為「回春堂」的醫館位於宣陽坊西街的頭上，李岫剛進院門，便信手把韁繩丟給醫館的門子，輕車熟路的模樣，倒像是經常光顧此地。白曉谷跟在他身後，嗅到了空氣中瀰漫的草藥香，便新鮮地東張西望。不一會兒，有個穿白色團衫的體面老頭兒自後堂踱出來相迎，給李岫見禮，道：「李大人別來無恙乎？」
其實這話問的有些傻，沒痛沒病上醫館作甚？李岫也不以為意，微笑還施了一禮，道：「張老客氣了。」言罷指了指一旁獃獃立著的白曉谷，說：
「這位是在下的一位朋友……勞煩張老替他號下脈，瞧瞧有沒有什麼病症。」
張醫生是個閱人無數的主兒，睨了一眼白曉谷便明白他根本不是李岫的什麼「朋友」。
李岫秉公執法、自律清廉，私下裡又樂善好施，平易近人，任上兩年，所轄地界中的百姓都對他頗有美譽。李岫每每遇到號飢涕寒的流民，不但會慷慨解囊，遇到病重的甚至還會親自送醫，實在是宅心仁厚。
張醫生和他頗為熟稔，又怎會不知？這麼想著，張醫生捻著頦下的山羊鬍，臉上含笑，心中卻嘀咕：這李少府真是天生的熱心腸，也不知這回是打哪兒尋來的流民雜戶？診金雖然不貴，但每次都由他替人墊付，這樣下去，他縣尉的俸祿還剩餘多少可供他自己支使的？
「張老，在下此時還有公幹，先走一步，午時一刻在下再來接他。」李岫說罷，沖張醫生拱了拱手，又轉過頭對白曉谷吩咐了兩句，要他乖乖看診。
白曉谷頷首，可李岫轉身剛走了兩步，他又急忙跟了上去，李岫這才明白他壓根沒聽懂自己的意思，一旁的張醫生見狀戲謔道：「這位公子很愛粘著李大人呢。」
李岫哭笑不得，像對三歲童蒙說話般，指天畫地解釋了一通，白曉谷才明白李岫是要自己等他回來。李岫走到院門口，還有點不放心地回首看了一眼，見白曉谷立在原地不動了，這才放心地離去。
見李岫走了，張醫生很和藹地領著白曉谷走近內室。兩人坐定，張醫生這才仔細地打量起白曉谷來。
這青年的臉長的還算清秀，可是皮膚卻像敷了鉛粉一般，毫無血色，白得有些嚇人。張醫生皺了皺眉頭，教他伸出右手來。白曉谷還分不太清哪裡是「左」哪裡是「右」，他想了好一會兒，才記起自己脫臼的那邊應該是「右」，先「咯嘣」一聲，熟練地給自己接上骨。
這脆生生的響動唬地張醫生瞪圓了眼睛，狐疑地問道：「什麼聲音？」
白曉谷沒搭理他，直接把右手遞過去，張醫生這才回過神。掃了一眼白曉谷露出的那截和臉一樣白的細胳膊，熟練地搭上了他的脈門。
一秒、兩秒……
張醫生的額上忽然冒出了汗。
三秒、四秒……
張醫生的臉變得有些難看。
五秒、六秒……
張醫生的手忽然有些抖。
七秒、八秒……
張醫生的眼睛驀地睜地渾圓——他驀地站起，一臉慘白地堪比白曉谷，一邊後退還一邊顫顫巍巍指著白曉谷，喝道：
「你……你怎麼沒脈搏？！」
白曉谷歪著腦袋，他不懂什麼是脈搏。
「你……你到底是什麼東西？」
話音剛落，白曉谷眸里的靈火一窒，因為這句話，他還是聽懂了。
雖然不知道眼前這個人用了什麼法子，但是他似乎已經察覺到了自己的非人身份！這麼想著，一股強烈的不安開始壓迫白曉谷的靈識——教他一下子想起了自己拼接殘肢的艱辛，想起了差點被道士打散靈識的恐懼，想起了這幾十年四處躲避人類的無奈……
本能正驅使著白曉谷逃離此地，他毫不猶豫地起身，奪門而去。逃跑時，白曉谷還迎面撞到了聞聲趕來的門子，他單薄的身體被撞倒在地，又迅速爬起，也不顧身後傳來的叫罵與呼喝，只管朝著來時之處急急奔去。
白曉谷跑著跑著，也不知跑了多久，視線開始變得有些迷離。
周遭依舊人聲鼎沸，酒食飄香，但此時白曉谷的感官對這些卻漸漸麻木起來，那原本對他而言似乎沒有什麼影響的太陽也在此時變得猙獰，辣的陽光照射在他的身上，彷彿要洞穿他的皮肉，把他的骨頭點燃。
他知道，自己這一回幻化人形的時間太長，已經超過了以往的極限，恐怕再過一會兒，便要直接現出骷髏的原型來了！
白曉谷有些後悔，他在想自己真不該貪圖那一點美味，跑到人類的城裡來——這裡的確很精彩，可這同樣也充滿危險。白曉谷開始懷念起冰冷濕濘的土壤，那些瀰漫著屍臭和腐朽的地方才是自己真正的歸宿。
這麼想著，白曉谷忽然放慢了腳步，他不是不想跑，而是已經跑不動了。
他努力保持著清醒，可是靈火正在不可抑止地跳躍著，扭曲著。白曉谷踉踉蹌蹌地又走了幾步，終於支持不住，重重地摔倒在地。
念力耗盡，白曉谷只覺得全身的皮肉都在迅速地萎縮，化成齏粉，靈識消散之際，他那空洞的眼窩裡看到的最後一副景象是一個滿頭珠翠，步態娉婷的人形正朝自己緩緩靠近……
萬年縣衙就在宣陽坊的東頭，李岫回到衙署處理完了公事，瞄了一眼更漏，發覺時辰還早，想著白曉谷沒有合身的衣裳，就到附近的東市為他置辦了一身新的。「回春堂」離衙署不遠，李岫也沒有騎馬，步行到醫館時正值午時一刻。
才剛走到門口，李岫就看到回春堂的門子一臉驚慌地迎上來，說出事了。門子是個雜胡，漢話說的不好，顛三倒四、語無倫次的，聽得李岫一頭霧水，門子干著急了半天，只好將李岫引進了內堂。
繞過了圍屏，驚魂未定的張醫生正倚在胡床邊上，白白的山羊鬍正抖個不停，望見李岫便激動地撲過來，嘴裡喚著「李大人啊李大人」李大人了半天，都沒有下文。李岫在房內環視了一圈，卻不見白曉谷，忽然預感到張醫生的失態可能與其有關，心裡一沉，安撫老人道：
「張老，莫急，發生何事，慢慢道來。」
張醫生聞言，稍稍緩了緩，才道：
「大人的那位朋友……他……他……」
「他如何了？」李岫追問。
「他……他不是人啊！」張醫生好不容易把下半句給憋出來。
李岫愣了一下，以為自己聽錯了，又確認般問：「您說什麼？」
張醫生又重複了一遍，臉上亂顫的肥肉配上那副驚駭的表情，在李岫看來實在是有些滑稽。
李岫憋住笑，溫聲道：「您天熱糊塗了嗎？他不是人難道還是鬼么？」
張醫生遂將切不出白曉谷脈搏的事兒加油添醋講給李岫聽，臨了還說：「我行醫三十年，從未見過沒有脈搏之人……除非，他根本不是人！」
李岫聽聞，輕輕搖頭道：「張老，這可不能胡說。」
張醫生把頭搖地跟破浪鼓似的，堅持道：「我沒胡說啊！李大人，此人來路不明吧？坊間流傳最近有精魅鬼怪作祟，老夫勸您還是請個道士……」
「張老」，李岫打斷張醫生，正色道，「子不語怪力亂神。」
張醫生一呆，還欲說些什麼，李岫卻拱了拱手，道：「在下要先將友人尋回，先告辭了。」說罷，便匆匆退出了醫館。
不過是兩個時辰的功夫，人竟然跑丟了，李岫懊惱的同時又覺得有點莫名其妙。
那個病態瘦削的「痴兒」，和他完全就是素未謀面的陌生人，那為何初次見面就有種似曾相識之感？
李岫走到街上，放眼望去，長安人來人往，熱鬧依舊，也不知道白曉谷現在身在何方？
要在這茫茫人海中尋找一人的蹤跡何等困難？李岫蹙了蹙眉，決心回到衙署里再做計議。